离着岳西山三百里的武昌府官道上，两个女子正打尖住店。
“大当家，您不是说不参加武昌大会吗？怎么又改变主意了？”桂宁呲牙咧嘴地给骑了一天的马而磨破了皮的大腿上药。
桂宁叫红娘子小姨，是他大姐家的孩子，所以相比其他人，她说话顾忌的东西就少得多。
要不是红娘子突然临时决定，她也不用如此连日赶路。
“这也是你能问的？去写两行字去，每天不管什么时候，读书识字都不可落下。”
桂宁的小脸顿时如霜打的茄子，乖乖地从随身的包里面拿出来字帖和纸张，开始练字。
“哼，那人有什么好的，您非得去找他。”
自从那个人来过之后，她的日子就不好过了，每天被小姨看着读书习字，说是光有武艺无法匡扶天下。
但看到小姨的脸色，她顿时再不敢说话，乖乖地继续写。
红娘子则是检查了房间之内设施，确认不是黑店，作为绿林出身，又是两个女子出门在外，再小心也不为过。
等确认之后，她才来到后院给马匹添加草料。
那个人的身影如挥之不去的阴影，她始终无法明白，这样的人怎么可能出自大明宗藩？
满肚子的离经叛道，满脑子的鬼才，却想着的是推翻朝廷的事情。
而且对那么的具体，那么的透彻，这种事情，定然不是一天两天就想清楚的，定然在脑子徘徊了许多年之久。
说明什么？
这说明哪怕作为宗藩，也是不看好明朝的，而且这种事情，他不可能告诉其他人，但却告诉了自己这个反贼，说明……他是想再造一个新朝廷的。
“己当初怎么就没有想通这一层，将他留在身边呢？”
就如桂宁说的那样，原本是不准备参加武昌大会的。
但眼见快到期限了，心中越发觉得这个‘信王’有问题，也许真是他造反了呢？
这种想法在脑子之中一旦生根，便彻底停不下来的生长，以至于红娘子马不停蹄地赶了过来。
不看看，心里始终不甘。
而且两人已经是名义上的夫妻。
嫁鸡随鸡嫁狗随狗，除非是他不要自己了，要不然就这么不清不楚，她这心里始终难以安生。
“当初自己也是有问题的，如果我不是太强势，或许现在也不会落到如此地步吧！”红娘子喃喃道。
红娘子看着远处星星点点的灯火，“那就是武昌城了吗？”
“若真是他，我又该何去何从？他会跟着我走吗？还是我跟着他？但不管怎么说，这样都证明，我们是一条路上的人，这个大前提确定，其他应该都好解决吧……”
夜风呜咽，万家灯火不摆，仿佛在看着红娘子。
她叹了一口气，拿出自己的铁枪组装到一起，很快后院就传来刷刷嗡嗡的声响。
无论何时何地，练枪这件事情，对于她来说是风雨无阻的。
此时天空落下零星雨点，一个女子听到外面的声响，悄悄地打开窗户，瞪大眼睛看向小姨练枪。
雨势越来越大，女子身姿变幻如龙如凤，雨滴将她的身体周遭打湿，每一次旋转，铁枪在空中都暴击出一圈圈水瀑。
……
翌日一早，
总督府的门前，来来往往，人马不断的进出。
老回回以及李万庆也递过来拜帖，崇祯让老韩告知二人，自己处理完事情就前来相见。
李万庆的脸色不好看，老回回却是连忙道：“不急，不急……信王以政务为重，此乃明君之兆。”
正说着，李自成也到了，闻听之后，没有着急，而是跟着老韩来到院内一起等了起来。
“闯王，咱们就这么干等着？”李万庆铁青着脸，他与李自成曾经共同困在车厢峡中，对李自成颇为推崇，如今见闯王放的身段如此之低，心中极其不满。
李自成却是笑了笑，“信王如今十七万兵马，公务繁忙，这一点，不服不行啊！”
李万庆脸上的肌肉抽了抽，也只能坐下，“一晃数年未见，想不到形势竟然反转如此之大。”
这就是大势，谁的兵力雄厚，谁就有话语权，当初荥阳十三家何尝不是如此，如今他们发起武昌大会，共推信王为首，同样是表达一种态度。
