十八分钟前。


    恒星级导/弹存放点。


    卡尔文握着一把光粒子槍, 金属槍身在秋夜里有些冻手。他躲在掩体后，压低了声音跟旁边的人讨论：“我们这一队里有技术兵吗？如果到时有什么情况，那扇门能不能进？”


    说完指了指。


    存放点在地面以下, 地面上只修建了一个类方锥形的建筑体, 两米高, 宽度能容纳两个人通过。外观看起来非常破, 灰扑扑，像烂尾了的废弃建筑。


    旁边黑色头发、娃娃脸的人小声回答：“我就是技术部的，不过那扇门轻易打不开，按正规操作，需要指挥的权限才行。”


    “你就是技术部的？”卡尔文愣了一秒，“我是江陵号在役，一会儿交火了, 你跟紧我。”


    技术兵向来是珍稀物种, 战力不强，但聪明，又鉴于自家舰长经常提交厚厚一沓维修申请单, 让技术部的人多熬不少夜, 卡尔文有点心虚。


    “按照指挥发布的命令, 再有两分钟我们就会跟敌方对上，一定不能让他们进到地下去。”卡尔文想起自己没来得及喝的那杯酒，“米克诺星的酒很好喝，就这么被炸没了, 多可惜。”


    技术兵点头：“我们之前还讨论过，十一军团败得这么惨，反叛军说不定会搞点什么小动作来膈应人，没想到真被说准了。”


    卡尔文心里有点火气：“打仗是一回事, 整整一颗星球的平民都是无辜的，反叛军和星际海盗真是丧心病狂。”


    这时，内置联络器中有声音响起：“八十秒后，敌方一百六十人陆续进入射程范围内，请准备！”


    卡尔文闭了嘴，连呼吸都放得很轻，分神回忆，自己好像快一年没有进行陆地作战了。又算了算，他们这边一百正规军，占着先机，拦对面一百六十个人没什么问题。


    夜色浓重。


    内置联络器中，已经开始了三十秒倒数。


    卡尔文耳力不错，隐隐听见窸窣的脚步声从某个方向传来。


    光粒子槍预热，槍口对准了敌人的来处。


    卡尔文虽然同样穿一身常服，但已经与在酒吧跟调酒师闲聊的年轻人有了区别。


    倒数十秒。


    临时队长发布命令：“第一组预备——”


    双手稳稳托起枪身，卡尔文眼神如鹰。


    “开火！”


    疾风骤雨般的子弹激射而出，第一波猛攻打得对方措手不及，甚至引起了一阵骚乱。


    反叛军和星际海盗组成的临时队伍根本没料到，都走到近前了，还会遭遇埋伏！


    既然是绑架，他们自然做得悄无声息，要的就是在掌控恒星级导/弹的发射权后，宣布绑架成功，坐看联盟大惊失色。


    这个计划是万无一失的。


    他们带人突入存放点，同时由藏在隐秘处的使者破解密钥，一旦密钥验证正确后，他们也触碰到发射按钮，就能立刻开启发射程序。


    而七个存放点附近，他们都已经准备好退路——在引爆所有导/弹前，以最快的速度撤出米克诺星。


    可事实证明，他们的计划已经暴露了！


    远征军毫无同情心，而是抓住机会，趁着敌方措手不及，又一阵攻击接上。


    枪/弹声震耳的间隙，卡尔文见跟在自己旁边的技术兵槍用得不是很熟练，槍口还抖得厉害。出言安慰：“别害怕，闭着眼睛开槍，只要不往我们这边打就行！”


    技术兵一直在做深呼吸：“我手被震得发软，快拿不住槍了！”


    卡尔文一边开槍一边问：“记不记得那句话？拿起你的武器，保护身后的群星？”


    或许在某些时刻，言语真的具有力量，技术兵把这句话在嘴里翻来覆去念了三四遍，紧握槍托，按照卡尔文说的，闭着眼睛朝对面开火。


    即使手臂依然发软。


    以逐渐缩小包围圈的方式把敌军全数击毙后，卡尔文按照一贯的谨慎，跟着临时队长一起探查了一圈，确定没有活口。


    等收到原地待命的指令，卡尔文找人讨了点愈合凝胶，随意处理了手臂和大腿被子/弹擦过的伤口。


    见那个技术兵坐在地上，打空了的光粒子槍随意丢在一边，笑起来：“等这次临时行动结束，回去舰上，你最好多练练。”


