可能是担心情况过于尴尬，常年当和事佬的脱欢感觉到了不对，主动提议，让大家赶紧讨论正事。


    太后看了看伊莲娜夫人，而后者点点头，说道：“之前郭公子的建议，我们已经考虑好了。”


    “我们支持你的计划，不过也希望你能帮我们个忙。如果可以达成一致，那么我和我的丈夫都会出面，尽力帮你游说大家。”她对郭康说。


    郭康对此倒是没有意见。曹老将军的辈分和资历，让他在游说中，有天然的优势。郭康对自己的计划很有信心，目前最大的问题只是人家不一定乐意听他的。有了老爷子出面，让大家安静听他解释，他的方案也就成功了一半了。


    当然，这种关系到汗国战略方向的大事，对面要求进行交换，也是意料之中的事情。不如说，这才显得他们真正看重这件事，把它放在了自己家族要认真衡量的地位。和这样直白的人打交道，反而省事的多。


    他点点头，又转头看了看狄奥多拉，然后发现脱欢也在往她那边瞅。


    敏锐的乔安娜一眼看到了他们的动作，噗嗤一声又笑了起来。


    “我以为是郭公子的计划，原来是公主殿下决定的么？”她手中变戏法般地甩出一把扇子，掩住半张脸，眼睛饶有兴趣地打量着几人。


    郭康一时不知道怎么回答，和脱欢面面相觑。


    其实，他俩这样做，也是正常的选择：郭康常年闷头琢磨自己的东西，脱欢则大大咧咧惯了。这些宫廷内外谈判、妥协、密谋的路数，还是她最清楚。


    而且狄奥多拉之前还专门说，重要的事情要和她商量。所以郭康也不想独断，先看看她有没有别的意见。


    但这种事情，公开说出去，不知道好不好。


    乔安娜毕竟是个外人，这要是让人家都知道，罗马新一代的战略，又要靠女人拍板了，会不会让大家怀疑，贵妇干政要再次出现啊？


    所以，他赶紧解释道：“这个计划虽然是我的主意，但从头到尾都有他俩帮忙。所以，我也习惯性地先征求下他们二位的意见。”


    “其实伱也不用在意。我们谈到这一步，对于大方向已经形成共识了。接下来，其实就只是在细节方面，相互交换看法，进行协调。对吧？”


    说着，他看了看伊莲娜夫人，对方也跟着点头，表示认同。


    “原来如此。”乔安娜露出放心的表情，收起扇子，对众人解释道：“我很欣赏郭公子的远见，所以之前一直对他进行资助。如果是他主导的计划，我就可以放心继续支持了。”


    “他来主导，很重要么？”脱欢好奇地问。


    “当然。”乔安娜回答：“我们商人虽然可以积累财富，但相比于国王和领主们，是很脆弱的。”


    “意大利的城市里，流传着一个‘列那狐’的故事，很受市民们欢迎。我们其实就类似于故事里的狐狸，在面对狮子和狼的时候，看似有智慧作为依仗，但谁也不知道什么时候会被一口吃掉。所以，不谨慎也不行啊。”


    “这样啊。”脱欢半懂不懂的样子，但还是继续道：“那其他商人，你能说服他们放心来资助这个计划么？”


    “我们对于埃及的交通和商路，一直十分关注。如果计划可以保证顺利展开，不但我们家族会进行投资，其他感兴趣的商人也会加入。”乔安娜保证道：“我已经联系了几个市议员，只要时机合适，他们的考察团就会来拜访。刚才我已经和太后汇报过这件事的进度了。”


    太后笑眯眯地点点头，看起来对此很是满意。脱欢也没有其他问题了。


    “那么，伊莲娜夫人，您有什么需要帮助的么？”乔安娜又主动问。


    其他人的视线又都转向了伊莲娜，只有狄奥多拉不满地撇撇嘴。


    ——本来，郭康和脱欢已经做出了这种姿态，应该由她顺势最后表态，同意这个方案。然而她都没来得及开口，乔安娜就在几句话之间，以郭康为名，把话题主导权抢了过去。


    狄奥多拉从小在宫廷长大，对这种交锋十分敏感，自然不会高兴。只是其他人，包括召集大家的太后，都浑然不觉。


    这种情况下，她也没法再深究，否则还会显得自己小肚鸡肠，甚至真让大家觉得她在抢郭康的功劳。


    “哦，我们的要求应该不难。”那边，伊莲娜夫人已经开门见山地说道：“郭公子记得诺夫哥罗德的‘彼得洛维奇’战团吧？”


    “记得。”郭康点点头。


    “彼得洛维奇”战团是罗斯地区，汗廷传统直辖地之外，建立的第一个战团。当时“老彼得”郭砥在涅瓦河口兴建堡垒，招募当地人参军戍守，这支军队也因此诞生。


    诺夫哥罗德共和国内部，并不是一贯团结的。城市市民，和乡村、附属市镇的自由民，有明确的等级分别。


    市民掌握大量财富，拥有更高的地位，一向看不起其他乡巴佬；但在强敌环伺之下，又非常需要组织这些人保护自己的财产。


    为了安全，必须建立足够的武装，但议会经常让他们干活，又不愿意给自由民更多的政治权力。这种情况下，掌握了武装的自由民反而更危险。


    因此，市议会制定的政策，经常陷入尴尬的境地：附庸市镇并不忠心，以往就有宣布独立，或者投靠其他势力的。而在控制区内部，这种分化引起的争吵，也从未停止过。


    所以，议会里的大商人们，一直倾向于把棘手又费事的防卫事务承包出去。在这件事情上，他们就把偏僻地区的防卫，连同那些烦人的乡下自由民，都一股脑地打包丢给了紫帐汗国的行省机构。


    这种与其他公国不同的治理思路，让紫帐汗国颇为惊讶的同时，也产生了一批分布零散、但确实是由汗廷官员实际管理的奇怪领地。


    郭砥当初，就是带人打到了涅瓦河口。当地人告诉他，这里就是当年拔都汗的好哥们，亚历山大·涅夫斯基安达，击败瑞典人，一战成名的地方。郭砥于是考察了周围地形，在要害位置修建堡垒，防备敌人的再次袭击。


    之后，他召集的当地士兵，渐渐在那里屯田定居。看到这种面熟的情况，官吏们便给汗廷打报告，建议按照直属领地的方式进行管理。于是，这里也建立了行政区划，组织了战团。


    由于直接得到了汗廷认可，有了靠山，当地人欢欣鼓舞。他们把堡垒称为“彼得堡”，战团成员们则得到了“彼得洛维奇”的诨名，意思是“彼得之子”。这也是它名号的由来。


    (本章完)