【三】


    那次是她初见左丘宴。


    后来在世家办的学堂里也偶尔会看到他的身影。


    世家子弟都喜欢与皇子结交，然而家中又在私底下打过招呼，太子之位空悬，不可随意与皇子往来过于密切，以免将来夺嫡之时被殃及池鱼。


    左丘宴格外喜欢紫色的衣裳，深深浅浅的紫，倒衬得他面容矜贵。


    学堂里男学生和女学生分屋而习，左丘宴来时，女学生们都会聚集在窗口门边偷偷看，再耳语一些关于他的传言。


    家里人偶尔也提起他，他几个兄长就笑：


    “十几岁就立府别住。”


    “我听说立府是皇后娘娘的意思，他虽养在皇后膝下，可养的哪里比得过亲生的？”


    “立府归立府，府里的美姬又不是皇后赐的。”


    “小小年纪，风流韵事比五十岁的人都多。与陆二那家伙当真是一丘之貉。”


    苏玉是女子，没有资格参加讨论。但在这件事上，她难得与家人想法一致。


    因此每次看到左丘宴时，她都下意识地在心里鄙视他一次。


    偏偏左丘宴是个张扬的性子，有时来学堂寻人，马车上还有美人相伴。


    有一次她正巧路过他的马车，听见马车里两人你侬我侬，女子娇声笑得极其妩媚，看样子又跟那日在船上一般。


    她皱皱眉，寻来一个铜锣，趁着四下无人，“当当当”地在车外敲得震耳欲聋。


    车里的两个人吓得险些落下病根。待左丘宴探头出来，车外早已没了肇事者的身影。


    苏玉躺在草地上，一回想起这些往事，不由又觉得好笑。


    彼时她还是个小姑娘，对男女之事半懂不懂，只觉得满心嫌恶，甚至认为他们将马车停在学堂门口，都是一种罪恶。


    谁曾想多年以后，她竟与他也在野外有了关联。


    身体的关联.


    云雨初歇，营寨里的人早已散去，山谷里静得连一声虫鸣都没有。


    身后的人收紧手臂，将她搂得更紧些。


    左丘宴说他被人悄悄下了药，意识溃散的边缘，有人试图将他引向重臣家眷的营帐，好在他强撑着最后一丝理智来到这里，竟然在荒野之中遇到了她。


    男人哑声问道：“你叫什么名字。”


    苏玉没有回答他的问题。感觉到他勾下头来，她连忙闭上眼。


    夜色太浓，她的容貌有些模糊，赛雪的肌肤在这样的夜里白得发光，像是一颗被暗藏在匣子里的珍珠。


    她不敢回答他的问题，也不便立刻站起来穿衣走人，只得闭着眼假寐，待到天亮，各自散去，只当春梦一场。


    身子一暖，身后的人扯过衣裳披在两人身上，衣裳底下，他的手很大也很热，毫不客气地寻了一个舒服的姿势握住她，才消停下来。


    也不知等了多久，她断断续续地做了一个记不清的梦，再醒来时，左丘宴睡得很沉，她轻轻推开他的手臂，寻了自己的衣裳穿上，要走时，想了想，还是拉过衣裳替他盖上。


    原以为这样神不知鬼不觉地就过了。


    谁知很快就被他找到，遣了一个小厮来找她要珊瑚珠串，她带着东西去他营帐，预备就此说清楚，他这样风流之人，也不会纠缠不休。


    岂料又被他诓着过了一夜。明明手臂被蛇咬了，还如此骁勇善战，当真对得起他满府的姬妾。


    这次他似乎想起她是谁了。


    疾风骤雨之后，他没有受伤的手仍旧包覆着她：“你是关西苏家人？”


    苏玉身子微微一僵：“是。”


    关西苏家当年也是极兴旺的，最高也做过中书令，十年前许太后为了扶持许永周上位，暗中使了些手段，苏家渐渐没落下来。


    “难怪前晚我觉得你眼熟！”


    “元阳公主府上，我与殿下见过几面的。”苏玉说着。


    左丘宴否认：“不是我姐府上，是以前。”


    以前在元阳府上见面时，因都是女眷，他不会靠近沾惹，自然也不曾留意她们的模样，每次都是远远行礼，匆匆离去。


    她的睫毛颤了颤：“什么以前？”


    “我以前总去你们的学堂，寻你的——”左丘宴想了想，“你堂兄苏义。”


