上午，祈言被个人终端的提示音吵醒，连接通讯，对面是夏知扬兴高采烈的声音：“祈言，我跟陈铭轩一个小时后到！”


    祈言闭着眼睛，应了声“好”，通讯挂断后，又在床上磨蹭了半小时才起来。


    等他趿着拖鞋下楼，跟之前的每一个早晨一样，陆封寒已经完成了每天的定量锻炼，还做好了简单的早餐。


    祈言一向不太明白，为什么有些人可以如此自律，仿佛在身体里埋入了芯片，随时严格控制生物钟。


    否则无法解释，为什么陆封寒每天早上七点，准时起床，而他，通常会在九点至十一点的波动范围内醒过来。


    吃了两片面包机烤出的面包，祈言喝完杯子里的清水，想起：“夏知扬和陈铭轩还有十分钟到。”


    “过来给你送晚上要穿的衣服？”


    “嗯，还会带一个裁缝。”


    “裁缝？”这个名词令陆封寒困惑了几秒，随即挑眉，“这个职业，应该也只有在勒托这样的行星上，才能存活。”


    祈言捧着空杯子，赞同陆封寒的说法：“对。”


    能够追求这种低效率而复古的生活方式，本就是一种体现。


    十分钟后，夏知扬和陈铭轩准时出现在了门口。


    一进门，夏知扬就惊呼：“一个人住太爽了吧？不过，祈言，你这里有点太空荡了，不是灰就是白，自己住着不冷清吗？”


    祈言纠正他：“两个人。”


    “也对，”夏知扬没纠结，指指自己带来的人，“勒托最有名的定制工作室，从小到大，我和陈铭轩的衣服都是找他们的裁缝做的，一人一版，绝不会出现两套相同的衣服。”


    手里拿着一卷皮尺的棕发中年人笑道：“能得到两位的信任，是我们的荣幸。”


    夏知扬毫不客气地坐到沙发上，“我可是给了你好机会，衣服做出来，我们祈少满意了，以后少不了你的生意！”


    裁缝笑着道了声谢。


    祈言站好后，手臂自然垂下，裁缝单膝半跪在祈言身侧，低声道：“冒犯了。”


    说完，拉开软尺，贴近祈言的手腕，准备测量手腕的数据。


    “疼。”


    裁缝没反应过来：“您说什么？”


    夏知扬跟陈铭轩正聊着天，听见祈言的话，也看过来：“祈言，怎么了？”


    祈言站在原地，没说话。


    最先反应过来的是陆封寒——啧，娇气怕疼的小毛病犯了。


    毕竟，草叶尖扎了耳垂，都能叫受伤。


    他两步走过去，朝裁缝伸手：“软尺是新的？给我，你告诉我需要哪些数据，我来量。”


    “是新的，第一次用。”


    裁缝还没反应过来，就已经下意识地听从陆封寒的话，将软尺递了过去。


    直到陆封寒展开软尺，他才突地回过神来。


    不好意思再把软尺要回来，裁缝只好低声告诉陆封寒，需要测量哪些数据。再由陆封寒操作，他记录。


    猜测应该是新软尺锋利的边缘划了手背，陆封寒一边在心里感慨，祈言到底是怎么活到现在的，一边俯身给他测量数据。


    从手腕到臂长，到肩宽。


    测腰围时，陆封寒站在祈言身前，虚虚半抱着人，一手从腰侧往后探，另一只手配合着拉过软尺，将祈言的腰围了一圈。


    收紧软尺，陆封寒低头看了眼数值，挑眉，话里带笑：“怎么长的，嗯？这么细。”


    因为靠得太近，祈言鼻尖绕的全是陆封寒极具侵略意味的气息，甚至还能浅浅感觉到对方身上的体温。


    祈言没理他。


    陆封寒也不在意，将软尺随手在指尖绕了两圈，“抬下巴，现在测领围了。”又评价，“做衣服真是麻烦。”


    祈言依言抬头，露出白皙纤细的脖颈，喉结微凸，让人下意识地想用指尖去捻磨那点圆弧。


    陆封寒很快按照裁缝说的，将皮尺绕了一圈，确认数字。


    收回皮尺时，动作放得很轻。


    将数据依次报了一遍，裁缝又询问：“您对衣服的材质有具体要求吗？”


    摸了摸有些痒的脖子，祈言视线在裁缝手里的软尺上，停了停，回答：“衬衣我习惯穿真丝。”


    裁缝记下：“好的，衣服下午就会为您送来。”


