北方即将掀起的大战暂时放到一边，南朝则是度过了平静祥和的一年。


    去年干掉了嚣张跋扈的军部第一人侯安都，没有引起任何波澜，风平浪静地处理了此事。


    陈蒨自己都觉得顺利的出乎意料。


    亏得自己还小心谨慎，做好了最坏的打算，各种准备。


    先是在正月壬辰这天。


    授平西将军、郢州刺史章昭达为护军将军，原来的中护军孙瑒改任镇右将军，把京师护军一营的兵力完全掌握在自家心腹之手。


    同时提拔仁武将军、新州刺史华皎进号平南将军，让其够资格担任大州刺史。


    罢高州隶入江州。


    授镇南将军、开府仪同三司、高州刺史黄法氍为镇北大将军、南徐州刺史，以观侯安都对此任命的反应。


    然后等到二月庚戌。


    足足过了十八日，才以侍中、司空、征北大将军侯安都为征南大将军、江州刺史。


    庚申，又过了十日，以平南将军华皎为南湘州刺史，准备替换徐度回京。


    三月辛未。


    再过十一日，以镇南将军、开府仪同三司徐度为侍中、中军大将军，镇压京畿，以防不测。


    四月乙卯。


    以侍中、中书监、中卫将军、骠骑将军、扬州刺史安成王陈顼为开府仪同三司。


    让统管中军的亲弟弟开府，加强兵权。


    然后才派前军将军沈君理前去南徐州，监州事，敦促侯安都赴任。


    步步为营、小心翼翼、如履薄冰，朕容易吗？


    ……


    至此，陈霸先的旧臣中，能够担任方面统帅的还剩一个徐度。


    徐度镇守南皖口时为自己副将，此人虽嗜酒好博，不拘小节，恒使僮仆屠酤为事，但在大关节上还是靠得住的。


    收拾侯安都之前，徐度的湘州刺史说是秩满。


    呵呵，实际才刚好两年，征入朝中，防备侯安都铤而走险，他也乖乖领命了。


    要是徐度的态度暧昧，拖延着不奉诏回京，朕还未必敢发动。


    还有那个威望不足，难以服膺众将的吴明彻，不妨提拔他做个镇前将军，放在朝中做个摆设。


    自己的潜邸旧人如到仲举、章昭达、华皎、骆牙、韩子高等，不是出任吏部尚书等人事要职，就是赋予精锐、委以重任、给予立功提拔的机会。


    大局已定，朝中如今唯朕乾纲独断。


    而地方的割据势力中，临川的周迪已经在山里过上流亡的野人生活。


    晋安的陈宝应、留异龟缩于一隅之地，在章昭达的讨伐大军威胁下瑟瑟发抖，想必很快就会传来捷报。


    广州交州的欧阳頠，那个老头终于也死了，继任的儿子欧阳纥没有他老子的威望，岭南相隔又远，暂时寄放他处，过渡一下便是。


    等解决了陈宝应、留异、周迪，腾出手来再徐徐削之。


    桂州的淳于量是个识相的，屡次主动请求入朝。


    那便顺应请求，授其中抚大将军、散骑常侍、仪同、鼓吹如故。


    淳于量的所部将帅，大多留恋故土，不愿随同入朝，都宁可逃入山谷。


    这样更好，单身进京没有党羽，届时想怎么拿捏就怎么拿捏。


    令华皎率兵至衡州界黄洞，前去迎接他，免得寻故拖延。（注1）


    各地豪强也逐一削平。


    外交方面，北周、北齐都遣使来聘，欲与本朝保持通好。


    甚好，坐观其斗，我自休养生息。


    还有朕的那个亲弟弟，回来之后就安分守己。


