“这……只是一个虬角的花牌子手把件，不值钱。”赵传薪脸上带笑，手却没缩回去，就那么伸在庄乐峰眼前。


    庄乐峰肉痛的将手里牌子交出去。金银他舍得，但这块牌子向来爱不释手，是真的心疼。


    赵传薪看看，这牌子通体翡翠绿色,上面雕着海浪纹，下面雕花。所谓虬角，其实就是海象牙。


    海象牙不大，所以雕不成大件。像赵传薪手里的这个牌子已经算个大的了。


    这东西需要用醋软化，然后用秘制的颜料，和着特殊的泥，反复的侵染。


    之后先水煮后敷冰，据说工匠还要会听声，这时虬角发出像牛筋崩裂那样的声音就对了。


    拿出来继续侵染,反反复复不知要多少遍，工艺十分繁琐。看书喇老远一看，像是翡翠。


    但拿在手里，就知道这质感绝非翡翠。可若是强行打碎，会发现里面真像翡翠那样，绿的透了，绝非只有表面才有颜色。


    只有极少数的工匠，才懂得这门技艺。后来，更是直接失传了。赵传薪将牌子一收：“啊呀,你真是太客气了，这让我怎么好意思呢？以后切记,不可为虎作伥，不然赵某还会来找你要友谊的。”


    “再也不敢了。”赵传薪最后来到大胡面前：“知道以后该怎么做了吗？”大胡忙不迭点头：“知道了。”


    “知道就好，今天到此为止。”利顺德大饭店,是天津卫率先步入电气时代的标杆。


    早早的便有了发电机和电灯,有了电报和电话,这些,其实还要归功于地上生死不知的古斯塔夫·冯·德璀琳。


    这些都是他引进的。有餐厅食客，用手遮住了窗户上电灯的璀璨残影，看见外面街道影影绰绰，英军已到。


    他们整齐，有素，荷枪实弹，步入利顺德大饭店沉稳的步伐，让食客心里安定不少。


    而赵传薪掏出怀表看了一眼：“好了，今天能交到这么多朋友，我很开心。青山不改，绿水长流，我们再会。”大胡一听急了：“赵先生，等等，请先把我手臂上的这块石头去了。”见赵传薪似乎不为所动，他又说：“赵先生，后续我愿意付另一笔治疗的费用，求您了。”他担心自己胳膊耽搁久了会废掉。


    赵传薪这才驻足，假惺惺道：“哎呀那么客气干啥,真是的。来,我给你弄开。对了，多少钱呀？我必须澄清,我不是贪财，我只是好奇。”说话间，手挥了挥，石块重新变成沙子。


    大胡如释重负。他咬牙，痛心疾首：“五千块。”花钱如流水呀！赵传薪拍拍他肩膀：“我赵传薪呢，做债主从来不需要欠条的。知道为何不？”不是不贪财么？


    大胡以为他在担心，解释说：“放心，赵先生，我胡华说话向来算数。”胡华是他的中文名。


    赵传薪晃晃手指：“无需解释，没人敢欠赵某的钱，因为躲到天涯海角我也能找到他，生撕活剥了他。”大胡打了个冷战：“我要怎么给你钱？”


    “到时候我会上门去找你。”赵传薪决定给他种下噩梦的种子。大胡果然面色剧变，这是准备拿他当长期饭票了？


    正在这时，外面走廊想起了沉重的军靴声。赵传薪走到了窗子旁，抽出精灵刻刀，手起刀落，整扇窗四分五裂开。


    旁人躲的远远地，担心碎裂玻璃溅落身上割伤自己。这时，已经有英军在门外大喊：“里面的人听好了，立即举手投降，否则格杀勿论。”赵传薪吹着口哨，裁决之鞭卷着救赎权杖，加上赵传薪甩动，鞭子自窗户探出。


    赵传薪又指了指大胡，示意他记住还有债务未消，之后猛地跳出窗户。


    一群食客好奇的跑到窗口望去。路灯黄黄的光，像是诸神的黄昏。赵传薪用鞭子卷着悬停空中的救赎权杖，如同荡秋千一样朝前荡去。


    势头尽了之时，救赎权杖能动了，被裁决之鞭卷着再次甩到前面，继续荡着。


    荡了五次，竟然直接荡到了街道尽头。令众人大开眼界，议论纷纷。外面，姗姗来迟的英军听里面没动静，终于按捺不住破门而入。


    除了地上的英警尸体，餐桌间狼狈的大胡和他妻子卢·亨利，其余人都挤在窗子旁向外观望。


    一群英国士兵面面相觑：“这里发生了什么事……”赵传薪落地后，好像饭后遛弯的老大爷，背着手去了后院，将米山取了来。


    左右看看无人，上马飞奔。……探访局，杨以德刚刚好一通忙活，连一口热乎的还没吃上呢。


    叫手下去外面点了一份炸酱面，一份肘子酥拿来回来。饭菜摆在办公桌上，刚想动筷子。


    这时候，敲门声响起。他皱皱眉：“不是说不要来打扰我了吗？”结果，外面的人不请自来，直接推门而入。


    看见那人后，杨以德怒气顿消，站起身来热情洋溢：“哎呀，赵老弟来了，咋也没人通报一声。”赵传薪看了一眼桌子上的饭菜，赶忙快步上前，挤开杨以德，一屁股坐在他的位置上：“我跳窗进来的，今晚上闹的动静有点大，光明正大进来怕牵连你。”说完，抄起筷子不客气的吃了起来。


