军方人员展开应对后，图兰学院失效的防御系统再次启动，透明的光膜如一把大伞，将学院全范围笼罩，又逐渐消失在众人眼前。


    祈言蹲得脚麻，站起来时，被陆封寒拉了一下，险险没有跌倒。


    陆封寒环视周围，树木青翠，白色的雕塑旁，喷泉水柱依次变化，全然看不出，这里才经历过袭击与爆炸。


    他问祈言：“现在去哪里？”


    “我想去看看校长的情况。”之前只知道校长手臂骨折，来不及确认有没有受别的伤。


    临时整理出来的会议室里，校长见祈言走近，担忧道：“你怎么样？”


    说完，多看了眼跟在祈言身后的男人，猜测对方应该是保护祈言安全的人。


    这个男人站姿散漫，气势却内敛，身如渊渟，进门后，一直站在祈言两步以内——是不管发生什么情况，都能立刻反应、护持祈言的距离。


    祈言摇头：“我没什么事，您伤得比我严重。”


    “不是大事，治疗机器人看过了，只是单纯的骨折和挫伤，等把这里的事情处理完，我回家休养两天，就又灵活自如了。”说着，校长的目光不由投向窗外。


    原本简洁雅致的建筑物已经化为了一片废墟。


    祈言随着他的视线望去：“您的办公室没有了。”


    “办公室没了可以再建，可惜了我书架上的几本书！全是孤本！”校长一脸肉痛，“早知道要经这么一遭，我就该把它们放进保险箱里！”


    或许在此之前，谁都没想到，图兰学院的防御系统会突然失效。或者说，没想到反叛军会在勒托动手。


    祈言不知道怎么安慰，只安静站着，没接话。


    外面的走廊上，有军方人员走动，隐约能听见“已经确认光压弹发射位置”之类的汇报。


    哀悼完被炸毁的孤本，校长目光转向祈言，问他：“害怕吗？”


    祈言仔细回忆爆炸时的情景，摇头：“不害怕。”


    校长追问：“为什么？刚刚的爆炸，假如我们坐的位置，靠近玻璃墙，那在墙面炸开的瞬间，我们说不定会被四溅的玻璃碎片夺去性命。或者，如果在光压弹到达前，你没有快速做下离开的决定，我们现在，早已跟那栋楼一样，被炸成了碎渣。”


    他又重复确认：“真的不害怕吗？”


    祈言还是摇头：“我一直有心理准备，所以不害怕。”


    这时，有军方的人过来，告诉校长：“您刚刚问的问题有了答案。”他神情整肃，“同一时间，全联盟四个大区，共发生了二十一起相同的袭击。”


    校长唇角微收：“具体情况是？”


    “有三位科研人员重伤，五位轻伤，幸好。”


    幸好没有死亡。


    校长悬着的一口气，终于缓缓松下来。


    等人走后，校长苦笑：“反叛军真是下的一手好棋啊。这么大范围的袭击，定然瞒不住，媒体和星网又会沸腾许久。”


    祈言点头：“他们的目的非常明确，自然是范围越大、关注度越高，越好。”


    校长缓慢颔首：“你说，现如今，‘当科研人员=死亡’这个等式，在大部分人心里，是不是已经成立了？”


    祈言没有回答这个问题，只是简短道：“但有些事，就算随时会死，也不能不去做。”


    语气平淡，却又坚定。


    一直站在祈言身后、背倚着墙，安静听他们说话的陆封寒，抬起眼皮，看了祈言一眼。


    从图兰学院离开后，不久，所有新闻的头条都跟这一次的袭击相关，《勒托日报》更是头版头条，一行黑色加粗大字，占了整个版面。


    祈言一连几天没有出门，不是看书，就是坐在窗台上，盯着窗外发呆，不知道在想什么。


    陆封寒不得不担心，天天待在家里，是不是把人给闷坏了？就像以前，他随星舰在太空飘荡大半年，也会找机会降落在某颗行星上，放个风。


    倒了杯温水，递给祈言，陆封寒提议：“晚上要不要出去吃饭？有没有什么想吃的？”


    祈言隔了几秒，才从正在思考的问题里抽出注意力，他接过递来的水杯，捧着，指出：“我遇到你那天，正好是我回勒托的第一天。”


    所以我根本不知道勒托有些什么吃的。


    “那你对吃饭的地方，有没有什么要求？”


    祈言想了想：“安静，人少，不吵。”


    鉴于这几天观察下来的结果，陆封寒自动在这三条后面加上了食材新鲜、菜品味道好、环境雅致、没有服务机器人。


    一通筛选下来，只有几家餐厅达标——现在不配备服务机器人的餐厅，屈指可数。


    陆封寒选了最近的一家：“走，吃饭。”