    技术兵眼睛闭得死紧，咬咬牙：“我回去射击成绩一定要拿到b！”他又问，“任务已经完成了？”


    卡尔文跟着就地坐下，朝向远处的夜色：“我们这里的任务结束了，别的存放点还不知道，也不知道密钥被破解没有。不过这些问题我们就不用操心了，指挥不是在吗。”


    旅馆的房间里。


    展开的虚拟地图上，已经有五个存放点结束了战斗。陆封寒的侧脸被淡蓝色的光衬得冷硬，他命令：“第四存放点抽调四十人去第七存放点支援，第二存放点抽调六十人支援第五存放点，其余人留守原地。”


    破军：“命令已传达，将军。”


    地图上的光点随之动了起来。


    时间推移，地图上红色光点已经熄灭大半。


    陆封寒看了看时间：“检测对外通讯是否恢复。”


    破军：“正在恢复中。”


    “替我联系聂将军。”


    几秒后，地图右侧出现一个视频对话框，看背景，聂怀霆不是在会议室就是在书房。


    因为信号不佳，画面有些模糊，声音也有延迟。


    陆封寒半点不啰嗦，几句话说明了大致情况，又提了自己的要求：“交火的动静藏不住，现在米克诺星的驻军肯定已经被惊动。反叛军切断通讯的手段正在失效，对外通讯逐渐恢复，南十字大区方面说不定也知道了。我需要您给我一个军令，否则我这次就是逾权行事了，名不正言不顺。”


    聂怀霆不露讶色：“你和你的下属们做得很好，我会签发一份军令，允许你在紧急状态，代行处置权。”


    说完，语气明显一缓，“每次都是这样，闷头往前冲，冲完又来找我善后。”


    陆封寒毫不心虚：“能找您为什么不找？”


    默认了他这句话，聂怀霆又问：“为什么不调动米克诺星的驻军？”


    陆封寒直言：“我信不过。我只信得过我手底下的人。”


    聂怀霆：“我会着手查米克诺星的驻军。行了，军令签好给你了。”


    陆封寒又想起：“另外，和成立日的手段相同，反叛军这次也封锁了整颗行星的对外通讯，虽然维持时间不长，但这个手段防不胜防。我认为应该及早查清，并给出应对方案。否则，明天反叛军和星际海盗就能再复制一次行星绑架案。”


    “已经在研究了，不过这项技术反叛军瞒得严实，白塔的人正全力破解，不久后就会有结果。”聂怀霆将军摆摆手，“我还有会要开。”


    陆封寒不再多话，行完军礼，切断了视频通话。


    地图上，最后几处聚集的红点也尽数熄灭。


    陆封寒简短命令：“辛苦了，各临时队长上报伤亡情况。”


    这时，地图上被标注为红色的三角形变为灰色，陆封寒目光一凝，提高嗓音：“密钥破解人已击毙！”


    祈言那里一直未停的字符敲击声骤然终止。


    随即，伤亡情况也陆续汇总到了陆封寒手里。


    前后不到一小时，一场浩然危机于夜色中消弭。


    叶裴双腿发软，靠着墙蹲在地上，血流加速，心跳一阵快过一阵，像要从胸腔里蹦出来。


    此时，指尖颤抖的她才终于懂了什么叫后怕。


    陆封寒几步走近，蹲下/身，握了祈言的手，为他按摩僵硬酸软的指节。


    技术部的几个人对视一眼，纷纷露出不敢置信的眼神——这什么情况？


    等陆封寒起身，祈言闭着眼，力竭般靠在陆封寒身上，只露出一点发旋。


    陆封寒带着薄茧的五指成梳，贴着头皮，指缝理过祈言的细软的头发。


    有点像松解疲惫，又有点像给小动物撸毛，还有点安抚的意味。


    技术部的人倒吸一口气，脚后跟都绷直了，对视后，目光灼灼地齐齐看向叶裴，用眼神询问。


    叶裴读懂了前辈的眼神，但就是读懂了才疑惑。


    这不是很正常吗？


    在图兰学院，指挥给刚睡醒的祈言喂水，让祈言枕着自己的外套，让祈言睡在自己腿上，蹲下去给祈言系鞋带——


    现在只是捏一下手、靠一下、摸摸头发而已，有什么好大惊小怪的？


    直到米克诺星的行政长官发来通讯请求，陆封寒才捏捏祈言的脸，站回虚拟地图前。


    叶裴见祈言脸上终于多了点血色，担忧道：“还难受吗？要不要营养剂什么的来补补？”


