平日里黄九郎做饭，用的都是买来的木柴，没用过木炭。至于取暖用的木炭也就只有一种，就是那价钱感人的松香炭。季子禾也没把黄九郎当外人，肯定不会虐待他不让他晚上睡觉用炭盆，他也没抠门的买两种木炭故意让黄九郎用差的。反正他现在也不差那几个钱，况且松香炭用的确实舒坦。
木炭嘛，黑不隆东的，不烧起来外行人是看不出来差别的。就像庄老汉，他就没看出来，只以为是普通取暖用的木炭。谁知道世界上还会有木炭卖的那么贵，季子禾也是最近才打开新世界的大门的。
松香炭也没什么特殊的包装，都是用麻袋装着堆在墙角。季子禾见正好有用了半袋子的炭，干脆也不装了，直接把那半麻袋松香炭递给了庄老汉。
黄九郎也觉得清奇，他家主人怎么突然就这么大方了，那么多炭，少说也有半吊钱呢，怎么这么说给就给出去了？
「公子，用不了那么多，够用一夜就行了，我明日就去买炭。」庄老汉推脱道。
季子禾闻言，便倒出来一些，把剩下的递给他。
庄老汉还是没有接，「公子，这还是太多了，用不完。」
「用的完，用的完，这已经少了很多了。」季子禾睁眼说瞎话道。
「真的是太多了。」庄老汉看见地上倒出的那点炭，眼睛一亮，「您把地上的这些借给我就行了。」
「这些也太少了些吧。」季子禾犹豫。
「不少了。」像是怕季子禾反悔一般，庄老汉赶忙从腰间拿出一个破布袋去装地上的木炭。
「那好吧，不够你再来拿。」季子禾有些失望手里的炭没能送出去。地上的炭不多，庄老汉三下五除二就给装完了，连让季子禾有开口帮忙的机会都没有。
「够用了，肯定够用。谢谢公子，等明天我买了炭就还您。」
」不用还了，就这点炭，也值不了几个钱。」
「要还的，要还的，不然我家大人会过意不去的。」庄老汉提着木炭笑道。
听他这么说，季子禾也就没有再坚持，「对了，你们要热水吗？正好我家小九刚烧了一大锅，你一会儿来厨房给你家大人盛一些过去泡泡脚吧，兴许会好受些。」
「我代我家大人谢谢公子的美意，我一会儿就来盛。那公子，我就先回去了。」庄老汉说道。
送走了庄老汉，季子禾嘱咐了黄九郎几句，便又回到了屋里继续看书。
宫墙外的梆子响了两声，皇帝办公的御书房中，灯火依旧通明。
洛仙公公脚步匆匆，却轻盈似羽，没有在屋里发出半点声响，唯恐惊扰了天下之主办公。
他走到书桌旁，轻声道，「陛下，孙德全将军来了。」
陛下硃笔未停，在奏章上写着御批，「宣。」
「是。」洛仙公公又走出了书房，将门外等候之人带进了书房，而后站在了皇帝的后侧，静静地犹如一块背景板，看着来人跪在了殿中。
「下官参见陛下，这是今日城中各位大臣及考生的动向。」孙德全跪在地上，双手呈上一本册子。
孙德全是一位将军，却不是一位普通的将军，他的战场不在边疆，而在朝堂。他穿着一身黑色的盔甲，相比战场上的将军来说，要轻薄了许多。他统领的一支军队，是皇帝的一支私人军队，他们体制庞大，无孔不入，为皇帝收集情报，查案，杀人，做着不能放在明面上光明正大做的任何事情。
为了朝堂安稳，他们永远不能出现在阳光之下，就连许多大臣都不知道他们的存在。他们游离于体制之外，却又与朝廷息息相关，从未远离。他们只活动于阴影之中，他们的名字，叫做影子。
「呈上来。」皇帝停下了硃笔，说道。
「是。」
洛仙公公走了过去，将孙德全手中的那本册子接了过来，递给了皇帝。
影子的日常是监视京州与地方的官员，除了考察政绩，最重要还是看他们谁结党营私，或者谁又背着皇帝做了什么坏事，收了什么贿赂……要把大臣们所有的小辫子都抓住，送到皇帝手里。当然啦，皇帝抓住他们的小辫子却不一定会办他们，再忠贞清廉的大臣也会有点问题的，作为一个帝王，这点容忍度还是有的。只要做的不是太过分，引起民怨，皇帝一般都会睁一只眼闭一只眼，装作啥也没看见。
如今距离明年春闱已经不算太久了，皇帝便命影子加派人手，将来京的考生也监测在案。怎么说也是皇帝继位后主持的第一次春闱，陛下还是很重视的，在这个关头，他是绝对不允许出现什么考场舞弊的丑闻的。除此之外，影子也担任帮皇帝考察贤才的作用，让皇帝能够事先确定那些考生是种子选手，以后该如何善用。
当然啦，大臣考生什么的那么多人，皇帝不可能每个人每天吃几粒米的那种琐事都要过目一遍的。孙德全的这本册子自然都是整理过的精简般，只有精华，没有琐事，看着一目了然，用不了多少时间就能翻一个遍。
「这老八最近倒是安生啊，洛仙，记得明天提醒我找点由头给他赏点东西。」皇帝陛下心情愉悦的说道。
「是，奴婢记下了。」皇帝高兴了，洛仙公公自然也就跟着高兴。
皇帝继续往下看，什么这个大臣的族兄强占了村人几亩地，那个大臣出门坐的轿子逾矩了，某位举子与某位大臣私交甚密……这个叫姓季的书生不错嘛，有志向，算个人才，那个姓丁的书生，不是捐了不少钱的那个吗，咦，还有这个姓安的，云萝怎么会伪装成算命先生去见他们，特别是那个姓安的，云萝还说他会中状元，娶公主。