“不干净？”宗顺帝目光冷冽，“母亲不如说说，究竟是什么不干净。”


    许太后已没了顾忌，都说到这份上了，不如捅破了吧。


    中气不足，她说话缓慢，却平添了压迫之意：


    “昭庆九年，你下令抄了泉州市舶司蒲庚的家，蒲庚家中那三百多万两银子去了哪里？”


    “昭庆十一年，你以通敌之名，诛杀燕州茶马司王寿，王寿家中的银两进了国库，可王寿暗中从关外私买良马近万匹，马匹又去了哪里？”


    “徽庆元年，禁卫和内廷各买了几批马，本该从内承运库支银子，而那年你开始修陵寝，内承运库没了钱，支的还是国库的银子。这马也很奇怪，天生就只吃关外的紫木宿。偏偏只有崔家有”


    说到这，许太后毫无波澜地看向她的儿子：“圣人，哀家说的可对？”


    宗顺帝淡淡地笑了：“母亲当真是康复了，三十来年的事，竟也记得分毫不差。”


    “你十六岁登基，至今三十二载，杀的人少吗？这些人家中的银两、马匹，还有良田、店铺，该进国库的，都没进，你想放进内承运库，又恐招人口实。只能冒出来一个首富崔家，替你先收着。”


    “溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”宗顺帝说得很随意，“国是朕的，宫也是朕的。银钱，放在哪里都一样。”


    许太后笑了，松垮的嘴角抖动着，仿佛听到了极其可笑的事：“圣人是想要效仿前朝的吴乞买吗？”


    吴乞买市井出身，后阴差阳错当了一国之君，其人贪财如命，发现国库银两堆积如山，贪念生根发芽，最终私自打开国库，拿了不少银子吃喝，被臣子们得知后，依律打了吴乞买四十棍子。


    此事是要遗笑千年的。他左丘淳决不能做这样的事。


    太后又替他想了一条路子：“如今邯枝来犯，民心惶惶。国库军饷筹措还没有下落，动辄就要查缗，圣人不如效仿前朝的武帝，先收了天下人的银子，再来一道罪己诏。”


    宗顺帝笑了。


    “太后引经据典，脉络清晰，当真是老当益壮啊。”他站起来整理了腰带，居高临下地看着她，“朕今日来，是想跟太后说一声，封沈延为孝度伯的旨意，其实早就拟好了。想来现在已下发到了妹妹的府上。”


    许太后眉间拧出了深深的“川”字纹。左丘淳怎么可能这么好心，封沈延爵位，定然是有所图谋的。


    他当真不怕自己将崔家的事抖出去？！


    “至于崔家，朕有些为难。母亲苦口婆心说了那么久，朕也是明白的。”


    宗顺帝顿了顿，拉长了声音继续说道，


    “只是，始太祖时定下的铁律，身有勋贵世爵者不得与商户子女缔结姻亲。母亲若执意要赐婚，朕只得收回封爵的旨意，只是那样的话.沈延少不得要作为孝度使跑一趟邯枝了。”


    宗顺帝从袖子里取出第二道圣旨，随手一扔，抛在太后的床榻上，骨碌碌地展开，长长的旨意上，赫然盖着朱红的大印：“这道赐婚的圣旨，交给母亲，发与不发，母亲看着办。”


    说完，宗顺帝踏着大步，离开了昌宁宫。


    许太后坐在床上气得脸色铁青。


    从沈延跪早朝时，他就想好了一切！什么孝度使，什么孝度伯，全是为了阻挠沈延娶崔家那个丫头！如今这道赐婚的旨意到了手，也没法子发下去！发了就要沈延的命！


    许太后越想越气，手拿起圣旨就要撕。翠荷进来赶忙拦住：“太后，太后，不可撕毁圣旨啊。”


    许太后顺手就给了她一记耳光。只是身子虚弱，打在翠荷脸上，也不过就是发出了一点声响。


    “你是等着哀家落了气，好去当娘娘吧？”


    翠荷跪在地上不住磕头，很快就磕得鲜血淋漓：“太后，奴婢绝无二心，只求伺候您一辈子，莫说太后吉人天相，长命千岁。即便有了万一，奴婢必然是要随着您去的！”


    许太后怒道：“你别以为说这话，哀家就会感动到放你一马！他左丘淳是哀家的亲儿子，尚且如此，你们还能有几分真心？！哀家死，你们愿意的，不愿意的，都得死！都得跟着哀家一起死！”


    最后这几句话，吼得极大声，从殿中传出来，钻进殿外各个宫人宫娥的耳朵里。


    大家默默地看向周挺。又看向负责熏香的小宫娥手中那一团泛着青烟的香笼，眼神齐齐转深，又齐齐敛去光芒。


    待翠荷走出来时，人人低眉顺目，一切如旧。


    ——


    崔礼礼和春华一夜未归，傅氏急坏了。


    崔万锦不在，她也不敢去寻傅家帮忙。差了好多家中仆妇去寻，都没有寻到。九春楼也说没见过人。这就麻烦大了。


    傅氏不敢声张，但凡是个女子，一夜不归家，第二日都只有挂梁上的路子。礼礼决不能走这条路。可半夜三更，连个帮忙的人都没有，便想到了要去寻韦不琛。


    林妈妈有些犹豫：“姑娘一夜未归，韦大人要知道了，以后还怎么”谈婚论嫁。


    傅氏只道：“如今礼礼生死未卜，婚嫁之事只能另做打算。韦大人若能帮忙，何必在乎那么多。”


    傅氏坐了马车去绣衣直使。不料韦不琛一直在地牢里审犯人，不得空。直到后半夜，韦不琛才跟郭久从直使衙门里出来。


    林妈妈一见到人，立马扶着傅氏上前去说明原委。


    她不见了？韦不琛眉头一紧，想起扈如心说的那句“我要她的命。”


    拾叶陪崔万锦离京之前，与他报备过。说崔礼礼接到小乞儿的秘报，说是宣平侯府买凶对付崔万锦，崔万锦离京去引马，崔礼礼便派拾叶护送。


    那小乞儿，拾叶有印象，韦不琛也有印象。就是那日在茱萸楼门前，挑开崔礼礼帷帽的小乞儿。


    崔礼礼不知道，但他知道，这小乞儿当时虽听命于十七公子，可实际上是扈如心在背后操控。很显然，这一次又是扈如心搞的鬼。


    她可能有性命之忧！


    郭久见他紧锁眉头没有说话，便道：“若马车也不见了，只怕是出了城，我这就去调出城记录的卷宗。”


    说着他转身快步回了直使衙门，没多久，出来道：“查到了，从东门出去了。”


    韦不琛翻身上马，扬鞭而去。


    郭久连忙替他安抚傅氏道：“夫人不妨回家候着，大人带着绣使去追查，很快便会有消息。”


    城门早就落了钥，韦不琛被拦在城内。管城门的小兵道：“指挥使您不妨等等吧，天就快亮了。”


    他骑着马，在城门前来回踱着步子。


    若要动用绣使的专权，第二日就要上报缘由。


    可她万一出了事，又该怎么办？


    那个皇帝的典故，是真事。我在查资料的时候，也没想到，皇帝还能被大臣打屁股。