胡亥自知渔阳郡之旅无法改变，便让阎乐替自己去收集大秦将领，准备带他们一起去守城。


    至于阎乐担任太子卫率，则是赵高一心谋画的，所以太子仅有的兵权，最终落在了赵高手中。


    而另一边，赵昊在确定胡亥即将启程渔阳郡的同时，也开始了自己的巡狩计划。


    所谓千里之行，始于足下。


    出巡最重要的不是带多少人，是用什么交通工具。


    好的交通工具，不仅能事半功倍，还能在关键时刻发挥保命的作用。


    不过，在上次参观科学院的时候，赵昊就很意外的看到了蒸汽机的样机。


    如今有了代替橡胶的产物，他倒是很好奇新一代蒸汽机。


    想到后世的蒸汽车，他就有些激动，这可比马车舒服多了。


    毕竟大秦的水泥路已经初具规模，完全可以行驶蒸汽车。


    “王上，莫副院长制作的蒸汽机还在调试，臣这边又炸了.”


    公输承有些惭愧地说道。


    虽然他是蒸汽机研发的总负责人，但论蒸汽机技术，莫玄似乎更胜一筹。


    所以在赵昊面前，他总觉得自己有些德不配位。


    “呵呵.”


    赵昊笑了笑，安慰道：“失败是成功之母，炸了就炸了，咱们不差钱，继续研究！”


    “不是的王上，臣说的不是蒸汽机炸了，而是船炸了！”


    “船炸了？”


    赵昊一愣，似乎有些不明所以。


    却听公输承又叹息道：“原本臣制作的蒸汽机，有了橡胶的替代品，运行还算稳定，故障也少了许多，但臣按照王上的设想，将蒸汽机装到船上，结果，要么是蒸汽机太重，船装不下，要么是高温引起火灾，导致炸船.”


    “这”


    赵昊额头有些发黑，心说你们怎么就不换个思路？死磕这木船做什么？要是将木船换成铁船，哪会那么容易着火？


    但一想到这些所谓的科学院研究员，曾经不过是一群匠人，又释怀了。


    “这船若是钢铁打造的，恐怕就不容易炸了吧！”


    赵昊半开玩笑的调侃道。


    公输承微微一惊，不由扭头看向身后的东院研究员。


    虽然这些东院研究员没读过几本书，但脑子却一点也不笨。


    他们如何听不懂赵昊的意思，尤其是公输家的几位骨干，更是认真地揣摩起了钢铁大船。


    事实上，大秦现有的楼船，就曾包裹有铁皮。


    这种铁皮楼船，十分坚固，撞都能将其他木船撞碎。


    但是，铁皮船的承重，航行速度，所需人力，都是大问题。


    “王上的意思是，应该给楼船包一层铁皮？”


    一名叫公输白的青年，小心翼翼地追问道。


    公输承又附和道：“王上，楼船巨大，若包裹铁皮的话，重量不仅翻倍，再装上蒸汽机，恐怕很难航行！”


    赵昊叹了口气，看来有些事还得直说，和朝堂百官弯弯绕多了，现在连话都不会说了。


    “既然蒸汽机老是炸木船，为何不研发铁船？就是全身材料都是铁的大船！”


    赵昊认真地说道。


    公输承瞬间瞪大眼睛，满脸的不可置信，就连刚才发言的公输白等人，看向赵昊的目光，多少有些不敬。


    钢铁是什么东西，他们自然清楚。


    但钢铁这么重的东西，丢一点点就会沉入水底，用来造船，这不是痴人说梦吗？


    木头造船，是因为他本身就具有浮力，钢铁又不能漂浮在水上，如何能造船？


    这么浅显的道理，秦王昊居然都不明白。


    实在是，权贵害人啊！


    眼见气氛逐渐尴尬，公输承作为东院院长，自然不可能让东院众人看轻赵昊，连忙提赵昊解围：


    “王上，钢铁制作的大船，无法漂浮在水面上，但臣以为，铁皮船或许可以一试，不过是少载点人的事.”


    “呵呵.”