    黑色改装悬浮车一路走的都是快车道，几乎只在路上留下稀薄的残影，最后临界刹车，精准停入停泊位。


    旁边停着一辆大红色悬浮车，透过车窗，祈言视线在上面放了两秒。


    车门滑开，祈言一脚踩在地面，就听见有人叫他：“祈言？”


    祈言看过去。


    红色外套，黑色破洞裤，耳廓上三枚骷髅金属环。


    “夏知扬。”


    夏知扬一张娃娃脸，笑容灿烂，几步走近：“我刚还跟我朋友说呢，车开得这么猛，最后刹车那一下，技术真够绝的。所以特意等了等，想看看下来的是谁，没想到碰上你了！”


    他看见从驾驶位下来的陆封寒，又问祈言：“你们也来吃饭？”


    祈言点头：“嗯。”


    夏知扬挠挠头：“我跟我朋友也是，你要是不介意，大家一起？他也是图兰学院的。”说着，指了指一旁从车上下来的人。


    祈言不在意，对他来说，不管两个人还是四个人，都是吃饭。


    一行人在包厢坐下，内里布置别致，全息投影下，无数支燃烧的蜡烛漂浮在夜空中，瑰丽而宁静。


    夏知扬先做介绍：“这是祈言，祈祷的祈，语言的言，开学会跟我们一起，上图兰学院的二年级。”


    另一个人一听，霎时明白过来，姓祈，看来这位就是祈家十几年前离开勒托，去梅西耶大区跟外公外婆生活的那个小少爷了。


    夏知扬继续介绍：“他是我好兄弟，叫陈铭轩，开学大二，跟我一样，都是人工智能专业。”


    陈铭轩的长相有点混血，嘴角似乎习惯带着笑，表情温和，看起来很好相处。


    祈言打招呼：“你好。”


    点的菜还没上来，几个人聊天，夏知扬问了祈言几句梅西耶大区的情况，不过不管什么话题，祈言回答都很简洁。陈铭轩识趣，看出祈言性格的冷淡，表达出亲近后，并没有拉着祈言多说。


    聊着聊着，话题自然聊到了图兰学院的爆炸上。


    “当时消息一出来，星网马上就炸了！我正打游戏，突然看见满屏幕都在说校长受了伤，办公室整栋楼都炸没了。”夏知扬唏嘘，“听说这次之后，图兰的防护系统会再升一级，等校长养好伤，回学校来，也安全不少。”


    陈铭轩点头：“校长肯定会回学校。如果作为图兰的校长，因为恐惧不敢露面，那联盟和军方的面子往哪里放？”


    “这次接连二十几起爆炸，各个大区都成筛子了，联盟和军方还有面子？”夏知扬又叹气，“反叛军真是太可恶了！不过排黑榜前一二十位的，基本都是代号，无法确定真名，反叛军找不到人，甚至不知道代号后面，到底是一个人还是一群人，肯定愁死了！”


    陈铭轩：“筛子倒不一定，不过有消息说，这次是内部出了叛徒。事情闹得这么大，军方必定会从上到下整治一遍。”


    夏知扬仰靠在椅背上，拖长了语调，“也不知道军方什么时候能再给力一点，把反叛军全灭了。到时候，我一定要去弄清楚，黑榜第一的y神，‘y’这个代号后面，到底是一个人，还是一群人！”


    一提起这个称呼，他神情就变得激动起来，猛地坐直：“y这个字母够常用吧？但没人敢跟他重名！凡人怎么敢跟神重名？三年前，‘y’这个代号横空出世，直接空降黑榜榜首，这三年里，一直位列黑榜第一！我当初之所以咬着牙背书，求着我爸花钱把我送进图兰，就是为了能够离y神更近一步！”


    “别一提起y神就发疯。你想得挺好，看前线的情况，还有得等。”陈铭轩晃着杯子里的饮料，想起，“前两天我爸又找我聊了，让我换个专业，说现在搞科研，太不安全了，一不小心就会没命。”


    夏知扬大笑，椅子都差点翻了：“不是我说啊铭轩，就你那期末考试门门低空飘过的破成绩，就算搞一辈子科研，也不可能上得了黑榜最后一名！告诉你爸，实在是多虑了！”


    陈铭轩笑骂：“滚！”


    祈言握着一杯冰饮，指尖浸凉，他想，这大概就是校长说的，在大部分人心里，“当科研人员=死亡”这个等式，已经成立了。


    夏知扬和陈铭轩聊的话题十分宽泛，从勒托的吃喝玩乐，到最新爆出的新闻，再到社交圈里的大小八卦，一样不漏。


    “对了，我前两天收到祈家的邀请函，说是要办一个庆祝会。”夏知扬知道祈言没住在祈家，问得小心，“你会去吗？”


    祈言想起之前通话里，祈文绍提到的，不感兴趣：“我不去。”


    “那我也不去了，”夏知扬手肘撞了撞身边人，“铭轩，你呢？”


