宴会
纪雨宁这回的身份亦主亦宾, 她不是来做客的，自然也无须入座, 到时候协助长清公主将那身衣裳换上就好——实话实说, 款式颇有点繁复，公主一个人怕是还没法穿呢。
尽管如此，长清还是为她安排了座位, 倒不是说另眼相看什么的, 纯粹考虑到皇弟的感受——若皇帝知晓她冷落自个儿心尖上的人，怕是要跟她干仗哩。
纪雨宁并没有第一时间入席, 而是静静捧着杯茶站在角落里, 观察来来往往的宾客。她并不羡慕权贵, 可是人总会有点好奇, 何况在场的又多是俊男美女, 想不注意都难。
楚珏因在西北住了四五年, 乍回京城倒觉陌生，以往那些亲眷，个个看着都觉眼熟, 可又不敢贸然与之相认, 怕叫错了反倒尴尬。
倒是纪雨宁年纪比他长几岁, 模样看着亲切, 又颇有大姐姐风范, 楚珏便含笑上前，“阁下亦是国公府的小姐么？”
石家姝丽, 光艳动天下。不是这等底蕴深厚的门阀贵族, 哪里熏陶得出这般天姿国色。
纪雨宁也不恼, 兀自微笑着，“不是。”
在她看来对话就算结束了, 她没兴趣向一个外人介绍自己的身份，何况对方错认在先。
楚珏却更感好奇，不是石家，还有哪家勋贵能收到公主府的请柬？
待要详问，长清已施施然过来，“十八弟，你都长这么大了。”
楚珏晒得微黑的脸膛摆成个囧字，“皇姐，我是十四。”
长清：……谁叫先帝的儿子太多，序齿下来都一长串，她哪儿记得住？
幸好活到成人的没几个，否则更费事了。
当下热情的道：“原来是小十四，就说呢，十八弟那样白白嫩嫩的，怎会是你这般黑炭模样。”
楚珏颇觉无语，他这趟回来，人人都夸他长高了变壮了，唯独大姐姐表扬起来还是不落俗套。
大抵是在美人面前，他不爱听这些话，便小声抗议：“那边阳光太大给晒的，养一养便好了。”
见皇姐没有替他介绍的意思，只好自己抛出来，“这位是……”
长清爽快地道：“是纪夫人，我刚请她帮忙做了件裙子，待会儿穿出来，你可得评评是非好歹，不许做违心之言。”
楚珏根本就没注意听，兀自神游中，称之夫人，这么说是嫁过人的了，瞧皇姐对她的态度，大概也不是寻常织女，到底是何来历，地位这样特殊，连皇姐都客客气气的？
楚珏原本只存了三分慕少艾的心情，这会子因纪雨宁的神秘倒上涨到八分，看来他离家这几年，京城变故可不少。
宾客席中，身着粉裙的女子眼见楚珏如此，不由得轻咬红唇，眼中似恼非恼。
*
长清公主不喜拖沓，这回干脆连暖场的歌舞都省了，只象征性地说了几句场面话，就吩咐宴会开始。
楚珏很是配合地道：“皇姐，您不是有惊喜要给咱们观赏么？到底何物？”
其实他对衣裳并不怎么感兴趣，但听说是这位貌若姑射仙人的纪夫人的手笔，难免也想见识见识——这世上有貌的不少，有才的亦颇多，可才貌兼具还能叫人心服口服的，就实属万里挑一了。
长清轻笑一声，“瞧你们这猴急劲？罢了，本来想吊吊胃口，还是这会子拿出来省事。”
站在人后的郭胜又翻了个白眼，心想还好陛下不在，看到公主这副臭美劲怕是得气晕过去——明明就很想给人看嘛！
玉珠儿却很紧张，长公主此举无异于将小姐架在火上靠，若不能艳惊四座，就得贻笑大方了。
她下意识捏紧手臂上的肉，好让自己缓缓精神。
偏偏掐错了地，郭胜又疼又不敢叫：……姑奶奶，倒是捏你自己的胳膊呀，人家也怕疼哎！
使劲甩了几下，却甩不掉，实在玉珠儿太过全神贯注，根本无暇注意其他。郭胜也只好拿出久违的男子汉气概来——掐就掐吧，到底他皮糙肉厚，肿几天就没事了。
彼时长清已命人将库房里几盏大油灯取来，还特意在外罩了玻璃罩子，把大殿弄得云遮雾绕，如同神仙洞府一般。
她再从事先挖好的角门里冉冉走出，因那块地方太过隐蔽，又与身后的幕布融为一体，乍一看，倒像是凭空出现。
宾客早已习惯公主这些把戏，可当真正置身其中时，还是难免为之错愕。
郭胜亦呆呆张大了嘴，之前听玉珠儿说，纪夫人挑了两块大红大紫的花布来为公主做衣裳，他便着实捏了把汗。
长公主是喜欢富丽奢侈，可绝非俗气，这种红紫杂糅的配色，稍稍处理不好便像是生了冻疮。
但，大抵是周遭环境过于幽魅，长公主那身白皙皮肤也足够驾驭——那是种多年养尊处优出的冷白，再如何烂俗的衣料披于她身也不显突兀，反而有种化腐朽为神奇的效果。
然而玄机似乎不单只此，细看之间，便发现长公主外边还披了一层，那是种薄纱般的缎子，上头用密密匝匝的金线和银钱勾勒出复杂的纹理，单看不觉得怎样，可当与里头衣物交叠在一起时，便好像那块颜色鲜艳的布料被完美地分割成数瓣，金银丝线则铸成里头花蕊，远远望去，恰如含苞盛放的紫藤萝一般。
