听完家臣的话后，桑多瓦尔犹豫再三，最终还是决定再等等。


    粮食在短时间之内不会成为最大的问题。


    法拉是否会率军强攻桑多城，这才是桑多瓦尔现在最应该关心的。


    城外。


    在桑多瓦尔不断盘算自己手中筹码的时候，法拉也算了一笔账。


    尽管他能够在战场上百战百胜，杀人如喝水一样简单。


    但仗打到最后，最终还是要看后勤保障。


    桑多城距离加戈领实在是太远了。


    加上一开始就没有建立后勤补给线。


    法拉的全军补给几乎全靠沿途的所有地主，贵族，和教会的“支持”。


    哦，还有商人。


    不过在投降之后，商人的支持就不叫支持了。


    那叫“义务”。


    以血旗军团目前五万多人的规模，仅靠这些东西，法拉还能够在桑多城这里周旋一个月。


    然后也就到极限了。


    因此，打不打桑多城，对他而言也是一个问题。


    不过不是军事上的问题，而是经济问题。


    法拉没有急着直接动手，而是将伯·古尔德喊到了身前，给他布置了几个任务。


    “你亲自带着人，去和这边的商人集团接触一下。”法拉一边踱着步子，一边斟酌着言辞，“特别是以马奎斯家族为首的那一股。”


    “是要获取物资支援吗？”伯·古尔德直接问道。


    “没错。你去试探一下他们的态度，看看能不能搞来足够的粮草支援。”察觉到伯·古尔德直接意识到了自己的意思，法拉的话语也变得简单粗暴起来，“用我们的军势压一压他们，促成这笔交易。”


    交易——一方给钱粮消灾，一方承诺不对其进行军事摧毁。


    虽然法拉没有说的很清楚。


    但伯·古尔德直接就明白了。


    他当即点头表示：“是。”


    “要尽快。”


    “我带轻骑去。”


    “嗯。”


    和聪明人说话就是轻松。


    法拉很放心地把这个任务扔给了伯·古尔德。


    而在法拉的军中一路以最快的速度晋升，并顺利拿到了贵族之名和将军职位后的伯·古尔德，最终也没有让法拉失望。


    时间很紧，伯·古尔德只带着几支精装骑兵就出发了。


    他要在一个月之内，确定消息，并将消息带回。


    而他带回来的这个消息，也将直接影响到法拉的后续决策。


    ……


    商人。


    在这个时代，用一句话就可以概括。


    钱，大大的有。


    地位，零。


    权力，零。


    这群人很有钱。


    即便是走一段路就有一段收税的关口，他们也还是经营出了自己的商业网络。


    于是，便形成了一个个大大小小的商业联盟。


    简称，商会。


    最初的商会组织建立，结构非常松散。


    仅仅只是为了强化相互之间的往来交易而建立。


    后来，随着本地贵族的挤压与剥削，逐渐在外压之下，演变成了以家族为成员，以共同利益为核心的实体组织。


    他们会抱成一团，对抗贵族的同时，也在生意上对抗外地人。


    商人的商业网络四通八达，消息灵通。


    随着时间的流逝与外部环境的变化。


    起初走到哪都会受到压制的商人，逐渐演变成了一个个大块的“商人集团”。


    这个集团，对内，会相互争斗。


    对外，也会保持一致的鲜明立场。


    集团内部，层级分明。


    难以跨越。


    在对外事务上，他们通常会推出某一个最有钱，影响力最大，资历最深的家族作为代表，为集团本身争取利益。


    简而言之，这就是某种具有共同利益的组织的末期形式。


    就像一个雪球一样。


    一路滚下来，只要没有散架，就肯定会越滚越大。


    不过这种集团，即便抱在一起，也还是在被掌握了权力的贵族们随意拿捏。


    如果不出现意外的话，只有贵族们从时代的舞台上逐渐退场，商品经济与手工业更进一步发展，他们的力量更加强大。


    然后，这些商人集团才会逐渐掌握话语权，用钱来操弄政治，夺取权力，并最终取代旧贵族势力，登上新舞台，成为上面的一员。


    但，这个时代，不出意外的意外，就是存在那么一个。


    ——没错。


    商人集团只是一个不存在实际形体的东西。


    他们依旧是一个个松散的商会与发家致富起来的家族构建而成的。


    不存在任何真正意义上的影响力。


    但是，有一个例外。


    那就是——


    东联集团。


    起初法拉只是为了筹集启动资金，而创建了一个商会。


    后来在发展的过程中，为了顺应实际情况，而逐渐跟随着法拉需要，随着加戈领一起演变，更迭，升级，开始渗透到了加戈领的方方面面。


    最终形成了一个以东米德加戈联合贸易商会（东联商会）为首的商会集团。


    也就是东联集团。


    这个商人集团，与其他地方的商人集团不同。


    他们是拥有着实际权力以及影响力的。


    他们的地位，因为法拉的开门而得到了极大提高。


    不少家族甚至就此摇身一变，成为了加戈领体系下的“蛟龙”。


    他们不仅掌握了大量财富，同时还掌握了政治权力。


    这一点，最最开始是不怎么明显的。


    但后来，随着加戈领一路发展，法拉“血狱伯”之名开始一路横扫整个东米德地区。


    大量其他地方的商人不管是为了挣钱，还是为了寻求新的机会，全都过来“参观”过一遍。


    然后……


    一直到现在。


    法拉的名望随着他的军事行动而达到极盛。


    本来就对加戈领体系下的商人地位与权势心动了的商人们，在伯·古尔德到来之后。


    直接分成了两派。


    一派直接投降了。


    根本没打算和伯·古尔德谈。


    要钱给钱，要粮给粮。


    透露出一种“不论你要什么，我都无条件支持！桑多瓦尔？不熟！”的态度。


    这是激进派。


    而另一派，则认为不能轻易地，像一个*一样，别人一开口，就直接把自己打包送上门。


    得谈谈，得像个商人一样，争取利益最大化才行。


    这是保守派。


    保守派占比达到了三分之二。


    为了给血旗军团拉到最多的支持，伯·古尔德决定和这些人推出来的代表——卡齐·马奎斯好好谈谈。


    双方约定了见面的时间与地点。


    在进入会议室落座之后，伯·古尔德这边，只有自己一个人。


    为了表示诚意，他将佩戴刀剑的麾下全都放在了外面。


    而卡齐·马奎斯的背后，则坐着一大堆人。


    双方的人数对比，光是一眼看过去，伯·古尔德就矮了一头。


    但他却丝毫没有自己低人一等的感觉。


    不仅如此，在落座后，古尔德上来的第一句话就是：“血旗军团随时可以撤离桑多城。”


    一句话，就搞得马奎斯不淡定了。


    他失声道：“怎么可能？！”