说到郭沛霖过几天要去各盐场巡察，潘二起身去昨晚住的西厢房里取来一个册子，苦笑道：“四哥，郭大人不但要为你这边招兵买马筹粮饷，一样要帮朝廷筹饷。朝廷不是新开了捐纳事例吗，地方上要劝捐济饷，盐场一样要。”


    韩秀峰对此并不意外，毕竟盐场那么大，那么多人，肯定会有一些家境殷实的想捐顶带甚至捐官。但接过小册子翻了翻，竟有股大开眼界之感。


    考不上功名的想捐个监生的出身，五十四两。再加五十四两就是“十成监生”准予一体乡试；“十成监生”想捐贡生，七十二两；“十成监生”和“十成贡生”想捐从九品职衔只需四十两，捐县丞、盐大使或盐知事衔一百两；在任知县捐同知衔五百一十九两，候补知县捐同知衔六百三十四两……


    捐武监生只需四两银子，不过想再捐把总衔得把另外八成补上，交足二十两变成“十成武监生”，再捐六十两才能捐到把总衔，把总以上跟文官一样以此类推。


    此外，文官可捐花翎，武官可捐蓝翎，文官武官均可以捐加级、记录和各种封典，被革职的文武官员可捐开复……总之，应有尽有，想捐啥可对号入座，一目了然。


    韩秀峰怎么也没想到朝廷为筹饷，居然编纂刊印出各种捐纳名目如此详细的清册，不禁笑问道：“郭大人是不是想让营里的兄弟能捐的都捐点，想让我起个头？”


    潘二苦着脸道：“四哥，郭大人这也是没办法，盐务你是晓得的，要是连这差事都办不好，他真没法儿跟圣上交差。”


    “这倒是，圣上让他署理运司，他不能一点作为也没有，”韩秀峰轻叹口气，好奇地问：“长生，你捐了没？”


    潘二尴尬地说：“四哥，我跟你没法儿比，我虽然有差事但只是个候补盐运司经历，不好捐加级记录，再捐顶带除了好听点又没啥用，干脆花两百两帮我婆娘捐了敕命孺人的封典。”


    “你还真会捐，这个封典捐的好，你婆娘晓得了一定很高兴。”


    “四哥，你也给嫂子捐个呗，你现而今是从五品，你要是帮嫂子捐就不是敕命，而是诰命。”


    “诰命那也是宜人，又不是诰命夫人。不过你说得对，这两年委屈她了，甚至不晓得还要委屈她多久，我回不了家，顾不上她和娃，只能给她个体面。”想到远在巴县老家的琴儿，韩秀峰心里一酸，下意识翻起小册子看捐一个诰命宜人的封典要多少银子。


    “别翻了，我帮你看过，帮嫂子捐封典只要五百两。”潘二笑了笑，接着道：“四哥，你虽然不是正印官但也差不了太多，不晓得有多少人眼红。现而今天下又不太平，官又那么难做，有些事不得不防，不得不做点准备。”


    韩秀峰岂能听不出他的言外之意，想到朝廷对官员那么苛刻，低声问：“你是说我该捐加级，捐记录？”


    潘二回头看看身后，深以为然地说：“四哥，别人不晓得你是晓得的，朝廷对有守土之责的文官和带兵打仗的武官多苛刻！真是只许大胜仗不许打败仗，哪怕你打了一百场胜仗，只要有一仗败了都会被弹劾，都会被究办，你又不是没银子，为啥不捐加级，不捐记录呢？而且这既是为你自个儿，也是在帮郭大人。”


    韩秀峰觉得他的话有一定道理，笑问道：“你觉得加几级，记录几次合适？”


    “自然是越多越好，不过捐加级可不便宜，捐加一级要五百两，捐一次记录要一百二十五两，到底捐加几级，记录几次，还是你自个儿拿主意吧。”


    “那就加五级记录两次吧，”韩秀峰放下小册子，端起碗筷道：“花翎不是也可以捐吗，帮我也捐上！郭大人待我不薄，他的事就是我的事，可营里这些兄弟都没啥钱，我只能多捐点。”


    潘二一愣，随即盘算道：“加五级记录两次，就是两千七百五十两，花翎一千两，再加上帮嫂子捐诰命，全捐下来要四千两百五十两。四哥，这可不是一笔小钱，你得想好了！”


    “银子赚来不就是花的吗，四千两百五十两就四千两百五十两，等会儿我让韩博给你银票。”韩秀峰握着筷子挥了挥，想想又禁不住笑道：“何况这银子也没白花，再有往来公文我就可以写上‘钦赐从五品顶带赏戴花翎特授两淮盐运司副使加五级记录两次韩’了，这官名多长，唬也能把人给唬住，哈哈哈哈！”


