不声不响地从外地运来的铸币，这事儿把陶白郡的太守惊到了。


    贾家商会到底是个什么底细？


    他赶忙写信给京都的师兄。没多会儿就收到了回信的纸鸢。


    “此商会经营不凡楼，朱颜国使节代替朱颜国持三成股份，冀朝京都府衙持三成股份。需小心应对。”


    太守擦了擦冷汗，早就听闻不凡楼在京都里声名鹊起，但内里还有官家入股，他着实没有没想到。难怪不声不响地用铸币缴钱。


    本来一沓通票，你好我好。各行方便。但这铸币要人押运，清点，这贾家商会想来是因为催款恼了。太守决定找个机会亲自去赔罪。他却不知，这只是杨暮客的随意施为，既不是贾小楼本意，也不是蔡鹮撒气。


    巧不巧罗朝安抚使上门求见。


    “太守大人安康。”


    “安抚使大人多礼了。”


    “太守大人。季秋祭典在即，我等在陶白郡罗朝子民今年未收到请柬。便是集市门口都有警卫核查路引凭证。敢问大人，是否这陶白城秋祭不准我罗朝子民参与。”


    太守低头一笑，“非也。今年新皇圣人登基，诸多事情需交接清楚。朝廷有巡查验看过往旧账，我等忙于政务，外交之事难免有些疏漏。还请使节大人放心，祭典如常，罗朝之人亦可参会。今日贾家商会主人入城，乐典之日资财已经缴纳，祭典所用钱财尽数到位。请柬明日将一一发放。”


    “原来如此。那下官便安心了。可不知为何今年不准我罗朝商会资助祭典？”


    太守依旧推脱，“是朝廷颁布命令，官府举行活动一概不准外资介入。”


    “这贾家商会可是朱颜国的，非是冀朝之人。他们如何可承接乐典出资？”


    “贾家商会的确非我冀朝商会，但贾家商会在京都经营不凡楼与人民公园皆有官家股份。便是那人民子弟学院，贾家商会也不干涉管理。罗朝商会可尽是全资生意。”


    安抚使无奈点点头，“明白了。”


    杨暮客陪着小楼在陶白郡玩了几天，到了季秋初八。祭典开始。


    天一亮官家的车便来接人。


    玉香给小楼准备了宫装。梳发髻，图花黄，贴花钿。两点眉，绛红唇。如此妆容便只有一字可说，艳。如花一般。宫装是鹅黄色，再独一词可评，素雅。脚上穿着双翠绿粘花翘头绣鞋。


    杨暮客看着玉香扶着小楼从闺房里走出来。眼睛都看直了，许久不曾见过小楼打扮。似画儿里走出来一般。


    出了正门，玉香帮小楼举着珠帘流苏纸伞。隐隐约约，影影绰绰。


    小楼借蔡鹮之口，告诉陶白郡官家，贾家商会不用外人。于是乎，季通前两日便被招呼去学了官家灵车的驾驶方法。


    太阳正东通红，待小楼进了车中，玉香放下车里的珠帘。杨暮客一身书生装扮跟在后头，蔡鹮则紧随着杨暮客。


    走到院外不远处，汇入了祭典的车流之中。


    祭典之礼，从礼拜四方开始。


    与罗朝不同，冀朝没有四季之神。便只拜祭四方。很多人早在天亮前便在城北候着。


    从城北开始，礼拜水。敬水师神，敬风婆，敬玄武真灵。敬冬之生命积蓄。而后绕城向东。


    礼拜木。敬山神，敬社稷神，敬苍龙真灵。敬春之生命之始。


    时值正午，抵达城南。待跟随的人民尽数抵达。


    礼拜火。敬威武神，敬巡游神，敬朱雀真灵。敬夏之生命蓬勃。


    宴会上太守读祭文，与民同乐。


    诸多人皆是下车赴宴，小楼不曾动身。玉香早就在车中备好了吃食。


    黄昏之时众人皆酒醒，回到了城中。方圆正中央正是府衙与道院所在的街道。车队依次抵达了府衙的前的广场。


    道院的道士准备好了祭台。


    礼拜土，别长夏。敬国神，敬天道，敬麒麟真灵。敬长夏生命结果。


    夜里顶着星光，车队游灯。郡城里的人也提着灯笼出来，皆聚集在了城西。


    礼拜金。秋之利，福禄神俱来，阴司众神俱来。人鬼和谐，阴阳不分。


    敬福禄神，敬阴司，敬白虎真灵。敬秋之生死交接。


    十步一岗，百步一哨。虽秩序严苛，但普通人民与富贵人家并未区别开来。


    官家灵车展开了车板有地方能坐，杨暮客坐在车板上，头顶便是明晃晃的灯笼。小楼依旧坐在车厢里被珠帘挡住容颜。


    一个穿着补丁的小孩凑到了车边，直愣愣地看着车板中矮桌上的茶果。


    杨暮客推了推边上蔡鹮，蔡鹮拿起一块茶果。


    “小娃娃，想不想吃啊。”