这样晕黄不定的光线下，长公主居然变得温柔可亲起来，仿佛真是天上花神降落凡尘，没了平日骄纵的脾气，只剩下对世人的悲悯。
郭胜咽了口唾沫，悄悄向玉珠儿道：“这都是你家夫人自己琢磨出的，还是别人教她的？”
玉珠儿也松开掐着他的手——到现在都没意识抓错了人——小声道：“小姐平日无聊，便喜欢琢磨这些，不过李大人不喜小姐在外抛头露面，总不得施展罢了。”
纪雨宁总觉得绣工还在其次，想法才是最重要的，若一味追逐技法而失却创新，那才叫得不偿失。
连同她给乳母做的那身，两套衣裳都称不上复杂，但却包含着她对雇主最诚挚的嘱咐：长公主是“花”，乳母则是“蝶”，合在一起，恰恰便是蝶恋花。
虽然长清嘴上对乳母诸多嫌弃，那乳娘也看不出恭敬来，但，不知怎的，纪雨宁总觉得这两人有种不为人知的非凡默契，大抵养育之恩便是如此，平时不觉得如何，失去方知可贵。
纪雨宁轻轻按着腹部，如果猜测属实，这一回，她必定要留下它，不管面临什么样的后果。
长清穿着那身新衣，在台上得意地转来转去，楚珏已最先鼓起了掌，“几年不见，皇姐倒似更见风韵，让人看了都舍不得挪开眼睛。”
长清笑骂道：“小滑头，从哪儿学来的浑话？回头告诉你皇兄，看他怎么修理你！”
楚珏嘿嘿一笑，他总不能夸皇姐越活越年轻了吧？那样太没大没小，而且也不够诚实。
忽一眼瞥见边上端然站着的纪雨宁，楚珏便欣然捧了杯酒起身，“还得感谢纪夫人的手艺，您这件长裙与皇姐相得益彰，想必全京城都找不出更合适的了。”
过分的谦卑便成了虚伪。纪雨宁也不推脱，只微微笑道：“我不惯饮酒，便以茶代酒，与殿下干了这杯罢。”
一个声音冷不防道：“敢问纪夫人在何处高就，如何结识的公主？为何以往都不曾听闻？”
眼下之意，长公主这般抬举一个半路出家的绣娘，而不理会宫中织造坊，有辱没身价之嫌。
楚珏勃然变色，“景秀，你……”
石景秀并不畏惧，她是国公府的嫡女，姑姑是太后，亲姐又是德妃，做什么要害怕一个李祭酒家的夫人——听说现在连夫人都不是了。
楚珏越为此女分辩，石景秀越不客气，听说连太后都被此女哄得晕头转向，如今又是公主又是郡王，怎么，她想将皇亲国戚一网打尽么？
当然她最不服气的还是楚珏，刚回来都没看自己一眼，净顾着看那人去了。
小姑娘大大的眼睛充满泪水，下巴却高高扬起，努力装出不可一世的模样。
纪雨宁也是过来人，怎会看不出这姑娘的心事，虽不知为何，大抵跟情窦初开有关，相比起来，这个年纪的男孩就要迟钝得多了——难怪误会重重。
她却没工夫牵红线当月老，只盈盈说道：“评判一个人的绣工，难道还要看她生在哪门哪户，师从何人吗？我倒是听闻国公府素来最重教导，男子六岁读书习字，女子六岁即学纺绩针黹，还会请最好的先生来教导，既如此，石二小姐的绣工想必也很出众啰？”
石景秀涨红了脸，“我们府里还得学习琴棋书画，哪里有闲工夫钻研这些！”
纪雨宁笑道：“术业有专攻，石二小姐这么杂学旁收的，怕是一项都练不好罢？既如此，又何来资格指点旁人？”
她没兴趣同刚及笄的小姑娘吵架，欠身向长清公主施了一礼，便潇洒离去。
郭胜眼看情况不对，忙偷偷追出来，幸好纪雨宁脸上并没有半点沮丧懊恼神气——不是她心胸开阔，只是年岁相差太多，这种近乎儿戏的纠纷不值得。
郭胜这才放心，若真将纪夫人气哭了，陛下那里恐怕不好交代。
当然这回气哭的说不定是石二小姐，挑事没有成功，吵嘴还斗输了，说出去多没面子。
郭胜讪讪道：“这位石姑娘，原本太后打算要她进宫的……”
打的是陪伴亲姐的名义，当然明眼人都知晓怎么回事——德妃娘娘自个儿倒是挺乐意，姊妹俩独霸宫中，总比外人拣了便宜要好。
可如今纪雨宁出现，兆郡王又回来，怕是事情得有变数。石景秀幼时很得太后与先帝爷喜欢，常要她进宫玩耍，那时与她最好的便是楚珏，可自从一别数载，两人皆已长成，这份感情似乎已变了味。
楚珏仍当她是妹妹，石景秀却不再当他是哥哥了。
郭胜苦笑着摇头，“估摸着石二小姐自己是不愿进宫嫁给陛下的。”
他在公主府待了这些天，自然知晓不少八卦，纪雨宁不以为怪，只淡然道：“正常，换我我也不愿嫁。”
郭胜：……呃。
觉得该努力为自家主子挣回点面子，“但，陛下正值盛年，容貌英伟，风姿绝伦，但凡见者就没有不夸赞的……”
纪雨宁道：“那就更奇怪了，这么优越的条件，却只立了一名妃子，膝下又无子嗣，怕是当今不喜欢女的吧？”
郭胜：……