郭康的很多思路，脱欢其实不太理解。


    不过，他性格一直很慷慨大度，也听得进劝。听不懂的时候，也不怎么纠结这些问题，只要不是太离谱的需求，基本上都会帮忙。


    郭康的长辈们都很喜欢他。义父当初，就直接给大家说，脱欢身上，就明显带着一股豪爽宽厚的侠气，有当年汉高祖的风范；反而郭康的脾气，太过内向，怎么看，也不像他们几个年轻时候的样子。


    当然，郭康毕竟是义子，有点差别也正常。至于脱欢，到底是祖传的性格，还是自己形成的，就说不清楚了。因为法理上来说，脱欢他们一家，是术赤系的汗王。而术赤在当年那家人里，算是个异类。


    成吉思汗那句有名的“人生最大的快乐”论述，据说就是训斥术赤的。传说，当时他问术赤，人生的最大乐趣是什么？术赤回答，他最大的乐趣，就是骑马打猎，傍晚满载而归。成吉思汗又问其他将领，大家的回答也差不多。对此，成吉思汗似乎不怎么满意，告诉他，人生最大的乐趣，应该是击败敌人，扩张领土，掠夺财富等等。术赤等人的志向，实在是太肤浅短视了。


    不过真要论起来，其实术赤那些人的思维，才是正常的草原人。草原上的牧民，本来就是短视和易于满足的。当地的严酷环境和艰苦的生活条件，决定了这些人很容易今朝有酒今朝醉，因为考虑太遥远、太宏大的目标，本身就没有意义。


    实际上，一直有人认为，蒙古高原这一带，在欧亚大草原上，是个异类。这里之所以会经常出现规模庞大而组织程度也相对较高的国家，其实是因为南边的汉地，最先出现了大一统政权。


    游牧经济低效而脆弱，必须时不时去劫夺物资才能维持，但牧民自发形成的群体，规模太小，在面对强大的中央王朝时，很容易被人家一巴掌拍死。为了应对这种情况，只能也跟着学习对方，形成更大规模、更加严密的组织，努力试图与中原政权抗衡。从这个角度来说，哪怕不考虑血缘和地理位置，在游牧民有机会进入中原之前，他就已经在老家，开始超出常态地“过度军事化”、“高组织化”——这不就是“汉化”么。


    所以，一個强势文明的影响，甚至是超越文化本身的。哪怕没有学习汉字汉语，当地的文明形式，都已经开始“汉化”了。而战争，其实就是组织能力的比拼。所以，这些牧民，在对上更加“原生态”的西方同行时，当然就会展现出那种，看起来都有点匪夷所思的战斗力。


    欧亚大草原，整体上越往东方越穷，但一直以来，却总是物资更匮乏、人口也不占优势的东方游牧民，一路暴打西方。而细究起来，这个战斗力之源，就不在草原上。所以也不能怪西边的牧民不努力，实在是人家东方牧民，本来就开外挂了。


    所以，这样相比起来，其实术赤才是个正经的草原人。反而是成吉思汗自己，太有野心和组织思路，太不草原了。


    不过他们这一系，也是出问题最早的。


    由于和几个兄弟关系不好，术赤一直希望出去单独居住。成吉思汗许诺，要把花剌子模故都玉龙杰赤和周边地区封给术赤。为此，术赤带兵围城之后，多次和城里人谈判，希望能尽量减少财产损失。


    然而，察合台和窝阔台以他进展太慢为由，不断在成吉思汗面前抱怨，最后把术赤撤职，换成他俩带兵去攻打。窝阔台挖开阿姆河，引水灌城，很快把城池攻破，将城里居民杀戮一空，工匠和财宝也尽数掠走。等术赤回来接受，这地方就剩一片沼泽和废墟了。术赤气得要死，几个兄弟彻底撕破了脸。之后，术赤就带着部众在钦察草原当起了土霸王，渐渐开始听调不听宣了。


    当地波斯人对他的印象倒是很好，因为术赤相对比较仁慈，对于入关波斯也兴趣不大。他甚至给波斯人夸耀，说钦察草原才是全世界最好的地方。再也没有一处土地，比这里的更富饶，也没有土地比钦察草原的空气更好、水比这里更甜、牧草和草原比这里更宽广。之后，他真的就一直在草原上，带着部众放羊躺平，成吉思汗喊他去打西夏，他都不去……


    蒙古汗国的真正分裂，在这个时候，就已经实际开始了。这都还是第一代人呢。


    之后，双方的矛盾愈发激化，据说术赤甚至公开抱怨，指责父亲已经昏了头，盲目地毁城杀人，还扬言要找机会刺杀他。这件事的真实情况已经无从可靠，但可以确定的是，蒙古方面确实得到了这方面的消息。成吉思汗对此同样极为愤怒，想要点兵去攻打术赤。只是这时候，恰好传来了术赤已经病死的消息，才让蒙古内战没有提前这么多年发生。