    “想。”那小孩点了点头。


    这时那小孩的母亲赶忙上前抱起孩子，“说吉祥话，快跟大人说吉祥话。”


    “姐姐好漂亮，哥哥也漂亮。”


    蔡鹮看了一眼笑得眯着眼的杨暮客，将茶果递了过去。那小娃娃双手接过。孩子的母亲赶忙鞠躬，“谢谢贵人。”


    杨暮客掏出折扇，刷地一声展开，扇面上写着“好好吃饭”四个字。


    “小家伙。”


    小娃娃把茶果送进嘴里嗦着指头，看着杨暮客。


    “孩子，贵人喊你呢。应话啊。”


    杨暮客笑着合上扇子，对着小孩眉心一点，送去无主阴灵。“孩子身子骨不错，让他好好吃饭。朝廷开办官学，不需缴费，你这做母亲若是忙于劳作，便可将孩子送去官学读书。贫道赠他一言，你日后也可说给他听。若他想要香车宝马参会，当自身努力。勤学苦练，当成人上人。”


    “诶。老妇记下了，多谢贵人教诲。”


    “谢谢哥哥……”


    杨暮客哈哈笑着展开扇子扇风。


    许多带着孩子来的，看到有人在这车边领了茶果，自然也要凑上来碰碰运气。杨暮客以盒中花粉蜂蜜为墨，漆器食盒为招牌，写下，可背文章幼童者，可得花糕一块，可读婢女手中书文幼童者，可领百文钱。


    蔡鹮不情愿地站到一旁守着招牌。


    杨暮客伸着懒腰站起来钻进了珠帘后的车厢里。


    小楼正在验看明日乐典的章程，白日是乐府雅音，晚上是戏剧舞曲。在座参会之人可得一套陶白郡特意为秋祭准备的白瓷。白瓷上有不凡楼的彩绘釉质。


    这笔钱算得上是物有所值。


    朱哞听闻了贾家商会入资北境陶白郡秋祭典礼，特意从京都寻了一个舞蹈大家送去陶白郡。小楼此时便是要在这已定的章程中把那大家的名字填进去。


    节目章程上面都有备注。


    那个演出者是官家的关系，那个演出者是真材实料。尤其是是小楼已经在教坊司剧院里看过了这些艺人的彩排。演出紧凑，曲种多样，能让人情绪跌宕起伏。


    但不知那舞蹈大家是个什么节目。此时让小楼有些为难。


    杨暮客问小楼在作甚，小楼便说出了心中的想法。


    “管他那么多作甚，若演砸了，是他们自己砸招牌。既然那朱哞说他是大家，索性让他去压轴。谁也不耽误，一切照常便好。”


    小楼揉了揉眉心，“这憨直的做法，的确是个好办法。”


    最近太忙，小楼想事情总是往复杂了去想。杨暮客此言倒是点醒了她。她是做主的，有些事儿不必事事关心。


    祭拜完了鬼神，秋祭第一日散场。


    季通驾车回到了租住的宅院。蔡鹮送出去了很多茶点，但钱一份没送出去。杨暮客掏出那本书是变化出来的修士游记。里面的字莫说是孩子，就算是正经研学的书生都不一定认得。起码要有根骨，其次要明心见性之后才能读懂。


    杨暮客途中已经见过一个身具根骨的小姑娘。这一次便是试试能不能找到另外一个。说不定能结下一段善缘呢。


    晚上临睡前杨暮客去小楼闺房问了安，说今夜要出去。


    小楼应了。


    杨暮客出了正房，走到季通的房门前，边上住的就是那三个护卫。杨暮客没敲门，往里面吹了一口灵炁。季通热得满头大汗，打开了窗子。


    季通看着杨暮客手指比在唇上，一个噤声的动作。而后杨暮客指了指边上的门。


    季通轻轻关上窗子，打开门。杨暮客进去后合上门。


    “今晚跟贫道出去降妖。”


    “又出去？这可是城里面，有宵禁的。”


    “就是有宵禁才出去，没宵禁街面上都是人。被妖精伤到了人要折功德。”


    “行吧。”季通点了点头，从床下边抽出一柄制式长刀。陌刀跟骨朵都留在车匣里，这制式长刀是那三个护卫的备用武器，暂且被季通征用了。


    “不穿披挂就敢跟贫道出去降妖？”


    “小的上次用金刚不坏变的时候，扎甲反而碍事。”


    “你确定不穿？”


    “不穿。”


