出征日。


    天还未亮，一阵长长的哨声划破星空，如同锋利的剑芒斩开了夜的幕布。


    桃花渡的花客们，被这哨声惊醒，尽皆光着身子趴在窗边张望。


    那哨声像是唤醒了漠湖底下沉睡多年的猛兽，湖面开始泛起层层涟漪，四周响起娑娑之声，那声音越响越烈，越烈越响。


    忽然，水枭们纷纷跃起，振翅高飞。


    它们的眼睛里，闪烁着锐利的光芒，叫声在黎明之前的夜空中回荡。


    再一声，哨令变换。


    水枭们冲上高空，盘旋，翱翔。


    它们再不是桃花灯前漠湖水边的倦鸟，而是即将上战场的飞禽。


    陆铮站在窗前，他身披银白的铠甲，一手抱着头盔，一手握着银哨。宛如一尊雕塑般静立。


    这一身铠甲，是他亲手锻造，是他编织了十数年的梦。


    “将军，”松间与临竹也穿着铠甲，抱拳站在他身后，“将士们准备好了！”


    陆铮将头盔端端正正地戴好，吹响第三次哨声。


    水枭们变换队形，像是训练有素的士兵，整整齐齐地向南飞去。


    陆铮转过身，看向松间：“走吧，随我面圣。”


    一推门，蓝巧儿带着蓝隐，身后跟着几个扮做花娘的女子，她们站在廊下，泪眼婆娑，见到一身铠甲的陆铮，单膝跪地抱拳说道：


    “等将军凯旋！”


    “等将军凯旋！”


    陆铮点点头，继续往前走。


    走了两步，又站定，转头看向蓝巧儿。


    蓝巧儿知他心中牵挂：“将军放心，奴会护着崔姑娘的。”


    陆铮紧紧握住腰间的剑柄，大踏着步子往外走。


    长廊下，灯笼摇曳。香房的门一扇一扇打开。


    花客们都认得他。


    他，是陆铮。


    是大将军的次子，小将军的胞弟。


    是京城出了名的纨绔浪荡儿。


    是惹得小娘子跳湖，小寡妇上吊的情场浪子。


    是以桃花渡为家的银台司执笔。


    现在，他是镇南将军，陆铮。


    谁会身着戎装，从烟花之地毅然出征？天下之大，恐怕唯有陆铮能行此壮举。


    花客们或光着膀子，或搂着花娘，或睡眼惺忪，站在香房门前注视着他。


    不知是谁忍不住打了一个隔夜的酒嗝，引得众人发笑。


    那人却用衣裳掩着胸口的肥肉，举起光溜溜的膀子，高声喊了一句：“陆将军，一定凯旋！”


    纸醉金迷，歌舞升平，男欢女爱，都是盛世之下的完卵。


    花客们懂得这个道理，花娘们更懂。


    很快其他花客、花娘们，也跟着喊起来：“陆将军，踏平谌离！”


    “陆将军，杀了燕王！”


    “陆将军，平安归来！”


    这场景十分滑稽，却毫不作伪，甚至真挚得令人动容。


    陆铮翻身上马，身后跟着训练多年的舲卫，前往军营整队。


    天色渐渐亮起来。


    一抹朝霞染红了天际。南城门的城楼上，站满了人。


    左丘宴在城楼上望了许久，远远地看见一面“陆”字旗，心知是陆铮来了，也顾不得许多，撩开衣摆下了城楼。


    陆铮上前，单膝跪地，恭敬地说道：“臣陆铮参见圣人，愿圣人万岁万万岁。”


    左丘宴见众人都看着，要拉他的手一顿，转而拍拍他冰冷坚硬的铠甲：“陆铮，朕知你夙愿，今日出海，你定能所向披靡，旗开得胜。”


    陆铮低头道：“臣定不负圣人所托，誓死保家卫国，踏平谌离！”


    左丘宴转过身，从常侍手中取了一盏烈酒：“朕等着你平安归来。”


    陆铮接过酒，一饮而尽，埋头抱拳，低声道：“韦不琛进刑部的事，圣人考虑得如何？”


    新圣登基，绣使已经没有太多任务。


    韦不琛太闲，不是好事。让他去刑部跟何景槐斗一斗，总好过这两人整日得空来缠着崔礼礼。


    左丘宴一愣，旋即哈哈笑起来，望着不远处，低声回道：“朕可以替你盯着韦不琛，只是，人实在太多，朕着实盯不过来。”


    陆铮顺着他的眼神看过去，不由地一怔。


    崔礼礼穿着一身水红的纱衣，满头珠翠，人面桃花，娇艳欲滴。


    她坐在凉亭里，一双杏眼顾盼生辉，樱红的唇似弯非弯。素手丹蔻握着一把玉骨团扇，有一搭没一搭地摇着。


    身边站着拾叶，像是与所有人都有仇一般，冷眼冷脸。眼下的两片青云，泄露了他两日两夜守在竹林外的疲惫。


    而凉亭里里外外都是九春楼的俊俏小倌，长袍广袖，墨发红颜，皆是风流含情的模样。


    崔礼礼指了指腿，一个小倌立马跪在她腿边，乖巧地替她捶腿。


    她又指了指肩，另一个小倌上前替她按揉着肩膀。


    如今她爹封了侯爷，她娘封了一品诰命。她成了县主，谁敢说半个不字。


    谁要敢说，谁就是嫉妒。


    崔礼礼懒懒地一抬手，跪在一旁的仲尔立刻递了一盏酒上来。


    她轻抿一口，又将酒盏压在扇子上，递给仲尔：“替我拿去敬陆将军。”


    仲尔双手托着扇子，将酒盏送到陆铮眼前。


    不少围观之人都想起来了。


    去岁此时，在京城首富的崔家门前，崔礼礼正在退县主家小公子沈延的画像，一人要退，一人不收，场面一度十分尴尬。


    浪荡儿陆铮骑着黑马来了，身前还搂着一个极其艳丽的妓子。他从妓子怀中取出九春楼的房契，说是要给崔礼礼添妆。


    当时众人都以为崔礼礼要投缳自尽羞愧而死，谁知她竟欢天喜地地收了。


    今时今日，崔礼礼成了县主，带着九春楼的小倌们前来践行。怎么看，都有点“小女子报仇，一年不晚”的意味。


    陆铮望着眼前托着酒盏的扇子，眸光微动。


    扇子极其精致，扇面画的是一株墙头盛开的红杏。


    那红杏枝桠繁茂，娇花嫩蕊，只待人爬上墙头攀折。


    仲尔托着扇子的手有些抖。


    陆将军与东家不是两情相悦吗？陆将军都要出征了，东家还拿这种东西去激他，要是将军心绪不宁，打了败仗，可怎么办？


    陆铮的目光扫向那一只带着崔礼礼口脂的酒盏，唇角一勾，笑了笑。


    “崔小娘子，你总算承认有‘墙’了。”


    他端起酒盏，高声说道，“如此说来，此酒，便是你为我这堵‘墙’准备的合卺酒了。”


    说罢，他望着她，眸光温柔，薄唇覆在唇印上，将酒饮下。


    崔礼礼噌地站起身来，一跺脚：“我不是这个意思！”


    当着圣人和满城百姓的面，这样说了，她以后还怎么玩？


    他要真战死了，她是不会替他守寡的！


    绝对不会！


    陆铮见她有些气急败坏，忍不住放声大笑，笑得十分猖狂，甚至有几分得逞的意味。


    他跃身上马，扬起鞭子喝道：“出发！”