会场外，脱欢来回踱步，等待自己出场的时候。狄奥多拉坐在屋子对面的桌子边，快速写着什么。


    晚上，所有能抵达的元老都被紧急召集起来，开了个临时会议。刚刚，王老丞相做了个报告，介绍了下动乱的大体情况，之后向众人承认错误，并且宣布辞职。


    在他的报告结束之后，元老们会对此进行简单的讨论。而再之后，就轮到脱欢上场，作为调查和善后工作的主持者，对目前的进度，做一个阶段性的总结。


    “这事儿该让郭康安达来说的。”脱欢看了眼手里的稿子，抱怨道：“我一直在睡觉呢，有什么好讲的……”


    “让你说的是事后的各种工作。”狄奥多拉头也不抬地纠正道：“这不正好是你醒来之后做的事情么？”


    “我觉得这没什么好讲的。”脱欢直言：“这些不就是文件汇总么，随便找个小吏都能说。让我去说個什么……”


    “康弟弟的地位不够高，你随便找的小吏也一样。这就是政治规则，虽然讨厌，但对我们来说，没有它才更可怕。”狄奥多拉放下笔，抬起头：“而且你要是不遵守规则，那我可就自己上了。”


    “好吧好吧——”脱欢只好认输。


    “你别敷衍。”狄奥多拉告诫道：“这次确实是提前让你出场，准备不充分很正常，但这也不是谁故意为难你。这个安排，还是为了照顾政治规则，维持政治平衡。”


    “康弟弟搞出来这么大的事情，朝廷必须表明态度。于情于理，我们都不能否定他的做法，那就只能承认他的功劳。但是这样的话，他一下就拿了太多功绩，超过同辈所有人了。碰到这种事情，就只能让你提前出场，来作为应对。”


    “这说得好像我要和他争功一样。”脱欢牢骚道：“至于么……”


    “这不是为了压制他，反而是为他好。这件事，哪怕结果很成功，也已经超出了他能背负的范围，必须有人给他撑腰。否则，后面的麻烦恐怕没完没了。”狄奥多拉摇摇头：“功劳和责任也是对等的。更多的人去凑他的功劳，其实也是把大家丢到同一条船上。往后，就没有人能轻易拿这件事攻击他了。”


    “哎，说是这么说……”


    脱欢还想要说什么，但等候室的门突然打开，一名文员跑过来通知他。脱欢连忙拿着稿子，走进了会场。


    王丞相刚刚结束演说，正弯着腰离开会场。虽然脱欢知道，他应该之前就已经了解了事情经过，也在其他柱国的协调下，和大家商议好了后续的处置方式，达成了谅解。这里公布的，都已经是讨论的结果了。但很显然，哪怕只是向大家宣布这件事，还是让他很是受打击。几个相熟的元老安慰了几句，他就回到位置上，默不作声。


    摆赛汗也站在元老们的坐席旁边，和一些人说着什么。脱欢走过去，听到他在那儿回答问题，正用肯定地语气说：“没错，小郭公子这件事，也是我同意过的。他之前和我们聊天，说过士兵选拔的问题，我对他说，如果发现了军团里违反军法的地方，他也一样可以去调查、检举、纠正。他应该就是想到这件事，才立刻行动的。”


    “那这件事，是您的具体授意么？他提前就有计划了？”有个元老问。


    “这么理解也行。”摆赛汗点点头：“如果不是已经提前安排他去准备，一个小孩子能一次就做出这么大的事？只不过具体时机，我们确实没有想到，否则应该可以更利索地结束了。”


    说完，他正好看到脱欢，便离开元老们，回到座位上，然后朝脱欢挥了挥手，示意他可以开始了。


    会议室里坐了二百多位元老。脱欢认得他们所有人，跟其中不少还比较熟悉。但就算这样，这也是他第一次公开负责公共事务，并且按照正规流程进行报告。如果没有郭康搞出来的事情，这个工作本来应该是在一年后、他们征讨完马扎儿残党或者南意大利之后，才会开始的。


    不过既然已经发生，那再纠结便没什么意义了。脱欢于是拿起文件，开始一板一眼地介绍起善后工作来。


    把这些事情说完，就该做一个总结了。不过，脱欢念完了那几句定性的话，皱了皱眉头，把手稿放在一边。


    “处置工作的总结，就到这里了。”脱欢说：“不过，我还有一些总结要说。”


