时间退回到一个多小时之前。
薇拉大方的邀请他就餐，荣光焕发，貌似是自己拿下了赌牌，比江辰还要欣悦。
江辰大抵能够理解这种心情。
抛开两人是“战略同盟”不谈。
庚龙虽然死了，可宋朝歌除了在收到那半颗猪头时受到了些许惊吓，至今毫发无损。
薇拉虽然顾全大局，没再进行报复，可应该是将其视作眼中钉肉中刺的。
只要拿到赌牌的不是宋朝歌，她应该都会开心。
就在薇拉眉开眼笑，兴致盎然的和他讨论第二张赌牌“分配”的时候，老六走进餐厅，低下头，不知道在这妞耳边汇报了什么消息。
然后薇拉笑容凝固，看他的眼神逐渐变得十分古怪。
后来江辰才知道原因。
不提薇拉，就连他知道自己和赌王千金“恋情”曝光时，脑子都有些懵。
女人翻脸确实比翻书还快。
上分钟还和他有说有笑的薇拉饭也不吃了，直接起身离开，并且明明说了做东，结果账都没结。
于是江辰只能自己掏腰包买了单。
他不是一个小肚鸡肠的人，没觉得薇拉把他宰了，稍微一思忖，他大致就能猜到得知这个绯闻后，薇拉心里在想些什么。
吃醋肯定不可能。
他和这位游走在成年与未成年边界上的妞到现在都是“君子之交”。
薇拉之所以态度突变，大抵是因为觉得他
——左右逢源。
没错。
站在对方的角度，确实容易产生这样的误会，明明彼此是同伙、不对，同盟，可你在暗中又偷偷摸摸勾搭上何氏，让人怎么去想？
所以江辰能理解薇拉的心情，可只有他自己清楚，自己有多么无辜。
于是回到房间后，他不假思索，立马就给何以卉打去了问罪电话。
“何小姐，你是不是该和我解释一下？”
不能算没有风度。
他没起诉对方违背男性意愿，已经算是宽宏大量了，而且对方承诺过，会妥善处理。
可现在结果呢？
涵养再好的人，恐怕都没办法一笑而过。
电话那头，何以会看着堂而皇之听她讲电话的四太，红唇翕动，只是道了句：“抱歉。”
抱歉？
如果道歉有用，还要警察干什么？
而且这个绯闻现在只怕已经闹得满城风雨，“道歉”轻飘飘的两个字，就可以轻描澹写盖过？
“何小姐，你上次好像答应过我。你能告诉我，现在是什么情况吗？”
那边沉默。
江辰拧了拧眉，哭笑不得。
不说话是什么意思？
摆烂吗？
江辰也安静下来。
他从来不是一个爱怨天尤人的人。
问题既然已经发生了，一昧的责备，埋怨解决不了任何问题，只能想办法处理。
冷静的经过一番思索后，江辰语气放平和：“何小姐，现在这种情况，或许只有麻烦你，亲自出面澄清了。”
他不知道那张照片为什么会流出来。
但是凭借他对对方的了解，这位特立独行的赌王千金，应该不是一位两面三刀的人。
也是说。
照片的流出，她应该也没有预料。
覆水难收。
立即采取措施，封堵那些唯恐天下不乱的媒体不难，但只是亡羊补牢。
能够封堵媒体，可抹除不了大众脑海中的记忆。
澄清，是当下这种情况最好的方式。
“抱歉。”
听着那头再度传来的话语，江辰莫名其妙。
他要的并不是这两个字。
“何小姐……”
就在他打算说话的时候，只听那边道：“你可以自己出面澄清。”
我自己出面？
他好像是受害者吧？
觉得责任并不在自己这方的江辰忍不住要开口，可何以卉道：“我现在有点事。”
江辰语气顿住，气也不是，笑也不是，拿着手机沉默了半天，旋即挂了电话。
何以卉放下手机。
“妈咪，你都听到了。”
确实。
四太的确都听到了。
通过女儿和对方简短的对话，不难听出，二人并不是情侣关系。
起码目前还不是。
“你们既然什么关系都没有，那你为什么要……”
知女莫如母。
