丸药


    石景兰跟她爹走得无声无息, 仿佛在参加完石夫人的葬礼之后，两人就凭空失踪了一般。


    对于石夫人的死因, 众人并未深究。石夫人在京城的名声算不上好, 从前石家煊赫之时，她的派头比谁都大，差不多的人家都被她甩过脸子, 如今斯人已逝, 虽不至于额手称庆，可同情心也难免打了折扣。


    加之石老爷声称妻子患了痨病, 便更无人敢往近处巡视, 只送了些花圈香烛纸钱吊唁, 连超度的高僧都未请。


    石家仿佛忽然间变得冷清枯寂许多。


    太后怜惜娘家人, 也曾叫了几个子侄辈到身边叙话, 碍于礼数, 石景秀与石景煜也到承乾宫来请过安，只是，到底不及从前亲热, 多了几分生疏之意——两人虽对石家这些动荡的由来一知半解, 想也知道跟纪雨宁脱不了干系。


    我不杀伯仁, 伯仁却因我而死, 就算不是她干的, 也很难回到从前那种无话不谈的气氛。


    纪雨宁自然觉得兄妹俩情绪有异，便只留他们喝了杯茶就算了, 此外再无二话, 连礼物也退了回去——石景兰走时带走了大批的金银, 此时的石府只剩下一个空架子，纪雨宁懒得占他们便宜。


    二人自不会因此而感激, 只沉默着告辞。


    楚珩过来时，发现纪雨宁坐在床头发呆，因笑道：“想是累着了？今日景秀跟景煜进宫，朕特意让他们来陪你说说话，早知道该分拨才好，省得只有一天热闹。”


    纪雨宁笑了笑，“您虽然是好心，可也太强人所难了些。”


    楚珩察言观色，眉间不由得带上些怒火，“莫非他们竟敢迁怒与你不成？”


    皇帝是念着亲戚情分才给他们面子，若这样不听人话，真是白抬举了。


    纪雨宁忙嗔道：“他们才多大呀，你就要求他们事事妥帖、毫无错漏，怕是世子都未必能有这般圆融。”


    纪雨宁看他们，总有一种长嫂看待弟弟妹妹的心理，纵使这回事出有因，可在外人眼中，石景兰就好像被她赶出去的一般。虽宫闱斗争输赢乃常事，可石景兰毕竟是二人长姐，于情于理，对纪雨宁都会有点隔膜。


    楚珩小心翼翼坐到床头去，拉起她的手，“朕只是担心你受委屈。”


    纪雨宁把他耷拉着的嘴角往上扯了扯，莞尔道：“我当然不委屈。”


    她只是有点惆怅，原来这世上的感情大多数都是有期限的，友情是，爱情或许也是。


    但此时此刻，她却有种不切实际的妄想，希望眼前的这个人能爱自己久一点，再久一点，顶好能是一辈子。


    楚珩被她盯得脸上发热，亦且多了许多带颜色的想头，可太医交代过，哪怕做完月子，还得再休养十天半个月的，免得落下病根，因此他万万不敢造次。


    只设法转移了话题，“朕听说德妃走前来见过你，她跟你说些什么？”


    不晓得皇帝在她宫里布置了多少眼线，这种私密之事都能知道……论理纪雨宁是该感到不快的，可看到皇帝紧张的神情，忽然间那点不悦就烟消云散。


    若非太在意一个人，何至于这样寸步不离地盯着？他也是为她好。


    纪雨宁想逗逗他，故意卖关子，“陛下觉得她会说什么？”


    这样虚虚实实，更让皇帝提起心肝，女人说谎的本事一流，何况石景兰饱读诗书，素来又以贞静端方著称，她若是故意捏造些谣言，恐怕杀伤力不小。


    楚珩不由得坐得更近些，气息都喷在纪雨宁脸上，“无论她说些什么，你都不要相信她。”


    纪雨宁笑道：“可是德妃让我好好伺候陛下，与您双宿双栖，白头偕老，难道这也不听？”


    楚珩哑然，他不觉得石景兰会如此好心，可看纪雨宁神情不似作伪，难道真是他狗咬吕洞宾？


    楚珩便闷闷地垂头，“这句还是该听一听的。”


    纪雨宁就觉得这人实在太有意思了，正因皇帝在她面前向来坦率不加掩饰，所以她一点都不怀疑他的说话——他说与石景兰只有兄妹之情，就断不会有错。石景兰想从这上头做文章，实属不智。


    至于她为何确信石景兰仍为完璧，则因为经验之谈，一个女人有没有经历过那种事，一眼就能看得出来。何况石景兰每每与皇帝见面都生分得不得了，别说兄妹了，简直比远房亲戚还不如，石景兰疯了才会扯这种谎。


    当然她之所以在这方面做文章，也是吃准了两人正在柔情蜜意之时，无法不介意。


    纪雨宁确实是介意的，她甚至怀疑皇帝也介怀她跟李肃那段过往，纪雨宁本想过告诉他自己与李肃并无肌肤之亲，可每每聊及此事时，皇帝都顾左右而言他——固然他是照顾她颜面，纪雨宁反倒更不好开口了，皇帝表现得如此大度，难道她还要主动承认自己守了六年的活寡么？