    虽然看起来像是即兴发挥，但元老们并不清楚，这是不是安排好的流程，所以就例行公事地保持沉默，让他继续演说。


    “当年，子贡问孔子，执政需要什么？孔子说，要有充足的粮食充足，充足的军备，还要让民众信任朝廷。子贡于是追问：如果迫不得已，一定要去掉其中一项，三项中先去掉哪个呢？孔子说：先去掉军备。子贡又问：如果迫不得已，还是要去掉一项，在这两项中先去掉哪一项？孔子说：去掉粮食。自古以来，人都要死，但如果没有百姓的信任，就不能够立足了。”脱欢说：“这个典故，大家应该都知道。”


    “对于我们，我也考虑过这个问题。”


    他环顾众人，说起之前的经历：“我之前，曾经和刚刚提到的郭康先生，聊过这件事。我当时问他，我朝的正式名称，有四个单词，叫‘元老院与罗马人民’。那元老院、罗马和人民这三个里头，如果必须舍弃一个，应该先放弃谁？”


    “他给我说，应该先放弃元老院。”他说完，又看了下众人的反应，看到他们有些惊讶，开始集中起注意力，就继续解释起来。


    “我一开始也和伱们一样奇怪。但后来想了下，发现这缘由也很简单。元老这个职位，不过是个虚衔而已。官职和爵位，说白了也是人家承认才有用的东西。”他说着，反问道：“我们的先祖，最早只是在保加利亚的乡间，经营一个农庄。那个时候，哪有元老、柱国和各种官吏？”


    “他们一点点地兴修水利、整理农田，哪怕首领也要每天早起，清理荒地上的荆棘和灌木。晚上还要轮流熬夜，防范野兽和贼人。如此数十年，多瑙河两岸到处是我们的田地，四方民众纷纷冒险逃过来投靠，说：‘罗马尼亚有粮食啊！’于是尊奉大首领为汗，推举领导者为元老。这些职位，就是如此而来的。”


    “所以，哪怕没有元老院，也不是什么大事。只要人们还在希望填饱肚子，想要不被蛮夷戎狄劫掠，这个领导机构随时都可以恢复起来。无论对我们，还是对普通公民，这些都是最不重要的。”


    说完，脱欢看了看众人的反应，果然看到不少人，都似乎明白了他的意思，不再显得疑惑，而是开始揣摩起来。


    “之后，我们又开始接着思考，问罗马和人民，如果必须舍弃一个，应该放弃谁。结论是，应该舍弃罗马。”他继续说道。


    “我们一开始也不叫罗马。当年先祖们建立基业的时候，其实连个国号都没有。需要旗号的时候，就拿姓氏凑乎一下。先汗连个自封的爵位都不会起名字，郭远亭老丞相帮他应付外交公文，干脆直接写个‘河北刘公’。一直到后来和人家联姻，才开始立起紫帐，自称罗马。”


    “但是，和希腊诸王朝比起来，我们却是最强大的。”脱欢对比起来：


    “希腊人的王朝更迭，无非是原本的王公贵族，借助兵变、谋反，篡位而已。历代都是曹氏、司马氏一般，百姓也习以为常。”


    “结果，也是历代都得国太易，太不正统，以至于朝廷威严扫地，八王之祸层出不穷。兵乱四起，蛮夷滑罗，前后千年不能停止。希腊人不以为耻，反以为荣，以至堂堂大国四分五裂，祖宗疆土沦为敌有。空有罗马名号，又有什么用？”他摇着头说。


    “我高祖刘公，原本也只是个多瑙河边的农夫，并非哪个希腊王朝的官员或者附庸，从未接受他们的好处和任命，又反叛他们。只是因为不忍看到百姓受苦，便提着三尺长剑，率领疲惫的种田人，东奔西跑，苦心经营国家，渐渐强大起来，才接受了大都的邀请，继承了罗马的称号。”


    “自从神祖罗慕路斯建城以来，历代朝廷有几十之数，然而得国之正，无过于本朝。”他自信地说：“这是因为我们先是罗马，才得到人心么？并不是这样。而是因为我们得到了人心，才成了罗马啊。否则，为何成功的是我们，而不是那些希腊人呢？”


