“城里乱成一锅粥了。”客栈里，一个中年壮汉把茶碗放在桌上，对着旁边的道衍和尚说道。


    “常千户别急。”道衍和尚抿了口茶，乐呵呵地说道：“好不容易有这样的机会，不如先休息一下。在这里，哪怕兼职做生意，想喝到这么好的茶，恐怕也不容易吧。”


    “海上长途运输，确实不简单。这都不是掏钱的问题了……”常千户摇摇头，又把话题扯回来：“师父啊，探子来汇报说，爪哇商人已经行动起来了。您觉得这到底是什么情况啊？”


    “这种事情，千户还真不知道么？”道衍和尚却不怎么积极：“他们去对付谁了？”


    “对付那些意大利人去了。”常千户告诉他：“那个巨贾孙氏，已经亲自出面召集家丁。我们的人去找仆役打探的时候，一众元人正聚在院子里，听他在那儿喊口号激励士气呢。”


    “他们是怎么鼓励属下的？”道衍和尚顺口问道。


    “就是老一套。”常千户回答：“还是在吹他们祖上有多能打。探子说，他来的时候，元人正聚在一起，说些什么‘世祖皇帝拓土攘夷，元朝才在泰西有了威信。所以现在也要对蛮夷动手，今后才能更好地生活’之类的话。还说是意大利人已经先召集了人手，他们现在要赶紧打回去，防止蛮夷来害人。”


    “拓土攘夷……”道衍和尚忍不住又笑了下：“他们是有意的么？找了这么个典故。”


    “我手下的文书官说，是匈奴人刘渊冒用汉号称帝时的宣告。这个世祖就是汉武帝。”常千户说：“他们可能就没想过这个背景的问题吧。也不怕被我们笑话么？”


    “引喻失义也算是常见的情况了，就算在我大明，某些从小受过良好教育的贵人，都会有这种情况。”道衍和尚不知想到了什么，有些无奈地摇摇头：“我们也没办法，就这个方面直接说什么……”


    “哎。”常千户也有些无奈，深有同感地叹了口气：“确实是这样……”


    “而且，我之前跟爪哇人，也碰面过几回，了解过他们的想法。真要辩论起来，元世祖一生确实都在开疆拓土。在东北镇压了长期半独立状态的东道诸王，在北方平定了昔里吉的叛乱，在西北一直与叛王海都等人交战。”道衍和尚想了想，分析道：“这个话题并不是元人心虚之处，反而是他们一直宣传的地方。和他们就此展开争论，恐怕不太有利。”


    “自从武后乱政，引起契丹叛乱之后，中国历朝对东北方向的管理，就彻底失控了。朝廷不但无法保住太宗、高宗费尽心思收取的高句丽、靺鞨故地，连辽东都难以保全，幽州都长期处于前线，更远的地方，哪怕在开元年间，也只能指望名义上的羁縻。算起来，这种情况已经持续很久了吧。”


    “辽国吞并渤海之后，借着大势攻打高丽，居然能被土人打败。金人兴起之后，也迅速失去了进取心，把汴京当做家乡，对老家反而不闻不问。到元世祖时，在辽东废除土司，设立官府；又迫使高丽臣服，打断了它的蚕食扩张。可以说是武后以来，第一个能够平定东北方向的人。”


    “其他几个方向就不用说了。从辽东到河中地，半个世界的鞑靼人都被他攻打过。唐朝之后，这是第一次又有人打到怛罗斯。如果他不是胡人，要是光看这些武功，恐怕还得有人要称赞他呢。”道衍和尚摇摇头：“洪武年间，太祖皇帝设庙祭祀历代帝王，把他也选进去了，未尝不是考虑了这点吧。”


    “这么说也有道理，就是听着怪怪的。”常千户自己也倒了杯茶，喝了一口，摇了摇头。


    “至少，拓土是做了。”道衍和尚说：“历代朝廷，不管如何得国，几乎都会以前朝的疆域为目标。大明现在，不也依然在试图统一元朝故土，消灭其上的各路残余势力么。相比宋、金这些国家，他们拓土这方面，做得都有些过头，到了穷兵黩武的地步了。”


    “至于攘夷，按爪哇人的说法，元朝几十年间，消灭的蒙古人，可能比本朝还多。”他也有些无奈地说：“我问他们，这也能算么？他们就给我说些什么‘你就说攘没攘吧’之类的话，我也没法跟他们死皮赖脸地扯皮……”


    “那他这调动手下的口号，好像也没多大问题……”这下，常千户也有些为难，不知道怎么说好了。


    “放心吧，不用把他们太当回事。”道衍和尚安慰道：“元人成不了气候，也不用总是关注他们。”


    “可我们的任务，最首要的就是两条。一是盯着爪哇人的动向，防止他们搞出什么大事；一是关注吴藩的处境，看情况去……呃，保护他们。”常千户提醒道：“这回我匆忙来这西大都，还是听您说会有事情，专门跑过来的。现在爪哇人真的动作起来，怎么师父反而觉得没事了？”