    祈言：“谢谢。”


    裁缝走后，夏知扬瘫在沙发上，招呼：“来来来，离晚上还有大半天！要不要来玩儿游戏？”


    陈铭轩坐姿规整许多，朝祈言扬扬手里的游戏终端：“《帝国荣耀》今天上线了，要不要试试？”


    夏知扬兴致勃勃：“祈言，你平时玩儿什么游戏？”


    祈言摇头：“我不玩游戏。”


    不管是《帝国荣耀》还是别的，他都没碰过。


    夏知扬惊讶，又想起祈言以前一直住在梅西耶大区的偏僻星球，说不定家里年纪大的长辈管得还严，他高呼：“怎么可以错过游戏的精彩！来，我们带你发现新世界！”


    勒托一个恒星年是360天3时9分34秒，历法上，按照地球历的传统，分十二个月，每个月三十天，每天24小时。


    八月正是夏季，天黑得比较晚，一直到晚上七点过，天色才暗下来，勒托独有的双月在蓝色天幕中，犹如天空之眸。


    祈家的大厅已经布置一新，明灯高照，三层楼高的穹顶下，漂浮着无数金色音符，正随着乐音有节律地波动。


    江云月穿着华丽的礼服裙，将腰身衬得极细，她容貌并不算非常出众，胜在气质温柔娴雅。


    “今天，你就是所有人视线的中心。”亲自为江启抹平衣领，江云月温和叮嘱，“等蒙格来了，你记得好好表现，这样，等你从图兰毕业，进入军方担任文职，肯定会更加顺利。”


    江启长相六分随他妈妈，十几年的养尊处优，让他比同龄人多了一分贵气。他点点头：“您放心，不会丢您和爸爸的脸的。不过，蒙格论军衔，只是上校，爸爸为什么将他视为座上宾？”


    “什么叫‘只是上校’？你是从小见惯了行政官员在家里进进出出，才会这么说。”江云月笑着点了点江启的鼻尖，又解释，“军方……不一样。军方跟行政体制内同一个级别的，实际上说，也会高半级，因为他们手握实权，且内部上下分明，自成体系，外人非常难打上交道。你现在不懂，没关系，只需要按照妈妈说的做。”


    想起前些时候得到的消息，江云月不放心：“如果那个人来了——”


    江启：“要叫他哥。”


    “还有，他从小在梅西耶大区生活，那边比不了勒托，他肯定会有很多不适应——”


    “作为弟弟，我会好好照顾他的，”母子两人心照不宣，江启露出无害的微笑，“我都记得。”


    蒙格是八点准时到的。


    祈文绍和江云月带着江启迎上去，双方寒暄后，祈文绍将手搭在江启肩上：“来，江启，向蒙格叔叔问好。”


    江启礼貌问了好。


    “你好，”蒙格身穿军礼服，只淡淡说了句，“考入图兰学院，不错。”


    江云月微笑着开口：“哪里，这孩子虽然聪明，但性子还不稳，我跟文绍天天都犯愁，至于以后，说不定还要靠他的叔叔伯伯们多照拂了。”


    蒙格点点头，却没接话。


    为了避免尴尬，祈文绍提了个新的话题，一旁有人端着酒杯走近，自然地加入了聊天。而江云月长袖善舞，趁着这个机会，将江启推到了众人面前。


    江启一面跟这些时不时出现在新闻里的长辈说话，分外享受这种被众人瞩目、夸赞的感觉，一面四处打量。


    祈言还没有来。


    不由在心里嗤笑，来得比蒙格上校还要晚，果然是偏僻行星来的，不懂规矩。


    此时，他已经明白江云月所说的，军方的人，手握实权又很难打上交道是怎么回事了。


    最显而易见的就是，他身边聚拢的不少人，目标都是蒙格。而蒙格对这样的热情明显很适应，应付得滴水不漏。


    这令他对“军方”，有了隐约的概念。


    就在众人谈笑时，大厅的门忽然从外面被推开。


    逐渐的，周围的声音慢慢低下来，半数的人，都将目光投向了进门处。


    江启也有些奇怪地随着众人的视线望了过去。


    率先踏进鎏金雕花大门的，是一个身穿黑色西服的少年，贴合身形的剪裁，将他纤细而挺拔的线条精准描摹。


    任何一个人都不得不承认，这个人确实被造物钟爱。鼻翼窄，鼻梁高挺，眉眼秾丽，嘴唇薄而线条精细，像一副色彩浓郁的油画。因为冷白的肤色，又透出一种不堪一折的脆弱感。


    灯下，他像峭壁上开着的花，高而远，矜贵又疏离。


    某种预感兜头砸下，江启听见自己突然失去规律的心跳。


    他垂在一旁的手，被自己的母亲猛地抓紧，指甲甚至陷进了肉里。


    顾不得疼，他看了看母亲僵硬的笑容，再望向门口，一个不可思议的念头疯狂地冒了出来！


    不可能是——


    跟在祈言身后的夏知扬低声说话：“这些人，怎么跟没见过世面一样，眼睛都直了？”


