讨好
当然是玩笑话, 可似乎并不怎么好笑，至少在场就没一个人露出笑颜——郭胜是习惯了肃穆气氛, 如今既以天子侍从身份出来, 当然得谨守规矩，不苟言笑。
玉珠儿两腿虽仍在打颤，可却牢牢盯着郭胜的脸, 恨不得把他脸皮撕下来, 看看里头是何物。
连身份都能有假，没准脸也是假的呢？
郭胜：……
楚珩看了看纪雨宁的神色, 小声道：“其实是你先误会的。”
带着点微微委屈, 也是自辩, 他一开始没说过家穷啊, 不过是去庙里参拜的时候穿得简朴了点, 结果就被纪雨宁误会成烧香拜佛的贫寒学子。
老实说, 当时他挺高兴的——至少说明看起来年轻。
纪雨宁唯有默然，这一天发生的变数太多，她觉得脑子有点转不过弯, 说生气, 那倒不见得, 原以为这段姻缘无疾而终, 可楚珩却大张旗鼓地来迎接她, 自己还摇身一变成了贵人，若说她厌憎荣华富贵, 那未免有些矫情。
但, 说高兴也不尽然。他若是个富贵人家的公子, 纪雨宁就该万幸了，至少自己跟孩子都终身有靠, 然而楚珩的身份比她想象中还尊贵十倍，作为万人之上的君主，纪雨宁实在不知该以何表情应对。
最终她只好盈盈下拜，“民女纪氏参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
无论如何礼不可废。
楚珩忙顺势搀扶，柔声道：“放松些就行，不必慌张。”
他不愿纪雨宁在自己面前太过拘束，顶好还和从前一样相处，什么也没变。
纪雨宁从他眼神里分辨出他是真心的，于是点点头，“好，我会试着去做。”
尽管她还适应不了眼前人身份的巨大变化，可两人这段时间的点滴总不是作假，她不会因他是皇帝就将他捧得高高的，也不会因这个而肆意轻贱自己——在这段关系中，她始终握着线的一头，而非随波逐流。
虽然皇帝出行惯例会肃清街道，可按周围三姑六婆的猎奇心理，怕仍免不了暗中窥探，纪雨宁便道：“此处不宜说话，您随我进屋来罢。”
以前她可不会满嘴您呀您呀，难道是自己这副打扮太老了？楚珩下意识地摸了摸唇下青茬，明明今早刚刮过髭须。
不过他还是从善如流地跟进去——然后反手关上门。
郭胜自然率领一干人等在院中守卫，一只苍蝇都飞不进去。
玉珠儿这时候倒缓过劲来，上前摸了摸他下巴，悟道：“原来你真的没胡子呀！”
原以为他爱俏装嫩，却原来真的长不出来——这么说，下面也该是空空荡荡的了？
郭胜板着脸，很怀疑这姑娘的心是怎么做的，会不会太大了点？刚刚不是还很怕他的吗？
大抵是自己相貌不够威武，皇帝在时，这姑娘尚有几分忌惮，皇帝一走，她就无法无天了。
眼看玉珠儿还要动他头上的巧士冠，郭胜不得不握住她手腕，“行了，别人看着呢。”
瞅着那群侍卫想笑又不敢笑的模样，郭胜倒觉臊得慌，明明他在宫中是皇帝近臣，那些个小宫女小太监都该尊称他一声“郭爷爷”的，出了宫却叫个小丫头支使得团团转，叫他脸往哪儿搁？
玉珠儿撇撇嘴，“不弄就不弄嘛，光会拿着鸡毛当令箭，扯虎皮拉大旗，一朝得志便翻脸不认人！”
这姑娘腹内仿佛有无尽的俗语浑话，郭胜还真没见过这样泼辣刁蛮的，只得死命朝玉珠儿使眼色——不管怎么说，好歹维护一下他在外人面前的形象。
他实在怕了这位姑奶奶。
再说，这跟狐假虎威有何相干？他在宫中吃的盐比她吃过的饭还多呢，明明是她倚小卖小。
玉珠儿也想起对方先前欺骗自己的事，眼看郭胜对她态度一切如常，玉珠儿心底最后那点畏惧亦消失得无影无踪，扬起两道柳眉，“且瞧着吧，我还没和你算账呢，做什么伙同你家主子诓骗咱们，莫非看两个弱女子好糊弄么？”
郭胜朝她浅浅作了一揖，央道：“你小点声，别让陛下和夫人听见。”
好容易这事算过去了，夫人也没计较，他可不愿再起干戈。
到底有些不放心，郭胜小心翼翼道：“夫人不会真怨上陛下吧？”
一般人遇上这种事只有高兴的，但纪夫人显然不同，她若是贪恋荣华富贵，当初也不会跟乔装打扮的陛下走到一起了——不管怎么说，骗人总是不对，何况纪夫人还有了孩子，若孕中伤怀，更是不妙。
“你放心，我家小姐最是心宽，顶多嘴上埋怨两句，断不会记仇的。”
郭胜刚松口气，就见玉珠儿轻快地扬起脸儿，“不过，我记仇。”
郭胜：……
这是在威胁他么？是吧。
*
内室里头，纪雨宁已亲自沏好了茶水。
因为有孕的缘故，大夫交代少用茶饮，这几天连茶叶都没买。仓促找出的一包，还是熟制后的红茶，冲泡之后，茶味更淡到几乎没有。
虽然皇帝不定要喝，纪雨宁还是得尽待客之道，她自己则只用白水。
楚珩抿了一口便赞道：“就是这样好，余香满口，回味无穷。”
纪雨宁：……这拍马屁的功力跟谁学的？她都自愧弗如。
也只好坦然领受，“陛下夸赞，妾愧不敢当。”
