店小二也不藏着掖着：“嗨，哪能呢，少东家说现在都到了用大洋的时代，银票早在大清国即被淘汰。他兑换给你们，是看在熟人的面子上。在钱行小街能使用银票的就你们两家子，少东家面情上过不去。所以，自己认倒霉，留着一堆纸，等着被蛀虫慢慢地吞噬吧！”


    说完，店小二将那个装有铜钱的布袋，顺势丢给胡川逵的老管家。


    朱温桦有些好奇，他解开口袋，从里面抓出一大把铜钱。


    先是一愣，紧跟着脸上抽筋，嘴丫蠕动几下，紧盯着胡川逵的脸色。见他稳如泰山，笑容可掬，不想打搅胡川逵的兴致，随即，硬生生将要说的话咽回去。


    他不由自主地摇摇头，一双眼没半点光泽地望着胡川逵，心如死灰一般。同时，将手里的铜钱送到胡川逵面前，以便胡川逵看得清楚。老管家不是不知道，现在，市面上流通的都是现大洋。赵国登收留银票，只是为了收藏。要不然，那就是一堆废纸。


    可是，今儿个赵国登用铜钱来兑换银票，而不是像以往那样，拿出银子或者是现大洋，看来，这里面定有蹊跷。他想提醒胡川逵，又不想好事多磨。细细品味，那胡川逵死要面子活受罪。明知道自己对这一行擀面杖吹火一窍不通，却偏偏我行我素地由不得别人做主。


    你说那银票如果有大用，他妹妹和妹夫也不傻，为什么要将银票留在他们家收藏，自己家没地方放吗？老管家不知道其中端倪，只得凭自己的现象来分析，不能说老管家多事一举。


    你也不能小看胡川逵，他是秀才不出门知道天下事的那种。


    除了道听途说，还是道听途说。


    现大洋没出现之前，前前后后不到一年时间，银票在赵国登的赌场，只要路面，大家便是疯抢。人家手里拿着真金白银，争先恐后来抢你草纸不如的银票，世界上有那么傻的人吗？


    今天，这小子给老子兑换成铜钱，不知道几个意思。


    不动声色的胡川逵心理活动课一刻也没落下。


    也罢！


    那银票是北宋时代的产物，这铜钱么，不过过去才十多年功夫。要说从市场流通角度去考虑，当然选择靠近的年代货币了。至少，当时的胡川逵是绝对这么想。既然他内心里有了决定，自然行为上照着做了呗。


    于是，他灵机一动，指着管家吩咐道：“管家，给老子拿着铜钱，兑换他们家筹码。亚拉个巴子的，他给我铜钱，我就在他赌场消费。


    在他们家赌场拿着他兑换老子的铜钱押宝，今儿个要耍个够，哈哈哈......奶奶的，谁最后耍了谁，现在不能算数。如果有人敢不承认铜钱也是钱，休怪我胡川逵给他赵文章老小子父子两面子。包括赌场和洗澡堂子在内，统统地砸个稀巴烂，看他还敢在老子跟前耍鬼头聪明。


    小的们，跟我胡川逵去内室开个单独包厢，坐庄到底，来者不拒听到吗？那么听清楚老爷说的话没有？”


    “是，老爷！”


    老管家朱温桦给胡川逵穿上布鞋，从土坑上扶起。


    胡川逵巡视周围，意在看一眼赵国登那小子是否在场。君子不羞当面，胡川逵在怎么浑蛋霸道，毕竟是年高德重的人物，在中心村，他属于三老四少之内的长辈辈分。说出来的话，做出来的事被多少人看着，学着，模仿着。


    为人师表，还是要给自己脸上贴点金子裱糊一层。


    哪怕是假充斯文，也要装得有模有样，在众人面前不露马脚。


    老管家整理他身上衣服、褚裤的褶皱，包括上身衣衫，无檐帽，就连那形影不离的文明棍，被家丁争先恐后的给他提着，随时随地递到胡川逵手里。就这么一个地方土豪地主之类的人物，每每从中心村出脚走出家门，前面有打手开到；后面有马车载着胡川逵及家人，浩浩荡荡，一路上好不威风。


