何晏之跟着西谷连骈转过几处庭院，来到一处僻静的小院。门口的卫兵纷纷行礼，西谷连骈吩咐人开了门，屏退了众人，带着何晏之进得院内。何晏之左右望去，但见庭院静谧，却见不到一个侍候的人，不觉心中暗暗奇怪，迟疑间有些不敢迈步，一颗心心却砰砰直跳，百转千回间，已经来了一处静室。
西谷连骈轻轻扣了扣门环，屋内并无人应答。他轻轻推开门，何晏之闻到一股淡淡的药味，缠绕在空气中，室内幽暗晦涩，叫人望进去心里隐隐发怵。二人走了进去，刚迈开几步，但觉得眼前黑影一动，一个人影突然扑了过来。何晏之还未反应过来，脖子上便传来刺痛，来人竟就着他的脖颈狠狠咬了一口，直接吮起血来。何晏之心中骇然不已，随之却是一怔，他忍着剧痛，缓缓转过头去，透着昏暗的光线，果然看到杨琼正伏在自己的肩上，侧脸泛着诡异的青色，眼底如有一片殷红，好似地狱之中行走的鬼魅。
何晏之颤声叫了一声“宫主”，杨琼却仿佛并没有听见一般，只是不停地吮吸着热血，他长长的手指紧紧抓着何晏之的肩膀，分明的骨节透着青白，一夕之间，仿若又变成了了衙前镇中让人闻之胆寒的山鬼。何晏之浑然忘却了痛，只是目不稍瞬地紧紧盯着眼前熟悉的容颜，心下更是一片酸涩。一旁的西谷连骈冷冷道：“殿下如今并不知道自己在干什么。”他叹了一口气，“自那夜鏖战之后，殿下的状况一天坏似一天。前几日他神志尚清，这两日却变本加厉，醒来便是要喝热血，吸完血便又是昏睡，有时候竟连我也不认识了。”他的声音越来越低，“我一时无法，才将他藏在这小院之中，田蒙的旧部蠢蠢欲动，陈州战事一触即发，假若他此刻的模样叫人瞧见了，怕是军心不稳。”
何晏之木然地站着，此刻的杨琼比他在衙前镇所见更为可怖，那时的杨琼虽然无法控制地需要吸食人血，但神志尚存，而此时此刻身边这人，却仿佛失去了灵魂一般。他颤抖着去握杨琼的手，触及的却是沁入骨血的冰凉，那皮骨之间已经没有了常人的体温，有如森森的白骨，仅凭着生人的鲜血维系着生命。
杨琼吸了一会儿血，便软软地倒了下去，何晏之急忙揽着他的腰，只觉得手中的人轻薄如纸，几日不见，居然变得瘦骨嶙峋。西谷连骈走了上来，一把抱过昏迷不醒的杨琼，大步走到榻前，轻轻放下。他神情凝重地坐在榻上，久久凝视着昏睡之中的杨琼，低声道：“殿下如今发作的时间越来越短了，最初只是吸一次便够了，几日下来，必须每隔三四个时辰吸食新鲜的血液，每日里清醒的时间却越来越短。”他抱住自己的头颅，“我竟然想不出救殿下的法子，江寻已经走了两日，仍然毫无消息，只怕不能完全寄托于他……”
突然间，西谷连骈站起身来，一把拽住何晏之的衣领，眼中尽是怨毒之色，压低声音吼道：“全都是因为你！都是因为你这个祸水！”他猛地掐住何晏之的喉头，手指拂过方才被杨琼咬开的口子，竟将长长的手指抠进那伤口之中，血淋漓而下。何晏之痛得头晕眼花，连双耳都在嗡嗡作响，只听西谷连骈厉声道：“殿下若不是为了救你，何以到今天这步田地？”他仰头大叫了一声，声音甚为凄厉，“老天哪！你开开眼！殿下他到底做错了什么！竟要受如此折磨！”
此刻，西谷连骈的双目都是赤红的，他猛地一甩，将何晏之摔出有一丈之远，只听到一阵桌椅倾倒之声，何晏之的身子狠狠撞倒了墙边的几案，重重摔在了地上。一阵剧痛随之袭来，何晏之倒吸了一口凉气，只觉得自己的骨头都碎裂了一般。还没等他站起身来，西谷连骈已经几步走了上来，一脚踩在何晏之的胸膛之上，目光之中俱是暴戾之色，咬牙切齿地说道：“果真是戏子无情，婊/子无义，你这个以色侍人的东西，竟将殿下害成这幅模样！”话音未落，对准何晏之的胸口就是一顿老拳。何晏之重伤初愈，如何受得了西谷连骈的拳脚相加，顷刻之间，仿佛觉得自己的五脏六腑都被震碎了，唯有辗转闪避，痛苦地咳嗽着，张了张口，却说不出话来。
西谷连骈终于收了手，冷笑道：“是不是你同沈碧秋两人合伙布下了局，故意迷惑殿下，引他入彀？”他的脚下使了劲，几乎要将何晏之的肋骨生生踩断，“说！沈碧秋如今人在哪里？”