    陈铭轩抬眉：“庆祝江启考上图兰学院？也是想得出来，你，我，谁进个图兰，还要开庆祝宴的？也就江启事多，屁大点事，都要搞得人尽皆知。不去，到时候找你打游戏。”


    他们这么说，主要是为在祈言面前表态。


    站在他们的立场来看，祈言此前一直不在勒托，江启是江云月嫁给祈文绍时，带进祈家的孩子，勉强能称一句祈家小少爷。现在正牌小少爷回来了，自然就没江启什么事了。


    自觉是跟祈言站在一条战线上，夏知扬假装清清嗓子，忍不住问：“祈言，那是？”


    他用眼神指向陆封寒。


    从下车起，他就注意到，这个男人一直跟着祈言，完全没和他们打招呼的意思。


    进了包厢后，祈言没介绍，他也不好意思问。


    现在觉得，关系近了些，没那么冒昧了，这才问了出来。


    祈言偏头看向陆封寒。


    陆封寒利落的长腿岔开，坐姿散漫，双手插袋，下巴朝祈言抬了抬，挑唇一笑：“我保护他的人身安全。”


    夏知扬咋咋呼呼：“祈言，你从哪里找来的保镖？”


    身高腿长，脸长得好，一身气势极为压人，肌肉虽然不算太惹眼，但明显蕴着极强的爆发力。


    身上隐隐还透着一股夏知扬陌生的气息。


    这让他下意识地微微瑟缩，莫名其妙有点怕。


    祈言回答：“在路边捡的。”


    以为祈言是不想透露这人的来历，随便掰扯的理由，夏知扬不好追问，一旁的陈铭轩适时插话：“对了，听说祈家这场庆祝宴，蒙格也会去。”


    夏知扬：“蒙格？为了给便宜儿子造声势做场面，祈文绍是下了血本啊！”


    祈言余光发现，在听见“蒙格”这个名字时，陆封寒抬了眼，神情微动，却又像掩饰什么一般，重新变得漫不经心。


    祈言问：“蒙格是谁？”


    夏知扬回答：“军方的人，之前一直负责跟前线对接，内部消息，据说再过不久，他的职位会升一升。”


    说完，他有点担心祈言会难过。


    家里偏心偏成这样的，可以说是罕见了。他想，庆祝宴当天，要不要跟陈铭轩一起，带祈言去玩点有意思的，散散心。


    陈铭轩见祈言对蒙格有兴趣，接着夏知扬的话：“不过，自从前线大溃败，他在勒托的处境有些不顺，职位能不能升，还不好说。”


    陆封寒没有插话。


    南十字大区前线与反叛军对峙的军队，并不属于南十字大区的联盟第四军团，而是隶属中央军团，番号是远征军。


    也是因此，勒托有专门的一个部门，负责跟前线对接。


    但这个部门处境颇有些尴尬。


    对远征军来说，它位于勒托，天然受命中央军团。对中央军团来说，他是远征军的传声筒，立场站在远征军。前线大胜还好，一旦打了败仗，肯定处处招人脸色。


    而陆封寒之所以对这个叫蒙格的人有印象，是因为他的副官，在他面前几次提起过。


    想到这里，耳边又响起副官临死前的嘶喊，嗓子里沁着血：“指挥，肯定哪里出了问题……我们的跃迁点暴露了，对面不可能未卜先知，提前埋伏在跃迁点外！”


    是啊，怎么可能未卜先知？


    一切看似不可能的可能，或许就是真实。


    如果不是未卜先知——


    只会是人为。


    这一瞬间，祈言敏感地察觉到，陆封寒气势变得极冷，仿佛丛林中，潜伏在暗处、悄然蓄势的猛兽。


    祈言垂眸，稍稍思索后，朝夏知扬道：“我会到场。”


    陆封寒目光蓦地转向祈言。


    夏知扬一愣：“庆祝宴？”


    “嗯，庆祝宴。”


    夏知扬跟陈铭轩对视一眼。


    祈言才回来，人生地不熟，还马上要进入敌人的老巢……


    想到这里，夏知扬心里涌起一股强烈的责任感：“那我们跟你一起去！顺便，祈家的厨师手艺不错，去尝尝。”


    这一餐点了十几个菜，祈言挑挑拣拣，勉强找到两个能吃的，停筷也是他最先。


    陆封寒观察下来，对祈言的认知又上了一个台阶。


    太甜，不吃。太辣，不吃。太烫，不吃。太酸太咸，不吃。


    哦，太过清淡，也不吃。


    陆封寒有点好奇，前十八年，祈言到底是怎么活过来的？


    怪不得手腕这么细。


    临走前，瞥了眼祈言吃了差不多一半的炒饭，陆封寒让服务生通知厨房另做一份，打包带走。


    拎着保鲜餐盒，陆封寒想，吃这么少，要是晚上饿了，能当夜宵。