石道深这边，主攻的方向是九江府，进展也同样的顺利。
百姓接连经历了几年天灾、官府仍然不停勒逼税赋，他们的日子早就过不下去了，九江府哪怕是紧邻场景，但情况也没有好到哪里，同样是流民四起，暴动不断。
如今一听说信王的人来了，江湖的人、周围的百姓，无不举两只手欢迎，热血沸腾，带着子侄要加入信王的部下。
人还没有到德化县，四方的百姓，其中还有不少军户，数千人就聚集了过来。
石道深挥师东进，很快就攻破了德化、德安两县。
屠县令、县丞以及退下来的一些官员13人，污吏21人，与官员勾结的漕帮人员，乡绅、恶霸，858人。
除此之外，曾狗仗人势欺压百姓的地痞流氓，以及这些大户人家的看家护院们被砍杀的，高达3296人。
声势大震，一路势如破竹地，在接下来的三天又连下两城池，江西九江府的这些士绅老爷们正在睡觉被自己的家丁们给叫了起来。
“什么，信王的兵马到了？他们不是在武昌府吗？怎么跑我们这边来了？”
“我也不知道啊，就好像一下子冒出来似的，现在已经在攻城了。”九江府的一个豪绅都绿了，“咱们九江府只有2500兵马，怎么挡得住哦。”
“对了知府呢？”
“知府……已经找不见了……“
“什么叫找不见了?”他连忙穿上衣服，爬上最高的阁楼，远远地能看到黑压压的一片，晨风凌冽，但他额头上的汗却是不断的往下淌。
“狗官，信王兵马前来攻城，竟然都不告诉我等，自己先跑了！”
“老爷，那咱们怎么办？”
“怎么办？我怎么知道该怎么办……跑，咱们也赶紧跑，听说信王不杀百姓，只杀我们这些官绅大户。”
“可如今流寇已经围城，我们已经逃不了了。”
“……“绝望瞬间写满了豪绅的脸，一屁股坐在了地上。
……
城墙之上，那些守城的官兵们也是懵逼了，因为他们的卫指挥使不见了，如今流寇攻城，一下子没了主心骨。
“完了，完了……这哪里是流寇，和官兵有什么区别？”
这些流寇一个个披着甲胄，甚至还在这些兵马之中发现了几门火炮。
石道深大声喊道：“九江府的官兵听着，吾乃信王属下将领石道深，赶快打开城门投降，之前你们所作的恶行，我们可以不清算，若冥顽不灵，就别怪我们火炮无情……”
古代打仗为何一定要攻城，绕过去不行吗？
还真不行，城池代表着官道，代表着好走的路，不用翻山越岭，而且打仗需要大量的资源做供应。
城池作为一个地区的发展中心，其中蕴藏的是粮草，若能顺利攻下城池，便可将城中的粮草及资源尽数握在手中，并为己方部队做供给。
攻下城池，进可攻，退可守
而选择绕道，一旦被敌人发现，极有可能出现腹背受敌，后路被切断，被包围的话，突围付出的代价要多的多，是兵家大忌。
所以，武昌府到杭州府的两個府，九江府、徽州府是他们必须攻打下来的“生命通道”。
而在此之前，孙可望已经攻下了德化、德安、瑞昌三县，石道深则攻下了湖口、彭泽两个县城。
如今孙可望已经朝着徽州府进发，石道深负责攻下九江城，便可以彻底贯穿武昌府和九江府。
但九江没有他想象中的那么好攻，九江北枕长江，东有老鹳塘、白水港，西有甘棠湖、龙开河，东南多山，地势险要。
石道深尝试了地道、云梯数路并扑，九江城垣屡遭轰塌，全被守城的将士给及时修复。
“去，将从官军那里收缴的火炮拉上来，给老子轰！”
“别……别……大王，我们投降，我们投降！”城墙之上，卫副指挥使连忙大喊道。
德化、德安所有反抗者尽被屠杀的消息，已经传到九江城，眼见不可抵挡，主官、主将全都逃了，他们更没有必要死撑。
九月十七。
九江府包括所属的五个县，全部被‘信’字旗插满，石道深的所有的兵马同样没有做太多的停留，除了留下一部分必要的兵马，防止被断掉后路，其他人马再次出发，涌入徽州府内。
军规，信念这些东西，从来不是原本就有的，而是在一次次训练之中，在一场场的战役之中。
在争夺、杀戮之中，看着敌人的尸首和畏惧形成的。
哪怕他们是蚁附过来的饥民在这种大势所趋的信心之中，在心中也有了军规和信念。
竟然也做到了令行禁止，进退有序，这些东西在战场上一旦形成，战斗力相较之前，有了质的飞跃。
