隔着玻璃窗，顾航看着那个坐立不安的小男孩，在接受联盟情报员的询问。


    为了安抚其心态，特地选了一位女士来做，一边说着，还一边安抚着小司尼的情绪。


    而他们之间的对话，通过扩音喇叭，都传到了外面来。


    虽然，小司尼知道的东西并不算多，五六岁的小孩子，就算是再怎么乖、再怎么经过改造、再怎么成熟，也很难像是训练有素的谍报成员那样，可以自行总结提炼出各种情报。


    但毕竟他在那座城市里生活了两三年，他口中说出来的许多东西，可能看似是个不起眼的小细节，但是汇总起来，再推导一番，或许就能得到一条很重要的情报。


    不过，无论如何那些都是细枝末节的事情了。


    最核心的那个情报：


    “黑鸟重工违反了智械禁令，黑鸟城内已经成了智械窝”的情报，顾航已经知道了。


    其他的一应事情，都是这个重大情报下面的细节，不能说不重要，但顾航不用自己多考虑了，回头看情报员整合的东西即可。


    顾航在想这一整个情报，应该要怎么利用起来。


    旁边陪同的兰伯特·霍奇森，也不敢出声打扰。他知道，这么大个事儿，总督肯定需要好好想一想。


    他也在想。


    这件事，必然会引发后续更多、更大的事件出来，或许，和平了才没多少时间的怒枭星，就要又一次迎来战火。


    而且，这次的敌人，还不是什么无脑的怪物或者装备拉胯的本地土著。


    这是黑鸟重工，背后有在天马星区赫赫有名的法彻斯家族的支持，现在还爆出了其违反了智械禁令，那生产力、军事装备的优质程度，根本不能拿以前的敌人来看待。


    就从前方传回来的情报看，在大陆西，一千五百万人口，黑鸟城里估计就有七百万。黑鸟重工对于这些人口的组织度是很高的，打成消耗战，极限征兵的情况下，人家能拉出来的部队，少说150万往上，说多一点300万也不是没可能。


    联盟要跟他们打消耗战吗？要死多少人？要有多少原本用于经济建设的劳动力，要转化成战场上的士兵？联盟的发展要因此停滞多久？


    再往深里细想一下，现在的黑鸟重工……还是曾经的那个吗？


    智械禁令那不是说着玩的，不是帝国非要给自己上一个卡脖子的大枷锁，而是深深切切的因为被迫无奈而做出的抉择。


    不要说什么智能算法发展的程度不够、不足以产生智械危机就万事大吉了，完全没那码事。哪怕就是个计算器水平的东西，都有可能被电子恶魔感染，一加一给你算出个三百六十五的结果出来。


    那些被制造出来的、已经突破了机仆的最低限度，变成了全机械化的、哪怕按照帝国的定义都不能被称之为人的改造人、那些全自动机器打造出来的机械犬、那些自动化的生产线……现在还是‘人’，在掌控吗？


    从这个角度来讲，联盟打得过么？


    哪怕是真的爆发智械危机，可以申请星界军、帝国海军的支援，但联盟至少也要守到那时候。


    行吗？


    他的脑子纷纷乱，越想越觉得沉重。


    而此刻，总督的声音忽然在他的耳边响起了：“那个伊兰·伯德……活着回来了么？”


    “……什么？”兰伯特愣了下，才反应过来，总督大人说的是被派去大陆西执行任务的猎魔人小队中的一个。


    他从宏大叙事里托里出来，赶紧回忆了一下，然后对顾航说道：“没有……我们接到消息的第一时间，就向空军兄弟提出了请求，风隼在半小时内就出发了。但大陆西实在太远了，哪怕是以风隼的速度，也要飞行超过十五个小时才能到，最后包括这个小男孩在内，只接回来了三个人。伊兰·伯德不在幸存者的名单上。”


    顿了顿，兰伯特继续说道：“按照幸存的两位猎魔人的说法来看，伊兰·伯德应该是伪装成了人员运输的司机，在带着小司尼顺利的通过了城市检查站，来到了黑鸟城之外。但由于警卫的存在，他没法第一时间脱离，也没法跟队友取得联系。在运输队来到其他队友所在的城镇，装上了一批人之后，他冒险带着小司尼，又伪装成了当地居民，试图蒙混离开，但这一次没能成功，只能就地反抗。他的队友及时出现，救了他们。但毕竟人数稀少，在暴露了行踪的情况下，只能发出求救的信号，原地固守等待救援。”


    “等风隼带着特战队的精英抵达的时候，他们就只剩两人存活了。”


