腊八
石景兰跟妹妹略多说两句话, 就觉得浑身无力的很，景秀这性子, 还真不适合进宫, 当不了帮手不说，没准反倒添乱。
她又跟纪雨宁这般要好，没准反被承乾宫那头拉拢了去。
可除了景秀, 石景兰也实在想不出一个合适的人, 心里实在茫然得很——难道要她自己去争宠吗？
多年来修德自持，规行矩步, 贸贸然去效仿小妇行径, 倒叫她臊得慌。
可是纪雨宁的势力眼看着一日日坐大, 等生下孩子, 必然会压她一头, 来日后位之争……她能争得过么？虽然有石家和太后在, 可究竟立谁为后，还是得看皇帝的意思。
石景兰把已经半冷的茶泼到漱盂里，定了定神道：“听说你最近跟兆郡王走得很近。”
石景秀晕红了脸, “哪有, 听他们胡说！”
事实上她最近在街上跟楚珏偶遇了好几回, 虽然有刻意的成分在, 可也靠了不少运气。楚珏刚从西北回来时, 大抵是秉着男女之大防的思想，甚少跟她说话, 如今石景秀主动出击, 碍于礼貌, 楚珏总得表示回应，一来二去的, 两人滋味都有些微妙，仿佛重回到儿时两小无猜的光景——虽然没那么坦荡，可正因隔了层纱，反而朦朦胧胧饶有趣味。
纪雨宁跟她说烈女怕缠郎，还真是不错。当然在石景秀眼里，楚珏才是那守身如玉的烈女。
石景兰岂会不知妹妹想法，可她实在看不上楚珏做她的妹婿，虽然有个郡王名分在，可其生母不过是先帝的一个小小才人，既无根基，又无势力。将来即便定了封地，只怕也是个贫瘠荒凉所在，景秀跟他实在不是什么好去处。
“先前左相府的公子不是很喜欢你吗，你没想过跟他相处看看？”石景兰对朝政倒看得透彻，石家虽好，可顶天也不过纯臣，仗着爹爹才能屹立不倒，可爹爹的身子已是一年不如一年，石景业虽沉稳不亚于其父，可论起聪明机警就差太多了。
不趁早另觅出路，早晚会面临败落，联姻便是极好的法子。若能与相府结盟，对她成为皇后也是极大的助益——当然这层意思，石景兰就不便对妹妹表露了。
石景秀撇撇嘴，“都说丞相府多好，我却看不上，还没成亲呢，屋里就放着三四个妾，将来净顾着内斗去了，哪还管得了别的？”
石景兰轻哂，“你是嫡她们是庶，再怎么越不过你的地位去，何况男人三妻四妾份属寻常，你这样斤斤计较，实在落了下乘。”
石景秀抬目瞥她一眼，“既这般，你为何要跟纪淑妃过不去呢？”
石景兰哑然。
“行了，我知道姐姐您自小主意就多，我既没你聪明，也不及你本事，如此，至少婚事让我自己做回主罢。”石景秀实在不想拿终身幸福来当筹码，不管最后她能否与楚珏走到一起，至少她为之努力过，这便死而无憾。
石景兰望着妹妹清凌眉目，不禁怅然若失，曾经她也是这么想的，但，现实却给了她重重一击，比起被退婚的羞辱，她更恨那人没有眼光——宁愿追求一个落发出家的姑子，也不愿跟她成亲，她石景兰就这么不值钱？
此时的景秀恰如她当年一样天真，或许只有当她对心上人失望后，她才会真正改变主意。
石景兰懒得再说了，只道：“你回去吧。”
石景秀将欲离开，又殷殷叮嘱道：“爹和大哥都说这回请立世子是纪淑妃的主意，让你务必对那头好点，好歹别叫人议论石府不知感恩。”
石景兰有如芒刺在背，肌肤都生疼起来，可最后也只好忍着不适道：“我知道了。”
石景秀这才放心。
等她离开，石景兰方从家里送来的礼物中挑出几样珍贵又稀罕的，包装得整整齐齐再给承乾宫送去，心下倒觉得好笑——早知道这么费事，那会子何不一并留在承乾宫更好？
也省得两头跑了。
当然为表示诚意，石景兰还是亲自走了趟，纪雨宁也极有礼貌地接待她，虽然气氛仍有些生疏，比起刚进宫时那种皮笑肉不笑总好多了。
看到一旁自得其乐玩着玻璃绣球灯的小姑娘，石景兰倒颇有感慨，“妹妹将小郡主养得很好。”
这才过来几日，不但身形变得圆嘟嘟的，连皮色都红润了不少。
