米克诺星绑架事件连续沸腾了几天。


    远征军舰队漂浮在无数光年之外, 却没有与世隔绝，比如，《勒托日报》每天推送次数增加到了六七次, 次次都和这件事有关。


    米克诺星的民众庆幸逃过一劫, 行政长官也正式致函, 感谢远征军的援助, 解除了危机。


    而在事件细节和反叛军的计划被详细披露后，无数人在星网上用模拟器模拟，假如四十二枚恒星级导/弹真的在短时间内被引爆，将会造成怎样惨烈的后果。


    牺牲整颗行星所有的生命，仅为用作引导舆论冲突的筹码，反叛军残忍的手段，立刻激起了无数人的同理心。


    由此, 自成立日后, 民众的愤怒被彻底点燃，谴责反叛军与主战的声浪一次高过一次。


    最明显的就是，报名参军的人数在短短几天里大幅增高。


    文森特把整理好的材料交给陆封寒, 不忘发表几句感想。


    “‘整颗行星瞬间爆炸’这样的形容, 终于让联盟所有人都感同身受了。之前军方一直宣传我们从都灵退到约克星, 或者炸了多少多少艘星舰，对绝大多数人来说，哪条战线、多少星舰，没概念就是没概念。”


    文森特摊摊手, “这说明，只有眼前的、脚下的、跟切身利益相关的，人才会真正地感知到、意识到，才能代入自己, 然后发声。”


    陆封寒抬起眼皮：“你很擅长对外宣传，调你过去？”


    知道上司是在嫌弃自己话多，文森特脚后跟“啪”一声并拢，义正辞严：“报告指挥，相比被调走，我更愿意做您的鹰犬！”


    “鹰犬？”陆封寒毫不客气，“滚。”


    文森特：“是！”


    指挥室的门被关上，陆封寒捏了捏眉心，忽然听破军的声音响起：“将军，伊莉莎请求通讯。”


    “连接。”


    这一次，伊莉莎是以白塔联络人的名义来告知陆封寒，恒星级导/弹存放点的密钥验证系统已经进行了更新。


    “更新之后，绕进系统内部，无限次尝试匹配密钥的办法基本被遏止，不过不排除反叛军又顶着‘神赐’的名义，发明出什么新东西来。”


    伊莉莎又提到：“至于通讯封锁手段，反叛军那边称作‘孤岛’，白塔于两小时前向聂将军提交了进度报告。”


    显然，伊莉莎不需要向他说明关于通讯封锁的事，应该是在提交进度报告时，聂将军嘱咐了一句。


    陆封寒没有多问：“辛苦了。”


    正事说完，话题转到了祈言身上。


    伊莉莎高兴道：“我给祈言做了情绪检测，他的情绪感知能力正在恢复，现在约恢复了百分之三十到四十，你应该能察觉到。”


    “是的。”陆封寒想起在米克诺星旅馆的那天晚上，祈言因为精神太过疲惫，几乎是沾上枕头就睡着了。不过半夜时，他被细微的动静惊醒。


    祈言在做噩梦，脸上湿湿漉漉，满是眼泪。


    之后握着他的手腕，一直握到天亮。


    第二天起床后，祈言似乎有些不适应，比平日里更加沉默寡言，时常裹着他的衣服，盯着空气中的某一个点发呆。


    “这种恢复并非一蹴而就，祈言需要时间去适应和处理自己突然涌出的各种情绪。”伊莉莎话里的庆幸之意明显，“我们曾经很担心他逐步减药后的各项状况，不过他在你身边，应该不会有意外。”


    说到这里，伊莉莎将深思熟虑后的一番话问出：“陆指挥，我想你已经清楚，你对祈言来说，意义非比寻常。或者说，祈言对你的情感和依赖，会让你觉得有些病态和疲累。”


    陆封寒清楚伊莉莎没说完的话是什么。


    她在担心有一天，他会因为无力和厌烦，想要摆脱祈言。


    对于这个问题，陆封寒将伊莉莎视作祈言的长辈，回答得很郑重：“您所担心的都不会发生。”


    这一刻，伊莉莎隔着无数星球的距离，仍然感知到了陆封寒骨子里的自负。


    他足够强大。


    强大到足以承担起另一个人的生命，足以成为祈言的锚点。


    房间的门被打开，正在翻看阅读器的祈言抬起眼来，看向出现在门口的陆封寒，定定几秒，他歪了歪头：“现在的感觉是……开心？”


    陆封寒挑眉：“看见我就很开心？”


    祈言迟疑地点点头：“应该是的。”


    陆封寒走近，俯身捏了捏祈言的侧脸：“嗯，那我们现在的情绪是一样的。”