    苏玉松了一口气，背对着他：“是我堂兄。”


    族中最纨绔的那个堂兄。


    当真是物以类聚。


    “许是那个时候见过你。”左丘宴躺下来，手放回原位，掌心收紧，指腹又捏又搓，又随口问道，“你可记得我？”


    被胸前这只“自来熟的手”弄得分了心，苏玉不留神地“嗯”了一声，再想改口也来不及了。


    左丘宴支起身子，手指扳过她的脸，仔细端详着：“我不太擅长记人，但你这样的美人，我应该记得住才是。”


    苏玉垂下眼眸：“我那时应该在女子学堂上学，不会去兄长那边的。”


    左丘宴觉得不对，可又实在想不起具体的情形了，便准备放过自己，不再去回忆那些细枝末节。


    突然营帐外有了军队的动静，吓得苏玉赶紧起身胡乱穿了衣裳，抬腿就走，连句告退都没有说。


    左丘宴靠在床榻上，用未受伤的手枕着头，想她方才慌乱得像是落入圈套的兔子，不由地笑了笑。转过身，身下有什么东西冰冰凉凉，低头一看，是那串鲜红胜血的珊瑚。


    她怎么忘了带走呢？


    【四】


    回京之后，苏玉以为躲在翊国公府一段时日，这事就算过了。


    直至有一日，元阳公主约她去九春楼见面。纪夫人仍旧跟着她的小倌亲热去了，窗外突然热闹起来，是士子和学子当街议政。


    崔礼礼似乎认识其中一人，又不便出面相邀，就托苏玉出面叫来那个男子说话。


    后来与元阳等人散了，天色还早，她就干脆去柳河边寻了一处钓鱼。


    钓鱼的工具一直都放在她的马车上。翊国公府从未阻拦过。毕竟对于一个寡居的女子来说，钓鱼是个不错的嗜好。


    她身边的丫头已不是荷珠，而是婆婆拨给她的一个二等丫头，名叫红姣。跟着她这样的人，没有什么太好的出路，红姣对她也不咸不淡的。算不上尽心，也算不上冷漠。


    钓鱼时，红姣嫌站着腿酸，苏玉就会给她二十钱，让她找个茶水铺子坐着吃茶。


    可惜运气不好，准备的蚯蚓用完了，也没有钓上一条鱼来，她有些泄气，取了一把小小的铲子，蹲在柳树下挖蚯蚓。


    忽然眼前冒出一双黑靴来。


    她心头一惊，猛然抬头，正好对上那对桃花眼。


    苏玉忙不迭地左顾右盼，生怕红姣看见了。没看见人，她才低声问：“殿下怎么来这里了？”


    只见那双桃花眼弯了弯：“我想起你是谁了。”


    那年上巳节，他携着美人游漠湖，船停在湖中，他想要趁着“天时地利”做一些“人合”之事。


    谁知刚要进入正题，美人就听见船头有动静，探头一看，是一团肉乎乎红彤彤的蠕动着的蚯蚓。


    美人吓得连连尖叫，弄得他也兴致全无，出来一看，这才发现，船不知何时被湖水推向了岸边。


    岸上站着一个十来岁的小姑娘。俏生生的脸有些红，浅紫裙子上飘着两条靛紫的丝绦。小姑娘根本没看出来他们在做什么，只是指责他影响她钓鱼了。


    眼前的苏玉，就是那个坏了他好事的小姑娘。


    苏玉根本没心思听，只想着将他赶紧轰走：“你快走吧。别跟我挨得太近！”


    左丘宴故意不走，还起了逗弄之心：“刚才在九春楼时，你可是冲着虞怀林招过手，那时你怎么不担心被人看见？”


    虞怀林是谁她不知道，她只知道眼下红姣就在附近，真要是看见了，她有八十张嘴也说不清。


    “殿下若不走，我走就是了。”说罢她就开始收鱼竿鱼篓。


    左丘宴往前踏了一步，逼着她停下手中的动作，他一抬手，指间挂着那串红珊瑚，珊瑚串儿左右摇晃着，他勾勾唇，桃花眼闪着别样的光：“今晚我去寻你。你答应了，我就走。”


    翊国公府府兵也不少，并不是他想来就能来的。苏玉只想着打发他，便随口应了：“行行行！你快走吧。”