所谓的军心，竟然在不知不觉之间，慢慢的形成，从以前的“不可能”，变成了后来的“可能”，变成了现在的敢于喊出来的——“必胜！”
阳光明媚，
将九月盛放的菊花渲染的异常艳丽。
……
施州府，
正是如今孙传庭临时的三边总督府，昨日他刚举办了庆功宴。
曹变蛟、陈永福、左大弼又消灭了几股小流寇。
掠地虎部13000余人，马红狼部10500余人，翻山鹞部9100余人，小黄莺部8300余人，共计45000余人。
与北侧的兵马进一步朝着东南压缩。
下一步就是襄阳、荆州、常德，北线则是南阳，凤阳。
可谓战果累累。
但今日，孙传庭所在的中军却是肃然一片。
传信兵不断的进出，让孙传庭、曹变蛟、陈永福、左大弼等人全都有些懵。
五天的时间，九江府、安庆府这么大的两个府……丢了？
信王的人？
曹变蛟猛地看向孙传庭，“总督，这里面有问题吧？会不会其中有什么隐情？”
他的目光如火，隐情的意思：你之前怎么和我说的，你说‘信王’阵营里面有咱们的人，而且还不少，可现在呢？
不仅攻占了武昌府，如今又拿下了九江府？
这可不像是咱们自己人该干的事儿，总督你是不是搞错了？
孙传庭也是满脑子浆糊，喃喃道：“不应该啊，这怎么可能？他们到底想干什么？”
就在此刻，一个传信兵跑了进来。
“报，刘宗敏带领兵马攻打南阳！”
……
没过多久，
“报！田建秀领兵攻打襄阳府！”
……
“报，李万庆部领兵攻打汝宁府！”
似乎是受信王的影响，湖广、河南的各流寇也跟着乱了起来。
“总督，我们出兵吧，流寇如此猖狂，我们当领兵前往救援。”陈永福急不可耐地站起来，请战道。
孙传庭揪着自己的胡子，一直拧断了好几根，仍旧眉头紧皱地摇头，“不对，肯定有问题，到底是哪里的问题？”
他虽然说不出来到底是哪里的问题，但直觉告诉他，这里面一定有文章。
关键，他们现在动用十数万兵马，历时好几个月，好不容易才将口袋给扎紧。
如果现在抽出大量兵马前去支援，此前所有的努力恐将前功尽弃，这是孙传庭不能接受的。
之前李自成就就曾经用这一招声东击西，从河南逃回了陕西。
如今极有可能又是故伎重演，在孙传庭看来，这极有可能是对方为了躲过自己围堵的权宜之计。
“不，再等等，没有陛下的旨意，我们不能妄动。”
“总督……”
“不必再劝，违令者，斩！”
“……”曹变蛟、陈永福、左大弼只能歪着头无奈又坐回原位，唉声叹气。
……
不仅孙传庭部，左良玉、陈洪范等官兵，听到这消息，也全都懵了。
“怎么搞的？”左良玉看着地图，额头上的青筋暴起。
刚刚接收了江南老爷们的粮草和金银，补充了兵源就要得去打仗？
这是他怎么也不愿意的。
左良玉的设想是利用江南老爷们的钱粮和兵源，取得一些不痛不痒的战功，然后慢慢往上升。
如以往和张献忠那样，十分默契地的不爆发太大的战斗。
前次他接到旨意，让他去清剿流寇，别看他口中喊的口号很响，但内心里却还是抱着这种态度，但没有想到这个信王的兵马一个个都跟疯了一样，追着他打。
最后丢盔弃甲，伤亡过半！
如今又让自己去打信王？
“来人，再探！”
“左将军，你可别忘了，当初是我们资助，才有了现在的兵马。”
“你们自己看看，小现在乱成什么样了，到处都在打仗，你告诉我，信王现在的兵马在哪里？”左良玉看着江南几大家的家丁，将塘报排在桌案上，“你们告诉我，现在去哪儿才能堵住他们？”
……
大明京师，朝廷之上，一封接一封的战报入京。
“南阳府被流寇袭击。”
“汝阳府被流寇袭击。”
“扬州府被袭击……”
湖广、河南、江西、南直隶、浙江。
一京，四省，几乎同时爆发流寇攻城，引起了朝堂的极大震动。
“怎么会有这么多的流寇？”
“乱了，全乱了，到处都是流寇攻城，到底是怎么回事儿？”
“孙传庭不是上报上来，又剿灭四万流寇？怎么会出现这种问题？”孙承宗看着大明的地图，在上面不断的标注，眉头皱起来老高，不断的摇头。
“伱们说，会不会是孙传庭虚报战功？”
“虚报……”