    说胡川逵是招摇过市，那倒不全是这样。


    因为，在那个时代的人家，出门坐马车，便是大众化的地主土豪的象征。更有甚者，那些为官一任的权贵们，出脚便是八人大轿抬着，耀武扬威的走着。前有人鸣锣开道，后有人整齐列队，扛起打伞，全副武装保护。声势浩大，所到之处无不惊醒世人驻足观望。


    迈着六亲不认的步伐，胡川逵只要移动脚步，后边的一趟酒囊饭袋紧随其后。


    包房，单独一间，那是赵国登专门为上等人准备的大屋子。里面有女人用的马桶，男人用的尿桶，分别放在里面隔断的小房间里。为的是提供上等人的如厕方便起见，赵国登在这方面可算是费尽心机，浪费无数脑细胞。


    在上等人赌场的包房里，用的牌九赌桌最渣也不能低于红木桌面。


    至于板凳么，自然是白果树做成，桐油涂刷表面。


    那是留给赌徒们使用。为了显示出庄家的尊贵，赵国登刻意为坐庄的人安排了一只特别显眼的太师椅专座。其它，也不是普普通通的板凳，而是清一色的红木椅子。进入包房，给人一种雍容华贵的高雅和尊贵氛围。


    进入包房，萧然起敬，鸦雀无声，是所有人的共识。


    四周墙壁都是用黄板纸裱糊，以示于外界不透风，不出音，给人一种出污泥而不染的世外桃源的奢侈。只是墙上挂着的条幅，都是文人墨客留下的书法山水。不能不说在若大的赌场，设立这么几间带有书香门第氛围的包厢，真的有一种有辱斯文的意境在里面。


    于整个赌场几乎格格不入，不相协调，大相径庭。


    地板，和客厅的区别，同样不尽相同。


    客厅是普普通通的青砖铺设，而包厢则是统一的大青石地面。要说那一会的大青石比起一小块一小块的青色小方块砖头，价值相差无几。但装饰带给人们视觉上的效果判若云泥，一龙一猪。


    茶水，里面有专门指定的小丫鬟提着茶水壶，身轻如燕，小巧玲珑。看人脸色行事，是她们的看家本领。见风使舵是小丫鬟们的眼头见识。包厢里的小丫鬟，和大厅里的小丫鬟判若两人。


    房间里的小丫鬟单衣薄裳，露肚皮露齐眼。大腿随便摸，搂着随便亲。一个个打扮的得浓妆艳抹，珠围翠绕。说得露骨一点，不过是凭着她们的音容笑貌，招揽尊贵客人的视觉享受，从而对来自包厢就坐的客人予以帝王般享受的意境。


    多花点银子，对大户人家的不肖子孙，风流倜傥，执侉子弟犹如牛身上拔根毛。银子对她们来说，挥金如土，不值一提。只要开心，但凡是银子能解决的问题，那都不是个问题。


    房间里，店小二忙里忙外。


    丫鬟们一个个各就各位，亭亭玉立，她们手里各自捧着自己的家伙。


    有帮忙洗牌的，有端茶倒水的，也有给客人整理桌椅板凳的......


    总之，只要有人来到包房，对她们来说那就是杀猪盘的开始。那么什么叫杀猪盘呢？


    行家话，以庄家为主，逮到有钱的主子，想方设法诱惑他押宝下注。


    正常情况下针对的对象，应该是那些嗜赌如命的无业游民，亦或是嗜赌如命的赌徒。


    哪怕她们身无分文，只要有家当抵押，赵国登的赌场都可以签字画押作为典当。也就是说赵国登不单单是开设赌场，名义上他们家是一座光天化日之下的赌场，实际上是一连串的与赌场相关联的一条龙洗钱的步骤。输了银子心里不服，就要倒赌，倒赌就得有筹码。