    祈言后知后觉地有些不好意思。


    他从床上坐直背，细细将自己的情绪数给陆封寒听。


    “你走之后，我好像有点失落；在阅读器上看见一篇最新刊发的论文，花七十分钟看完，有种满足的感觉；我从很久以前就在找的一本纸质书，刚刚收到消息，确定绝版了，有一点……遗憾？破军为了逗我开心，给我讲了一个冷笑话，我不知道怎么形容这种情绪，好像是尴尬？”


    祈言手指划过阅读器的屏幕，“你说你会在六点准时回来，我在五点零三分，开始出现期待和焦虑，不过在门响时，这两种感觉就消失了，随之产生的是开心，很开心。”


    认真听祈言说完，陆封寒一时间，刚刚碰过祈言脸的指尖要被烧着了一样，可能因为光线，连室内的空气都跟着软了。


    祈言以一种研究课题的角度分析：“不过满足感和遗憾、尴尬，都很浅很淡，只持续了几秒。相比而言，失落和期待、焦虑，更加明显且持续时间长。”


    陆封寒觉得自己要受不了了。


    字字句句，祈言说得都严慎正经，但听在他耳里，却像猫爪子在心尖上挠了一遍又一遍。


    单手松开制式衬衣顶上三颗扣子，陆封寒转移话题：“还想不想吃星花菇面？”


    在米克诺星住了一晚，第二天大清早，两人又特意去吃了面才启程回舰。


    祈言摇摇头：“面的味道我已经记住了，可以回味。”


    陆封寒努力找话题：“身上穿的是我的外套？”


    祈言垂眸看了看肩章上的银星，“嗯，上面有你的气息，我很喜欢。”


    一股热意沿着背脊往上窜，陆封寒不由倾身，手臂撑在祈言身侧，靠得极近，鼻尖又凑在祈言颈窝，吸了吸气。


    发现祈言不躲，他干脆将额头抵在了祈言肩上。


    心想，这一句接一句的，怎么得了？


    “我现在——”祈言仔细感知，“心跳得有点快，口干，紧张，好像还很愉悦？”


    陆封寒嗓音磁哑：“因为我靠你这么近？”


    祈言：“……嗯。”


    他分析不出别的理由。


    这时，破军说了话：“将军，梅捷琳舰长已回航，向你述职。”


    “告诉她——算了，”陆封寒滞了几秒才起身，“让她在指挥室等着。”


    见陆封寒准备走，祈言开口：“我——”


    “嘘，”陆封寒无奈一笑，“我知道，你现在是不是感觉有点舍不得？”


    祈言点点头，额发跟着晃动：“好像是。”


    “嗯，我去一趟，很快回来。”说完，陆封寒顺手捏了捏祈言的耳垂。


    明明没怎么用力，捏完，却透了一层粉。


    在指挥室见到翘着长腿坐姿不良的梅捷琳，陆封寒没故意放轻脚步，等人回头，急急忙忙站起来，他才开口：“看来你巡视这一趟，战果颇丰。”


    梅捷琳军帽扔在一边，明显把公主切修短修平了，头发染了个纯黑，发尾齐平，冒充黑长直，双眼皮本就窄，这么一来，冷漠意味更重了。


    “颇丰算不上，一般一般。”梅捷琳眼睛一转，“不过指挥，你哪里看出我收获颇丰的？”


    陆封寒拉开椅子坐下：“脖子上，牙印还在，总不能是你自己咬的，想看回去照镜子。”


    倒没伸手去捂，梅捷琳也跟着坐回位置，“我回程途中，悄悄开微型星舰去南十字大区一个行星住了一晚上，睡完就跑，没耽误事。”


    陆封寒懒得听。


    梅捷琳的偏好全远征军都清楚，多年不改——只喜欢年纪小长得好的，最好还能在床上叫“姐姐”。


    他手指轻轻敲了敲桌面：“说正事。”


    梅捷琳肃了表情：“您让我逛一个大圈，还真让我碰见了。十一军团里有一艘中型舰、三艘小型舰，可能是出战时就跑路了，正急急慌慌地想去投奔第八军团，被我拦下来一顿捶。


    第八军团很沉得住气，肯定接到了唐纳的求救信号，硬是一个兵都没动。反叛军内部的倾轧，比我们联盟重多了。”


    陆封寒：“单一神论下，自然只有一个至高的‘智者’。人都有远近亲疏，一旦专/权，就会分嫡系亲信。荣耀权力财富只从一个人指缝里漏出来，反叛军的军团长间，都是竞争关系。死一个不好？少一个人伸手争金抢银。”


    梅捷琳唏嘘：“啧啧啧，有点惨。”


    “没什么惨的。要是反叛军攻下联盟，到时这些军团长，都会成为封疆大吏。”