    “这倒是，这官名又长又威风。”看着韩秀峰意气风发的样子，潘二又感叹道：“四哥，郭通让我们喊你四爷，那会儿我们还以为这么喊听上去亲热，外人一听见就晓得郭大人把你当自个儿人。直到圣上降下谕旨，才晓得我们还没去泰州，还没见着郭大人，郭大人就已经上折子保举你了。”


    “可这跟喊不喊我四爷有啥关系。”


    “有啊，你想想，运司衙门郭大人最大，然后是从四品的孙运同和正五品的杨监掣，再然后就是四哥你了，你不就是运司衙门的四爷吗？”


    “还真是，除了郭大人，孙家淦和泰坝监掣，整个运司衙门没比我更大的官了，哈哈哈。”韩秀峰喝了一口粥，又好奇地问：“对了，我们守住万福桥，韩大使功不可没，郭大人有没有说要提携？”


    “郭大人以前不晓得韩大使跟我们是同乡，直到你去泰州才晓得的。郭大人本打算调孙运同去署理通州分司，打算提携韩大使做运判，去东台接替孙运同署理泰州分司，毕竟韩大使早就捐过从六品顶带。后来想想又觉得让韩大使做场官更好，郭大人说场官跟知县一样是亲民之官，如果他不再做运司了，无论在招募民壮还是在钱粮上韩大使还能帮上忙。”


    “县官不如现管？”


    “就是这个意思。”


    “对我们是有好处，可这么一来韩大使不就受委屈了？”韩秀峰喃喃地说。


    “四哥，郭大人不会委屈韩大使的。郭大人说了，运判照升补，同时署理安丰场。淮中淮南二十几场，安丰场虽不是最大的，但灶户盐丁和民户应该是最多的，安丰场盐课司大使这缺也是二十几场中最肥的。”


    “这就好，不然我真法儿跟韩大使解释。”


    二人边吃边聊，又聊到了前两任两淮盐运使、前任扬州知府和前任甘泉、仪真、江都知县。潘二干脆再次站起身，去房里取来一叠从运司衙门带来的京报和邸钞，韩秀峰正准备看，顾院长和王千里到了。


    “韩老爷，看什么呢？”


    “看京报，正想看看朝廷打算咋收拾刘良驹和但明伦他们呢。”


    王千里敲诈过那几个犯官一大笔钱财，也很想知道那几个犯官会落个什么下场，禁不住拿起京报道：“韩老爷，您接着吃，我给您念。”


    “也好。”


    韩秀峰话音刚落，顾院长竟感叹道：“京报和邸钞可是好东西，我还是七八年在扬州时见过一次。韩老爷，我顾欣城能得皇上赏赐，又能见着这京报和邸钞，全是占您的光！”


    “顾院长，您老这是说哪里话，我们是自个儿人好不好。坐，快请坐。”


    “好，大恩不言谢，什么也不说了。”顾院长坐到韩秀峰身边，又回头道：“千里，赶紧念啊！”


    “哦，这就念。”王千里翻到涉及刘良驹等人的那一张，抑扬顿挫地念道：“谕内阁、琦善等奏，查访扬州失守文武员弁下落一摺。前因逆匪东窜，扬州防堵，最为吃紧。特令漕运总督杨殿邦，督同前任两淮盐运使但明伦、两淮盐运使刘良驹，办理防堵。乃贼匪窜入扬城。杨殿邦辄先期退至上游。但明伦、刘良驹、及扬州府知府张廷瑞等，至今杳无下落，实属罪无可逭。杨殿邦、但明伦、刘良驹、张廷瑞并甘泉县知县梁园棣，均著革职，交刑部分别定拟罪名具奏。”


    “这份早了，有没有近期的？”韩秀峰下意识问。


    “有，还有一份。”王千里抬头看了一眼，又捧着一份邸钞念道：“江南河道总督杨以增奏，遵查扬州附近州县各官，似与贼匪不相为仇，朕闻扬州一带，闾阎门户上，俱贴顺字。民心不固，皆地方庸吏作俑。此等不肖官员，任伊依违尸禄，皆朕无知人之明，不知督抚大吏知愧否。汝若照例委查，曲为掩饰。惑于积阴功之说，不知此等人正不足惜。若曲护之。则彼之效死勿去者，何由伸愤。办此等事，失于仁，正是无阴功也……”


    刚获封赏的顾院长觉得当今皇上是最好的皇上，听到这儿竟紧攥着拳头痛心疾首地说：“韩老爷，一听这圣谕就晓得皇上的心被这帮贪生怕死之辈给伤透了，不然绝不会说出朕无知人之明’这话！”


    不等韩秀峰开口，觉得刘良驹、但明伦和张廷瑞他们早死早好，死了就不用再担心被报复的王千里就脱口而出道：“这帮贪生怕死之辈实属罪无可逭，该杀！不杀天理难容！”


    韩秀峰强忍着笑道：“对，该杀，该明正典刑！”


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