    筹码从哪里来？


    那还用说吗，必定从赵国登的账房先生哪里立下字句，以家中房产、值钱的古董、实在没有了也有人拿自己的妻儿老小兑换筹码下注。


    事后，再有赵国登将这帮人的字据转让给钱行小街的流氓地痞，以分成为诱饵，上门收受当事人欠下的巨额赌债。由此一来，赵国登的收益自然不止是开赌场的提成庄家的那一丁点微薄利润了。


    放出去的赌债，往往是赵家墩赌场的主要经济盈利来源，门下的小丫鬟，包括胡川逵包房里的小丫鬟，基本上不是赵国登从大街上招过来。都是那些赌鬼卖儿卖女的结果。别人不说，王二丫兄弟姐妹十一个，哥哥就有五个。


    只可惜号称钱行小街五路财神的兄弟五人嗜赌成性，整天游手好闲，靠在赵国登的赌场赚些外快。


    经常在河边走，哪有不湿鞋地。


    最终，把个妹妹王二丫抵债给赵国登。


    可以说，王二丫之所以不被赵国登待见，还不是因为王二丫不是明媒正娶，而是抵债抵到赵家墩赌场作为人妻。


    店小二将胡川逵房间搞得热火朝天，他发挥自己的特长，那叫个得心应手：“各位各位，请听我说：今儿个大家伙算是遇到救星了。那中心村的大地主胡川逵胡老爷子，不知道发什么疯，他开包厢做东，但凡想碰碰运气的爷们，赶快去包厢下注。诸位，胡老爷子可是钱行小街少有的说一不二老赌客了。不用我介绍，经常光顾赵家墩赌场的爷们应该对胡老爷子的大号不陌生吧？”


    大厅里，店小二扯开嗓子为胡川逵的包厢揽客。


    话音刚落，就有位绅士打扮的人附和着。他从头上摘下礼帽，有礼有节地给各位行礼之后，眉飞色舞地说道：“噢......你说的是中心村那胡川逵老爷子啊！那个人有的是银子。据说，他妹妹嫁在马家荡的老孙家，红颜薄命，放下享不尽的荣华富贵，头一歪，脚一蹬去了阴曹地府报道去了。所有家财，都被胡川逵包揽，那可是一笔意外之财啊！走，不怕死的跟我进去，我包你们今天收获连连。”


    说完，那个人带头走进包房。


    后边的人，有的人听说过胡川逵是个大地主，其余不太了解此人。


    犹豫不决中，店小二趁机鼓动说：“对对对，就是那胡老爷子亲自来钱行小街和大家以赌会友，广交普天下有缘之人。请大家放心，胡老爷子什么都缺，唯独不缺的就是现大洋。如若不信我店小二的话，不妨去包房会一会胡老爷子一睹尊容。不过，你们可不能小看胡老爷子那老来俏的身板，输了钱，切勿看好你家的少夫人吆，哈哈哈......”


    店小二手里拿着的毛巾，往身后肩膀上一甩，谁见了都知道可是店小二的招牌动作，大袖一挥，摇头晃脑扬长而去。


    真是有什么主子，就有什么伙计。


    这店小二有模有样的招牌动作，和他东家赵国登如出一辙，不差分毫。


    客厅吵吵囔囔，“大，大，大......小，小，小......”


    赌徒们的喊声震耳欲聋，幸亏赵国登他们家的屋顶是砖瓦结构，倘若是像马书奎芦苇滩的茅草屋，估计准备人声嘈杂掀翻在地。


    王二丫管着自己磨房和牲口的饲养。


    你可别误会。


    她王二丫怎么可能亲自动手？


    她是手里拿着芭蕉扇，穿着带花旗袍，迈着小巧玲珑的小蛮腰身段，妞妞伽伽的指点着。“小花，你看你给磨盘加小麦都赶不上小毛驴的腿脚。咯，咯，咯......我的个妈耶，老娘眼看着替你着急。你脚下是不是放着鸭蛋啦！那么漫不经心地。


    不是我小奴家眼里看不得闲人，只是小奴家担心你腿脚慢，手跟不着磨盘旋转的速度，一是呢，担心你被小毛驴给踩着了，哎呦喂，那个疼啦......


