询问


    林辉其实并未正式面圣过，只在大朝会上远远地望见过一次，还是借着蔡国公的关系——那一眼的丰仪已足以令人惊叹，久久不忘。


    适才所见那人五官轮廓与印象中十分相似，可比之大朝会上的肃穆，显得十分亲切，活泼。再说，陛下纵使微服出巡，又怎可能穿着破衣烂衫到处瞎逛呢？


    林辉心中半信半疑，进屋之后便召见夫人，“今日可有稀客来过？”


    林夫人诧道：“你如何得知？”


    接着就把纪雨宁唤出来，满以为丈夫会为此女的美丽所倾倒，哪知林辉脸上呈现的并非欢喜，而是失望。


    林夫人不由得好笑，就算怕自己吃醋，也不用故意装得一本正经的，唬谁呢？


    她介绍起好友来却毫不含糊，“这位是李成甫的嫡妻纪氏。”


    林辉这才打着哈哈，“久仰久仰。”


    两人简单寒暄一番，纪雨宁不便久留，叮嘱林夫人好好看顾林荣的风疹，便翩然而去。


    林辉见此女风姿绰约，言谈楚楚，眼皮不由得一跳——难道陛下乔装改扮是为了这位臣妻？不，不，那也太荒谬了。


    林夫人见相公出神，微微不悦，捶了捶他胸口，嗔道：“人都走了，还看？”


    林辉忙辩解，“我不是那个意思。”


    似他这把年岁，美人早无法激起心中波澜，不过，方才所见当真是陛下么？又与这纪夫人有何关系？


    林夫人不知内情，只轻嗤一声，“谅你有贼心没贼胆。”


    况且，就算林辉真个有意，纪雨宁也看不上他——似这般天姿国色，哪是俗人配拥有的？


    兴许只有真龙天子才降得住，不怕折福。


    *


    纪雨宁回到家中，李肃倒是客气，问她与林夫人相处得好不好，可有见过林辉？


    纪雨宁知道他还惦记着那桩差事，当下冷冷道：“我一介妇人，怎好与外男言谈甚欢？略坐坐便走了。”


    反正绝口不提要官的话。


    李肃急道：“他也没留你？”


    怎么，还指望她以美色相诱达成目的么？纪雨宁冷笑：“大人您真的很奇怪，有什么话自个儿去说便是了，我一介商女，又不通文翰，见了达官贵人站都站不稳，能帮上什么忙？再说，不是您时常教导女子该以贞静为先，怎么，这时候又顾不得德容言功了？”


    李肃被她一顿排揎，老脸微红，“我不过白说两句，就惹来你一片宏论，罢了，罢了，以后不提此事就是了。”


    纪雨宁辞色这才缓和了些，又把林家捎来的那袋胭脂米扔在桌上，“林夫人慈善，赠我这些，大人你留着熬米粥解酒吧。”


    并不提自己帮林荣看了风疹的事。


    其实只是答谢，可在李肃看来便是林家接纳了自己的投诚——原来纪雨宁还挺有用处的么，倒是自己错怪她了。


    李肃捧着那袋米像捧着金子，当天便送进厨房烹饪享用，却不知他是否在临清住惯了，不适应京城的水土，一大碗新米下肚，居然腹泻起来，半宿跑了七八趟茅房，本就暗沉的脸色更显蜡黄，生生老了十岁。


    不得已，只好请了两天假在家养病。


    纪雨宁暗骂真是山猪吃不得细糠，看着李肃受罪，她心中固然畅快，可也提防着他要这要那支使自己——她可没耐心伺候！


    这日门上小厮过来传话，说有个衣着简朴的读书人找，纪雨宁便料到是楚三郎，本来因着避嫌，只打算让玉珠儿应付的，可李肃不间断地号丧，她腻烦得很，素性也出去躲躲清净——没见过这样软弱的男人，一点小病便哼哼唧唧，亏得阮眉挺着个大肚子帮他说书解闷。


    楚珩正在门外踌躇，他并不缺衣裳，当然也不必为了制衣跟玉珠儿单独出去，但，该怎么说服纪雨宁一齐到铺子里去呢？


    正好他也想打听纪雨宁的尺寸——虽然还没正式俘获美人芳心，可凤冠霞帔总得提前赶制出来，免得临时措手不及。


    早知道跟铺子里通个气就好了，但是那样容易暴露身份，反增隐患。


    直至主仆俩悄然露面，楚珩脸上便展露出纯然的欢喜，规规矩矩负手立到一边，“夫人安好。”


    纪雨宁没有错过他热烈的目光，少年人的心性还真是掩盖不住——这倒令她微微自得，太久的压抑，早让她忘了男女间的欣赏是何滋味。


    当然他们是不合适的，也不可能走到一起，但，何妨在这一刻抛却身份拘束？只当遇见知己，尽情畅谈。


    纪雨宁微微一笑，“正好我到铺子里有事，便随你走这一遭。”