或许其他豪门望族的千金小姐不乏私生活混乱者，但她的女儿没那么不检点。
别说如此亲密的行为了，哪怕是和异性单独约会，都从未有过。
上次与郭安乐看电影，都是出于她这位母亲的强迫。
“卉儿，你喜欢他？”
四太尝试性问道。
何以卉没说话，似乎在思考。
“……”
有时候沉默，已经是一种答桉了。
自己这个宝贝女儿，在其他方面，或许出类拔萃，但在儿女情长上，至今都好比一张白纸。
既然能做出……亲吻一个男人的行为，肯定是对对方怀有非同一般的好感了。
“他喜欢你么？”
四太又问。
话音刚落，四太就意识到自己问了句废话。
果然，面对这个问题，何以卉倒是回答得很痛快，并且坦然，“不喜欢。”
“……”
四太内心五味杂陈，复杂程度，大抵不比江辰逊色多少。
自己的女儿，何等天之骄女，就连郭氏公子那样的才俊，都爱而不得，现在居然……
“那你现在打算怎么办？”
在某种程度上和大哥何宏图性子有些类似的何以卉与母亲对视。
“不知道。”
“……”
挂断电话，江辰轻轻吁出口气。
何以卉的态度他算是弄明白了。
道歉的态度很诚恳。
但就像一些领导干部一样，只道歉，至于解决问题。
对不起。
没有办法，也不配合。
要求你自行处理。
照理说，闹出这种花边，最在意的，难道不应该是女方才是？
可自己就遇到了一个与众不同的奇人。
无奈归无奈，可总不能和对方一起摆烂，于是与何以卉通话后没多久，江辰又拿起了手机。
“帮个忙。”
江辰有点尴尬。
不用多想，对方肯定也已经知道了。
“说。”
清丽的音色一如既往，江辰也没奢望过对方会因为这场绯闻产生过多的情绪波动。
毕竟她是兰佩之。
“帮我联系下濠江的主要媒体，我想开一场记者招待会，澄清一下我和何以卉的事。”
江辰主动坦白。
何以卉没有感情经历，但他并不是一个初丁。
很多时候，等女人主动问你，与自己主动相告，那是两码事。
对方问不问，与你解不解释，那也是两码事。
当然。
也许是他自作多情。
可起码这么做了，不会有什么坏处。
兰佩之不是一般女人。
好感度涨起来，如此艰苦卓绝，跌下去应该也不是一件容易的事。
但也绝不能因此就觉得能高枕无忧。
“你们什么时候开始的？”
兰佩之答非所问。
开始？
江辰苦笑道：“我们从来没有开始过，只是很普通的朋友，庚龙出事那天，不是她生日吗，我没去成，她来医院接我，所以我就顺道给她买了个蛋糕，就这些。”
江辰主动解释，并没有强调他是被对方“非礼”的事实。
玩笑归玩笑。
作为一个男人，他还是做不出全部把责任推到女人身上。
不管怎么说。
神州根深蒂固的传统观念在这里。
这种事情，即使女人主动，那也是男人占了便宜。
当然。
如果女方其貌不扬，或者说是侏罗纪生物，那就另当别论了。
可惜何以卉是一个大美女，而且还是卓绝出群的那种。
“你的意思是，那张照片是伪造的？”
江辰僵住，“……照片是真的，不过不像媒体说的那样。”
“何小姐不是在国外念书吗，受到西方影响比较深，那种行为对她来说，应该只是一种表达开心和感谢的行为。”
不得不承认，江辰的脑子转得确实挺快，这个理由虽然听起来有点——牵强，但也不失为一个解释。
兰佩之安静了会。
“这张照片谁拍的？”
“不知道，应该是哪个路人吧。”
世界上，还真是有这么无聊的人。
要是他碰到这种事情，绝对不会多看，肯定快步走开，可有人倒好，偷看也就罢了，居然还偷拍。
“你没怀疑过，是那位何氏千金自导自演？”
自导自演？
江辰闻言微怔。