    陈铭轩双手插兜，怼他：“某个人在祈言换好衣服出来的时候，嘴合不上就算了，眼珠子都差点掉地毯上了。”


    “我那是惊艳！惊艳懂不懂？谁知道祈言只换了身衣服，那气场，那气质，蹭蹭就上来了？”夏知扬又故意唉声叹气，“虽然早就知道，跟祈言一起进门，是不会有人注意到我的，可是，真到了这时候，好失落啊！”


    陈铭轩也笑：“注意看看江启的表情，够精彩。”


    所有人的注意力都在祈言身上，没人看见，蒙格盯着跟在祈言身后、一起进门的人，瞳孔一震，咬肌瞬间绷得死紧。


    作为众人视线的中心，祈言反倒毫无所觉。


    推门进来的一瞬间，浓郁的香味让他觉得空气沉闷，他抬手，屈起手指，松了松白色衬衣领口处的黑色领结。


    没注意祈文绍投来的视线，江云月和江启更是被归类为陌生人，直接忽略。祈言带着陆封寒，以及夏知扬和陈铭轩，走到一个角落，坐了下来。


    蒙格牙龈都咬酸了，才勉强克制住，没有失态。他第一次主动询问这场宴会的主人，问出了周围所有人都想问的话：“刚刚进来的是？”


    祈文绍有点诧异，才回答：“那是我的长子。”


    连名字都没提，明显是不想多说。


    但周围的人却都多多少少明白过来。


    一时间，看向江云月和江启的目光，便多了别的意味。


    江云月笑容依然大方温柔，江启却觉得颇为难堪，勉强朝蒙格笑道：“我哥他以前一直跟外公外婆住在梅西耶大区，最近才回来，我为他刚刚的失礼，给您道歉了。”


    蒙格却像是在思索什么一般，没有理会江启这句道歉。


    旁边不少人夸奖江启体恤哥哥，却不免在心里做比较。


    江启长得不差，礼仪姿态练习得也不错，但跟刚刚进门的少年比起来——


    差太多了。


    或者说，两个人，本身就不应该放在一起比较。


    夏知扬抛着一个从果盘里抓起的红色雾果，视线在满场转了圈，见不少人看看祈言，又看看祈文绍身边的江启，开心了。


    他招来一个服务机器人，让它把雾果的皮削了，一边跟陈铭轩掉书袋：“我觉得不少人现在都缺这么一句话。”


    “什么话？”


    “谅腐草之萤光，怎及天心之皓月？”


    陈铭轩听明白了：“嗯，不错，这句话确实应景，可以拿来用用。”


    一旁，祈言要了杯清水，慢慢咽下，又喝一口。


    时不时将疑惑的目光落在陆封寒身上。


    他为什么还不走。


    进门时，他清楚看见蒙格骤变的神情，而视线落点，就是站在自己身后的陆封寒。


    他相信，陆封寒不可能没看见。


    所以，陆封寒为什么坐在自己旁边，还不走？


    而陆封寒则被祈言的目光打量得莫名其妙。


    直到祈言小口小口地喝完了第二杯水，陆封寒才开口：“我离开一下，几分钟就回来。”


    祈言手支着太阳穴，轻轻点了点头：“好。”


    听祈言什么都没问，直接应允，陆封寒站起身，又另端了一杯清水放在祈言面前，这才走开。


    祈家的建筑凸出了一角，做成了温室花房，再往前走，则是园林造景，立着一座假山。


    陆封寒站在假山的暗影里，躲开监控范围，等了等。


    没过一分钟，就有刻意放轻的脚步声急促接近。


    蒙格看清站在假山阴影里的人，隔着三步远的距离停下，脚后跟“啪”的并拢，颤着手指，朝陆封寒行了一个标准的联盟军礼。


    陆封寒抬手，指尖并在眉尾，懒散回了个礼。


    蒙格走近，无数问题在喉头滚动，最后只喊出一声：“陆指挥。”