    兰伯特向顾总督讲述了一番，说着说着语气也带有了些许的唏嘘。


    一去十五人，只有二人得以归来，虽然得获重要情报，但牺牲依旧惨重，难免让人感叹。


    “嗯。”顾航微微点头，也没有多说什么了。


    相应的抚恤、论功行赏、乃至于对眼下这个名叫小司尼的孩童的后续安排，不用他多说，相信下面人能办的好。


    回去之后，顾航坐着沉思了一会儿，喊人拨通了一则星际通讯。


    通讯的对面，不是别人，正是老妈。


    王绮女士的影像，出现在顾航的面前，神情颇有些许疲色。


    “很忙碌？”顾航问了一声。


    “嗯。”王绮点了点头，倒也没有多说些别的。


    黑箭星事变后，王绮活，顾明死，顾航正式成为了名义上的顾氏家主，但他到现在也还没有见过家族名下最重要的那些权力，以及最重要的一批掌权者——还剩下的十二位舰队首领。


    一应的事宜，都是王绮在操作。


    顾航对此倒是没什么意见，这是他跟老娘商量好的。


    就算是现在真让他去当这个实权的家主，他也不甚乐意。他一门心思扑在实际的统治发展上，没工夫管家族的生意。


    家族生意规模虽然大，但在他看来，根基不够足，未来的发展潜力也就那样，不是他要走的路。


    更何况，他也不懂星际商会的玩法。


    经过最近的几次事件，他对于王绮的感官有所转变，事情全交给母亲来处理，他还是比较放心的。


    而他的母亲王绮女士，这段时间可就累惨了。


    赢是赢了，但却也给顾氏商行留下了巨大的裂痕。本就是加盟商性质的整个商会，隐隐之间有要散架的趋势，下面人心浮动，业务不稳。顾明那一脉要彻底铲除，相关的业务还得恢复，还得安抚人心，还得连通星区、乃至星区外的各处政局，她一天天的忙到爆炸。


    她倒是想要儿子帮帮忙，但是却被顾航以‘不懂、不了解’给搪塞了过去。


    以至于现在，顾航这通电话打过来，她都不给这‘懒’儿子什么好脸色，硬挺挺的问道：“有什么事？”


    对于母亲现在的状态、心态，顾航大约也是有所了解的。


    他很体谅这一点。


    并把黑鸟城的一应情报告诉了老妈。


    听完这件事，王绮的虚拟影像在顾航面前半天没有动静，一度让顾航以为信号出了什么问题。


    过了好半天，才见王绮长长的叹了口气：


    “这叫什么事啊……一波未平一波又起……”


    她麻了半天，才反应过来。


    叹完这口气之后，她强行驱逐了脑海里的疲惫感，认真且严肃的面对儿子，说道：“你知道这件事情的严重性吧？”


    顾航缓缓点头。


    “那我再给你补充两个情报。”


    王绮思索着，考虑了下措辞，然后开口说道：


    “第一件事，是来源于星区内部的消息。科罗嘉3号上的情况在恶化，已经有一座十亿人规模的巢都沦陷了，大量的居民在邪法之下，被转变成了瘟疫行尸，更多的居民流离失所，四处逃逸，又将瘟疫散播得到处都是……驻扎在天马星区的主力星界军团，龙鹰第3军团，已经紧急调遣了一个集团军，超过150万人的军队，搭乘天马舰队，去到了科罗嘉3号。”


    说完了没有主观因素的现实情况之后，王绮顿了顿，又添上了一些分析：“但按照我的估计，就算是这样，想要平息事态也很难。我怀疑，科罗嘉3号的情况会迅速糜烂下去。这不是小事，科罗嘉3号的人口占了整个天马星区的56%，足足有四百亿，这里生乱，影响范围绝非仅限于其一颗星球。飞翼星百亿人口年产值四百亿以上，飞翼星发达是一方面，有科罗嘉3号作为巨大的市场和原料提供地不无关系。”