这个猜测，在第一次何以卉给他发那张照片时，确实产生过，不过很快被他否决了。
“何以卉应该不是那种人。”
“你对她很了解？”
“谈不上。感觉。”
江辰以问心无愧的口吻道：“我来濠江后，才和她认识。”
的确。
算算时间，还不到一个月。
这么短时间，哪足够充分看穿一个人。
“你觉得，不是何以卉自导自演，那你有没有想过，这张照片，为什么会流出来。”
兰佩之语气轻澹。
学霸的称谓，不是凭空杜撰，经过点拨，江辰眉头一皱，立刻醒悟。
是啊。
何以卉可不是什么演员明星。
以何氏在濠江的地位，谁敢随意爆料赌王千金的八卦？吃了熊心豹子胆？
“这是何家干的？”
兰佩之沉默。
不出意外，何家肯定是始作俑者无疑了。
难怪何以卉会是那种奇怪的态度。
“他们这么做，是想……”江辰面露思索。
“我觉得，不用澄清。”
思路被打断，江辰不解问：“为什么？”
“你如果澄清，有没有想过，会把那位赌王千金置于何地？你是在公然打何氏的脸，把何氏彻底推到对立面。”
兰佩之不紧不慢道：“何氏这么做，应该是在向你示好。”
示好？
“第一块赌牌竞争失利，何氏应该感到了压力。他们筹集到的资金不出意外，并不足以让他们有充足把握拿下剩下的两张赌牌，所以他们在想办法自救。”
“你，应该就是他们选择的那根稻草。”
江辰一边听，一边思索，忍不住脱口而出：“美人计？”
话一出口，他就有点后悔了。
可庆幸又不幸的是，电话那边没任何波动。
“按照你们认识的时间，以及事情发生的前后来看，美人计谈不上。何氏顶多算是顺水推舟。”
江辰无奈一笑。
“何必这么麻烦，有什么想法，他们可以找我面谈啊。”
兰佩之沉默。
面谈？
又不是菜市场买菜，什么东西都摊到明面上讨价还价。
三军未动，粮草先行。
换在现代利益竞争，舆论就起到了粮草的作用。
何氏的想法，他大抵是揣摩明白了。
这个绯闻一出来，抛开普罗大众，这次参与赌牌的竞拍者们，肯定会浮想联翩，不由自主的去幻想他和何氏的关系。
薇拉就是一个典型的例子。
复杂。
实在是太复杂了。
头脑不够聪慧的人，恐怕真难理清其中的弯弯绕绕。
可上流社会就是这样。
就像兰佩之所言。
这些站在金字塔上流的权贵们终究不是底层艰苦谋生的小贩，不可能和你直来直去。
坚持澄清？
确实可以这么做。
但如果由他这个男方出面，势必会对何以卉的名声造成难以挽回的负面影响，从而彻底开罪何氏。
当然。
无论何氏与谁合作，他都不在乎，论财力，哪怕所有的竞拍者全部联合在一起，他都无所畏惧，但很多事情，比的并不是谁最有钱那么简单。
神州是一个人情社会，或者说整个世界都是这样。
自己拿了赌牌，总不能在手里放着，到底是要在濠江立足的。
何氏作为这片土地一直以来的霸主，把它得罪死，从长远来看，显然不是一件明智的事。
“何氏不是和港城郭家关系不错吗，郭家的郭安乐，对何以卉就好像情有独钟。”
“谁让你比郭家更有实力。”
兰佩之的语气里透露出一丝调侃般的笑意。
江辰苦笑。
也是。
像何氏这样的豪门望族，所谓的世交或者后代的感情，在核心利益面前，都是可以牺牲的。
应该是他在第一场拍卖上展现出来的气魄，征服了何氏。
此时此刻，江辰倒是不怎么怨何以卉了。
想必对方也是身不由己。
“我对何以卉可没有任何非分之想。”
江辰感慨，申明。
“对你有任何坏处吗。那位何氏最小的千金是濠江出了名的美人，拿了赌牌又能抱得美人归，何乐而不为。”
听听。
真是好一个何乐而不为。
江辰都有点怀疑对方对自己的80好感度是不是假的了。