别院绿树落水声，匆匆脚步自远而来。


    杨暮客正仰头望天，看到侍者已经引路将防滑脚垫铺好。老者施施然从长廊拐角处趟着衣摆走来。


    杨暮客上前抱拳，“拜见太师大人。”


    裘太师摆摆手，“免礼，道长乃出尘隐士。不要太客道了。”


    杨暮客上前搀着裘太师走进了亭子。


    不在屋内接待原因有二。其一，非密室相谈。其二，良辰美景，宜情。


    两人聊了聊天气，杨暮客将大风骤雨随口一说，裘太师记在心上。


    裘太师不经意间提了一嘴公务繁忙，此情此景当真让心胸开阔不少。说那当今开科如何如何难做，众多学子因宣王一事心中惴惴。


    杨暮客呵呵一笑，“贫道昨日梦中得遇圣人讲课。”


    裘太师眼眸一亮，“哦？”


    杨暮客先说了一遍《三字经》，删删减减，以至许多处不和韵。裘太师细细听着，听出来有缺。


    裘太师呵呵笑道，“是好文章。言简意赅，启蒙之书，若偶然天成。”


    杨暮客问，“贫道若以此文赠与国子监启蒙，何如？”


    裘太师摇摇头，“启蒙读物难改。”


    杨暮客也不勉强，又转而说，“贫道还听闻一篇论文，名曰《师说》。”


    “老夫洗耳恭听。”


    杨暮客说了前两段，截至巫医乐师百工之人之前。


    裘太师点评，“朴实无华，虽匠气，却为至理。”


    杨暮客拱拱手，“所见略同。”


    裘太师继续言说，“此篇文章可否大可道长亲自去学府讲学？”


    “贫道愿亲自前往。”


    “善……”


    裘太师这时起身，准备离开。杨暮客却喊了句，“慢……”


    裘太师低头好奇地看着杨暮客。杨暮客从袖子里掏出一卷书。裘太师双手接过，好奇这道士所赠之书为何物。总不可能是一篇短文论文的《师说》能编纂成册。


    《账簿》两个大字映入眼帘。裘太师眉头一皱。


    “此物是？”


    杨暮客也扶桌起身，端着袖子说，“婴侯郡有蔡侯两家，此账簿乃是两家贪赃枉法的证物。”


    裘太师吃惊地问，“自何而来？”


    杨暮客笑笑不言。


    是了，贾家商会从婴侯郡走龙脊道入京。裘太师低头看了看账簿，又看了看杨暮客。这小子本事不小……这东西现在才呈上来，若是入京便呈上，怕是风起云涌。而且时机恰好。


    “此物老夫收下，请道长静候佳音。”


    “贫道定然修心养性，准备去讲学。”


    “再会。”


    “再会。”


    杨暮客目视裘太师离开并未相送。


    裘太师登上车厢才将账簿打开，里面附着纸张乃是贾小楼的批注。省去了裘太师思考的功夫，裘太师乃是人精，这里头的利益关系他马上就能看明。


    米太傅处置婴侯郡的时机太巧了。这让裘太师一直生疑。如今这本账簿便是实证。


    裘太师嘱咐车夫，“去米府。”


    “是，老爷。”


    米家大管家将裘太师迎进府中，米太傅亲自来正厅门前接裘太师落车。


    米太傅笑眯眯地说，“裘大人许久不曾来过我家了。”


    裘太师感慨言之，“今儿有事儿不得不来啊……顾不得避嫌了。”


    米太傅狐疑问，“何事如此急迫？”


    “进屋说。”


    米太傅表情即刻阴沉下去。屏退左右，待太师进屋后亲自关上了屋门。


    裘太师从袖子里掏出账簿扔在了桌上。米太傅走进去瞧，无奈叹了口气。


    事情终究还是走到这一步了么？问题是人在哪儿？这是实本还是副本？米太傅眯着眼看了看裘太师。问，“这账本是？”