    听到这里，顾航的也难免动容。


    这个情报，他确实是第一次收到。


    他迅速回忆起了战斗修女们被紧急唤回的事情。


    他本以为，歌蕊特等三十余名修女回归科罗嘉3号之后，事情应该能够得到压制。


    但事情看来没有那么简单。


    而按照母亲所说，科罗嘉3号大动荡，那么经济与科罗嘉强力捆绑的飞翼星，也会动荡。产值急速下降的飞翼星，后续在面对帝国税的时候，就没有那么从容了。


    天马星区总人口可能在七百亿多一些，这两个星球加起来就五百亿了，一起动荡起来……


    完个大蛋！


    同时，顾航还意识到，这两个世界，是裴德思那位星区首脑的核心势力范围。法彻斯1号、2号、3号三个世界加起来两百亿人口，是法彻斯家族的基本盘。


    他们好像屁事没有。


    哦，也不是没事，顾航即将要给他们找事了。


    但他们跟星区内的星界军主力，龙鹰第3军团的关系极为密切，大量的兵源和补给，就是由法彻斯三个星球供给的。


    他们会全力支持裴德思平乱吗？


    恐怕很难的。这一波，派往科罗嘉3号的星界军才一百五十万人，看着多，但……也就那样吧。


    现在，顾航这里又爆出了关于黑鸟重工违反智能禁令的丑闻，这会给裴德思带来攻击法彻斯家族的由头，而且是很正经的由头。


    法彻斯又能做什么？


    切割关系？甚至为了撇清关系、将其认定为是黑鸟重工的独自行为？一方面打点关系，另一方面会不会反应特别激烈的愿意推动星界军大面积到来，消灭黑鸟重工顺带毁灭证据？


    顺便，这还会给法彻斯家族一个减少星界军对科罗嘉3号进行支援的借口：邪法瘟疫，和，智械危机，两者相比，谁轻谁重怎么好说呢？


    邪法瘟疫是会感染百亿人，智械危机不管的话，怒枭星倒是没什么人口给感染了，但真被智械控制到一定程度，人家自动化开采、自行生产机械，爆起兵来……那可不是人类生一个人口要十好几年才能成熟的了。人家一天下来生产线上不知道要落下多少战斗机械！


    先不管这是不是危言耸听，反正是个说法。


    从这个角度上来看，好像这对于裴德思首脑来说，又不算什么好事了。


    而自己身处其中，又该怎样做？


    一直以来，顾氏是裴德思的盟友，顾航自己更是得了不少好处；但相对于福法纳和裴德思兄弟，顾氏本身跟法彻斯的关系是最为缓和的，近些年还有些合作。只是上次为了救母，顾航答应了裴德思，跟法彻斯家族翻脸。


    诶？伱让我干黑鸟，这不就可以名正言顺的打了吗？


    搞不好还能拉着法彻斯家族一起打。


    至于跟法彻斯翻脸……顾氏家族相应的贸易禁令已经在执行了啊。


    这件事，他之前就跟母亲聊过一次，顾家肯定是要执行跟裴德思的约定的。且不说实际利益，政治声誉就损失不起。顾氏是做生意的，声誉跟命一样。


    但也有一些可以扯皮的地方。没道理把法彻斯三个星球完全孤立，那是帝国世界，而顾氏商行是帝国商会的下属商队，怎么能说不做生意就不做生意呢？这是违反帝国法令的。


    这首先是可以站住的法理，王绮跟裴德思也有过很多次的沟通交流，表现得很为难，法彻斯家族在向帝国商会的更上一级机构告状，顾氏商行也很难做，只能想办法不违反商会规定的减少贸易额、禁止某些类别的商品流通……


    这一方面是对裴德思有个交代，另一方面也是安抚法彻斯，向他们展示自己的无奈。


    这当然是两面不得罪、两面讨好、左右逢源，搞得好就能维持住平衡，两边都不翻脸都有好处；但搞不好，两边都得罪，非常考验王绮的手法。


    但事情本来就是这样。


    哪儿有什么永远的朋友或者敌人呢？


    裴德思不也是在顾氏有危险的时候，落井下石，以提供海军名号为筹码要挟顾航办事吗？


    且你裴德思虽然跟法彻斯敌对，私下无数龌龊且不谈，但面上也没真翻脸，没道理要顾氏商行先一步跟法彻斯撕破脸皮。


    这件事，并不简简单单只是怒枭星上的一场危机那么简单，牵扯的范围还贼广。


    局势变得迷雾重重了起来。


    未来会怎么演变？


    顾航还在思索，但他的母亲，却自顾自的开始说起了第二条情报：“另外一件事，是关于帝国税的。”


    “帝国税怎么了？还有一个多月就要开始征收了吧？按理讲，会有一支星域税务部的舰队，会来到天马星区，逐一拜访各个星球，进行征税，然后将所有的征收物带到首府飞翼星，与首脑结算，用印，而后离开天马星区，返回龙鹰星域的首府……”


    “是的，这是征税的流程。但今年这次有点不一样，来天马星区的税收舰队，不是个分舰队，而是龙鹰星域的税务总舰队。”


    顾航深深的皱起了眉头：“为何会这样安排？”


