虽然出现了一些波折，但这次的拜访，整体上还是比较成功的。太后对于最后的交手颇为满意，表示对方那个武学理论确实有点意思，值得琢磨。
至于战略上的问题，她也一口答应下来，表示既然郭康说的头头是道的，王大喇嘛等人也觉得可行，那她就可以支持。回头她会跟儿子儿媳说，让他们也考虑下。
太后下午还得去另一处修女院，看望那里的孤儿，时间安排的很紧，所以众人得到了她的许诺，就感谢了一阵，然后告辞了。
王大喇嘛和老海胆，要去和其他学者、教士会晤，在门口和大家分开。脱欢也准备回去了。
“今天就这样吧。康老弟，明天我再去工坊，看你和朱大架子捣鼓的东西。”脱欢跃上马，对郭康说。
郭康点点头，脱欢又转头招呼狄奥多拉：“姐，上车吧，咱正好一路走。”
然而狄奥多拉却摇头说：“你自己先回去吧，我要和康弟弟一起，去郭氏府上一趟。”
“啊？”脱欢似乎不知道她这个安排，不过他也不太在意，点了点头：“那我给娘说，午饭就不等你了。”
“这几天都不用等了。”狄奥多拉告诉他：“伱给母后说，我去郭氏府上有事，没时间来回往返，这几天应该就借住在那边，不回宫里了。”
脱欢半张着嘴，愣了一会儿。
“发什么呆啊？”狄奥多拉低声催促道：“回去吧！”
“不是……你这就，送上门去了？”脱欢有些意外，也压低声音，从马上弯身，凑过头来说道：“我不是反对啊。我就看你整天跟个苦修修女似的，以为你不会这套呢……”
狄奥多拉本来刚壮起胆子，又被他说的有点害羞，一时气急，狠狠瞪了他一眼。
“行行行，你放心，我回去就给老妈说！”脱欢赶紧坐直身，拍着胸脯保证道。
说罢，他一踢马，快步离开了。
脱欢的两个塞尔维亚跟班，正在巷口等着，见他慌慌张张跑出来，不知道是什么事。脱欢也顾不上解释，让他俩赶紧跟上。二人一脸不明所以地翻身上马，赶紧也跟着他，一溜烟地跑了。
郭康自己其实也没反应过来，但脱欢这么直接跑了，他也不知道怎么应对了。在场众人，只有太后和那几名修女还在。
“你就带她一起走吧。”太后也开口道：“现在的年轻人，都这样了么？其实不用想太多，我当年那时候啊……”
“太后，我们该进午餐了。”叫佐伊的修女及时提醒，打断了太后的唠叨。
“好，好，那我们就回去了。你俩玩得开心！”太后连连点头，朝他俩摆摆手，就离开了。
郭康看了一圈，就见其中一个年轻修女，朝他做了个“加油”的手势。
郭康有些无奈，只好也点点头。准备转身去上马，但狄奥多拉止住他：“上我的车吧。你的马，让奶奶回头送回去就行。”
说罢，她拉着郭康上了车。
马车缓缓起步，两人面对面沉默着。最后，狄奥多拉忍不住，先开口道：“你觉得，大家是不是嫌我很碍事啊？”
“这是怎么说的？”郭康有些意外。
“我每次说的话，我弟都经常不满，但同样的意思，你说出来，他就无所谓。”狄奥多拉摇头说：“除了他，李玄英也是。我上次说，我可以帮父母处理工作，他那个样子，跟我要吃了他似的。”
“他这样才正常。”郭康解释道：“他爷爷当年被海伦娜太后搞惨了，全家都记着呢。你这么说，他们肯定会怀疑你也要干政的。你觉得他们嫌你碍事，其实他们是害怕你啊。”
狄奥多拉点了点头。
“这些话，我也只能跟你说。”她叹了口气：“我一直觉得自己都在尽心做好事。我不是像抢脱欢的继承权，而且你也知道，这是根本不可能的。我的智慧还不至于被这种虚幻的权力蒙蔽。”
“但你看他们的反应，一个个都像是见了贼一样。可是，如果我不帮忙，就脱欢那个粗枝大叶的性子，今后被人坑了都不知道。你说，我应该怎么办啊？”
“你也不用太小瞧他。”郭康安慰道：“他看着没什么心眼，但关键的事情，也明白的很。他毕竟也是跟我们一起读过书的，你要对他有信心。”
“你想帮忙，首先得尊重人家，这样才能让大家感受到你的心意。用照顾傻子的态度来，大家当然会反感，因为他们又不是真的傻子。”
“那他们总是不信我，我该怎么办啊？”狄奥多拉抱怨了句，继续问道：“难道让我接触了权力，我就一定会变成罗马历史上那些瞎折腾的贵妇么？”
郭康沉思了片刻。
“刚才老海胆讲的，你也听到了吧，就是地理环境，会决定当地居民的文明特征。”他说：“其实不止地理，社会上的环境也会。”
“这些贵妇一旦渴望最高权力，那她们本身的性格就已经无所谓了。在政治利益面前，只有十分坚定的人才能控制自己的欲望，而大多数人是没有这个能力的。”