    楚珩求之不得，懊悔没把郭胜带来——有他绊住玉珠儿，说起话来便更方便了。


    不过为了纪雨宁的名声着想，谨慎点也好。


    楚珩便做了个开路的手势，“夫人请移步。”


    仿佛很乐意充当赶路的车把式。


    这人还挺幽默，也不摆架子。纪雨宁笑道：“用不着备车，那间铺子还挺近的，一去一回费不了多少工夫。”


    楚珩在乎路程吗？他巴不得远一点，再远一点，好给两人多多时间相处。


    不过心急吃不了热豆腐，太明目张胆就该把人吓跑了。楚珩只矜持颔首，“悉听夫人尊便。”


    其时尚早，纪雨宁料定他没吃早饭过来，便让玉珠儿去厨房拿两个粘豆包，“你也尝尝外头的手艺，可有宫中好？”


    楚珩一惊，心想莫不是被发现了？旋见对方态度坦然，方忆起自己先前暗示过是没落藩王子弟——算宫廷中人也不错。


    楚珩细嚼了嚼，“甘甜而不涩口，稠密又不滞重，确实滋味不错，但不知是否面粉的关系，弹牙程度比起御膳还是要差些。”


    纪雨宁颔首，“阁下好见识。”


    玉珠儿口快，“这是我家夫人亲自做的。”


    楚珩：“……”


    急忙化贬低为恭维，“其实宫里的点心也不怎么样，这个还更爽口，我久未见宫中风物，记忆有些参差罢了。”


    纪雨宁笑道：“无妨，你说的也没错。”


    做这粘豆包的面粉并非上佳——老太太从来就小气，认为好钢要用在刀刃上，先前李肃外放的日子，老太太恨不得一分钱掰做两半花，口口声声说为儿子减轻负担，结果连绵白糖都不许买，盐也只用粗盐，精白面就更不可能了。


    还是李肃回来家里的水平再上调了些，不过面粉仍是之前剩下的——老太太的意思，总得用完了才肯置新的。


    楚珩听她笑着道来这些委屈，一颗心早就揪做团，试探道：“既如此，夫人可有想过分府别居呢？”


    纪雨宁睨他一眼，虽然早就有和离的打算，可对方不过是个萍水相逢的陌路人，贸贸然将计划告知与他，谁知道会否引来麻烦？


    她只淡然一笑，兀自岔开话题，“瞧瞧，你脸上沾了些什么？”


    楚珩一脸懵逼，随手往颊边抹去，指腹通红一片，却原来是深色的豆沙馅，乍一看还跟染了胭脂似的。


    窘得白皙脸庞沁出天然血色，待要掏汗巾子揩拭，又怕把衣裳弄脏，摊着手进退维谷。


    还说不是书呆子？纪雨宁摇摇头，径自把一方手帕递去，道：“擦擦吧。”


    楚珩道了声谢，低头看时，手帕上干干净净，并无花朵之类的图样或小字——果然还是防着他，不肯遗下把柄在外头。


    真真是任重而道远。


    楚珩心内感叹，他爱慕纪雨宁的聪慧，可这聪慧同时也增添了许多麻烦，何时她才能抛开一切追逐本心？


    他愿意将她从一团死水般的日子里拯救出来，从此呵护在自己羽翼之下，不离不弃，有始有终。


    *


    长清公主发现皇帝最近变得勤快了，明明比先前起得还早，可却有大半时间都没在静园里。


    就算是躲她安排的那些俗物，也犯不着玩失踪吧？


    知弟莫若姊，长清公主敏锐地察觉其中有异，便叫了郭胜来，“你这段时间随皇帝忙东忙西，可知他究竟去了哪儿？”


    郭胜本来想隐瞒的，可见这位长公主威仪赫赫，只得半吐半露地告诉她那位纪夫人的事，心想公主知道也好，这样太后娘娘就不会责怪他一人了。


    本来还想长公主能帮忙劝劝陛下，哪知长清眼中却是玩味更甚，“这纪夫人当真如此美貌，能把阿珩都勾引得魂不守舍？”


    她以为照楚珩的脾气，早晚有一天要出家当和尚呢。


    郭胜：“……不管怎么说，纪夫人已有家室，陛下实不该毁人良缘，倘此事暴露，恐遭世人非议。”


    长清懒懒道：“有什么可非议的，男人能三妻四妾，轮到女子，就说什么好马不配双鞍，天下没有这样的道理。”


    郭胜：……


    好在他早已习惯长公主的惊世骇俗之风，强撑着没有反驳，只老神在在道：“但，那纪夫人据说不能生育，来日若是接她进宫，怕是太后娘娘那一关就难过。”


    皇帝宠谁都好，可不孝有三，无后为大，这才是太后娘娘最担忧的。


    长清也唯有唏嘘，这么说，那位纪夫人终是无福？但，无论此事成与不成，她都想见识见识，究竟是何等窈窕丽色——美人是谁都爱看的。


    她定一定神，“既如此，下月赏花宴也给李府送副帖子吧。”


    她倒想瞧瞧，皇帝见到这个意外的“惊喜”，究竟会有何反应。