    一来太过羞人，二来，倒好像她疑他似的，只好搁置不提。


    所幸如今“娇娇儿”出世，这点误会也无足挂齿了。


    纪雨宁一边撩起前襟，让孩子躺在衣裳里喂奶，一边问道：“听说国公爷主动要做郡王殿下的老师？”


    楚珩努力克制眼神不往那鼓膨嘭的衣裳乱瞟，正色道：“他执意如此，朕也没奈何。”


    舅父这人毛病不少，可文采真真没话说，昔年也是从状元考上来的，说起学富五车，不比江南那些大儒差。他又当了几十年的栋梁，论起治国之能，也比纸上谈兵的腐儒更合适。


    得他教导，或许对楚沛的成长更有利。


    纪雨宁点头，“倒也是，只这么一来，方先生不就失业了？”


    巴巴地从扬州赶来，如今却空手而回，总有些倒霉。


    楚珩道：“不如咱们多赏他些金银，或是留他在京城多住几年，等娇娇儿长成，再请他教导也是一样。”


    纪雨宁望了眼胸脯边上的小团子，等他长成还早着呢，纪雨宁也不希望孩子过早开蒙，耽误童年之乐。


    她遂突发奇想，“不如仍旧请他教导郡主如何？忻儿一向醉心诗书，总不能让她成天闷在屋里绣花，那也太难为人些。”


    楚珩笑道：“你觉得妥便妥罢，只是方先生未必肯答应。”


    世道总说女子无才便是德，方大儒虽不见得如此迂腐，可耳濡目染，总会有些成见。


    楚珩想了想，“也罢，朕来聘他，想必他多少得赏点薄面。”


    纪雨宁登时欢喜鼓舞，“那我就先替忻儿谢过陛下。”


    又殷勤望着对面，“不知陛下想要什么谢礼？”


    楚珩偷偷望了眼还在吱吱吃奶的小崽子，心里忽然有点不合时宜的念头，可又怕纪雨宁埋怨他抢孩儿的口粮，只能遗憾打消，要了一个金累丝香囊完事。


    他哪晓得，纪雨宁最近正嫌奶水涨得慌，每日还得悄悄挤了扔掉，根本用不着节省哩。


    有皇帝出马，方大儒很快就同意了，虽然遗憾少了个郡王当关门弟子，可楚忻悟性之高，着实出乎大儒意料。方先生也是惜才之人，纵使女子能力有限，可若他倾囊相授，未必不能使名声响彻闺中，也算是另一条成名的捷径。


    于是楚忻只陪了小弟弟两三天，就被迫去书房听课，回到案牍劳形的日子。方大儒讲究因材施教，因见她心思敏捷，情致婉转，便先拣了五经里的诗三百讲给她听，于是纪雨宁在屋内坐月子，每每听到窗外传来“蒹葭苍苍、白露为霜”或是“窈窕淑女，君子好逑”等等，弄得别人还以为承乾宫的宫女齐齐怀春。


    楚珩只得又找了一回方大儒，请他颠倒一下讲课的顺利，七八岁的小姑娘再怎么思无邪，也不用教她如何寤寐思服辗转反侧吧？


    于是纪雨宁窗外的声音变成了“学而时习之，不亦乐乎”，固然主题上严肃了不少，可也更令她昏昏欲睡了——如今坐月子整天躺着，夜间反而不容易睡着，纪雨宁索性叫来小姑娘背论语，听她念诵个两三篇，就能顺利沉入梦乡。


    可见皇帝的主意不错，论语才是最实用的。


    如今周太医还是如常为她请平安脉，虽然照皇帝的意思该将他驱逐出去，可纪雨宁念在宫中人才不易，要培植个把亲信更难，若辞了他，一时也寻不着合适的接掌，便干脆留下，只罚了他三年月俸完事。


    周太医自是感恩戴德，又道是愿肝脑涂地为淑妃娘娘尽忠。他这人本事是有的，无奈胆子实在太小，但经历石家那出，周太医自然再不敢犯——他也是看着石家和德妃娘娘是怎么倒在纪雨宁手上的，自该引以为戒。


    纪雨宁在宫中无形树立了权威，虽然她其实什么也没做，一定要说的，便只有运气太好罢。


    阮眉先前给的两张方子，虽然也请宫外的郎中瞧过，可为了稳妥起见，纪雨宁还是让玉珠儿拿给周太医过目。


    周太医自不敢马虎，认认真真查验完，又添减了其中一两味，以最大限度保卫娘娘的玉体，这才恭恭敬敬地还回去。


    但回头想了想，淑妃娘娘此举或许并非无的放矢，而是让他给皇帝提个醒儿，好让陛下做足准备，遂又准备了几剂壮阳的丸药，蝎蝎螫螫往勤政殿送去，以备房中助兴之用。


    结果自然是被郭胜给打了回来，没见过这般没眼色的，瞧不起人不是？陛下年轻力壮，哪用得着这个。


    他自己倒是可以补一补。郭胜扔了一枚放进嘴里，嚼吧两下，酸酸甜甜倒不难吃，遂欣然笑纳。