    左丘宴将珊瑚串塞进她手中，凑到她耳畔，用低沉沙哑的嗓音撩拨她：“晚上戴给我看。”


    谁知，晚上他真的来了。


    红姣睡得死沉，谁也没发现她屋里多了一个男人，两人不敢出声，身体和神经都紧绷着，一宿一宿地折腾。


    终于，她体会到了元阳她们所说的“白茫茫一片”。


    很多年后，苏玉将这个事总结为四个字：“偷的才香”。


    【五】


    许是他府中的姬妾们都来得太容易，少了刺激。


    又许是她幼时坏过他的好事，叫他耿耿于怀。


    总之，左丘宴对她有一种奇怪的痴迷，甚至动了要她与翊国公家和离的念头。


    “你当初为何要答应嫁入翊国公府？”这是左丘宴始终不解的难题。没有人会愿意孤苦一生，出嫁即守寡。


    即便是家族使命，以她的性子也应该抗争才是。苏玉看起来温柔，其实心性是个极其坚定的。


    左丘宴翻身压住她，捏着她的下巴问道：“你不会从小就跟陶青松私定终身了吧？你开窍开得够早的啊.”


    言辞之中，尽是调侃。


    她撇开头否认，长长的睫毛掩住眼帘：“没有的事。”


    “你是自愿嫁到翊国公府的？”


    “不是。”


    “他们强迫你？”左丘宴想不出来，世家没落，就企图靠着一个女子拉扯吗？


    苏玉不愿谈论此事，背过身去，冷淡的声音轻轻说道：“你该走了。”


    腰上一紧，左丘宴将胸膛贴在她的后背，密不可分：“你心悦陶青松？”


    “没有。”


    “你做了什么坏事被人抓了把柄？”


    “没有。”


    “既然如此，为何要被人胁迫？”


    “我不是没有抗争过。”苏玉喃喃地道。


    陶青松在世时，定下的这门亲事。


    她只见过陶青松两面，第一次是相看，第二次是交换庚帖合八字。当时苏家有好几个待嫁的姑娘，翊国公只对她满意，媒人说陶青松也满意她。


    她对陶青松，说不上满意或是不满意，爹娘满意就是了。


    没多久，陶青松得了一场重病死了。据说他死之前还叮嘱翊国公不要为难她，别对外提及议亲之事，这样她还可以另嫁他人。


    然而，族中之人不能接受这样的结局。眼看着她进了翊国公府就可以提携族中兄弟，结果出了这档子事，所有的谋划都打了水漂。毕竟族中男儿，是没有资格娶国公府的小姐的。


    也不知是谁提了一句：“议亲形同嫁人。议亲期间，丈夫死了，别人会认为是克夫，只怕以后也再难嫁人了。”


    突然族中的人都豁然开朗：“对啊，不如亲事继续办，玉姑娘嫁过去了，也好过将来孤老。”


    父亲觉得不无道理，族里人就将她与国公府议亲的消息放了出去。


    苏玉自是不肯。母亲就来劝：“女儿家嘛，名节最重要。许了一家，就不好再许另外一家。”


    她哭过，闹过，绝食，投缳，投河，撞墙，都没成功。


    从小一起长大的婢女荷珠不忍心看她如此煎熬，悄悄替她收好包袱，塞了很多银子，带着她一起逃跑。


    两个小姑娘，第一次出门，连出城要用路引都不知道。


    就在城门处被抓了回去。


    她被捆在树下，荷珠因“偷盗财物，拐卖主人”，被活活打死。


    荷珠的哭喊声，求饶声，就在耳边不住萦绕。血肉飞溅，体无完肤，就在她眼前。


    苏玉被捆得动弹不得，只能用尽力气嘶喊：


    “求求你们.别打了.”


    “那是一条人命啊”


    “我嫁！别打了！我嫁！”


    苏玉晕了过去，大病一场，几乎死去。


    她躺在榻上盼望着死去。只有自己死了，才是对他们的报复。


    可是，她不吃药，熬药的丫头被打。她绝食，送饭的丫头被打。每个人都来求她，说荷珠就是前车之鉴，都求她顾念家族，顾念他人。


    地狱无门，天堂无路。


    她留在人间。


    苟活。


    左丘宴将她的头按入怀中，强健有力的心跳，一下又一下地震动着她的耳朵：


    “跟翊国公府和离吧，跟着我，日子会好过得多。”