清廉的官绝不是没脑子的官，方克勤能在洪武官场上屹立不倒多年，除了尽职尽责、功绩显着、为官清廉外，还有他相当高明的为官之道。


    这次对话背后，就证明他绝不是一个做事不顾后果，打着为苍生、为百姓的旗帜就直接冲上去的人。


    顾正臣没有拆穿方克勤的心思，而是直言道：“如果顺利的话，三年内，解决饥荒的希望将会出现。”


    方克勤吃惊地看着顾正臣，眼见顾正臣转身，赶忙追了上去，问道：“你方才说什么，解决饥荒的希望？”


    顾正臣背着手，穿行在幽暗的巷道里：“方孝孺难道没给你说起过，格物学院正在研究蒸汽机船，你以为这些船是用来做什么的？你不希望百姓受灾，饿殍满地，陛下也一样。我答应过陛下去做一件事，做成了，饥荒纵是存在，只要朝廷应对有力，将不会可怕到饿死人的地步。”


    方克勤急切地问：“你当真有法子做到这一步？”


    顾正臣放慢了脚步，正色道：“方参政，我知道一位姓袁的老人，他有一个禾下乘凉梦，梦里水稻长得有高粱那么高，子粒有花生——嗯——有大豆那么大。我没他那么高贵的灵魂，但我愿追随他的脚步，迈一步出去，让中华大地——少点饥荒。”


    方克勤看着顾正臣离开的身影愣在原地。


    水稻如高粱那么高？


    子粒如大豆那么大？


    这种梦若是实现的话，那大明也不会再有什么饥荒了吧。


    禾下乘凉梦！


    这姓袁的老人，一定是个渴望着大丰收的农夫吧？


    方克勤总感觉，顾正臣说这话时，带着几分尊崇，还有几分追忆，似乎是在缅怀。不过，他到底打算迈出去一步到哪里，如何让大明的百姓少点饥荒？


    方孝孺在格物学院进修，写信告诉了自己许多新奇的事，对顾正臣推崇备至，还说此人做了许多为民之事，是个真正的大才。这个高傲的儿子上一个推崇的人是宋濂。


    能被方孝孺推崇，能被朝廷重用，皇室器重，屡担重任，可见顾正臣绝非泛泛之辈，只是他这话，到底有几分可相信？


    解决饥荒的希望到底是什么？


    他又为什么非要等上三年？


    有希望，干嘛不早点拿出来？


    “方参政，东城外又来了五百余百姓，需要支取一些粮。”


    主簿庞亮找到方克勤，递上账册与笔。


    方克勤接过笔，审看了一番，添上几笔，问道：“今日的海带粥，百姓如何说？”


    庞亮回道：“不少人说好喝，希望明日再喝海带粥。”


    方克勤将毛笔还给庞亮：“一斤海带泡发出来，有几斤重，可掂量过？”


    庞亮低声：“下官还真掂量过，大致有四斤余。不瞒方参政，这次晋王带来的海带足有六万多斤，若是完全泡发了用，能有一千三百多石，即便是没其他粮食送来，只吃海带，每日吃一斤，也够这灾民吃上半月余。”


    方克勤吃了一惊：“这海带——端得神奇啊。”


    这就相当于两千多军士，竟硬生生给文登送来了一千三百多石粮！


    最为可贵的是，海带干并不太显重，日后若是去救灾赈灾，带个十斤海带干到地方就能转化为四十多斤吃的，若是带上十万斤，那百姓还愁什么吃的……


    方克勤想着那画面，突然明白了顾正臣所说的解决饥荒的希望，难不成应在这海带身上？


    返回县衙。


    方克勤拦住典史王涉，问道：“晋王与定远侯呢？”


    王涉神情有些不自然，言道：“晋王被定远侯派去了查账目了，眼下正在户房坐着，至于定远侯，他正在后院摆弄前知县留下的那些古玩、字画……”


    方克勤面露怒容。


    你这个典史怎么当的，事都说不准，什么晋王被定远侯派去查账，定远侯怎么能派晋王，分明是定远侯在查账，晋王在摆弄古玩吧？


    王涉低头，也不解释。


    方克勤刚过月亮门，就听得咔嚓一声，陶瓷摔碎的声音传来，疾步走了过去，门口的萧成、林白帆也没拦，任由其走了进去。


    “定远侯？”


    方克勤见到里面的人是顾正臣，不由得愣了下。


    顾正臣拿着一个一尺高的瓷器，随手丢了出去，破碎了一地，转身又拿了另一个陶瓷审视起来。


    方克勤看着地上一堆陶瓷碎片，赶忙上前：“定远侯，这可是前登州知县章采变卖粮食、勾结大户得来的器物，等着灾情之后，县衙需要将这些卖给大户换成粮食或钱财以安民，怎能摔砸破坏？”


    顾正臣拿着一个花瓶陶瓷，对方克勤道：“你看看这陶瓷，胎子厚不说，还更显粗糙、疏松，上面还有砂眼，而且胎釉结合根本就不紧密，这里还有两个棕眼，再看这里的紫红色彩斑，不是铜晕散了，而是人故意涂抹上去的颜色，这些陶瓷莫要说是个行家，就是我这种外行，也知道是何等劣质，若不是元廷时期烧制的，便是才被烧制出几年，绝不是什么稀罕之物。”


    泉州出海最主要的货物就是陶瓷，泉州多少陶瓷窑，顾正臣不是没去过，多多少少对陶瓷有一些认识，可就眼前的这一堆东西，显然连可以入眼的都没，更不要说价值不菲了。


    方克勤对这些并没研究，上前接过顾正臣手中的花瓶仔细看了看，不确定地问：“你是说，这些东西，都不是什么好东西？”


    顾正臣呵呵一笑：“信不过我，找几个行家里手看看不就知道了？”


    方克勤指了指一旁的碑刻、玉石：“那这些？”


    顾正臣将桌子上的一块玉石拿起来把玩了下，摇头道：“这不过是最次等的玉，京师里的铺子都不屑卖这种玉，只有一些摆摊的拿出来赚些钱罢了。至于那石碑，你仔细看看，那雕刻的工夫如何，深浅不一，比划缺漏不在少数，但凡用点心，就不至于雕刻成这样。”


    方克勤将陶瓷放下，走上前俯身仔细看了看，这才发现顾正臣所言竟是对的，石碑雕刻的字都没雕刻好，乍一看还行，仔细一看，就是垃圾。


    当时自己只顾着恼怒，随后忙于赈济灾民，根本没仔细看这些东西。


    方克勤皱眉问：“所以，前知县章采被人骗了？”


    顾正臣转过身，看向方克勤，缓缓地问道：“你为何认为是章采被骗了，而不是你被骗了？”