    赵昊礼貌的笑了笑，却没有走公输承给的台阶，而是对一旁的无涯低语了几句。


    无涯很快便离开了，众人又不解的看着赵昊。


    “那你们说铁船无法漂浮在水面上，真的如此吗？可有人愿意跟本王赌一赌，就赌”


    赵昊说着，从腰间取下一枚晶莹剔透，雕琢精美的玉佩，摇晃了几下，笑道：“就赌这枚玉佩，谁赢了，这枚玉佩就归谁！若是拿去兑钱，少说也得五百金”


    “五百金？”


    众人都惊呆了，自己辛辛苦苦一年，到手也不过五金，这枚小小的玉佩，竟然价值五百金？


    虽然众人都很吃惊，但也没有答应与赵昊对赌。


    却听公输白目光贪婪的追问道：“王上只说赢了得玉佩，若输了呢，我们要付出什么？”


    “若是输了，那就穷极一生，去追寻造船的另一个巅峰，本王希望有生之年，能看到钢铁巨舰横行大海，领航寰宇！”


    赵昊自信满满地说道。


    掷地有声，豪气干云。


    以公输家为首的科学院东院众人，心头一震，原本骨子里的自信，在这一刻竟有些动摇了。


    “我赌！”


    公输承上前一部，第一个表态。


    蒸汽机的研究，眼看已经追不上莫玄了，他自然要另辟蹊径。


    这一场赌局，若是赢了赵昊，东院可以改善下生活，若是输给了赵昊，那就说明，造铁船是可行的。


    所以，无论输赢，公输家都不亏。


    “院长赌，我们也赌！”


    公输白等人纷纷呐喊道。


    赵昊满意地点了点头，相对于这枚玉佩的价值，这些研究员才是真正的财富。


    木船早晚会腐朽，会破旧，会沉入在海底，河底。


    但这些研究员的智慧是无限的，有他们在，多少楼船都可以造出来。


    可他们若失去了目标，楼船是大秦的巅峰，从此以后，也只能成为绝唱。


    虽然后世明朝有宝船这种高级货，但最终还是会被铁船淘汰。


    历史很多事，不可能用风水、气运来解读，但如果观察近代的东西方发展路线，不难发现，技术断层是很重要的原因。


    赵昊不希望看到东方的造船技术发展到巅峰就断层，再无创新之举，所以想要提前发展铁船。


    “王上，已经准备好了。”


    无涯走过来说道。


    赵昊笑着点了点头，对东院众人道：“诸位，今天本王就让你们开开眼界，希望你们永远记住今天！”


    说完，便带着疑惑不解的东院众人，来到一处水池。


    这处水池，是专门浸泡木材的，船只中有不少位置需要木材弯折，而这就需要浸泡木材，然后再作其他处理。


    赵昊看了看池边的铁锅，走了过去，嘴角含笑地捡起铁锅，掂量了一下重量，然后对东院众人道：“诸位都知道这是什么吧？”


    “呃”


    东院众人嘴角一抽，心说王上真拿我们当白痴么？


    铁锅虽然尚未普及整个大秦，但也不是稀罕物，所以他们不可能不知道是什么。


    然而，赵昊并没有等待他们的回答，自顾自地走到水池边，在众人疑惑的目光中，小心翼翼地将铁锅放在水池上。


    只见铁锅微微一沉，大约吃了一寸许水，然后就稳稳停在水面上，因为没有风，显得非常平静。


    “这”


    东院众人瞬间瞪大眼睛，满脸不可置信的盯着铁锅。


    “怎么回事？铁锅为何能飘在水面上？”


    “难道铁锅不是铁，是木头？”


    “不可能！那明明是铁！”


    “.”


    东院众人开始窃窃私语起来。


    赵昊抬手示意他们安静，然后满脸严肃地问道：“你们说，既然铁锅能漂浮在水面上，为何铁船不能漂浮在水面上？”


    此言一出，公输承、公输白等人再次将目光落在铁锅上。


    没错啊，这铁锅绝对是铁打造的，看那熟悉的样子，不就是从灶房里直接拿出来的吗？要不然灶房的烧火老头也不会来这里啊！


    可是，铁怎么能浮在水面上呢？莫不是王上施了什么法术？


    公输白有些不信邪，便壮着胆子来到水池边，拿起水中的铁锅，用力敲了敲，确系是铁锅，而且质量跟自己腰间的铁锤差不多。


    对啊，锤子.