    到时候，可不是我王二丫没提醒喔！二是呢，你看你从簸箕里抄小麦，慢悠悠的，姑娘，你手里拿的可不是什么绣花针，而是要赶在小毛驴前面给磨盘加上小麦粒的呀。


    要不然，那小毛驴也恨你呀！它辛辛苦苦地被你蒙着眼，陪着你转悠，你给它拉空磨子，费力费时不恨死你算我王二丫放屁。小姑娘，既然是抵债过来的，就得认命知道不。怪只怪你家人不当你人看啦，怪不得别人。


    再说了，你那腿脚，哪像个小姑娘走路，啊哟，小奴家怎么看你都像个腿裆里夹着鸭蛋一样的走路，那么小心翼翼的，咯咯咯......”


    王二丫说得起劲。


    马书奎不知道·什么时候从背后慢慢的靠近王二丫。


    赶在小毛驴从面前经过，一刹那给磨盘加小麦粒的小丫鬟，和马书奎面对面。


    见着马书奎嬉皮笑脸的对她摆摆手，小丫鬟想笑，可是，一看王二丫对她那取笑的神态，小姑娘气不打一处来，决心不去提醒王二丫。亚拉个巴子的，你对我不仁，别怪我对你不义，也人这个倒霉的今天吃吃苦头。


    索性，小丫鬟掉过脸，假装什么也没看见。


    马书奎一步步轻手轻脚的瞄着腰，偷偷地乘王二丫不备，一个猛扑将王二丫紧紧地拦腰抱住。


    那王二丫正在拿磨房里的小丫鬟寻开心，突然间被人从背后抱住，她哪里经得住这样的惊吓。


    “啊哟......”一声，吓得几乎瘫坐在地。


    见得马书奎还不松手，王二丫终于定下心来。


    她在想：谁呀？敢在赵家墩赌场非礼我王二丫？奶奶的，莫非是吃了熊心豹子胆了。她竭尽全力地去想从背后搂住自己的这个人到底会是谁，这家会居然有这么大的胆子赶在青天白日之下，当着人将她拦腰抱住？


    莫非，是那该死的冤家赵国登？


    不会吧！


    那小子自从她被抵债到赵家墩赌场，从来没给自己温柔过。


    “杀千刀的，快给老娘放手。当着人面，你出手抱着俺，羞死奴家了！羞死奴家啦，快给老娘松开手，松开手......”


    王二丫声嘶力竭地叫喊着，她以为十有八九是赵国登脑子那根筋断了，才敢在大白天当着小丫鬟面对自己大不敬。否则不然，在王二丫的印象中，没有人敢如此贴身的接近自己。于是乎，才敢大胆地叫喊。她这一叫喊，可把马书奎吓出一身冷汗。


    “啪”，马书奎松开手。


    “别，别叫唤！把你男人叫来了，我马书奎倒没什么，你可就得遭殃了！也罢，他赵国登休了你，咱马书奎收你做个二奶奶怎么样？嘿嘿嘿......”


    马书奎不敢放肆，只得压低嗓门，“嘿呲嘿呲”地偷笑着。


    王二丫一听到马书奎三个字，心里“咯噔”一下。


    奶奶的，这个杀千刀得当着小丫鬟的面对我动手，又不忌讳点，太不给自己男人面子了吧！难道，他就不怕小丫鬟传出去？


    “嗯，你个杀千刀的，多久没来看人家了啊？是不是有了孙雨娟那个小贱人，有了新人忘了旧人了啊！想死奴家了，想死奴家了。嗯......”


    王二丫忘记小丫鬟和小毛驴都在磨坊，冲动令王二丫忘乎所以。


    她娇滴滴的一双腿发软，慢慢的往地上摊去。


    马书奎知道她在撒娇，便左顾右盼一番，贼溜溜的抱起王二丫，直奔磨房后面的柴火堆......