“正好，咱们也是许久未见，正好坐一起聊几句。”
“好！”
几人都是荥阳十三家之一，如今再次聚首，陡然之间有太多的话想说。
他们正交谈着，浑然没有注意到有一道人影快速地走了过去，朝着“信王”所在的房间推门而入。
……
崇祯还真不是故意在晾闯王他们几个，而真的在处理属下的政务，自从答应朱常淦不再对朝堂指手画脚，他就浑身难受。
如今属下有了十数万人，终于有了事情做，相比以往，他多了几分认真，更多了几分从容。
猛地被推开房门，刚想发怒，见到来人，眉头却猛地松了下来，“父王，你怎么来了……”
襄王朱翊铭转头将房门给关上，吞咽了一口唾沫，胸膛起伏地说道：“儿啊，你猜我看到谁了？”
“谁？”
“红娘子，她竟然来武昌府了。”
崇祯怔了一下，“不是听说朝廷兵马攻打岳西山红娘子军了吗？她怎么会来？”
“谁知道呢，但我不可能看错，她真的来了，刚刚我刚准备去军营找老瞎子，刚出孟门老远就看到了她，连忙就回来了。
襄王眼神有些慌乱，“这可怎么办，她定然也是来参加反王大会的，若是被她给认出来，岂不是……？”
崇祯脸上不由也有些紧张，自己是宗藩的身份一旦被人识破，后果难以想象。
李自成、李万庆、老回回等各路反王会不会全跑了？
最关键的是自己这反王的身份还能不能被下面的人承认？这十数万的兵力会不会一夜之间也全部分崩离析？
“不能慌，目前我们的身份就她一方势力知道，如果不让她如期参加反王大会，自然就不会被识破。”崇祯冷静地分析道。
“不让她参加反王大会？如何……伱的意思是？”襄王的眼睛猛地瞪大，瞬间明白了崇祯的意思。
崇祯点了点头，“尽量不伤她，如果实在不行，该办也得办。”
襄王沉吟了一会儿，点了点头，“如今之计，也只能如此了。”
刚准备出门，又想起什么，“只是这几日……”
崇祯知道他在担忧什么，直接回道：“放心，我让老韩以其他几路反王来的更早，已经送拜帖为由，可以往后面拖几天。”
“那就好，那就好！”
等襄王离开，崇祯看着桌子上的一堆要处理的政务，突然心烦意乱了起来。
“登莱巡抚胡恒泰……罪不可赦！”
但其实这事儿还真的不能怪登莱巡抚胡恒泰，他严格按照皇帝的旨意办的，在规定的时间，规定的地点，派出了规定的人马。
该打出来的效果也打出来了，既打出了大明官军的威风，又没有让红娘子军伤筋动骨。
红娘子中途离开，他也无法控制不是？
不过现在埋怨已经没有任何意义，人都已经来了，他也只能以眼下的情况，进行干预了。
老韩那边，当襄王将红娘子的情况给讲完，顿时明白自己该怎么做。
不能闹出大动静，又要尽量不伤害红娘子的性命，红娘子的武功高强，这就需要他们派出精兵强将，而且还要计划周密。
哪怕对于锦衣卫来说，这任务也很艰巨。
……
崇祯稳定了片刻心绪，才终于从后衙走了出来，与李自成他们见面。
昨日已经见过一面，所以李自成与崇祯说起话来，双方自然了许多，老回回、李万庆两人偶尔插一句，多数都是李自成和崇祯在说。
李自成惦记的是信王的纲领和制度是如何建立的？
而崇祯则是惦记的李自成说的“假若给我洛阳两倾良田，岂有我后来佩六国相印。”
所以双方都在试探，以至于双方说的都极其的隐晦。
相比李自成，崇祯则诚恳的多。
每每李自成提出来的问题，崇祯必认真回答。
“底层的这些百姓，为了填饱肚子而发愁，皇帝大于天早已经刻入百姓的骨髓里，但凡能活得下去，没有人愿意造反？”
“所以我一贯的宗旨就是让他们活下去，那句话怎么说来着……对，打破阶级固化。”
“何为打破阶级？自陈胜吴广起义，喊出那句：王侯将相，宁有种乎？”