    “你也应该能看出来吧。爪哇人这次行动，其实就是为了抢生意。”道衍和尚却依然对他们不以为然：“意大利商人和他们互有冲突。现在意大利人刚开始集结人手，爪哇人就火急火燎地动起来，还召集伙计这么宣布，显然是想先下手为强。”


    “至于意大利人是不是真的冲他们来，已经不重要了。罗马汗国对商人的管理异常宽松，事态平定之后，只要他们是活到最后的，那罪责基本上是死人负责承担了。所以我估计，他们就是想借这个机会，准备一举铲除竞争对手的。”


    “心思很毒辣啊。”常千户评论道：“那为什么反而说他们成不了气候？”


    “他们眼界太低了。这种时候，居然还想着做生意呢。”道衍和尚摇摇头：“哪怕是罗马汗国这个管理方式，首都出现暴动，也是大事。就我所知，这件事恐怕是郭氏的公子故意引起的。元人要是提前有所准备，和大都的重要人物往来，知晓现在的情况，并不算困难。但从目前的反应看，他们就没有获得足够的信息，也不知道这件事的来龙去脉。”


    “我们一直盯着吴世子那边，和那位让娜姑娘也合作过，所以有消息来源。”常千户说：“至于他们……他们来这里经营，也有不短时间了吧。按我们的了解，孙氏本人在之前，也和罗马汗国的重要人物多次会面，和这个郭康也接触过。”


    “这么看来，他们应该是仅限于混个面熟，没有建立有效的渠道，进行长期的沟通，获取重要消息。”他想了想，评估起之前的情报：“如果可以确定是如此，那我们或许确实高估爪哇的行动了。”


    “你看，伱也发现了。”道衍笑道：“虽然看起来实力不弱，在西洋算得上一等一的势力，但他们其实没有一个大国的心态。爪哇人器量太小了。光靠做生意，怎么可能成就霸业啊？”


    “这么重要的情况下，居然先想着如何消灭商业对手。”他摇摇头：“我看他们已经放弃了一批外围的商栈和仓库了，说明已经有了牺牲小利，博取大利的决心；既然如此，为什么还要死守着自己的住处不放呢？”


    “最重要的东西还是在那边吧。他们那个花楼机，就放在那里，估计各种金银、账簿之类，也都在老窝，所以才无论如何不舍得丢。”常千户回答。


    “你看，以他们的财力和武力，难道不能自保？以这些大商人的人脉，难道不能从平民和商人口中得知发生了什么？”道衍和尚笑道：“明显应该赶紧搞清楚情况，然后站队啊。结果他们没去想这个问题，那还能怎么办。”


    “上策，是在老窝集合，然后赶紧派人搞情况情况，一旦明白发生了什么，就放弃全部辎重财物，全体集合押上，去救这个郭家公子。只要事成，那爪哇商会今后，也根本不用屈尊和什么意大利人相互撕咬了。”


    “中策，是赶紧向罗马汗廷举报，然后率领人手，去重要的府库、宫殿通风报信。打听清楚官府的意见之后，就赶紧率领家丁应征，帮官府平乱。在动乱初起的时候，官府也会很缺人手的，这个时候来雪中送炭的义民，肯定会得到大力褒奖。这样，哪怕之前的信息准备不足，不了解郭公子的情况，也可以吃到不少好处了。”


    “结果呢？他们选了一个最差的。去趁机对付一个敌对商会，实在是个下策。这么好的机会摆在面前，结果居然还是满脑子做生意？”道衍和尚鄙夷地摇摇头：“所以我才说，爪哇人器小，成不了气候的。”


    “我之前还觉得，这人倒是挺果断，不像一般的商人呢。听您这么一说，好像也就这样啊。”常千户也有些意外。


    道衍和尚没有继续评论，只是摆了摆手。


    “这么看的话，之前孙氏亲自出面，效果也不怎么样。”常千户则继续思考起来：“看来，我们一方面得重新考虑，他的能力水平到底如何；另一方面也要仔细了解，罗马汗国对于爪哇和大明，到底是何种态度了。”


    “虽然距离遥远，而且看起来粗枝大叶的，但这些人也不是对此一无所知，而是可能比我们预料的更重视这些事情。既然如此，我们也得多加注意了。”


    “最近你们有发现什么异常情况么？”道衍问。


    “一直都有，或者说因为一直有异常，所以可能都不算异常了。”常千户告诉他：“这个罗马，是泰西最强盛的国家之一，而且因为上层有不少是汉人，所以出海逃亡的人，多有最后跑到这里来的。”


    “虽然基本上都不能为害，但隔三差五就会出现一个，也确实麻烦。但反过来，真要说最近有什么大事，我们这边也是真的没有消息。”他想了想，问道：“是不是最近也要告知众校尉，要转换下重点，多加留意这方面了？”


    道衍和尚还是摇摇头。


    “重点不在这里。或者说，今后的重点，应该还要变化了。”他笃定地告诉对方。


    (本章完)