“她们渴望权力，但她们的权力并不稳定。我们之前不是说过，为什么司马氏那样的篡位政权，往往根基不稳么？对她们来说，也是一样的。”
“因为权力不如男性君主稳固，所以只能通过其他方式来弥补——比如广泛地向贵族妥协，无原则地向外族妥协，毫无必要地屠杀可能的反对者……诸如此类。只有通过这些过激的方式，才能维护权力，维持安全感。”
“从这个角度来说，他们经常用来比喻的武则天，其实比司马懿还危险。因为她的上升方式更不被视为‘正道’、军功威望更浅、追随者也更少。所以，她的行为，也要更加过激。”
“如果这个少有的机会，给了一位更有能力和道德的女性，那或许我们的世界会因此不同。但很可惜，尝试的机会太少，大家的运气也不怎么样。结果，就如你看到的，罗马和塞里斯都因此遭了罪，人们自然就会反对这种行为了。”
“唐高宗在的时候，‘武后’能很好地帮他打下手，处理各种事情。但高宗去世之后，没过就久，‘武后’就失控了。当她最后成了‘则天皇帝’，就仿佛完全失去了之前的手腕和政治智慧。我想，主要的原因，就是如此吧。”
“那这岂不是个悖论？”狄奥多拉反问道：“如果一名贵妇在追求最高权力，那她就会被形势所迫，走向扭曲和堕落。但她如果不想获得最高权力，那就根本不会去追求这个地位和称号的。这样一来，是不是根本不可能有女性的国君？”
“如果是地位稳固的就行。”郭康纠正道：“你没发现么？只要大家认为她获取权力的方式问题不大，那这样的环境下就容易出现合格甚至优秀的女统治者。”
“塞里斯的女皇帝虽然很让人无语，但那边的太后却比罗马的正常多了。虽然很多人私德不行，但对于国家而言，确实是值得称赞的领袖。论起权力，这些太后都能称制和主持祭祀了，在权力和法理上和皇帝已经没有太大差别，但实际表现却正常的多。我想，这就是塞里斯习惯法的效果。”
“你要是想当个好领导者，我建议应该先针对习惯本身，不要先去针对那个位子。”郭康说：“这种事情，最好踏踏实实来。你有的是时间，也有能力，那还为什么要着急呢？”
“那你会支持我么？”狄奥多拉问。
“你如果相信我，我就可以支持你。”郭康不假思索地说：“如果没有这种信任，我又能做什么？我能在大都街头找到一千个纯粹为了权力而追逐权力的人，这些人有什么特殊性呢？我的支持，也没有意义啊。”
“所以，你怎么给我证明这一点？”
狄奥多拉犹豫了下。片刻后，她扑向郭康，亲了上去。
郭康整个人都傻了。
过了一会儿，她才松开手。看了看郭康，一下红了脸，好像自己都没做好心理准备。
回到座位上，她和郭康对视了一眼，又连忙躲开视线。左右看了看，索性再次起身，坐到郭康旁边，背靠着他。
“这样行了吧。”她小声说。
“啊……”郭康本来是想跟她论述政治互信和潜在默契的重要性的，结果狄奥多拉突然撞上来乱亲，把他想好的台词都撞飞了。
“对了，不准跟大都街上那些人找特殊关系。那些希腊人怪得很，知道了么？”狄奥多拉还不忘叮嘱道。
郭康不知道怎么回答了，只好点点头。
两人一路也没有再说话。到了郭家宅子门前，车夫连喊了两遍，才反应过来。
门口站岗的杨文宪迎了上来，好奇地瞥了他俩一眼，让卫兵们打开大门，迎二位进去。
等两人进门，他又把大门关上。等还留条缝的时候，众人又探头探脑地瞅了几眼，还特意看了看房顶上有没有人。眼见他俩已经进了大堂，才重新把大门关严。
“今天这是怎么了？”杨文宪奇怪地问。
“哎，年轻人，没找过媳妇吧。”车夫对此倒是熟门熟路的样子：“我给贵人们赶车十几年，这俩是我拉过的最羞涩的一对了。这么温和的年轻人，真是少见啊……”
“那他俩？”杨文宪恍然大悟，自言自语道：“怪不得，我就说怎么不对劲。公主也不是第一次来了，之前没见过他俩这种表情的……”
“那之前都是什么样的？”车夫愈发好奇。
“你问这干啥。”另一名卫兵走上前，吓唬道：“战帅公子的事情，不要问太多。”
“嗨，你跟我说什么保密。”车夫不但不怕，反而卖弄起来：“这几个年轻人，也是新来的吧？问问你们步磊大哥进行，他认识我。”
“知道么，宫里宫外的各种所谓‘秘密’，我们车夫才是知道的最快的。朝廷里的贵人，都经常得从我们这儿套话哩。”