    祈言摇了摇头：“好些了，不用担心。”又忍不住用余光瞥了眼正在和行政长官对话的陆封寒，继续回答叶裴，“睡一觉明天就好了。”


    被祈言“明天”两个字提醒，叶裴一拍额头：“差点忘了，该回指挥舰了，我只有一天假期！不知道现在有没有错过回舰的时间！”


    陆封寒听见，回了句：“米克诺星方面会负责将你们送回去。”


    意识到陆封寒是在跟自己说话，叶裴慢几拍地应下，隔了一会儿，又低声问祈言：“你跟指挥回去吗？”


    祈言：“原本准备明天晚上回舰，不过发生了这件事，可能会提前回去。”


    站在一旁的技术部成员又抽了口气——


    指挥破天荒地，要休假了不算，竟然还一休休两天？


    把这句话到远征军里传一遍，相信的人绝对不超过两位数！


    临近半夜，房间里技术部的几个人都按照陆封寒的安排，前往星港。


    陆封寒给这次的行动收完尾，祈言的个人终端也收到了《勒托日报》推送的关于反叛军与星际海盗试图绑架米克诺星的突发新闻。


    见祈言坐在窗台上，不知道想着什么，陆封寒走过去，将人从窗台横抱下来，放到了床上。


    “在想什么想这么专心？”


    祈言靠着枕头：“将军。”


    “嗯？”


    陆封寒已经习惯了这个称呼。


    祈言：“这一次，你没有让我离开。”


    陆封寒呼吸一滞。


    他自然明白祈言说的是什么。


    他没有考虑过，如果行动失败，米克诺星会迎来怎样的后果吗？


    他当然想过。


    他相信胜利的天平倾向他这一方，因为他有足够的筹码。


    但他依然清楚，意外总有发生的几率。


    他没计划过为了祈言的安全，将他送离米克诺星吗？


    也想过，且即使对外通讯被封锁，他依然能够做到——将祈言安安全全地送回指挥舰。


    但他没有这么做。


    陆封寒从来都是那个下达命令的人，作为战局的指挥者，他只需要计算得失，以最小的代价赢得最大的胜利，而不需要考虑到个体的细微感受。


    由此，他总能够在混乱且极度的危险中，做出代价最小、最正确的决定。


    一如成立日当天。


    但如今他意识到，他所谓的最正确的决定，却不一定是祈言想要的。


    他无权傲慢而自负地替祈言做出决定。


    无论是否关于生死。


    更何况，祈言并非弱者。


    而是无数人追捧和敬仰的y，是白塔的首席，是十几岁便能够创造出中控系统、创造出破军的天才。


    如今，他已经清楚，祈言要的是什么。


    将祈言冰凉的双脚放到被子下，陆封寒回答：“以后要是遇见同样的情况，都不分开了。”


    他没有指明是哪一种情况，但两人都明白。


    祈言静静凝视面前的男人。


    暖色的灯光消减了他眉宇的锐气，眸色和软。


    祈言突然起身，跪坐在床上，手臂抱上陆封寒身体，颈侧相贴。


    他很冷。


    有种被对方的体温烫了一下的错觉。


    记忆中复杂的情绪一直被抑制在层层坚冰下，却在这一刻，如春潮般冰消雪融，自神经冲刷而过。


    他回忆起陆封寒“死亡”后的那段时间。


    不仅仅是悲伤、无望和痛苦。


    或者说，为什么会那么痛苦？


    因为——


    如果两个人中只能有一个人活下来，我更希望那个人是你。


    若不能实现。


    那么。


    你带我生，也带我死。