本来还想问问楚忻最近的饮食起居，可石景兰想了想，到底没好意思上前——万一这孩子没心没肺，半点不怀念以前的生活，岂不成了自讨没趣？
石景兰只能以袖掩面，匆匆离去。
经此一役，两宫也恢复了短暂的和平，楚珩来看纪雨宁时，还半开玩笑道：“朕看你最近倒是贤惠多了，听说前日还跟德妃一起陪太后听戏？”
纪雨宁白他一眼，“否则还能怎么样？”
太后盛情相邀，总不能不去吧，哪怕她不怎么喜欢这种虚与委蛇的应酬。
说也奇怪，从前石太后以乳母的身份见她，两人倒能亲密无间无话不谈，如今得知对方是太后假扮的，忽然间整个人都高高在上起来，也多了层无形的隔膜。
楚珩啄了啄她的嘴角，温声道：“这是你把宫规看得太森严的缘故，其实母后性子和软，只要不闹出格，你稍稍逾越些她也不会见怪的。”
想了想，又补充道：“朕也一样。”
纪雨宁笑道：“陛下是在借机夸自己吗？”
楚珩吻了吻她手背，“你说是就是吧。”
他自然是真心实意的，可纪雨宁心里还是有点微妙的异样。石景兰是他的表妹，石太后又是石景兰的姑母，若无自己，这仨可就真正像一家子般，而不管她怎么努力，也不可能融入这种浑然天成的氛围里。
她与他毕竟认识得太晚了，早已过了青春放肆的年华，这样的爱，究竟能有多深刻呢？
心底一股邪火冲上来，纪雨宁忽然发狠在他虎口咬了下，因用力太猛，手上出现了一道血印子。
楚珩有些发懵，“你做什么？”
纪雨宁无所谓地笑了笑，“妾以下犯上，冒犯陛下龙体，陛下该怎么处罚我呢？”
然后她整个人都偎傍了过去，
楚珩感觉心脏怦怦跳，他当然能读懂她的暗示，但还是理智拒绝，“你有身孕……”
“五个月了，太医说过，小心些不要紧的。”纪雨宁的手隔着松软的白绸寝衣伸进他胸膛，仿佛还蹭了两下，“陛下不想与我亲近吗？”
楚珩虽是个定力很好的人，但这种情况他若还忍得住，就不是个男人。
听到里边窸窣响动，玉珠儿适时地将楚忻带到偏殿。
小姑娘眨巴眼睑，“皇叔跟纪娘娘吵架了么？”
仿佛动静还挺大的。
玉珠儿随性地一挥手，“没有的事，赶蚊子呢。”
郭胜：……大冬天哪来蚊子，这姑娘说瞎话的本领也太差劲了。
*
转眼已是腊八，阖宫都煮起了腊八粥好掸掸雪气。
石景兰一如往年，早早就准备了几样粥点并下饭的小菜送去慈安宫，以备姑母起身之后就能立刻享用。
石太后一边由宫人服侍穿衣，一边便叹道：“你只顾讨好哀家，皇帝那里何不多用些心？”
有时候看她似聪明，有时候又觉得呆呆傻傻——固然做媳妇的得孝敬婆婆，可丈夫也不能只当个神像供着吧？自个儿先把架子端起来，怎怪人家不来亲近？
石景兰垂下头，“难道我还要像个贱婢一样天天给陛下送汤送水么？这种事我可做不来。”
她是名门闺秀出身，甫入宫便打量要做皇后的，要她放低身段献媚邀宠，固然能得一时好处，可离她的目标却差之千里。一个贤后当堪为表率，并在皇帝犯错时适时劝谏，一味腆着脸奉承，等于把这项权利也放弃了，她不想因小失大。
“何况臣妾厨艺不及淑妃，今日正逢腊八，淑妃定会往勤政殿送汤饮，到时候相形见绌，臣妾更加难堪。”纪雨宁平时就爱自己捣鼓些吃食，还每每不吝同皇帝分享，这就阻了石景兰去勤政殿的路。
石太后简直恨铁不成钢，“厨艺不精可以学呀！难道谁都是天生就会的？”
说这种自暴自弃的话，叫她听了都觉闹心。
石景兰黯然道：“为这个刻意跟她比赛，不是更落了下乘？”
本来她一个国公府嫡出跟商户女平起平坐就够惹人耻笑了，若还比赛着献艺，那些宫女太监更该当成新鲜热闹，她往日里的高姿态更成了笑话。
再说，她这双手生来便是要弹琴写字的，若被油烟熏得漆黑，再染上杂七杂八的葱姜气味，石景兰觉得自己就真和集市上捡蒜头的婆子差不多了。
石太后也无话可说了，自己不使劲，总指望哪天皇帝开窍忽然宠幸她来，还不如下辈子投个好胎呢。