    陆封寒向来认为，部分人确实会被反叛军所谓的“神/权”洗脑，或者因科技大毁灭或恨意动摇心智，但这其中，绝不包括那几个军团长。


    更不包括那个所谓的“智者”。


    能引鬣狗抢食的，只会是利益。


    梅捷琳吹了吹飘到嘴角的公主切：“指挥，您也说，要把联盟攻下来才行啊！他们做梦去吧！”


    她换了个坐姿，“我悄悄探了探，第八军团应该在磨刀，准备来砍我们了。十一军团惨败，要是他们能把场子找回来，说不定会被那个什么智者另眼相看。”


    “知道了，你回去跟维因他们通个气。”陆封寒说着站起身，准备走，“你也回去休息。”


    梅捷琳将椅子转了一圈，盯着陆封寒背影，心想，指挥怎么回事，突然关心下属不算，走路走得好像还挺急？


    房间里，祈言在陆封寒离开后，就有些心不在焉。


    他正在设计干扰‘千里眼’回传画面的频率，有部分知识需要查资料现学，然而论文一个字也看不进心里。


    他又无法控制地在脑海中回忆成立日当天的情景。和情绪剥离时的感觉不一样，那时只单纯在翻看一页一页的画面。现在，记忆却连带着汹涌的情绪层层袭来。


    咬了咬下唇，祈言一遍一遍地告诉自己，陆封寒还活着，他还活着——


    急剧的痛感才缓缓消褪了几分。


    可是，会不会又和在白塔时一样，这些都是自己虚构的记忆？


    不。祈言下意识否认。


    这段时间里，陆封寒做了太多在勒托时没有做过的事。


    他是真实的。


    这时，祈言喊了一句：“将军。”


    没有人回应他。


    祈言微怔。


    破军出声：“将军正在指挥室跟梅捷琳小姐谈话。”


    他又记错了。


    思忖片刻，祈言下了床。


    从休息室到指挥室的通道里空荡没人，祈言没有直接去指挥室找陆封寒，拐了个弯，先去了厨房。


    拿了一个苹果，想带回去让陆封寒帮忙削成兔子，临走时，又看见了一个透明玻璃瓶，里面装着的液体色彩很漂亮。


    “破军，这是什么？”


    他意识到，自己再次产生了好奇心。


    破军：“一种酒精度含量非常低的果味饮料，我搜了星网，大部分评价是‘酸酸甜甜很好喝’、‘解渴’，从购买人群来看，很受年轻人喜欢。”


    祈言迟疑，打开瓶盖，尝了一口。


    确实酸酸甜甜的，跟营养剂的味道有些像。


    另一边，陆封寒路走到一半，就听破军的声音从个人终端里发出来：“将军，您或许需要去一趟厨房。”


    陆封寒脚步一顿，改了方向：“祈言在里面？”


    “是的，他有些头晕。”


    陆封寒眉一皱，脚步加快。


    等他赶到厨房，就看见祈言靠墙站着，耳垂发红，衬得上面墨点般的小痣几分显眼。


    让他安心的是，除眼神有些没焦距外，祈言没有别的异常。


    陆封寒走近：“头晕？”


    余光看见旁边空了的饮料瓶，他明白过来，改问破军：“一瓶都是祈言喝的？”


    破军：“是的，据说酸酸甜甜很好喝。”


    所以头晕不是病了，而是酒量太浅，低酒精度的饮料都能把头喝晕。


    陆封寒“啧”了一声，又问：“抱你回去？”


    祈言好几秒才反应过来，又花了几秒思考：“背我。”


    还挑上了。


    想是这么想，陆封寒已经在祈言面前蹲下了身。


    祈言趴了上去。


    背着人走了几步，陆封寒用手称了称，觉得背上的人好像又轻了点。


    心里已经将厨房的吃的数了一遍，思考哪些祈言能吃。


    至于亲自下厨——


    算了，祈言可能会更瘦。


    没多久，陆封寒感觉背上的人小心翼翼，贴得更近。


    祈言在他耳边没头没尾地提起：“我来厨房想拿一个苹果。”


    “苹果呢？”


    祈言想了一会儿才回答：“忘了。”


    有些懊恼。


    陆封寒轻笑：“等明天起床就能看见苹果了，切成兔子那种。”


    “嗯，好。”祈言闭着眼睛，又小声道，“头晕。”


    陆封寒安抚他：“睡一觉就不晕了。”


    每一步陆封寒都走得很稳，不长的距离却让他生出了想要这段路再往前延一点的念头。


    就在他以为祈言已经睡着时，忽然听见背上的人轻声说：“我想你。”


    没有语气。


    没有修饰词。


    甚至说出这三个字时，祈言连呼吸都没有波动。


    陆封寒却察觉到了湿意。


    他哭了。