    让出征就出征，凯旋回来之后没有派任新职，让窝着就窝着，成天忙着和他那群姬妾生孩子，真是个憨厚之人哪。（^_^）


    朕让他给儿子都以“叔”起名，自家儿子都以“伯”起名，以示长幼有序。


    他也乖乖听话，立刻送了二十几个候选的名字过来。（注2）


    瞧这弟弟多老实，再多送他几个美女，做个太平闲王就好。


    陈蒨对当前的形势满意极了，唯一遗憾的是，身体感觉有些不适。（注3）


    军事方面也不太给力，六万多大军出征都快一年了，章昭达还没把陈宝应打下来，周迪也还没抓到。


    之前侯安都讨伐留异，兵不过两万，时间才用了三个月，没见打成这样啊。


    算了，臣下的能力是次要的，重在忠诚听话，再给他们些时间吧。


    ……


    天嘉五年，九月。


    周迪收集旧部，复出东兴岭。


    宣城太守钱肃镇守东兴，举城投降。


    假节、都督吴州诸军事、仁威将军、吴州刺史陈详为都督，率水步讨伐周迪。


    官军至南城，与周迪相遇，行军途中仓促应战，指挥又不得力，大败。


    主帅陈详和虔化侯陈訬、陈留太守张遂战死沙场。


    周迪的声势重振。


    ……


    使持节、都督南豫、北江二州诸军事、镇南将军、南豫州刺史周敷率所部击之，至定川，与周迪对垒。


    周迪欺骗周敷道：”吾昔与弟戮力同心，岂会相互伤害！今愿伏罪还朝，因弟披露心腑，先乞挺身共盟。”


    周敷相信了旧日老上级的话，就在登坛准备盟誓之时，被周迪背后一刀砍杀。


    周敷啊，朕说你怎么跟侯安都一样，那么容易上当受骗呢？


    周迪的声势大振。


    ……


    十一月。


    以左卫将军程灵洗为都督、中护军，从鄱阳别道攻击周迪。


    周迪大败，全军覆没，又与十余人逃窜于山穴中。


    关键时候，还是跟随先帝的这帮老将才顶得住唉。


    ……


    同月，历时一年，晋安的战事终于也有了结果。


    年初，陈宝应据建安、晋安二郡之界，在湖边水陆为栅，以拒王师。


    章昭达与陆子隆各扎一营，韩子高也从安泉岭来会，诸将中人马最为强盛。


    章昭达先与陈宝应开战，不敌，丢下鼓角溃逃。


    陆子隆听闻，率兵来救，大破陈宝应，夺回了章昭达丢失的羽仪甲仗。


    章昭达初战失利，据陈宝应的上流，命军士伐木带枝叶为筏，设拍杆于其上，缀以大索，相次列营，夹于两岸。


    陈宝应数次挑战，章昭达都是深沟高垒，按甲不动。


    这一等就是大半年。


    终于等到了暴雨，江水大涨，章昭达顺流放筏，冲击陈宝应的水军营寨，发拍猛击，水栅尽破。


    章昭达又出兵攻其步军。正要开战，恰逢余孝顷从海道来到，前军由程文季率领，乘坐大舰金翅，所向披靡。


    诸军并力攻之，陈宝应军大溃。


    陈宝应逃奔山野，至莆口，与留异一起困窘被执。


    其子弟二十人送往都城，不分长幼皆斩于建康市集，唯有留贞臣因为尚主获免，宾客皆死。


    闽中平定。


    至此，南朝建国之初的地方割据势力，只剩下周迪还流窜于山间，尚未伏诛。


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    十月长安歌不歇，如今侯胜北的耳中，听到的却满是金鼓之声。