    “你先退……”裘太师站直了身子，居高临下地看着米太傅。


    裘太师身高七尺，世家子弟，从小就习文练武，身子骨其实比米太傅好的多。他虽比米太傅大了十多岁，但一直佝偻着身子让其平视，算是对他的尊重，也是示弱的表现。毕竟先皇十分器重米慧。裘太师也不想与其争得头破血流。


    呵呵。米慧笑了声。吁了口气，说，“难为太师这么多年与米某和光同尘。”


    “米大人该知足了。现在你退下去，老夫给你留条路。”


    米慧斜眼看了看太师，“真的？”


    “老夫可曾诓骗过你？”


    米慧摇了摇头，“太师大人的确不需诓骗本官。下官今夜便写辞呈。”


    裘太师恨其不争地捶了下桌子，“圣人看走了眼！”


    米慧哼了声，“人不为己天诛地灭。况且圣人的吩咐微臣一直尽心尽力去办，可有一样不美？”


    裘太师向前一步，“是圣人之美，还是你米慧之美？”


    米慧退半步，躬身，“圣人之美，便是米慧之美。”


    裘太师无奈，无辜，无助……他哀怨道，“你学识不比老夫差，怎能做出这等混账之事。”


    米慧愣住了，长叹一声，“唉……家教不严，悔之晚矣。待下官察觉之时已经无路可退，既然如此，便想着挣下一副家业。”


    裘太师当了数十年国子监大学士，听了心里冰凉，“是老夫过错，没能教育好侄儿。”


    “哥哥没错，下官疏于管教，闹了笑话。”


    裘太师兴意阑珊地离开了米府。他本是要先退的，留给米太傅独掌大权的时间。这是对他多年来辛劳的褒奖。冀朝会留下米慧的声音，一段历史开篇唱响千年的声音。


    哪怕这本账本是裘太师自己查出来的，都要好看的多。可能提点几句，亦是先退，留给米太傅一段高光。


    但可惜啊……这是外商递交的账簿。那便断不干净，断不干净，他米太傅的名节便保不住。


    鸿胪寺别苑里小楼把杨暮客喊进了屋，“这女子以后便是你的贴身婢女？你可合心？”


    杨暮客打量了下蔡鹮，“她可愿背井离乡？”


    小楼呡一口茶道，“你自己问她。”


    蔡鹮是个聪明的，否则也不会从宣王府活着逃出来。她即刻上前说，“小女无家，若公子收留。公子所在便是婢子的家。”


    杨暮客也不多言，“成么，那你随我来。”


    蔡鹮欠身万福，“是。”


    杨暮客瞧见了门口把风的季通，“把大门关了，一会儿刮大风，开着个门等着穿堂煞把魂儿吹去了么？”


    “诶。”季通赶忙点头。


    杨暮客跟季通介绍，“她以后便是贫道的贴身婢子，你把屋里的行李收拾下。屋子腾出来给他住。以后你自己单住一间。”


    “某家是少爷你的护卫，怎能离得远了？”


    “哪儿那么多屁话，给你间屋子是给你体面。日后你便是贾家商会护卫总管，咱们总不可能一直就这么点儿人，再来看门护院的，都归你管。你还住小屋里，给我打杂，旁人还以为你是没卵子的太监呢。”


    季通呸地说，“爷爷您还当不成帝王……您要是能当帝王，某家舍了俩卵子给您当太监也成。”


    杨暮客大大咧咧地往前走，“谁稀罕。”


    蔡鹮捂嘴轻笑。季通忽然觉着这姑娘是真漂亮。


    果然傍晚刮大风了，大树倾倒，稻田低伏。皇宫里黑暗一片。


    御前司常事公公提着灯匆匆往和乐殿跑去。今儿夜里头圣人竟然挑了个宫女侍寝，这事儿不合规矩。皇上还没大婚，不能自行挑选宫女侍寝。宫女侍寝要经内务司，礼司，御前司，三层选拔，而后由礼司监督，然后侍寝后还要浣洗宫女身子。