    “在这儿呢，”陆封寒想着祈言还在等，直入正题，“我死之后，都发生了些什么？”


    蒙格原本还以为自己出现了幻觉，或者认错了人，现在听见陆封寒亲口说出“我死了之后”，反倒多了些真实感。


    在军队里养成的条件反射，让他飞快从激动的情绪中冷静下来。


    “按照我得到的消息，星历七月二十一日，您连夜带人支援失联的先行舰队，经过跃迁，到达交战圈最外围时，遭遇敌军埋伏。”他缓了一秒，才说出下一个词，“无人生还。”


    “我们的侦察舰和打捞舰，在到达事发地点后，只看见无数星舰碎片漂浮在宇宙里。而后，由于大爆炸引起的宇宙风暴，迫使侦察舰在确认没有生命气息后，迅速回航。”


    陆封寒沉默良久，才开口：“所以，除了知道人都死完了，别的什么都没查到？”


    他的嗓音很哑，也很冷，像某些不适合人类居住的星球上，覆盖的零下几十度的沙。


    大厅。


    祈言坐在椅子上，面前摆着的清水只喝了两口。他点按着个人终端，一截手腕从纯白的袖口露出来，有种雕刻的美感。


    坐在对面的夏知扬好奇：“祈言，你在看什么？”


    祈言眼也没抬：“看新闻。”


    与此同时，他成功侵入监控系统，将陆封寒从大厅走到假山后面的影像尽数抹除。退出来时，顺便关闭了所有服务机器人自带的录像功能，已经存储的影像也一并消除了。


    做完这些，他调出《勒托日报》的页面，刚看了几行字，就发现有人走近。


    对方停在他面前，说了句：“你好。”


    假山后。


    蒙格出于生物的直觉，后背已经出了一层冷汗。


    这位第一军校毕业、十八岁加入远征军、凶名遍布南十字大区前线的男人，并不像勒托部分人以为的那么好说话。


    他担任中央军团和远征军的“传声筒”已经五年，深知如陆封寒这样的丛林动物，在前线如鱼得水，一步步成为远征军总指挥，靠得可不是心慈手软。


    吹过的夜风令后背发凉，蒙格稳了稳心神：“是的，别的都没有查到。”


    陆封寒神情不变，没人看得清他到底在想什么：“然后呢。”


    “您死——您失踪后，代理指挥收拢残部，由于兵力过少，向勒托申请退守都灵星，上面很快同意了。这条命令，是我发出的。”


    “所以，这一退，就让出了联盟二十三颗行星，包括四颗珍稀矿星。让反叛军往前一大步的同时，还有心情在联盟炸了二十一颗光压弹庆祝。甚至，把手伸进了勒托。真是，”


    陆封寒平铺直叙，眸光却如夜色般暗沉，“下的好命令。”


    蒙格闭了闭眼睛：“这是迫不得已，指挥。”


    “呵。”


    陆封寒习惯性地摸了摸裤袋。


    蒙格见了，连忙把自己的烟递过去。


    “啪”的一声，金属打火器燃烧，火焰只将他的五官照亮一瞬，很快，黑暗再次聚拢。


    陆封寒垂眼，将烟点燃。


    “继续。”他嗓音听起来更哑了，“接任的代理指挥是谁，埃里希？”


    蒙格摇头：“不是，是怀斯。”


    几个呼吸后，陆封寒的嗓音淡淡响起：“是他啊。”


    明明是无比简单的一句回答，蒙格却听出了山雨欲来。


    他又详细汇报了大溃败之后的情况——包括所有他知道的军方内部的升迁调任，以及现今前线的形势。


    他并非陆封寒的嫡系下属，也对陆封寒的行事风格了解不深，在不知道应该提供哪些线索的情况下，最好的办法，就是将自己所知道的，都说出来。


    听完，陆封寒摁熄了只抽了一口的烟：“听说你升职被卡了？”


    蒙格苦笑：“您也知道了？”


    “嗯，”陆封寒吩咐，“过两天，去找文森特·冯，他会出手帮你。”


    陆封寒迈出两步，又在错肩的瞬间停下，前方通明的灯火在他眼底落下光影：“今天就当没见过我，明白？”


    蒙格颔首：“明白。”


    他想起陆封寒进门时的情景，迟疑问：“您跟祈家那位？”


    “祈言？”说起这个名字，陆封寒令人发悚的气势褪了些许，他一笑，“他啊，我的雇主。”