“原来你是这个意思啊。”脱欢思考起来：“那他们南下阿非利加，对我们有其他威胁么？”


    “我不是说了么，非洲是可以环绕的。”郭康再次提醒他：“如果他们一路南下，绕过非洲，沿途获取当地的资源，那就可以趁势向东，把这些东西卖到印度和爪哇。”


    “远洋商路距离更长，但如果善加经营，运力也大得多。这条商路如果成熟，我们的贸易线就会丢掉一大半。这就足够让我们、意大利人和埃及人，都保持警惕了。”


    他也不是危言耸听。在他那个世界的历史上，葡萄牙人建立商路之后，就引发了之前几个贸易大国的强烈不满。最后，威尼斯、马穆鲁克、印度的古吉拉特土邦等看起来毫无关系的国家，组成了联军和葡萄牙交战。而联军在第乌战败后，也标志着传统地中海强权的衰落。


    至于这个世界，就不太清楚今后发展了。


    爪哇元对于印度附近的航线很上心，尤其是孟加拉附近的硝石和金属矿产。因为其他产品还只是利润的问题，但这二者决定了他们政权的生死存亡。明朝的火药产量太恐怖了，不靠孟加拉这种级别的大产地，光靠南洋各岛，是肯定撑不住的。


    他们的海上力量，比印度土邦之类强大多了，而且现在正跟明朝搞海上竞赛。未来怎么发展，还真的不太好说。


    按孙十万的说法，由于明朝陆军强势，经常占领满剌加城，切断海峡航道。而且，最强势的时候，明军甚至攻占了金洲——也就是苏门答腊岛的东北部，占领了旧港港区，基本控制了满剌加航线周围的所有区域。虽然爪哇元成功反扑，仗着人多，又把港口夺了回来，但这条航线已经很不安全了。


    海商们对此十分无奈，只能摸索新的航线，试图过巽他海峡南下，从苏门答腊岛南部绕过去，直接去印度。


    这个想法的主要问题是，苏门答腊岛人口分布很不均匀。和肥沃的爪哇不同，苏门答腊的人口基本集中在北部，南边的基础设施就差的多，缺乏可靠的大型港口，没法稳定获得补给。


    脱离港口，在外海长途航行，需要的难度，比沿着海岸走要麻烦多了。不过这也是逼着他们升级技术，从长远看，说不定是好事呢。


    但即使如此，也不能就放任伊比利亚各国经营这条航线。爪哇元和明朝，不会因为他们这边有几个中原姓氏，就拒绝开价更低廉价、运量更大的贸易商。如果不做好准备，将来很可能还是竞争不过他们的。


    这些事情可能太远了，但如果不从现在做准备，等“不远”的时候，估计就来不及了。


    郭康一边思考，一边看其他人的反应。


    结果，他发现其他人就没什么反应。脱欢、太后和王大喇嘛，乃至周围的修女们，全都直勾勾地盯着他。也就狄奥多拉看起来还在盘算着什么。


    “老海胆”对于这种环境有点不太适应，一会儿环顾众人，一会儿和众人一起盯着他看。


    郭康只好自己继续。


    “我们需要注意的是，这三个沿海国家，都出现了试图夺取海上控制权的念头。这对我们来说，是非常危险的，因为这样做，必然和我们发生争夺。尤其是，他们还可能进行合作，让敌人的力量更大。”他再次强调对方的威胁。


    “你一直说要防止他们争夺大海，意思是我们现在的海上力量还不够么？”狄奥多拉问。


    “不是够不够的问题。如果任由敌人发展，那我们的力量恐怕永远不够。所以，我们才需要一个策略，尽量低成本地去限制他们。”郭康说。


    “如果大家不能理解这些复杂的地缘和商路问题，那我可以说的更简单些。”他换了个说法：“我们这里，叫‘新罗马’，大家知道吧？”


    众人都点点头。


    这个属于当地比较基础的知识。最早，大都所在的地方，是叫做拜占庭的希腊城邦。后来君士坦丁大帝把首都和元老院都迁到这里，改名为“新罗马”，意思是这里就是代替之前罗马城的地方。连城里的七座山丘，都是正好对应的。


    理论上来说，这座城市同样是罗马城。所以官方文件里，也经常直接用这个称呼。


    “我得提醒大家，除了新罗马，曾经也是有一个新迦太基的。”郭康说：“你们知道它在哪里么？”


    “在西班牙。”狄奥多拉说。


    “对，那个地方现在叫卡塔赫纳，就是迦太基的变音。至今，还是卡斯蒂利亚国的水师营地。”郭康说：“他们用这个名字，建立这支军队，想干什么，难道不是昭然若揭么？”


    “原来如此！”脱欢等人一幅恍然大悟的表情：“怪不得老说他们威胁大，这么一讲就好懂了。”


    “这个理由是不是太牵强了？”狄奥多拉疑惑地问。


    “想不牵强也很简单，只要西班牙各国放弃海上力量，不再向格拉纳达等沿海地区扩张，并把港口和岛屿，都归还给地中海真正的主人，我们就可以确认，他们确实没有威胁我们的心思。”郭康回答：“如果他们能做得到，我们也可以认定他们不是迦太基。”


    “肯定做不到吧。”太后评价道。


    “那就说明他们依然有复兴新迦太基的野心。”郭康说。


    “新迦太基并不在北非，当初罗马人恐怕也没怎么重视那个地方。但汉尼拔正是从西班牙出发，一路进入意大利，盘踞超过十年之久，给罗马带来巨大的威胁。”


    “我们怎么能判定，这些人，不会重复当年的故事呢？”他站起身，提醒大家：“新罗马最大的敌人，不就是新迦太基么？”


    “我们可以举出众多正反方向的例子，提出各种思路。有些论述和辩词，当然也会比我说的更加好听，好听到似乎能给我们带来更多的和平、繁荣，似乎能让忽里勒台元老和罗马公民们获得更大利益，似乎地中海这个小澡盆真的能装下两个有野心的大国。”


    “但我希望大家记住，在这些花里胡哨的论证之外，还有古典时代的先辈，给我们的一句传承至今的、朴实而古老的劝告。”他用古典拉丁语，念出那句名言：“我希望大家记住，‘迦太基必须毁灭’!”


    (本章完)