“老子说过，天之道，损有余而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下，唯有道者。”
“我们造反者，乃是替天行道，道理就在于此……”
崇祯本就是皇帝，四书五经不在话下，更研究过‘帝王术’，也曾研究过朱常淦在御案上留下的一些东西，从中也有所得。
他的水平对于朱常淦来说或许不足，但对于李自成、李万庆这些泥腿子却是降维打击。
不仅李自成听的一愣一愣的，就连老回回、李万庆同样如饥似渴地听着，疯狂吸收。
“怪不得闯王如此。”李万庆也终于明白了李自成的这句话，“这就是大势，不服不行！”
……
接下来几人又聊到了大明朝在东南地区的改革，以及孙传庭等十多万兵马，朝着东南压过来的境遇。
四人全都沉默了一下。
“我们造反无非是明廷腐败不堪，百姓生灵涂炭，倘若明廷可以解决这些饥民，我们这些反王也就没有存在的必要了。”崇祯一副很看得开地说道。
“倘若明廷真能做到如此，我们又何必造反？”李万庆摇了摇嗤笑道。
老回回和李自成沉默了一下，也选择了默认。
因为如果朝廷真的解决了饥民的问题，他们这些造反的人就彻底失去了成长的土壤，哪怕他们再不愿意，队伍里面的人只会越来越少，消亡只是时间问题。
崇祯见铺垫的差不多了，也终于问出了一直埋在心里的那句话，“听说你曾经想过和大明皇帝讲和，甚至递过去一封降表？”
“哪有的事情，我怎么可能会降明？”李自成猛地站了起来，脸色涨红，“我说的是让崇祯退位，另立贤君，我才考虑降明。”
李自成曾给崇祯递过“降表“，而且还不止一次，历史上，李自成打到京城之下的时候，还给崇祯递交了一份“降表”。
只要一百万两银子，一个西北王就撤军。
“哦？”崇祯缓缓地抬起头，“崇祯真的退位，另立贤君，那你要一个什么样爵位？”
李自成抬头，正好对上崇祯极其认真、灼灼如火一般的目光，一时之间被盯的有些发虚，这一瞬间竟然有些恍惚。
气氛在这瞬间，猛地凝结如水。
老回回和李万庆两人都忍不住病住了呼吸。
终究是李自成偏了偏头，摆手嗤笑道：“这怎么可能？大明皇帝岂是说退位就退位的？”
崇祯也缓了过来，意识到自己刚才过分了，笑道：“不过就是一个假设而已，倘若朱由检真的退位，你想要个什么爵位？”
“那怎么也得是个侯爵吧！”李自成刚说完，自己又笑了，“不过那不现实，能给一个总兵官，我其实已经满足了，毕竟封侯那种事情，没有军功在大明朝几乎是不可能的。”
总兵官……崇祯的脸上的肌肉抽了抽，极其的不自然。
闹这么大，你想要的不过就是一个侯爵？一个总兵官？！
李自成看着崇祯的神情，又解释道：“咱们说这些也只是一乐，明廷怎么可能换皇帝，更不可能解决饥民的问题。”
崇祯也跟着笑了笑，“没错，也就是一乐。”
随即四人心照不宣地继续谈论抵抗明廷的事宜，一直到了晌午，老瞎子的徒弟进来，让人将饭菜端了过来。
几人一边吃，一边继续聊。
……
武昌府内，桂宁和红娘子牵着马从总督府刚从总督府出来。
“大当家的，这信王好无礼，我们前来拜会，他竟然给推到了五日之后？”
“谁让咱们来的晚了呢？”红娘子看了一眼自己的拜帖，也有些无语，但客随主便，也只能如此。
“既然来了，咱们也不慌着回去，正好在这武昌府里面转转，走，你不是一直想吃桂花糕吗？听说武昌府的桂花糕一绝。”
“这可是小姨你说的，不许反悔，我要买两斤。”桂宁的眼睛猛地放亮，再也不纠结这信王可恶不可恶了，朝着街上跑去。
她也是自从跟着小姨造反，每次从街上路过，也只是看几眼，如今可以逛街，撒欢了的跑。
浑然没有注意到有人在楼上一直注视着她们。