龙江船厂。


    秦冶、王宿带着张培、姚镇至案发现场。


    王宿指了指不远处三根木头，言道：“那就是大型三脚架的木头，刑部的人来探查过，没发现什么问题。但这种三脚架按道理说，应该是不会失稳的。”


    张培、姚镇走了过去。


    这三根木头每一根都有一人合抱粗，长在四丈左右，全都是杉木。木头底部砍了两个环形凹坑，凹坑有两根拇指粗，深不过三寸。


    张培用手摸了摸凹坑处，秦冶解释道：“这是为了稳住三脚架，避免向外滑开，特意设计出来，方便用绳子将三根木头底部连接，这样一来，即便是三脚架不稳定，那还有第二道绳索可以支撑下，不至于瞬间崩断。可这一次事故极是诡异，不仅三脚架中有两根失稳，就连绳子也没有发挥作用，直接被崩断。”


    姚镇问道：“绳子在何处？”


    秦冶皱眉：“被刑部的人拿走了，在这之前我们看过，绳子确实没有割断的痕迹，像是力量过大，无法承受崩断的。”


    姚镇看了看张培。


    张培言道：“符合崩断并不意味着一定是在这里崩断的，绳索在绑扎之前，是谁负责的，是谁勘验的，又是谁复验的？按照格物学院关于蒸汽机相关事宜的规矩，每一项安排都有规范吧，这些人可做到位了？”


    秦冶脸上的愁容更深了：“绳索是龙江船厂提供的，勘验也是龙江船厂的人负责，格物学院的人只是负责了最后的验查，做这件事的人是李今商。”


    张培皱眉：“我也算是在格物学院走动过的人，为何没听说过机械工程院有李今商这号人？”


    秦冶感叹道：“此人是三个月前进入机械工程院的，因为试航不断，人手跟不上，便将他安排到了这里负责最后的验查。”


    三个月前？


    张培眯着眼看向秦冶。


    秦冶解释道：“是商人捐助得的名额。不过此人平日里办事很是认真，以前并没出过差错。”


    张培点头。


    格物学院需要的钱粮多，花销大，商人给钱，确实是可以送人进来。


    姚镇走至木头的另一端，看着上面粗大的马王钉，又看了看开裂的木头，问道：“李今商这个人在哪里，总不可能被刑部的人带走了吧？”


    秦冶摇头：“这倒没有，在格物学院里。事发之后，他也十分自责。”


    张培走到姚镇身旁，看看看马王钉，用手摸了摸，对姚镇道：“这马王钉好像有些古怪。”


    姚镇俯身查看：“哪里古怪了？”


    张培指了指马王钉的一只钉脚道：“你看看这中间，有些许锈痕，可在钉脚里面、外面，都没有锈痕。但看马王钉的钉身，也有一些锈痕。”


    姚镇眼神一亮：“你的意思是，这马王钉虽然钉到了木头里，但中间出现了一条缝。”


    张培点头：“不进雨水，这锈蚀没办法解释。可这就很诡异了，这马王钉怎么可能只钉了里面一半、外面一半，恰恰中间没钉上？按理说，钉子砸进去，这钉脚应该完全没入木头里面，无论如何中间位置不应该与钉脚左右不一样才是。”


    姚镇看向秦冶、王宿：“这个细节，刑部的人知道吗？”


    秦冶微微摇头：“刑部探查时并没发现这个问题。”


    姚镇面色凝重地检查之后，对张培道：“三根马王钉都是如此，显然是被人动过手脚，整个三脚架根本就支撑不了多少重量，一旦强行拉动，这马王钉会顿时脱开，纵使底下的绳子不断，这木头也会散架！”


    如此沉重的木头，如此沉重的蒸汽机，一旦失稳，后果是想当然的惨烈。


    张培看向秦冶、王宿：“绳子与马王钉，可能是他们留下的最大破绽！”


    秦冶明白过来，点头道：“我这就告知马院长，代堂长，然后让刑部的人记录在册。”


    张培微微点头。


    这些事不记录在刑部公册之上，很容易被推翻。而且这事也不能一直拖着，时间长了，风吹雨打，这马王钉全都出现了外表锈蚀，那谁还说得清楚？


    必须刑部的人参与进来，格物学院等一起形成书册，这才算是板上钉钉的证据。


    张培想起什么，问道：“事发之后，格物学院、龙江船厂不是进行了安抚，走了抚恤吗？为何还会有家眷闹至应天府衙门，要状告格物学院？”


    秦冶摇了摇头：“这事我们也说不清楚，事发之后，抚恤便按规定走了，每个百姓给钱钞五十两，粮二十石，一次给付，格物学院承担八成，龙江船厂出两成。按理说这个抚恤已远远超出了朝廷服徭役死伤的抚恤，他们的家眷也都认了，还签了文书，可谁想有一户王姓人家第二天就去了应天府衙门。”


    姚镇呵呵冷笑：“这背后定是有人在运作，只可惜侯爷不在，否则这些小鬼一定会被抓出来！”


    秦冶哀叹一声：“顾堂长远在南洋，即便是回来也要两三个月，这么久，风波早就淹没了格物学院。”


    张培刚想说话，便看到丁山鲁急匆匆朝这边走来。


    丁山鲁赶至几人面前，急切地说：“定远侯，定远侯——”


    “定远侯怎么了！”


    张培、秦冶等人急切不已。


    丁山鲁喘平了气，看着几人，言道：“定远侯的信送到了京师！”


    “信？”


    秦冶、张培有些失落。


    这个时候，眼下棘手的事几封信可以解决的，既然是送信，说不得顾正臣还距离京师很远，他也不知道京师到底发生了什么事。


    顾正臣的信确实送到了京师，充当信使的是水师的千户陈何惧。


    陈何惧不仅带来了顾正臣给顾家的家书，给格物学院的安排文书，还带来了顾正臣、晋王关于朱亮祖、关于广州的文书。


    虽说顾正臣告诉过朱亮祖，半个月之后会离开港口返回京师，但顾正臣没答应朱亮祖这段时间里不安排人送信到京师。事实上，广东出了如此大的事，若是顾正臣不上奏，晋王也不送个信，那吃不了兜着走的很可能是朱亮祖和顾正臣……


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