从锦州翻过雁蒙山就是平川，平川再往北，便是渤海旧部的聚居之地。渤海人素以放马牧羊为生，族中男子个个彪悍好勇，娴熟弓箭，骑射犹精，是中原人不能及也。
渤海郡国的兴起可追溯自赵宋末年。当时时，宋帝昏庸，先有阉党乱政，后有外戚专权，朝中结党营私，党派林立，天灾人祸之下，民不聊生，义军兴起，天下随之大乱，哪里还有余力顾得上边防战事。而渤海诸部却日益壮大，野心也随着实力渐渐膨胀，遂有了入主中原之心。当时的渤海大汗赫连错纳趁着宋室灭亡之机，越白山挥师南下，到了其子赫连天哲继位时，便将都城南迁至叶赫城，也就是今日的平川，又仿效中原设立六部，建立了渤海郡国，加冕称王，遂为国主。
渤海人善战，大清从建国伊始，就不断受到来自北疆的威胁，太/祖杨俊杰曾几度意欲北伐抗击胡虏，然而当时江南尚有赵宋权戚陈氏和宋室余部建立的南陈，是为心腹大患。北伐还是南渡，成了大清皇帝的心病。直到太宗杨诺继位，一改先皇之政，迎赫连错纳之女赫连哲哲为后，乃与赫连天哲结盟，一鼓作气南渡长江，覆灭南陈，统一中原，而渤海郡国亦趁势取了关中的青州、绛州之地，国力日盛。赫连天哲薨后，便是渤海郡国史上赫赫有名的云太后执政的三十年，这位云太后百里追云生性残酷好杀，顺我者昌，逆我者亡，在位期间发明了酷刑无数，在渤海掀起几度腥风血雨，却也南下攫取了燕云十六州的大片膏腴之地，将渤海郡国的版图扩大了一倍有余。
然而，物壮则老。所谓师之所处，荆棘生焉，渤海郡国以赫赫武功建国，最终也是败于战火硝烟之中。百里追云穷兵黩武，到了她曾孙赫连勃勃手里，渤海郡国已经外强中干，连年的战火使国力日渐亏空，但赫连勃勃却依然厉兵秣马，意欲南下屠戮，称霸中原，以酬祖宗宏愿。可惜此时的大清已经不复建国初期的民生凋敝，几代的休养生息使大清的兵力今非昔比，而欧阳长雄更是大清百年风云之中，能与开国名将素王公孙敬、武侯刘向天、神威大将军叶栉风之辈齐名的天纵之才，其功勋足以铭刻在凌云阁上，受后人膜拜。在他与渤海人交战的几十场大小战役中，败者几乎寥寥，欧阳长雄所率领的军队一点一点瓦解着渤海人的防守，将大清曾今失去的土地一寸一寸夺取回来，最终，终于将渤海诸部赶出了白山之阴，渤海郡国随之土崩瓦解。
狡兔死，而走狗烹。欧阳长雄毕生致力于收复燕云十六州，然而未曾料到的是，渤海覆灭之日，亦是他踏上死路的肇始。岂是功高身合死？可怜事去言难赎。来自帝王的猜忌，敲响了他的丧钟。一个在北疆享有极大威望的边将，并且同时拥有着江南四族族长身份的钦封神威大将军，对杨真真而言，无异于钉在皇座上的一枚钢铁，叫她寝食难安。为了除掉欧阳长雄，杨真真当年颇费了一番苦心，一代名将的陨落，却使朝廷更加忌惮江南武林的势力。十余年来，杨真真在燕云十六州府设立通判，又令军队屯兵塞北，以固边防，可谓苦心孤诣，只是收效甚微，异族和藩镇这两股此消彼长的势力，犹如两柄利剑时刻悬在杨真真的头上。
渤海郡国灭后，漠北各族陷入了长期的混战之中，小的部族或崛起，或陨灭，大的部族或分裂，或兼并，边庭战事不绝，血流如海。新兴壮大的如九黎部族，其中以冰川一族为著，当然，赫连旧部依然是漠北最为强大的部族。赫连勃勃的几个儿子和赫连宗室各争势力，逐渐分为东西两屯，两屯又各分了数十个小部落，十数年来，争斗不断，却依然牢牢盘亘在北疆，偶尔骚扰一下边境，却专做杀人越货的勾当，屠戮清人，抢夺财物，甚至掳来边地的百姓，充为奴隶。
何晏之和君嘉树便是被渤海人掳走做了俘虏，同行之中，还有锦州城外几个村落的村民，其中还有两人是君府的小厮。众人都被捆了双手，栓在马尾上，马一跑起来，便拖着俘虏一起跑。那些村民哪里是这些孔武有力的士兵的对手，只见数马奔腾，被掳的百姓就被拖倒在地，几步跑下来就已经血肉模糊，惨不忍睹，一时间哀声四起，渤海人的马鞭却随之落下。有一个少年哭得惨了，马背上的大汉转过身就是一刀，将人头削落，烈马拖着一具无头的死尸在旷野上疾驰，场面极为骇人。
君嘉树吓得魂飞魄散，不住颤抖。他幸而同何晏之被绑在同一匹马上，何晏之用上臂拥紧了他，咬着牙跟着马跑，还不至于跌倒，手腕上却仍被磨出了一道道勒痕，鲜血淋漓，失去小指的残桩不住地抽痛着。何晏之无暇顾及自身，只是小声安慰着君嘉树：“莫要害怕，抓紧了我。”
如此被折磨到黄昏，众人被带到了雁蒙山北麓的一处地宫，一整天水米未进，大都已经□□，走起路来都跌跌撞撞。这处地宫应该早年便修建好了，近期又刚刚重修过，石壁上还留有新凿的痕迹。一个军官模样的渤海人过来清点了一下人数，将两个伤重的俘虏拖了出来。又上来两个士兵，举着刀斧，一刀一个，砍死之后便扔在了地宫一侧的深沟之中。君嘉树朝那里望了一眼，只见那沟壑有数丈之深，乃是一处天然的断崖，望去便可见零零星星的森然白骨，不禁叫人毛骨悚然。
几个渤海人叽里呱啦地说着话，何晏之小声问着君嘉树：“你可听得懂田蒙在说些什么？”
君嘉树摇了摇头，突然悲从中来，哽咽道：“我爹早年同渤海人做过生意，倒是懂渤海话。我小时候学过一点，也只听得懂简单的几句话。”他的眼泪忍不住往下淌，“我爹说过渤海人狼子野心，我们不能在锦州久留，还说等来年就先送我和姊姊回君家旧籍。”
何晏之急忙抬起衣袖擦了擦君嘉树的眼泪，低声道：“别哭了，性命要紧，小心惹祸上身。”
身边有一个被俘的村民道：“你可是君家的小少爷？”他面露惊诧之色，“连君家都遭了殃么？”
君嘉树哪里认得下边村中的佃户，只是含着泪点了点头。那村民又道：“他们以前只是杀杀老百姓，抢劫一些钱财和家畜，如今连富户也开始打劫了吗？”
何晏之道：“朝廷也不管吗？任由渤海人奴役边地的百姓？”
身边又有一个黑脸的汉子冷哼了一声：“锦州那群贪生怕死的狗贼，哪里会管咱们的死活！只要渤海人不大举入侵，他们便继续寻欢作乐，死几个百姓又何妨？要是……”他咬着牙低语，声音之中却是无限的悲凉，“要是当年欧阳将军还在世，哪里会让这些胡虏如此猖獗！但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”