    所以，非要说谁像谁，这还真的不好讲……


    不过对郭康等人来说，这也是不什么事情。紫帐汗国的处境过于恶劣，实在没什么挑选血缘的余裕。郭康的祖辈有五个人，只有一人算是寿终正寝的，其他两个战死，一个病死在军中，还有一个累死在岗位上。义父和他的三个兄弟，四人也只有两个活到了现在。等到义父发现，头两个孩子都是女儿、第二个孩子还很快夭折的时候，就很快正式收养了郭康，宣布作为继承人了。


    他们这个继承情况，更接近五代。别说父子血亲和家族了，民族不一样都无所谓。拿当年后唐当例子——李克用和他儿子李存勖，属于沙陀部的酋长朱邪氏，李存勖称帝之后，宣称自己是唐朝的后代。李存勖翻车之后，继承后唐法统的是李克用的养子李嗣源，他是个来路不明的底层部落民，只知道小名叫邈佶烈，连个姓氏都没有；李嗣源死后，乱局中夺取帝位的，是他的养子李从珂，而李从珂又是个汉人，原名叫“王二十三”，看名字就知道也是个底层人。


    这一个王朝，换了三个血统两个民族，居然还能得到统治集团的认可。甚至，后唐还找了之前唐代宗的后代来当宗正，管理家族事务。不过，这种乱七八糟的关系，也是乱世逼出来的选择。现在这边，同样是这种情况。


    至今，也没人公开出来质疑郭康的继承权，唯一反对他身份定位的人，还是郭破奴——只不过她的要求更离谱，所以其他人都自动没当回事。


    在得到了脱欢的支持之后，郭康就把之前制定好的计划，又给他们二人解释了一下。对于这些细节，脱欢更没有意见。狄奥多拉则提出，自己可以跟着郭康，帮他处理这些战争之外的工作。


    不过脱欢指出，她要是去的话，肯定还有一大堆女人也非要跟着去，到时候拦都拦不住。总不能和波斯人一样，带着一群女眷上战场吧？所以，她还是别跟着了。狄奥多拉辩解了半天，都没法有力地驳斥他，只能暂时作罢。


    不过，郭康表示，还是给她准备了其他礼物。


    他从包里，拿出一袋子白色的颗粒，给了狄奥多拉。


    “这是什么？”对方好奇地问。


    “你尝尝。”郭康说。


    狄奥多拉伸出指头，捻了一点，放在嘴唇上舔了舔，立刻反应过来：“这也是糖啊。”


    “是的，花了几年的研究，终于算是成功了。”郭康感慨道：“上次那种糖，颜色还是不太对，只能加到水果罐头之类的东西里，掩盖掉颜色。但这种白糖，就足够和东方产品进行竞争了。”


    “这是怎么做到的？”脱欢惊讶地问。


    “你还记得我之前要的椰子壳么？”郭康说。


    “记得，上次那些萨拉森商人带来的。”脱欢说：“不过那东西，不能制糖吧。”


    “壳子本身肯定不行，不过把外壳烧成炭，研磨好，再用从蒸汽天兄的锅炉那边，引一些气流来吹，就能做成吸附剂了。”郭康说：“上次，气缸做好了之后，我觉得光是表演锯木头有些浪费，就顺便把这些也做了下。结果，还是挺成功的。”


    “那这个什么药剂，有啥作用啊？”脱欢问。


    “能把糖水里的颜色吸走。”郭康告诉他：“这里头的原理，和元明两家的制糖法，是一样的。不过我们之前，一直不清楚他们用的吸附剂到底是什么，所以始终没做好。现在抛开了那边流出的信息，重新开始研究，总算得到成果了。”


    “这是我们自己的技术么？和他们不是一个思路？”脱欢很是关心。


    “应该是不一样的。”郭康点点头。


    对于明朝白糖的制作技术，他的印象主要来自《天工开物》的记载。那里说，用黄泥水淋洗，能把糖漂白。但是，郭康试了好多回，也没见有什么效果。不知道是宋应星理解错了，还是人家就没给他提供真正技术的资料。


    最后，他决定不管这些了。这个技术是什么情况，根本搞不清楚，不如转而按明确的路径来。现在的条件，完全可以直接制作活性炭，然后产出白糖。这个路线，技术门槛可能还更低一些。


    狄奥多拉名下那些制糖庄园，每年都能提供很大一笔收入。如果这方面的技术更加成熟，肯定还能增加利润。对大家，都会有很大好处。


    而脱欢甚至比他俩还激动。


    “我们又多了个能独树一帜的技术了。而且不是蒸汽天兄那种表演性质的展出，是真正实用的东西。”他高兴地说：“咱们今后继续努力，争取多来一些这种好消息，免得什么都被人家垄断着。”


    “好，好。”郭康点头道。


    这些都讨论完之后，额外的准备工作就基本结束了。郭康邀请他们，参加一周之后的大队集结典礼，两人也应了下来。


    之后，脱欢还要去营地探视新兵，而郭康则没有别的事情了，打算先回家。但狄奥多拉坚决不乐意，非说要讨论白糖的事情，强行把他也带了回去。


    就这样，几人便各自离开了。


    (本章完)