泉州府衙。


    班头赵三七看着突然到来的行省参政吕宗艺，忧心忡忡。


    秦松得到消息先一步抵达大堂，可看到伏案睡着的顾正臣，有些不知如何是好。


    顾正臣为了整顿泉州府官场，为了在行省动作之前敲定各宗案件，三天三夜都没怎么合眼，好不容易完成审讯睡下，实在是不忍心将其唤醒。


    张培叹了口气，只好对秦松说：“吕参政来府衙，老爷不去迎接已是失礼，若再酣睡不起，恐怕会落人口实。”


    秦松自然明白这个道理，只是心疼顾正臣这段时间太过拼命。


    张培走向顾正臣，抬起手刚想拍一拍顾正臣的肩膀，就听到“嘘”声，抬头看去，只见吕宗艺已入大堂。


    吕宗艺摆了摆手，轻声道：“让他睡，本官可以等。”


    张培、秦松对视了一眼，走出行礼。


    原本沉睡的萧成眉头微微皱了皱，旋即舒展开来，只不过呼吸变得浅了许多。


    林白帆也翻了个身，没了动静。


    吕宗艺坐了下来，看了一眼吕常言。


    吕常言明白什么意思，走至大堂边，将一摞招册抱至吕宗艺身前的桌上，然后垂手立在一旁。


    吕宗艺摆了摆手：“不需要奉茶了，留个人在这里，其他人都出去吧。”


    张培留了下来，秦松匆匆走出大堂。


    黄斐见秦松出来，急忙上前询问：“如何？”


    秦松摇了摇头：“府尊还在睡觉，目前并不清楚吕参政前来的目的，但看其样子，不太像是兴师问罪。”


    梁桦心头不安，阴沉着脸色道：“兴师问罪未必是一脸怒容，越是平静，越显得城府深沉，不好应对。”


    秦松看向赵三七：“晋江城没外地军士进入吧？


    赵三七认真地回道：“绝没有，一旦有外地军士进入，必会在第一时间告知。”


    秦松皱眉，难不成行省的大动作就是简单地派了个参政？


    大堂。


    吕宗艺安静地翻看着招册，看得很是仔细。


    审讯问话犀利直接。


    受审之人回答清晰、明确，虽夹杂了许多旁枝末节，但这些证词确实足够定罪。


    判决有理有据，依据的律令法条适当。


    晋江县衙有问题，惠安县衙有问题，南安县衙有问题，市舶司有问题，多地税课司有问题……


    吕宗艺原本没有任何表情的脸，越看招册越是阴沉。


    用了一个多时辰，吕宗艺翻阅了地方官吏审讯的所有招册，靠在椅子背上，闭目养神。单单从招册的内容来看，顾正臣并没有徇私枉法，而是堂堂正正，依律治下。


    “吴康、秦信等人的卷宗与招册在何处？”


    吕宗艺睁开眼，看向张培。


    张培沉声道：“在刑房内，我这就让人取来。”


    吕宗艺微微点了点头。


    张培走至门口，让秦松告知刑法许岚提来秦信、吴康等人卷宗与招册。


    许岚亲自将一干资料送至。


    吕宗艺看着想要说话的许岚，抬手道：“要问话时，本官自会问，你且出去，让府衙内官吏杂役各司其职便是，不需要在外面候着。”


    许岚见状，只好转身离开。


    张培端来茶碗，吕宗艺拒绝，盯着卷宗，目光深邃。


    吴康、秦信的卷宗与招册内容并不算多，但吕宗艺却看了一个时辰，反反复复看了数遍，又让人取来卜家卷宗与招册，看着卜寿的证词，吕宗艺终于明白，吴康与秦信被砍头一点都不冤，卜家一干人被抓实在是干得漂亮！


    只是顾正臣是知府，他无杀人权。


    开始是对的，结果是对的，但中间的过程顾正臣没走，该有的批示与公文没有。


    官场之上，并不是什么事只看结果不看过程，若是如此，那朝廷可就乱套了。事情不管有多繁琐，罪人不管多十恶不赦，涉及杀人就必须走刑部复核，必须有皇帝勾决。


    这是规矩，是铁一样的规矩。


    顾正臣杀吴康、秦信没错，错的是他没守规矩。


    吕宗艺揉了揉眉心，看向趴在桌案上沉睡的顾正臣。


    无疑，他成功整顿了泉州府官场，他是一个极有能力的干臣能臣。可这里有一个疑团，为何顾正臣这么一个聪明人会犯下如此错误，留下致自己于死地的破绽？


    高明的棋手，不可能接连出现昏招而不自知。


    杖死杨百举是个昏招，他至少还有机会补救。可公然杀掉吴康、秦信，他拿什么补救？


    一着不慎，


    满盘皆输！


    纵是顾正臣在这个过程中吃掉了多少棋，可他依旧会输掉一切。


    就在吕宗艺沉思时，顾正臣微微睁开了眼睛，坐直了身子，看到桌案上的招册不见了，刚想询问，抬头便看到了两张陌生的脸。


    张培连忙上前解释：“老爷，这位是行省衙署来的，吕宗艺吕参政。”