    想到腰间的锤子，公输白直接解下锤子，想放在水上。


    只听噗通一声，那锤子在他松手的瞬间，见底了


    “怎么会这样啊？”


    公输白有些凌乱了，这铁锅也没什么奇特的，重量也差不多，为什么它能浮在水上，铁锤就不行？


    “啊”


    公输承似乎想到了什么，从一旁的东院研究员腰间取下一柄锤子，小心翼翼地放进铁锅里。


    只见铁锅微微下沉，吃水又多了一些，却没有如公输白的铁锤那样，沉入水底。


    “这，这这这”


    公输白看着眼前这一幕，一时竟结巴地说不出话来。


    我去！


    为什么它的铁锤没有沉下去？


    似乎跟公输白抱着同样的疑惑，公输承眉头微皱，抬手按压铁锅里的铁锤，很快，铁锅就在他的按压下，流进了数道池水，直到铁锅开始下沉，又被公输承捞了出来，重新放在池边，让东院众人全部陷入沉思。


    赵昊看到他们陷入沉思，也没有打扰他们，只是在一旁静静地等待。


    关于浮力的学问，很多人第一时间会想到阿基米德。


    但是，如果从时间上来说，他也只能算西方对浮力的先驱。


    因为中国古代，有人比他更早认识浮力。


    比如‘曹冲称象’，实际上是曹冲看过历史书，学习了战国时期，燕照王‘称象’的旧智。只不过曹冲年龄小，好面子，没有讲出自己从哪里学的而已。


    而最早研究浮力学的人，恐怕是公输家的一生之敌，墨家。


    在《墨经·经下》中有记载；‘荆之大，其沉浅，说在具。’


    翻译过来就是，物体很大，在水中沉下去的部分很浅，道理在于物体的重量与他所承受的浮力相等。


    公输家虽然精研青铜器，但也并非没人研究过浮力，只是长期从事青铜器研究，本能的觉得，金属不具备浮力。


    “如此说来，这铁确实可以浮在水面”


    公输承思索了半晌，才若有所思地呢喃了一句。


    如果将铁锅比做一艘船，不也可以浮在水面上吗，不也可以载物吗？


    若是他能造出铁船，再借助蒸汽机的驱动力，那将是真正的无敌战船。


    以后面对海上的敌人，也根本不需要打，直接开船撞过去就行，什么木船也比不上铁船坚固。


    而且铁船的好处不止于此，它不怕火，也不怕弓箭，就连子弹都不怕。


    最主要的是，它还不漏水。


    如果真能打造铁船.


    想到这里，公输承下意识咽了咽口水，不知道这个疯狂的想法能不能实现，就算可行，以大秦目前的状态，恐怕也吃不消。


    要知道，大秦钢铁炼制出来后，除了修建混泥土工程需要的钢筋，基本都拿去打造兵器盔甲、制造火炮了，哪里有那么多钢铁造船。


    钢铁产量就算能勉强能跟上，但造铁船的花费，可不是造木船能比的。


    山上的木头运过来就能加工，可这铁块，需要人工打造，一点一点的熔炼，拼接.


    其实，不光公输承在考虑造铁船的可行性，赵昊也在考虑。


    后世造铁船，需要各种焊接工艺，古代连氧气提纯都很难做到，更别说氧焊了。


    但是，没有氧焊，铁船就真的造不出来吗？答案肯定是否定的。


    虽然古代没有后世的焊接工艺，但有比较原始的焊接工艺，


    就是利用材料的特效，通过这种特性来焊接，比如商周时期的铜鼎，就有原始的焊接工艺。


    “王上，我们输了”


    公输承、公输白等人低头，一脸惭愧的说道。


    赵昊哈哈大笑起来，摆手道：“输赢并不重要，能明白其中的原理，找准方向，才是最重要的。想必你们已经明白了，本王就不多说了！”


    “那王上今日来科学院，是教我们造铁船的？”公输承好奇地问道。


    “啊？”


    赵昊一拍额头，这才反应过来，自己来科学院的目的，不禁一拍额头，笑道：“差点忘了，我是来让你们帮我改造东巡马车的！”


    “这”


    东院众人面面相觑，心说你不反应过来，我们都以为你是来教学的，


    不过，听到赵昊说改造马车，一名叫公输奇的中年，站了出来，拱手道：“王上，小人最近一直在研究一种战车，或许王上东巡用得上！”


    “真的吗？”


    赵昊眼睛一亮，连忙摆手：“快带我去看看！”


    “好！”


    公输奇应了一声，当即领着赵昊来到自己工房。


    只见工房的正中央，停着一辆八面驾着炮管的战车.


    “这”


    赵昊瞪大眼睛，心说这特么不是坦克吗？


    没错，公输奇让赵昊看的战车，像极了坦克盖顶。(本章完)