    就在南朝的军队在闵中的丘陵水泽之间苦战的时候，他重新踏入了阔别一年多的军营。


    风带凉意，片片落叶，地面如同铺了一层金黄甲片。


    马作的卢，弓如霹雳，沙场秋点兵。


    侯胜北作为客将，陪同那罗延，属于其父柱国大将军普六茹忠的部队序列。（注4）


    一日欢饮，那罗延说起即将出征。


    他深表遗憾，不能陪着一同上阵，祝那罗延旗开得胜。


    经历过之前的患难，那罗延不疑有他，哈哈大笑说那还不简单。


    这次和北齐作战，侯兄弟不妨随军，咱们一起痛揍那帮关东人。（^_^）


    侯胜北自然顺水推舟地答应下来，声言正好见识一下北周军容之盛。


    最早的八柱国已经凋零大半，如今的二十四开府之中，隶属于普六茹忠的有四个，每个开府下辖两个仪同，每个仪同领兵千余人，所以主力为八千府兵。


    加上所辖六州厢散和羌、胡内附之兵，军力达到一万五千。


    深吸一口带着西北独有黄土气息的新鲜空气，侯胜北觉得相比起案牍文书和酒宴佳肴，还是金戈铁马来得更为亲切。


    他仔细观察这支部队。


    左右两翼是各州郡征集的厢兵，从征的羌胡骑兵在最外侧，作为游骑。


    阵型杂乱，队列歪斜，嘈扰不堪。


    州郡兵从十余岁的少年，到五、六十的老人皆有，即便有若干丁壮夹杂其间，也是体格不一，不乏瘦弱矮小之人。


    北周承继北魏，戎服尚黑，若不是这些州郡兵统一着黑衣，简直看不出像是一支军队。


    扎黑色头巾、膝盖处缠着绑腿，这就是戎服了。


    武器装备多为木杆长枪，有人持短兵，但是并非统一制式的长刀。一队百人之中，只有数人背着弓箭，弩则是一具都没有看到。


    披甲率不到二成，且多为皮甲，基本看不到铁甲，偶有几人持着木盾。


    汉武之时，不仅京师有南北二军，地方州郡兵的人数、训练、装备之强，同样冠绝天下。中央集权，举国为兵，所以才能发起对外的大规模征战。


    可惜日益废弛，到了新莽昆阳之战，四十二万大军竟被刘秀不到二万所破。


    到了汉末，这种畸形的庞大军力，更是难以维持，产生了两极分化。


    边郡镇戍如西凉军、幽州兵和外族不时交战，依旧保持实力，其他各州的郡兵简直就是一群缺乏训练的农民。


    北魏以六镇鲜卑起家，以骑驱步，步兵多为征服的他族营户和汉军，本就不重视步军。


    北周建立府兵后，抽调精壮良家子加入中央军，地方州郡兵的素质更是再下一个台阶。


    北朝若都是这等士卒，不足虑也。


    羌胡骑兵的装备更是简陋，盔甲戎装就不用想了，穿着厚厚翻出毛的羊皮袄，有些人在胸口挂了一面护心铜镜。


    寥寥数人，披着不知从哪里获得的皮甲。


    木棍削尖做矛，铁制的枪头都看不到几个。弓箭倒是人手一把，挎四袋箭，马匹也颇为高大健壮，配有至少一匹从马，带二三匹马的也不少见。


    侯胜北稍微看了一下，心中大致有数，将视线转向中军主力。


    中军乃是府兵精锐，乍一望去胡汉各半，步骑约为三比一，六千步兵两千骑兵。


    步兵的方阵排得紧密，骑兵阵形间隔较宽，由于配有从马，实际数量看起来更多一倍，骑兵方阵的大小，还超过了步兵。


    无论步骑，都是阵列整齐，除了战马嘶鸣之外，近万人的队伍竟是安静无声。


    骑兵头戴尖顶兜鍪，中起脊棱，额前伸出冲角，两侧有护耳。身着甲片为长方形的铠甲，外罩黑色披风，带角弓，使长槊，配腰刀。


    两千骑中有二百骑左右的战马，戴面罩、护颊板、护唇片，身披鱼鳞状铠甲，甲片之间以铁销连接，活动自如，乃是甲骑具装。


    步兵几乎全员披甲，这让侯胜北暗暗心惊。