    “我听祖父说，当年李天策将军率军西进的时候，我们还没有习惯用罗马旗号，反而是阿勒曼尼人，喜欢自称‘神圣罗马帝国’。但沿途的父老，看到我们来，都说‘罗马人总算来了’；看到阿勒曼尼军队出现，就说‘蛮子又来打劫了’。时间长了，连投奔我们的阿勒曼尼人，都认为他们国王的军队是一群蛮夷。这难道是旗号、名称的问题么？显然不是，只是人心所向罢了。”


    “昭烈帝说，要做大事，必定要以人为本。唐太宗说，君主是船，而百姓是水。所以，我们哪怕丢掉了罗马名号，只要人民认可，这个名号也会自然回来。”


    他再次停顿了下，从讲台上观察三面，发现元老们果然很受触动，虽然明显各有各的想法，但还是都主动思索，乃至记录起来。


    “这些，应该都只是简单的道理，当年两个小孩子都能把它想清楚。但是现在——”他敲了敲木头讲台：“我觉得，我们中间，有一些人，已经忘了这些常识了。”


    “我们罗马要保护所有罗马人民的利益，自然也要尽力保护元老的利益。但是，一些元老和上层人士，已经开始腐蚀国家，伤害自己的保护者了。”


    “对外来说，我们并不想让蛮族再打进来，让波兰人、阿勒曼尼人、意大利人之类，再在这里耀武扬威。那不但对平民很坏，对我们也很坏——你们难道真的相信，要是罗马没了，那些蛮族会依然保护你们的利益，和你们分享、共存，而不是干掉你们，直接独吞所有的好处么？”


    “对内来说，也是一样。”他强调道；“我们要是把民众惹急了，他们就会设法换一批人。就像刚才所说，不管叫不叫罗马，是不是元老院，都是可以选择的。所以，为了国家，更为了我们自己，在对待民众的时候，一定要慎重啊！”


    “我们的先祖，早早就认识到了这个问题。他们给我们安排了三重保障，来维护国家的安定，让民众信服。”


    “第一重，是我们的信仰。我们大家都有不同的父亲，属于不同的家族，但所有人都有一位共同的、天上的父。在天父长生天面前，所有人也都是一个大家庭，都是兄弟姐妹。这就是最基本的共同关系，维持这个信仰大家庭，也是我们最基础的‘同欲’。在此之上，一个普世的国家——罗马，才能更稳定地建立起来。”


    “第二重，是我们的领袖。罗马是公民的国家，而公民就是军团的成员。所有军团的首领，便是大家共同的领袖。古时候，罗马的元首和他的下属机构，就是依靠平民的力量，约束贵族，而不是反过来。这种结果，也是自然的发展，更是最有利于国家的选择。”


    “第三重，是一系列监察、反馈的制度。很多时候，不是我们不想，而是平民的意见没法轻易被执政者所知，哪怕了解到的情况，也未必是大部分人的真实心愿。因此古时候，罗马人就安排了护民官，来反应平民的意见。这些职位都是为了表达百姓的想法，让他们能在国家事务中取得合适的权力。”


    他介绍完，话锋一转：“但是，现在这三重保障，都有了松动，甚至已经崩溃了！”


    “我们的教会，这次尚且满足了维护信仰的要求，但是这么大的事情，能揭发出来，却是依靠一位顾问，甚至不是他们自己的修士。我听说，西边的公教教会，就已经出现了严重腐化，导致异端横行，上下都有很多人感到不满。我们罗马正教会难道也要步后尘么？”


    “我们的汗廷，这次也没有提供原本应该及时给予的帮助。如果真的重视，那这次的重重阻碍也不会发生。”他直言：“能把问题积压到这种地步，所有与执政相关的人，包括我自己，都有推脱不了的责任。”


    “而我们的护民官制度，早已完全消失了。在不同领域，这个官职要么已经改变了意思，被用于其他用途，要么就是干脆被取消了。”


    “这都不是好消息。”脱欢摇摇头：“如果这些保障全都失效，我们的民众也不会因此放弃。他们会自己寻找别的路子，而这，对于罗马，对于我们这里的诸位元老，估计就不会是什么好事了。”


    “大家好好想想吧！”他把稿子收拾起来，干脆地宣布结束：“我的总结就这些了！”


    (本章完)