    杨暮客见他笃定，捏了个坤字诀，在墙面上开了个门，二人推开土门走出了屋子来到了后院的小道上。杨暮客散去法诀后墙面恢复如初。


    用法术开外墙的土门会被城中的监察大阵发现，二人直接越过高墙，落在街面上。


    杨暮客掐着奇门阵法去找秋祭中看到的妖怪。


    “少爷最近降妖为何想着要带上小的了？”


    “因为贫道不杀人。”


    “啊？”


    “贫道这一路可曾伤过一人性命？”


    季通不屑地说，“您用震字诀不知把多少生魂野鬼劈得灰飞烟灭。”


    “但是贫道没杀人。记住了，贫道说得是人，人道的人。除了人，贫道打杀什么都可以，都不算是坏了功德。”


    “少爷您这算是诡辩吧……”刚说到这，季通皱眉，“今儿晚上又要杀人呐？”


    “嗯。”杨暮客点点头，“是个人邪，贫道路上不是说过一个笑话么，人妖。这次是一个人变成了妖精。”


    “您路上还说过人老成精，好多老家伙都是人邪呢。”


    “那不一样，今晚这个修出法力来了。”


    “法力？”


    “或许说是变化更合适。”


    二人说着穿过两条街道的岔路。来到了一家富户的门前。这是一个偏院的小门，两人蹭蹭跳上高墙，跃进院子之中。


    这院子里一股腐臭的味道。


    杨暮客掐诀金光一闪，离壳见阴变非毒飞出体外，双目照亮地表。不计其数的动物魂魄慢慢消散。


    这地底下埋着的都是动物尸体。


    非毒回到尸身后杨暮客继续掐奇门阵法去找那个人邪。


    主院的偏房里亮着灯，偏房的外间窗子被支起来，散发着热气和血腥味。


    季通对血腥味格外敏感，主动快走两步将杨暮客护在身后。轻声靠近那外间屋子，侧着脸看了看窗子里的情形。


    一个年轻的男人正在浴桶里泡澡。浴桶边上一个木架子挂着一匹马。马被开膛破肚，没了肠子，但巨大的肺和心脏还在动。


    杨暮客取出两张黄纸，捏离字诀烧着了，再掐灵官印把土地神请出来，一炷香插在地上。


    “贫道要一个隔音的阵法。”


    “小神领命。”


    土地神拿出一根秸秆，吹出来一个七彩的大泡泡，把偏房都裹了进去。


    季通手持长刀一脚踢开门冲了进去，刀刃架在泡澡的男人身上。那人惊讶地看着一个道士走了进来？


    “你们要做什么？郡府城中你们胆敢作恶？”


    杨暮客懒得理这个人邪，“把他的脑袋砍下来。”


    “是。”


    季通胳膊一挥，那浴桶之人身首分家。一腔子血喷得房梁和墙面到处都是。


    人虽然死了，生魂还没出来，地上那个脑袋瞪大了眼珠看着杨暮客二人。人头开口说话，但没声。杨暮客和季通都通晓了阴阳，能听见鬼语。


    “是谁派你们来杀我的？我们可是有仇？”


    杨暮客没掐震字诀，用雷声响太大，掐了个乾字诀，金阳之气穿颅而过。那人邪的魂被打散了。没多会儿又聚在一起，但昏昏沉沉不会说话了。再掐拘魂术，把那人邪的魂魄薅出来。而后对季通说，“找个袋子把这尸体装好，带回去喂马。巧缘吃了这东西算是大补。”


    “去哪儿找袋子？”季通把钢刀伸进木桶里涮了涮，重新别在腰上。


    “他这屋里总有装动物尸体的袋子，你翻一下。”


    “是。”


    杨暮客走到木架边上，对那只马说，“你肠子被掏干净了，救不活了。”


    那匹马竟然点了点头。


    “贫道把这人的尸体带回去也是喂马，你解恨么？”


    马又点了点头。


    “那便别挣扎求生了，多疼啊。”


    马合上眼睛流着泪，肺和心脏都不动了。


    没多会儿季通提着一个口袋先走出了偏房，杨暮客出来后对着一旁守着的土地神抱拳。掐离字诀，鼓着腮帮子吐出一口火。


    那泡泡里的屋子被大火吞噬。


    回去的路上季通问杨暮客，“少爷是怎么看出来这是个人邪的？”


    “一只马有两个魂，一个人魂，一个马魂。起初贫道以为这是个马妖。但没闻到妖气。后来掐奇门阵法算了下，马是活马，人是活人。一个活人藏在马肚子里头，贫道想不出什么样的人会这么做。但那匹马凑到咱家参会的地方，跟着那些小孩儿，贫道便知道，那不是个好东西。”


    季通听完冷汗直流。他是个捕快，如何听不出话外音。这城里丢了孩子的父母怎么也想不到，一个不是妖精的动物能把自家孩子给劫走了。


    阴司管不到，衙门查不出。难怪少爷如此火大。