    御前司是专职侍奉圣人起居的太监，也都是圣人近前的人。但圣人初登大宝，知晓规矩不多。才有了今夜的荒唐事。


    和乐殿里只点了一盏灯。


    一个宫女被绑在被子里，堵住了嘴。她不停地挣扎着呜咽。


    轰隆一声雷响。赵蔽打开了屋门，独自一人进了屋。


    他借由那盏灯看着被堵了嘴的姑娘。漂亮！


    他没性子谈什么你情我愿，只想学那书中趣事。


    常事公公赶到的时候一巴掌扇在内务司小太监的脸上，“好大的胆子！”


    常事公公也顾不得礼仪，直接冲进了和乐殿。大风刮的殿门噼啪作响，哐啷哐啷桌椅都随风抖动。


    “圣人，使不得！”常事太监才冲进去。


    那被绑着的宫女已经被赵蔽松开了手脚。就在赵蔽不耐烦地回头时，宫女竟然取下簪子，一簪子戳进了赵蔽的大腿跟上。


    赵蔽觉着腿根剧痛，身旁一阵风，常事公公已经提起桌上的花瓶砸在宫女头上。他一把抓起赵蔽从床上拉下来，抱着赵蔽往外跑。


    “传太医，圣人遇刺！”


    整个禁宫乱做一团。


    福无双至祸不单行，米须正与儿子米利家中饮酒。


    米须得意地说，“裘老儿要给皇帝选妃，却不知本公爷将妹妹先送了进去。待今夜生米煮成熟饭，公爷我便是国舅爷。”


    “父亲，此事未与祖父商量，是不是草率了。”


    “事事都与阿爷商量，咱们还做不做事了？又不是什么了不得的大事。已故圣人不是说不准选宗亲勋贵之女么？咱们米家又不是勋贵宗亲。我这公爵都是一世公，传不到你头上。你若想得爵位，要么一刀一枪去拼杀，要么待你姑姑做了妃子。一飞冲天。”


    蹚地一声，屋门被家中侍卫一脚踢开。米利伸手抓起边上的刀，抽刀出鞘，看着门外。


    米慧眯着眼佝偻着走进来。


    米须看到父亲的身影顿时酒醒半分，“父亲大人。”


    “我不是你父亲。你文不成，武不就，学了一身歹毒本事。如今害得我不得不给裘太师低头。”米慧嗨地一声叹息，而后高呼，“米尝。”


    “老奴在。”


    “将这不孝子拖出去，挂在门梁上。”


    “是。”


    “父亲大人？”米须慌张地看着家中侍卫围了上来。


    米利持刀护在米须身前，“祖父，为何要杀我爹爹。”


    米慧面色阴沉，“利儿，你那三脚猫的功夫就别丢人现眼了。你若放下刀，我饶你一命，若你拼死护住这蠢货，那便随你爹爹一同上路吧。”


    米利咽了口唾沫，“祖父大人，爹爹何错之有。以至于您要弑子……”


    “若不将这孽畜杀了，米家一家老小都要死绝。”


    “姑姑已经入宫，我米家将是皇亲。何事不可商量？”


    米慧目光凌厉，盯着米须，“什么意思？孽畜！给我说个明白。”


    米须慌张地说，“这……我下午跟内务府出来采买的太监问了问，圣人枕边无人，便将小影送进去。裘太师不是要选妃么，咱家姑娘左右都是合适的。做那圣人妃子有何不可。”


    米慧两鬓青筋直跳，咬着腮帮子闭上眼睛，轻声说，“动手……”