    “听我说完。”王绮继续道，“还不仅仅是星域总税务舰队，同步而来的，还有一位大人物：太阳领主的战争使徒，波乔亚·加拉尔多。”


    顾航这下眼睛瞪大了。


    加拉尔多，那是个颇为如雷贯耳的名字。


    这位的舞台，可不是什么小打小闹的星区级、星域级。他是帝国英雄，他是太阳领主的四十六位战争使徒之一。


    而太阳领主：索赫凯姆，这位几乎可以的算是如今帝国最重要的一位人物，是帝国的‘统治者’。


    当然，帝国真正的统治者永远是帝皇，这一点是永恒不变的。只是在永恒不朽的帝皇飞升之后，管理这个无边无际的人类帝国的最高统治机构，是人类至高议会。


    这个至高议会中，有十三个席位，组成部分有些是固定的，比如国教代表、火星代表、帝国审判庭最高审判长、帝国首相；


    有些相对固定但偶尔没有的，比如星界军大元帅、帝国海军大元帅、灵能修会代表；


    有些则是经常有或者没有，主要看帝国当前政局状况的。这种就比较多了，比如星际战士代表、帝国商会总会长、行政部、法务部、税务部、军务部各自的总理、帝国星语厅首席、宙域议长票选推出的不定数个代表……


    还有些不一定会设立的职位，比如曾经出现过的帝国摄政王、帝国统帅、以及……在当前帝国首次设立的太阳领主。


    索拉凯姆最早是一位行星总督之子，并建立了一支星界军团，加入到了星界军之中，并在率领军队荣立战功后，迅速成为了一名将官。


    然后，一路无敌的战绩，让他官职急速高升，并被当时的星界军大元帅看中，以继任者而培养，并在随后以巨大的威望和无可比拟的战功，顺理成章的成为了最年轻的星界军大元帅，并进入到了至高议会——那时候他才三十二岁。


    而后，他争取到了至高议会的支持，开启了太阳远征。


    一开始，这只是一场普通的征途，而当他用三年收复了六百个星球之后，他的远征就如同滚雪球一样的扩大；不仅大量的帝国各方势力都加入了其中，甚至得到了超过十个星际战士战团的支持；


    而当第十三年时，收复的星球数量达到了六千个，巨大的巨大声望，让他已经不仅仅是帝国星界军大元帅了，他将这个职位留给了一位他信重的将军，并将更多的将军推入到了至高议会，并加封自己为‘太阳领主’。


    太阳，是人类发源地母星的恒星，以此为名，可想其中的权威。


    如今，太阳远征已经进行了三十五个年头，已经有超过两万个帝国世界被收复；无尽的大军在其统帅下继续着伟大的远征，超过一百个星际战士战团为其效力。


    那些被收复的星球中，很多世界甚至都不是帝国丢失的，而是从极为遥远的远古时代就孤悬在外，从未听说过帝皇、帝国之名的。


    这些新收复的世界，甚至已经成立的一个全新的宙域，就以名为‘索拉利亚’。


    如今，太阳领主就是人类帝国中的最高权位者，是帝国中无人不晓的英雄，以凡人之躯，却得到了无数星际战士的尊重与效忠，将他的命令视为帝皇的命令，连泰拉至高议会，都是在其璀璨的光芒下行事。


    然而，顾航又回忆起了许多现实的事情。


    帝国上下，真就那么支持太阳远征吗？


    未必吧。


    就顾航的认知，帝国这熊样，这种行政效率对应如此庞大的疆域，资源的利用效率极低。


    而太阳远征的扩张速度，三十五年两万个星球，平均每两天打下来三个星球，这已经远远超过了帝国行政机构能够承受的极限，大量被新收复的世界无法进行有效的管理，处于无政府状态之中，不仅没能给帝国输血，反而成为负担。


    漫长的补给线让军务部也苦不堪言。


    各地方世界为此需要供给大量的物资。


    地方力量的失衡，让各地区自身面临的威胁难以得到足够力量的对抗。


    太阳远征在进行到如今这个年头，已经成为帝国的一个难以承受的负担。


    而更阴暗一点想，以他现在六十五岁的年纪，再加上延寿手术，他还能活很久，但帝国机制下，已经开始失去制衡他的有效手段。


    帝国能接受出现一个凡人‘帝皇’吗？


    至高议会，真的能够继续忍受脑袋上有一个‘太阳’吗？


    但无论如何，他现在还是那位英雄，是那个太阳。


    而他的四十六位战争使徒其中的一个，就即将来到天马星区。


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    6k


    亚历山大大帝-马卡里乌斯-索拉凯姆！


    (本章完)