    此前自家的部曲算得南朝军中精锐，披甲率也不过将将过半而已，当然这也和南方水战较多，水军作战不披铁甲有关。


    普通军士统一都着黑色戎衣，头戴宵、身穿铠、脚著靴、手持长矛和盾牌。除了弓箭和刀具为自备，其他的装备，甲槊戈弩，皆由官给，实现了武器的基本统一。


    至少三分之一的军士带弓能射，每队配有重弩一，轻弩十。


    再仔细看，六千步兵的铠甲大致分为三类，两裆、筒袖、明光，看来北周还做不到完全的铠甲统一。


    两裆铠以皮革制之，缀结甲片，肩带连接胸前背后两片，空裸肩膀和双臂，最为简陋。


    筒袖铠是皮制札甲，胸部有四排甲片，腰下有四至七排不等的甲片缀成，一路垂至膝盖。背部亦有甲片，肩脾处有护肩，护肩上缀以长条状甲片。


    明光铠多为军官所穿，坚固耐用。肩上有披膊，护住肩脾和项颈，一圈小钉将铁甲铆在护肩的皮革之上。


    铠甲正面分为左右两片，各在胸口部位装有一片圆形护镜，甲绊在胸前系结，然后左右横束，绕到背后。


    腰束宽带，腰下的铠甲又有五至六排的鱼鳞状甲片，下著宽口缚裤。


    高级将领的甲胄则是更为精美考究，或为明光或为筒袖。


    甲身以小块的鱼麟纹甲片或龟背纹甲片穿缀而成。装有护肩，同样多缀以甲片。


    腰束宽带，下著战袍。


    头上戴有兜鍪，两侧护耳垂至肩部，缀有甲片，在颌下连成带状。


    前额正中处下垂，护住眉心，胄顶竖有长缨盔枪，既能防御兵刃，又不遮挡视野，便于指挥作战。


    那罗延也搞了一套将甲给侯胜北。


    见他都不需要有人相助，熟练地穿上，披上二十余斤的甲胄之后混若无事，丝毫不影响行动，喜道：“侯兄弟不愧出身将门，甲胄一上身，立马就看出气势来了。”


    接着用肘捣了捣他胸口，开玩笑道：“看得那么认真？要不是你我相交已久，都要怀疑你是南朝细作，前来窃取我朝军情了。”


    侯胜北回过神来，半真半假道：“离开军营许久，见此雄师感慨颇多，不由走了神。”


    那罗延深有同感：“是啊，这次动员了二十万大军，我也是首次参加这等规模的战役。你我同心协力，此番定能立些功劳。”


    他随后又道：“按以往旧例，老爷子在出征的时候总要讲古，可有意思了。你我军帐就挨在一处，到时候叫上你一起去听。”


    侯胜北面现迟疑之色，犹豫道：“我是客将之身，是否方便？”


    那罗严摆摆手，表示没关系：“放心，不涉及军机。老爷子都快六十岁了，每次一出征，总有一大堆陈年旧事要讲给我们听。听的人越多，老爷子越来劲。”


    侯胜北见那罗延确实是诚心邀请，也就答应下来。


    普六茹忠，这位壮年能够手格猛兽，生撕其舌的勇士。


    十年前，仅以轻骑二千突袭，击败生擒柳仲礼，尽夺我朝汉东之地。


    半日攻陷汝南，擒杀邵陵王萧纶。


    截断江津退路，把元帝萧绎逼入绝境死地。


    这样的一员北朝大将，会是怎样的一个人呢？


    ……


    可是侯胜北完全没有料想到，普六茹忠过往的人生轨迹，竟然会和南朝奇妙地交织在了一起。


    而这个命运的线团在抽丝剥茧之后，居然又绕不开他心目中的那个传说。


    名师大将莫自牢，千兵万马避白袍！


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    《地名对照》


    东兴岭：今黎川县和光泽县之间之间的山岭


    东兴：今黎川县


    吴州：今鄱阳县


    南城：今南城县


    定川：今抚州市临川区大岗镇雷坊村


    建安：今建瓯市


    晋安：今福州市


    安泉岭：今衢州市南百里，有泉岭山，疑为此处


    莆口：今莆田市东南