    杨以德看的面皮抽动。他也饥肠辘辘。


    “你的几个朋友，我已经送上船了，发动了我的关系，连夜开船，前往港岛去了。”


    “真是多谢杨老哥。”赵传薪吃的稀里哗啦，十分痛快。切的像牛轧糖小方块的肘子酥，吃起来脆脆的。


    炸酱面是凉的，但油汪汪的肉酱是热的。杨以德问：“赵老弟到底惹了什么麻烦？”


    “有个好心的美国人，曾经做了错事。这不，他痛定思痛，觉得想要补偿一二。正好，他知道我这人品德高尚，志节高雅，就非得把一笔钱送给我。我犹豫再三，最后勉为其难的收下。其余人很激动，他们人品低劣，见不得这感人肺腑的一幕，所以纷纷想要开溜。我不允许，所以拖到了现在。”熟料，杨以德十分了解赵传薪。


    他诧异道：“你抢了谁的钱？那美国人叫什么？抢了多少？”赵传薪听了怫然不悦：“杨老哥，我都说了，这是朋友间的馈赠。怎么到你嘴里，就变成抢了？”


    “好好好，那你说馈赠者到底是谁？”赵传薪报了大胡的名字。杨以德心说，这人在清廷那不受待见，问题不大。


    只是，古斯塔夫·冯·德璀琳不太好办，这人和英国人走得近，英国佬怕是不会善罢甘休。


    于是赶忙问：“那德璀琳如何了？”赵传薪已经将满满一大碗的炸酱面吃干抹净。


    他坐在椅子上，舒服的打个饱嗝：“他？他因为过于感动，应当是昏了过去，也或许是死了。毕竟感动嘛，总是没轻没重的，谁知道呢。”


    “莪就知道，我就知道是这样……”杨以德徘徊着：“除了德璀琳，还有谁……额，感动过去了？”赵传薪给自己倒了一杯水：“还有个叫罗明·希区柯克的美国佬，是个摄影师，他太激动，我能确定他当场死亡。”杨以德喉咙发干，捶胸跌足：“赵老弟，你糊涂呀。这个罗明·希区柯克很有名，专门给《纽约时报》拍照片。当时他身旁，是不是还有个记者？”


    “是啊，起初记者在那叽叽歪歪，后来心底的善良被我唤醒，幡然醒悟，就不怎么说话了。”杨以德苦笑。


    “赵老弟，你倒是不怕他们，但是，这种事发生在天津卫，老哥难辞其咎啊。”赵传薪眯起了眼睛：“杨老哥，实不相瞒，最近我可是穷滴很，实在掏不出钱贿赂你。”


    “咳咳……”杨以德干笑两声。


    “这个，赵老弟说的叫什么话，那是朋友间的礼尚往来而已。”他其实就是想要钱。


    赵传薪看看怀表，说：“这次是真没钱了，等我从美国做生意回来，看看能不能赚到钱。如果运气好，到时候和杨老哥礼尚往来一下也不是不可以。另外，你帮我发个电报到港岛，我给你地址，你让那头派人去接船。”李叔同、宁安和苗翠花都没去过港岛，赵传薪担心他们到地方后会抓瞎。


    听说未来还有机会拿钱，杨以德的愁眉苦脸顿消，拍胸脯保证：“这都是小事情，哥哥保准给你办好。”


    “那行，我也吃饱喝足了。杨老哥你千万别给我路费盘缠什么的，我能拿你的钱么？”啥？


    杨以德心说：我曹，我忙活了半宿没得到一分钱好处，反而还得往外掏点盘缠？


    他脸皮厚，背起手不语，权当没听见。赵传薪起身，乐呵呵道：“杨老哥不是弟弟说你，你这也太抠了点。得了，瞧把你吓得，我就算现在已经破产了，连一碗炸酱面都吃不起了，甚至连船票都买不上了，但是，我能要杨老哥的钱吗？”其实赵传薪故意的，不能将这货的胃口养的越拉越大，最后尾大不掉不好收场。


    杨以德眼皮直跳。但是掏钱没门。


    “瞧你说的，我这里还有两块大洋，你收好，路上买一张大饼吃。”这是他的极限了。


    结果赵传薪一点不嫌少，直接夺过两块大洋：“哎呀，真是太客气，那就这样吧。我走了。”说着，大摇大摆的走出去。


    这次毫无忌讳，还唱着歌：黑咕隆咚么风光好，大毛楞星星起的早。我乐乐呵呵向前跑，踏遍天津人未老……杨以德：“……”