何晏之一惊，心中暗道：难道西谷连骈已经知道了沈碧秋的下落？他不由打了一个激灵，一霎时，已浑然不觉身上的痛楚，料想沈碧秋若是落在西谷连骈的手上，只怕是死路一条，于是咬着牙，喘息着，勉力道：“我……不知道……”
西谷连骈不住冷笑：“嘴倒是硬得很。殿下被你的花言巧语蒙蔽，才会信你的鬼话。你以为凭你那点拙劣的演技能骗得了我？沈碧秋亲自去留庄带走了你，如何又突然凭空消失了？”他脸上的戾气越来越重，“只怕一切都是你们兄弟二人早就谋划好的吧。”他的目光落在了何晏之残缺的左掌上，冷冷道，“好一出苦肉计！以前是碍于殿下，我才对你睁一眼闭一只眼，如今我也管不了那么多了。你若是老老实实告诉我沈碧秋的下落，我便留你一条命，如若不然，我现在就送你上西天！”
何晏之只觉得西谷连骈正在一点一点地用力，疼得他双唇不住颤抖，呼吸都有一些困难。胸腔的剧痛几乎要击垮了他，于是吃力地仰起头，看着西谷连骈，断断续续地说道：“西谷大人……带我来此……只怕……就没有想过……要让我……活着……离开吧……”
西谷连骈笑道：“不错。我本不想带你来，是你自己要来。这叫做天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯。既然你已经看到了殿下如今的样子，我又如何能让你活着离开这间屋子呢？”
何晏之的口中渗出些许鲜血：“宫主……若是清醒了……你又如何……交待……”
西谷连骈眯了眼睛：“你不必替我操心。殿下要吸食生人之血，死一两个供血之人只怕也是平常之事。再则，你以为你在殿下心中有多重要么？”他笑了起来，“我乃是他出生入死的部下，难道还比不过帐中区区一个娈/宠么？殿下喜欢你，也不过是因为你长得与沈碧秋一般无二，假若不是这具皮囊，只怕殿下未必会正眼看你。”
何晏之只觉得西谷连骈所言字字诛心，这是他心中最深的芥蒂，此刻却被一个不相干的人惨烈地撕开，一霎时心中气血翻涌，不由得声嘶力竭地仰天大喝了一声。西谷连骈微微一怔，何晏之的反应叫他始料未及，但觉得脚下发麻，一股刚劲的内力猛然间从何晏之的丹田处迸发而出，竟将他生生震开了半丈之远。
西谷连骈身形一歪，不由自主后退了数步，险些跌倒。他倚墙而立，胯骨处却传来了钻心之痛，极为诧异地盯着何晏之，张开口，吐出了一口鲜血，道：“想不到……你竟有如此深厚的内力……”
何晏之扶着身边的桌椅，摇摇晃晃地站起身来，冷笑道：“宫主曾……将他毕身功力……都渡给了我……你说……我在他心中……无足轻重？”
西谷连骈皱眉道：“不对！你眼下的内力绝不是殿下的！”他盯着何晏之，“你以为，我不清楚殿下的武功么？”
何晏之道：“在玉山，我和宫主有一番奇遇，我们曾受过高人指点……”他捂住胸口，一步一步地朝西谷连骈走去，口中缓缓道，“那时候，宫主身受血咒反噬之苦，亦是那两位前辈压制了他身上的蛊毒……”他的目光看向床上闭目躺着的杨琼，“我以为，他再也不会发作，谁知道，却有今日……”
西谷连骈却拔出佩剑，直指着何晏之的面门，喘息道：“你方才说，有办法缓解殿下的痛苦，可是真的？”
何晏之收回目光，斜睨着眼，看着泛着寒光的剑锋，冷笑了一声：“大人方才不是要杀我么？如何还不动手？”
西谷连骈只觉得何晏之的表情有些奇怪，迟疑间，却听到身后一个熟悉而沙哑的声音道：“西谷，你在作甚么？”他呆滞地转头望去，只见杨琼半靠在床上，正静静地望着他们。西谷连骈的脸上露出了震惊的神色，扔了手中的剑，几步来到床榻前，惊喜地握住杨琼的手，半跪下身，颇有些激动地说道：“殿下……殿下……”他的声音发着抖，有一些语无伦次地说道，“殿下！你……你……终于清醒了么！你方才都认不得我了……实在是苍天保佑啊！”
杨琼却是静默无语地坐着，他抬起头来，目光看向一旁站着的何晏之，四目相投，久久无言，仿佛时光凝固了一般。西谷连骈一呆，便缓缓站起了身，他循着杨琼的目光看去，心中已经明白了大概，却也不动，只是神情肃穆地站在一旁。杨琼叹了一口气，低声道：“连骈君，你先出去。我有几句话要同晏之单独说。”
西谷连骈神色一滞，终于默默地鞠了一躬，低低地道了声“臣遵命”，面无表情地转身退了出去。