沈延中了自己给崔礼礼下的药。


    那迷药厉害。让他在这一通慌乱忙碌之后，仍屹立不倒。


    他双手交叠着盖在下腹，忽然悟出自己才是局中人的真相。


    长长的巨龙，尾巴被烧得只剩框架，又被水淋透，这龙今夜是亮不成了。当着谌离使者的面，损了圣人的面子，这笔账，自然只能算到扈如心的头上。


    沈延愤恨地看着地上昏迷不醒的扈如心。想他仪表堂堂，是京中万千女儿心中的上上佳婿，今日却落到如斯地步，都是因为她！


    她来这里做什么？是想要鸠占鹊巢，还是李代桃僵？


    若不是她去寂照庵剪了崔礼礼的头发，又下了死手，崔礼礼早就以“福女”的身份摆脱了商户的户籍，圣人赐婚的旨意也顺理成章的可以用了。


    见她的头发烧得卷曲，后背上黑黑红红的烧伤正渗着血，冰水又混着血水将衣衫浸透，沈延的心中竟有一丝痛快。


    活该！


    下身的肿胀正提示着他，必须要找个女人来纾解一番。沈延捂着身子举目一看，竟被百姓们围了个水泄不通，无处遁形。


    唯一可走之路，是上城楼面圣。圣人带着如此多女眷，他这样上去，是殿前失仪。


    脚步声响起。黑衣禁卫从城楼上跑了下来，将人群隔开。


    常侍快步跑来，大声道：“圣人有旨，无关人等速速离开，凡围观者，以从罪论处。”


    百姓们天生怕事，听了这话，拖儿带女地就往外走。不过半个时辰，整条街上干干净净，再无人影。


    崔礼礼靠在窗边，见人群散去，有些失望。


    韦不琛问道：“这不是你要的结果？”


    “上谋其命，中谋其运，下谋其身。”崔礼礼对自己的谋划毫不隐瞒，“圣人要给燕王留面子，看来今晚扈如心的命是保住了。烧成这样，身子反正是毁了，如今就看还能不能挣到个‘中谋’。”


    “燕王不会善罢甘休。”崔家不过是个商户，与燕王是云泥之别。


    “韦大人是觉得我是蚍蜉撼树，不自量力。”崔礼礼浅笑着替他斟上一杯酒，又给自己的酒盏之中添满了佳酿，“我崔家不过是一只蝼蚁。寂照庵那一生死之劫，他们杀我不死，我反咬一口，也算挣到了。”


    韦不琛闻言，神色复杂地将酒一饮而尽，随即站起来：“圣人会诏绣使暗查，到时我会替你遮掩。”


    崔礼礼举起酒盏敬了他：“多谢韦大人不杀之恩。”


    “我说过，是交易。时机到了，自会找你讨回。”韦不琛深深地看她一眼，转身离开了厢房。


    他离开厢房，快步走向城楼。燕王和燕王妃跟着宗顺帝到了城楼之下，才发现地上躺着的竟是自己的女儿。燕王妃惊惧过度，喊了一声：“心儿——”晕倒在扈如心身边。


    皇后带着一众嫔妃赶过来，连忙着人将扈如心抬到僻静干净之处，又叫来太医诊治。浑身烧伤约六处，又服用了媚药。


    “媚药？”皇后一蹙眉，看向远处跪着的沈延，正捂着自己的下身。心中顿时明白了几分，又着人去请了常侍来，低语吩咐了几句。


    常侍带着太医去了见了宗顺帝。


    “嗯，孝度伯受惊过度，太医也去替他把把脉吧。”


    沈延抗拒不得，这脉象一落入太医手中，自然也是吃了媚药。太医施针诊治了一番，沈延才得以缓解。


    “行了。”宗顺帝淡淡道，“闹也闹了，灯也毁了。回宫吧。”


    燕王怒不可遏：“圣人！此事蹊跷，我家心儿被人下药以致于伤重不起，怎能不查？”


    宗顺帝走到燕王面前，低声道：“事关女儿家名节，你让朕怎么查？查到底，长乐将来如何嫁人？”


    “圣人！事到如此地步，我家心儿难道还有路可走吗？”燕王怒道，“若不还她一个清白，她如何活得下去？”


    宗顺帝有些为难，“那边毕竟是孝度伯。”


    圣人怕太后，他可从未怕过。燕王冷笑道：“孝度伯又如何？今日臣要为女儿讨个清白！”


    “燕王——”宗顺帝道，“你当真要为难朕吗？”


    燕王跪在地上，看似谦卑却又不容商榷：“臣恳请圣人为长乐做主！”


    宗顺帝长叹了一声：“罢了。”又道：“韦不琛可在？”


    常侍弓身道：“在。”


    “让他去查查。这药是怎么回事。”


    沈延怕查到姚记点心铺去，连忙道：“启禀圣人，这药是长乐郡主给我下的。”


    燕王闻言起身对着沈延胸口踢了过去：“蠢货！她若给你下药，还需要给自己下药吗？”


    宗顺帝眯了眯眼眸：“韦不琛，你去查！”


    韦不琛不多时便将姚记点心铺的掌柜带到了御前。


    “启禀圣人，此人系姚记点心铺掌柜姚平。今晚孝度伯与长乐郡主都去过他的铺子。”韦不琛拱手道，“微臣怀疑他系此案主谋。”


    姚平连连喊冤：“圣人，草民冤枉！药是他自己下的。店铺中皆有人证！他下药的茶壶还在店中没有清洗！”


    “你、你、你胡说！”沈延慌乱得结巴起来。


    “圣人，草民绝无虚言！伯爷今晚来买点心，说是要在铺子里等一个姑娘，就在店铺中要了一壶茶和两个茶盏，就坐在门口等那姑娘。草民正好看见他往壶中倒了一包药粉。”


    姚平滔滔不绝地讲起下药的过程，还说：“草民看见他将剩下的药粉收在衣裳里了。”


    宗顺帝看向韦不琛，韦不琛上前搜了沈延的身，果然在袖子里搜到了残留的药包。


    “你个王八羔子！”燕王见了怒火中烧，揪着沈延一通拳打脚踢。沈延护着头喊冤：“冤枉，燕王，我下药，自己怎么会中？”


    燕王高举的拳头悬在半空。


    沈延指着姚平道：“定然是他做了手脚！”


    城楼之下，突然静了下来。


    没有点亮的巨龙张着暗红的嘴，满口的利齿，只想咬那颗蹦跶的珠子，偏偏就是咬不到。


    “圣人——”一道弱弱的声音幽幽响起。


    扈如心醒了。浑身火辣辣的剧痛让她难以自持地颤抖着。


    沈延慌忙喊道：“郡主！你可好些了？”眼神中满是恳求之色。


    “圣人”扈如心断断续续地道，“臣女与孝度伯心意相通已久，自是不用这些药.想来是有人存心使坏.还请圣人明察”


    话音未落，有人便嗤笑了一声。


    宗顺帝皱着眉看向那人：“陆铮，你为何发笑？”


    陆铮赖赖地行了礼，坏笑道：“圣人，这是媚药，又不是毒药。有何不能用的？男女之间日久乏味，用点小药助兴也是常有之事。”