“这倒不是什么大事。”领头的杨文宪制止了他们，问道：“老汉，你要知道，我们公子虽然不好女色，但也是很受人欢迎的。之前公主每次来，都得跟其他姑娘吵架呢！”
“不过，公子治家有方，这些姑娘也就是斗斗嘴，其实是很团结的。”他吹嘘到：“上次不知道为什么，还一拥而上，把来访的李公子给打了。”
“哎？这个我倒是听李家的车夫讲过。原来是这么回事啊。”老车夫也一幅恍然大悟的样子：“那肯定是李公子撞破了他们的好事，众人一时羞恼，才拿他出气的吧。”
“对。要知道，李公子从来不走正门，都是翻墙进去的。”
“我们又没通报，也不知道里头在干什么啊。”
“是啊是啊。这样就太唐突了……”
众人七嘴八舌讨论了一番，得出了一个大家都能接受的结论。
有人拿出茶水，请老车夫讲讲他的故事，老车夫也当仁不让，说了好几个希腊贵妇的宫中秘闻，让大家啧啧称奇。末了，他说自己还得赶回去换班，就冲卫兵们抱了抱拳，说下回再聊，正好顺路带点吃食来。
等他驾车离开，众人也心满意足地回去了。
当然，郭康和狄奥多拉，暂时是不知道这些“小人物”做的“小事”的。
这会儿，郭康正匆匆带着狄奥多拉来到客厅，请她暂且坐一会儿。
虽然乱七八糟的知识懂得不少，这个世界的“内力”似乎还加深了他的记忆，但郭康唯独在处理和异性关系上，是真的缺乏经验。
到现在，他其实也不敢保证，狄奥多拉是打的哪出算盘，或者说到底准备进行到哪一步。
而已知的经验是，当一个人不知道干什么的时候，按部就班、遵照规则来，是最稳妥的方式。这样，就算出了问题，也可以说是规则的问题，而不是自己的问题，一般也就不会被过分追究了。
所以，遇事宁可机械一些，也不能胡乱自作主张——在塞里斯长久历史带来的无数经验中，这也可以归入最实用的一类。
于是，脑子已经有点空的郭康，开始按照接待客人的惯例，准备给她先安排一间客房。等老爹回来，再说其他的。
然而，郭康刚走出客厅，就看到义父抱着一大摞书，从后门那边走过来。
义父左右瞧了瞧，见没什么人，就同样急匆匆地往屋里赶去。走到半路，突然看到郭康出现，让他也有些意外。
“康儿？回来这么早啊？”他先打起招呼。
“太后下午有事，我们就各自离开了。”郭康说着，上下打量了下：“这书是……”
“我刚找人借的。”义父招呼道：“来，帮我个忙，把这些书都放我房间去，分类摆好。”
郭康一头雾水，只好又去帮他搬书。路上，他试探地说：“对了，爹，狄奥多拉来咱家了，正在客厅呢……”
“哦，那丫头啊。”义父点点头：“挺好啊。她是来找你的吧？放心，不用你忙太久，帮我弄好这些书就行。”
“这是怎么了？”郭康还是不解。
“你娘要回来了。她走之前让我多看看书，但我哪有那功夫。”义父愁眉苦脸地说：“本来想拿你的书的，但老李说我傻。你的书，你娘能不认识？所以他帮忙，找其他人七拼八凑，借来了这么多，这样也显得我至少在看书了。”
郭康觉得，这几摞书也不算太多，确实花不了多少功夫。虽然他怀疑这能骗得住义母么，但都到这份上，好像也只能帮忙应付下了。
他三下两下，按照类别把那些书放好。再次说起关心的话题：“爹，狄奥多拉说想在咱们这儿住几天，我让她住客房？”
“不住客房还能住马棚啊！”义父顺口说了句，然而片刻后又反应过来：“不对……你小子把人家姑娘哄家里了？”
“呃，不是我哄的，是她自己非要来的。”郭康发现今天一整天都在纠正别人的误解。
“那不都一样。”义父摇摇头，叮嘱道：“她是个好姑娘，我是知道的。你要是喜欢她，就和人家明说，要是能谈成，回头我就去找媒人。要是真不喜欢，也要当断则断，否则，就……哎，不提了。”
他有些无奈地摇摇头：“你喜欢谁，爹都支持，不过你要好好待人家啊。”
“啊，我知道了……”见义父并不怎么意外，甚至已经直接考虑结婚问题了，郭康也没有办法了。
“那我到底让她住哪儿啊？要不要让张妈来，打扫下客房？人家还等着呢。”虽然感觉义父也不怎么靠谱，但他眼下也只能问对方了。
“咱家还让人这么见外？当然是她想住哪儿，就住哪儿了。”义父毫不犹豫地说：“你问问她，只要合乎身份的地方，她想住哪都行。我这就让杨文宪喊人来，好好收拾下。”
“哎？对。还是爹你聪明。”郭康一下反应过来：“行，那我问她自己得了。”
得到一个把皮球踢回去的机会，郭康兴高采烈地把最后几本书随便一塞，然后小跑着回去了。
(本章完)