    顾正臣瞪了一眼张培，然后看向吕宗艺，暼见吕宗艺身旁堆积的卷宗，揉了揉酸涩的胳膊，起身走了出来，肃然行礼：“泉州知府顾正臣见过吕参政。”


    吕宗艺拱手，呵呵一笑：“顾知府官威浩荡，我一个小小参政，怕是受不起吧。”


    顾正臣眉头一抬：“面对参政，哪里还有知府的官威。”


    吕宗艺指了指桌案上的招册与卷宗，沉声道：“这里卷宗与招册我已看过，却不见高晖高参政的卷宗，更没有审讯招册。其他案件我且不问，只问一句，高参政是否被你抓了？”


    “是。”


    顾正臣坦然承认。


    “罪名？”


    “卜寿私通海寇，乘船出海，本官抓卜寿及市舶司提举魏洪，高参政带人想要抢走二人。考虑到高参政之子高东旭与卜寿孙女卜菲成婚，高参政与卜寿算是亲家，本官怀疑其有私心，想要抢走卜寿为其脱罪，事急从权，我只能行此下策。”


    吕宗艺皱了皱眉：“你说什么，高东旭迎娶的是卜菲？”


    顾正臣见吕宗艺竟不知这一点，微微点头：“难道高家大喜时，吕参政没有前去讨一杯酒？”


    吕宗艺盯着顾正臣没说话。


    高晖的儿子成婚又不是高晖成婚，需要老子亲自去？


    想啥呢。


    再说了，高东旭成婚很是低调，并没有大肆张扬，也没听说宴请了多少人，只听闻是泉州府人氏。


    吕宗艺略一思索，摇了摇头：“仅凭着你一句事急从权，便抓捕行省参政也着实胆大包天，肆意胡为。”


    顾正臣反问：“若不将其抓在府衙，卜寿心存侥幸，会交代得彻底吗？换言之，一个还有希望的人，会如实交代等着判死刑吗？”


    吕宗艺想了想，认可顾正臣的话，但一张嘴依旧是反对：“这些理由不足以关押一省参政，若都如你这般，天底下官员谁还有安全感？参政视察地方，御史监察地方，但凡发现一点不对，岂不是会遭人无故羁押？如此行径开了一个恶劣的先例，我希望你清楚，朝廷绝不会允许这种情况出现。”


    顾正臣自然知道这样做并不完全正当，但这是实现泉州府官场正义的必要手段。


    当然，没有老朱给的“便宜行事”旨意，自己不可能杖死杨百举，也不敢杀掉吴康、秦信，更不会关押高晖。


    自己不是白痴，知道必死还敢去做。


    因为有所依仗，才无所顾忌。


    同样的道理，若是卜寿与高晖不落网，那些卜家拉拢的地方官吏也会因为有所依仗，无所顾忌。那样一来，自己想要整顿泉州府官场，势必阻力重重，耗时耗力，收效甚微。


    顾正臣不能给吕宗艺解释太多，自己对行省衙署的情况了解并不多，对于吕宗艺的认识，只限于他是个参政，和高晖一起从刑部调至福建当参政。


    顾正臣肃然道：“朝廷那里本官自会交代。若陛下降罪，我一力承担便是。如今泉州府顽疾病癣尽去，任谁来上任，这里的百姓都将过上一段安稳的日子。”


    吕宗艺看着一心为民的顾正臣，转身坐了下来，随手拿出一份招册：“你说得没错，泉州府贪官污吏被你一扫而空，未来五年内很难再出现大贪巨贪，朝廷有鉴于此，也会在选用官员、监察上加大力度，泉州府百姓确实会因你受益。只是顾正臣，用自己的命换这些，值得吗？”


    顾正臣走了过去，沉声道：“倘若真因此丢了性命，确实会不甘心，会后悔。但若再选一次，我依旧会这样做。吕参政，你在来的路上，有没有看到晋江的百姓，有没有看到惠安的百姓？”


    “有些百姓每一日都游走在死亡的边缘，他们挣扎着，痛苦着，只想活下去！可这些官员呢，夺走他们的一切，还想要了他们的命！你知不知道泉州府七个县，其中三个县每年两税都折色丝绸，其他四个县承担了七个县的税额！”


    吕宗艺看着一脸怒气的顾正臣，暗暗叹息。


    从卷宗与招册上来看，吴康、秦信等人所作所为实在是太过了。


    七个县，四个县承担七个县的税，剩下三个县全都折色丝绸，而这些丝绸，又全部输送给卜家进行利益切分，他们为了钱财，可谓用尽心机！