好像又有了一点隔膜与距离感，楚珩无奈道：“朕说过，在朕面前随意即可。”
纪雨宁心说不是你先假惺惺夸人的吗？可皇帝这样自降身份，她似乎也得拿出点诚意来。
于是回后厨房取了些点心来待客，那其实是一种米粉制的发糕，蓬松酥软，入口即化，无论饱腹还是饿肚吃起来都不费力气，哪怕牙齿掉光了的老太太都津津有味。
楚珩略尝了尝就觉得很适合奉给太后，太后虽然还不算年老，可也渐显出齿摇发落之兆，这样松软可口的点心，正合平日享用。
更坚定了将雨宁带回宫的意愿，正要说话，纪雨宁却先自开口，“陛下是几时注意到我的？”
楚珩踌躇一瞬，“那日归元寺中。”
其实远比此要早，但，饭要一口一口吃，路要一步一步走，如今雨宁尚未完全卸下心防，他自然不敢拿更久远的事来刺激她。
纪雨宁哦了声，“如此说来，当我还是李家人的时候，陛下就已惦记上了。”
这亦没什么可指摘，她自己不也是在尚未和离的时候就对楚珩动心？虽然未做出不才之事，心却早就红杏出墙了。
纪雨宁呷口添了蜂蜜的白水，微甜，稍稍缓和了她的不安，“也是从那之后，陛下才会以各种身份来接近我？”
又是扮作送冰的工匠，又是假装送米的学徒，这人也算费尽心机，难怪后来考也没考上——以他的身份，哪里用得着上榜？
提到过去的黑历史，楚珩不免更加局促，他承认他是故意，但，不如此，哪里能有靠近纪雨宁的机会？
纪雨宁啜饮着蜂蜜水，慢慢却理清思路，许多以前藏在脑中的疑惑，如今终于豁然开朗，难怪长公主几次三番邀请她去静园做客，林家夫妇又待她那样热切，原来都是因皇帝的关系。
只是，他何苦费这些手段？纪雨宁忍不住道：“陛下莫非第一眼就喜欢上我了么？”
楚珩默默点头。
“如此说来，大约您爱慕的只是我的容色，若我今日貌若无盐，大约您看都不会看我一眼。”计较这种事似乎是每个女人的惯例，纪雨宁亦无法免俗。
倘若皇帝接她进宫的目的只是做只金丝雀，那却非她所愿。
楚珩忙道：“当然不止于此。”
他同情她在李家所受的待遇，也欣赏她于逆境下的坚持，更叹慕她勇于反抗的决心。以及她在公主面前所展露出的不卑不亢的风度、离开李家后自力更生的聪慧，这些，无不让他意识到纪雨宁比他想象中更优秀。
倘若说她以前是个只知喜怒哀嗔的小姑娘，现在的她无疑已成为独当一面的大人。无论是梦中的回忆，还是此刻真切可感的现实，都让楚珩日复一日更迷恋她。
如果一定要在皇位与她之间做出抉择，他想纪雨宁的分量甚至会更重些——幸好现实不必如此。
纪雨宁没被说服，不过她看出这个男人是认真的，至少现在是。
但她还有最后一个问题，“若我并未怀有身孕，陛下还会来接我么？”
这个楚珩倒是对答如流，“当然。”
他又不是因为皇嗣才册封她的，也许太后会把孙儿看得比媳妇重要，可在他心中，他只想与所爱的人团聚，如此而已。
此番过来稍显冒昧，可他也是听从皇姐的意思，生怕再有变数——已经下了诏，纪雨宁若敢不遵，便是违抗皇命。
这是第一次，大概也是唯一一次，他用权力来设计爱情，实在也是没辙了。
“你愿意随我回宫吗？”楚珩紧张地望着她，喉间不由自主咕咽了一下。
他还是想听听她的意思。
纪雨宁没有考虑很久，轻轻嗯了声，“好。”
虽然宫中不见得逍遥，可生而为人，就注定要面对复杂庞大的关系网，在外头也是一样。何况她连李家都熬过来了，怎见得就会比李家可怕？
退一万步，至少在宫里，李肃没法再来寻她麻烦。
楚珩松口气，原以为要费好大一番口舌，哪知纪雨宁却比他想象中通情达理——到底他不曾看走眼。
正欣然间，纪雨宁却道：“不过我还有个条件，希望您应允。”
楚珩忙道：“你说。”
为了满足爱人心愿，哪怕要他摘天上的星星也使得。
纪雨宁的条件当然没这么复杂，她只要求待四五个月胎气稳固后再回宫，一来她不熟悉宫中人事，倘住得不舒心，对胎儿的发育也不好；二来，她才刚盘下石家那间铺面，若草草转手，她也舍不得。
从李肃身上她得以认识，一个女人唯有把财产攥在手里才是安全的，哪怕她嫁的是皇帝，她也不能下半辈子就靠人养活——狡兔还有三窟呢，她当然得防患于未然。
楚珩面露难色，“但我已答应母后，立刻带你回宫中。”
虽然母后这回态度爽快，令他有些始料未及，但考虑到皇嗣的重要性，似乎也不是不能理解。
纪雨宁道：“若为了皇嗣，太后娘娘更该体谅了，她老人家也不愿出事罢？”
虽然不曾谋面，石太后在京中的风评可不怎么好。又有石景煜这个现成的例子在，纪雨宁有理由怀疑太后娘娘也是个难缠的老人，此刻她却没心思讨好婆婆，还是生意要紧。
楚珩望着她口是心非模样，实在很想告诉她，她其实早就讨好过了，而且做得很成功——如今太后天天穿着那条裙子，嘴里念着戏文，还怀念她送去的重阳糕呢。