    第二日米太傅进宫的时候听闻圣人昨夜遇刺，知会小太监要面圣，拿着辞呈往正和宫走去。


    正和宫里裘太师已经先一步到了。今儿一早宫里的议政殿太监便将纸鸢寄给了裘太师，一早上老人家胡子都没来得及梳理就赶到了宫中。


    幸好簪子扎的地方不正，没伤到根本。但赵蔽哆哆嗦嗦，将身边所有的宫女都赶走了，再不敢让女子近前。


    内务司太监总管问明白了因果，将采买的太监打杀了。但那女子他不敢杀，押在牢房，等着圣人和发落。


    裘太师好言相劝，这事儿是圣人不对。


    赵蔽又羞又怒，下令将那女子赶出宫。


    米太傅一路听明白了事情经过，自知裘太师恩重如山。这恩情此生怕是还不完了。


    赵蔽看到米太傅走进来，侧着脸不敢看米师傅。裘师傅一脸憋笑的样子让赵蔽更难堪。


    赵蔽赌气道，“二位师傅看朕出丑，想来十分快意。”


    裘太师坐在桌上喝了口茶，“心急吃不上热豆腐，活该。”


    米太傅知因果，但圣人此时表现，怕是裘太师并未揭发，上前和善地说，“年少慕艾，人之常情。圣人孤身惯了，怕是又听了谗言，才浪荡不堪。改了便是。”


    “朕晓得了。”


    “正巧裘太师也在此地。可做鉴证。当年老臣答应已故圣人做孤臣，得罪人事众多。如今新皇登基大宝，老臣已到功成身退之时。接下来查案一事，老夫一是不擅长，二是冤家太多，理当避嫌。所以臣准备告老还乡……”


    “朕……我才……我年轻不懂事，师傅为何要弃之不顾。这朝中诸多政务还离不开米师傅……”


    “臣心意已决……”


    裘太师一旁上前说，“米太傅所言极是，老臣也准备处置完今科取仕便告老还乡。”


    “二位师傅怎能如此无情无义！”


    裘太师呵呵一笑，“圣人。新朝新气象。我等老不死的已经该离开了。”


    米太傅附和，“是矣。”


    柳泉在轩雾郡接到了家信，是柳汞从京都寄来的。说原本京都城防营校尉是一个叫米利的定缺，但如今米利竟然在进京路上被宣王叛军的流匪宰了。一个顶一个，他一个新兵蛋子竟然当上了伍长。


    柳泉高兴地回信，要好好学习，在京都莫要还似轩雾郡一般调皮捣蛋。


    自米慧辞去太傅之职已经十日有余。朝中并无太大变化。宋钰查案依旧忙得不着家。京城郊外可谓是人头滚滚，鬼市里挤满了新魂。


    工部尚书被查出来贪污，与宣王交往过密。被罢免了候审。工部侍郎泰隆暂时顶缺。


    泰隆是已故圣人钦点的状元，好文采，好武艺。为人正直，不贪不拿，乃是官塾里出来的清贫学子典范。


    新税法与新律在裘太师的主导下，由新户部尚书和礼部尚书监督执行。


    就在这样的氛围中，不凡楼拔地而起。


    缴税！玉香一天到晚忙的便是缴税。准备外逃的富商变卖家产，贾家商会收买了要缴税。人还没跑便被京都刑部司抓起来了。不凡楼采买要缴税。诸多流程比之西耀灵州诸国要繁复得多。但好在无人敢吃拿卡要，办事效率还算畅快。


    季夏溽暑初六，圣人赵蔽腿上的伤好利索了。出去学院选民女。


    杨暮客巧了从国子监侃大山回来。看见圣人卫队把赵蔽裹得严严实实，一个留着络腮短须的人驻足看了好久。


    杨暮客凑上前去，“羡慕？”


    那人摇了摇头。


    杨暮客笑了声，“既然活下来了，当知世道有常，孑然一身已是报应。不过你这一身本事并非无处施展，往西走。西方此时乃是大风起兮云飞扬……正等着尔等有志之士施展包袱。”


    “多谢道长提点，小人名叫李召都。敢问道长姓名。”


    “贫道杨大可。”