这群士大夫们纷纷上疏，恳求皇帝将三边总督孙传庭革职查办。
……
“陛下，如今江南各省都在打仗，朝廷里面都已经吵翻天了。”王承恩汇报着朝廷内的消息。
“让他们吵去。”
“可如此闹下去……”
乾清宫内，众臣的奏疏堆起来好高，但朱常淦却是理都不理。
他正在欣赏陈圆圆绣的玉女图，“想不到陈美人竟然绣的比画的都好看，这每一处细节，你是如何调整的？”
“陛下……”陈圆圆的脸上本就红晕更显得显眼，蔓延到身后脖颈间，若温柔甘美肉的气息，正在散发出气息。
“王承恩。”
“是，皇爷！”王承恩小跑着出去，将外面的宫女、太监全部轰走，自己则站在门外面，拿出小漏斗。
差不多小漏斗一多半的时候，皇帝从里面走了出来，王承恩连忙将东西给塞了回去，心里暗道，“看来学的还是有进步的，至少比之前强多了。”
朱常淦回头看了一眼，却见陈圆圆正在看着自己，脸羞愤的如红苹果，目光碰撞，她猛地用被子盖住自己的脸。
他笑了笑，扭头吩咐道：“传令孙传庭、孙应元，加快进程，在春节之前，扫清江南。”
“是，皇爷！”
“另外告诉麻士维和许赐复，让应天府的廉政司以及那些士子都动起来吧！”朱常淦叫住王承恩，亲手淦给炭盆里面添了两块木炭。
“这把火烧完，江南的事情，应该也差不多可以告一段落了……”
一京，四省，各路反贼全被捐了进来，
所有的地方都在打仗，唯有朱常淦一人知道问题出在哪里。
不利用这次机会，岂不可惜？
但令他想不到的是，造成一切的竟然是……崇祯！
朱常淦大概翻了翻朝中上奏疏的大臣名单，发现里面没有孙承宗，“孙阁老此次没有上疏吗？”
“回陛下，孙阁老下朝之后，就坐轿子回府了，陛下若找他，我现在就去将他寻过来。”
“不用。”朱常淦目光灼灼，“宫里面刚进来一些秋梨进来，你给孙阁老送一些过去。”
……
孙府，
孙承宗下朝之后，便早早的回到了自己的院子里面，喝了几口茶水，左右四顾。
“孙铨呢？”
管家连忙回道：“回老爷，大爷他刚出去。”
“把他给我叫回来，这几日，他一步也不能出府。”
“……”老管家一脸的为难。
“老刘，你跟着我多少年了？”
管家不解老爷为何如此问，但还是回道：“三十七年了。”
“三十七年，应该明白我的脾气，到了我这岁数，大爷爷也四十六了，不到万不得已，我为何管他？”
管家猛地肃然，“明白了，我这就去把大爷找回来，就是绑也将他绑回来。”
孙承宗点头，缓缓地躺在椅子上，别人或许没有看出来什么，但他岂会什么都看不出来。
如此地步，皇帝却一定都不慌。
这说明什么……极有可能，这就是皇帝越级指挥的一场阴谋。
一京，四省。
为何偏偏是这几个地方？
陛下的目标不言而喻，都这时候了，自己儿子还往江浙的文官群里扑，这不是找死是什么？
“老爷，老爷！”
“你怎么又回来了？”孙承宗气不打一处来，刚想骂人，目光晃见了他身后的宦官，连忙起身，“王公公，您今儿个怎么有空过来我这儿了？”
“陛下让臣给阁老送一些秋梨过来。”
“快，快请！”孙承宗一遍招呼王承恩进府中喝茶，一边让管家赶紧去将儿子给找回来。
……
翌日，
三边总督孙传庭也终于收到了皇帝的旨意。
“按部就班，加快推进，配合廉政司在东南的土地丈量、清算……”
孙传庭看着陛下给的旨意，来回看了几遍，更是盯着这些“按部就班”“加快推进”“配合”等字眼，终于松了一口气。
“果然，果然啊……这一切背后有陛下的影子，若我们妄动，恐怕如今乱了陛下的大计。”
曹变蛟吞咽了一口唾沫，“您的意思是，这一切都是陛下在背后操纵的？”
“学着点吧，想要往上走，脑子就不能太呆板，要不然你自己都不知道怎么罢官免职的。”
曹变蛟额头上一层细汗，幸亏此次没有犯牛脾气，自己将队伍拉出去剿匪，要不然真将陛下的计划给打乱了，真吃不了兜着走。
孙传庭大声说道：“曹变蛟。”
“末将在。”
“将陈永福、左大弼他们都叫过来，我们要做的就是剿匪，将匪患给压制住。如今这些流寇都冒出来了，正是我们展露刀锋的机会。”
“是，总督！”
……