话说自从老太妃薨逝，


    一时众人兴师动众，


    宝玉借机说了一番明见的话，


    这会子都过去了几天，


    还没回来呢。


    于是家里就乱成了一锅粥。


    袭人因问平儿，


    何事这样忙乱。


    平儿笑道：


    “都是世人想不到的，


    说来也好笑，


    等几日告诉你，


    如今没头绪呢，


    且也不得闲儿。”


    一语未了，


    只见李纨的丫鬟来了，说道：


    “平姐姐可在这里，奶奶等你，你怎么不去了？”


    平儿忙转身出来，口内笑说：“来了，来了。”


    袭人等笑道：“他奶奶病了，他又成了香饽饽了，都抢不到手。”


    平儿去了不提。


    宝玉便叫春燕：


    “你跟了你妈去，到宝姑娘房里给莺儿几句好话听听，也不可白得罪了他。”


    春燕答应了，


    和他妈出去。


    宝玉又隔窗说道：


    “不可当着宝姑娘说，


    仔细反叫莺儿受教导。”


    娘儿两个应了出来，


    一壁走着，


    一面说闲话儿。


    春燕因向他娘何婆子道：


    “我素日劝你老人家再不信，


    何苦闹出没趣来才罢。”


    他娘笑道：“小蹄子，你走罢，俗语道：‘不经一事，不长一智。''我如今知道了。你又该来支问着我。”春燕笑道：“妈，你若安分守己，在这屋里长久了，自有许多的好处。”


    他娘听说，喜的忙问：“这话果真？”


    春燕道：“谁可扯这谎做什么？”


    婆子听了，


    便念佛不绝。


    忽见蕊官赶出叫：“妈妈姐姐，略站一站。”


    一面走上来，递了一个纸包给他们，说是蔷薇硝，带与芳官去擦脸。


    春燕笑道：“你们也太小气了，还怕那里没这个与他，巴巴的你又弄一包给他去。


    ”蕊官道：“他是他的，我送的是我的。好姐姐，千万带回去罢。”


    春燕只得接了。娘儿两个回来，正值贾环、贾琮二人来问候宝玉，也才进去。


    春燕便向他娘说：“只我进去罢，你老不用去。”


    他娘听了，自此便百依百随的，不敢倔强了。


    春燕进来，宝玉知道回复，便先点头。


    春燕知意，便不再说一语，略站了一站，便转身出来，使眼色与芳官。


    贾环听了，便伸着头瞧了一瞧，又闻得一股清香，便弯着腰向靴桶内掏出一张纸来托着，笑说：“好哥哥，给我一半儿。”


    宝玉只得要与他。


    芳官心中因是蕊官之赠，不肯与别人，连忙拦住，笑说道：


    “别动这个，我另拿些来。”宝玉会意，忙笑包上，说道：“快取来。”


    贾环便将方才之事说了。


    彩云笑道：“这是他们在哄你这乡老呢。这不是硝，这是茉莉粉。”


    贾环看了一看，果然比先前的带些红色，闻闻也是喷香，因笑道：“这也是好的，硝粉一样，留着擦罢，自是比外头买的高便好。”


    彩云只得收了。


    赵姨娘便说：“有好的给你！谁叫你要去了，怎怨他们耍你！依我，拿了去照脸摔给他去，趁着这回子撞尸的撞尸去了，挺床的便挺床，吵一出子，大家别心净，也算是报仇。莫不是两个月之后，还找出这个碴儿来问你不成？便问你，你也有话说。宝玉是哥哥，不敢冲撞他罢了。难道他屋里的猫儿狗儿，也不敢去问问不成！


    ”贾环听说，


    便低了头。


    彩云忙说：


    “这又何苦生事，


    不管怎样，


    忍耐些罢了。”


    赵姨娘道：“你快休管，横竖与你无干。乘着抓住了理，骂给那些浪淫妇们一顿也是好的。”


    又指贾环道：“呸！你这下流没刚性的，也只好受这些毛崽子的气！平白我说你一句儿，或无心中错拿了一件东西给你，你倒会扭头暴筋瞪着眼蹾摔娘。这会子被那起崽子耍弄也罢了。你明儿还想这些家里人怕你呢。你没有本事，我也替你羞。”


    贾环听了，不免又愧又急，又不敢去，只摔手说道：“你这么会说，你又不敢去，指使了我去闹。倘或往学里告去挨了打，你敢自不疼呢？遭遭儿调唆了我闹去，闹出了事来，我挨了打骂，你一般也低了头。这会子又调唆我和毛丫头们去闹。你不怕三姐姐，你敢去，我就服你。”


    只这一句话，便戳了他娘的肺，便喊说：“我肠子爬出来的，我再怕不成！这屋里越发有的说了。”


    一面说，一面拿了那包子，便飞也似往园中去。彩云死劝不住，只得躲入别房。贾环便也躲出仪门，自去玩耍。


    赵姨娘直进园子，正是一头火，顶头正遇见藕官的干娘夏婆子走来。


    见赵姨娘气恨恨的走来，因问：“姨奶奶那去？”


    赵姨娘又说：“你瞧瞧，这屋里连三日两日进来的唱戏的小粉头们，都三般两样掂人分两放小菜碟儿了。若是别一个，我还不恼，若叫这些小娼妇捉弄了，还成个什么！”夏婆子听了，正中己怀，忙问因何。赵姨娘悉将芳官以粉做硝轻侮贾环之事说了。


    夏婆子道：“我的奶奶，你今日才知道，这算什么事。连昨日这个地方他们私自烧纸钱，宝玉还拦到头里。人家还没拿进个什么儿来，就说使不得，不干不净的忌讳。这烧纸倒不忌讳？你老想一想，这屋里除了太太，谁还大似你？你老自己撑不起来，但凡撑起来的，谁还不怕你老人家？如今我想，乘着这几个小粉头儿恰不是正头货，得罪了他们也有限的，快把这两件事抓着理扎个筏子，我在旁做证据，你老把威风抖一抖，以后也好争别的理。便是奶奶姑娘们，也不好为那起小粉头子说你老的。”


    赵姨娘听了这话，益发有理，便说：“烧纸的事不知道，你却细细的告诉我。”


    夏婆子便将前事一一的说了，又说：“你只管说去。倘或闹起，还有我们帮着你呢。”


    赵姨娘听了越发得了意，仗着胆子便一径到了怡红院中。


    可巧宝玉听见黛玉在那里，便往那里去了。


    芳官正与袭人等吃饭，见赵姨娘来了，便都起身笑让：“姨奶奶吃饭，有什么事这么忙？”


    赵姨娘也不答话，走上来便将粉照着芳官脸上撒来，指着芳官骂道：“小淫妇！你是我银子钱买来学戏的，不过娼妇粉头之流！我家里下三等奴才也比你高贵些的，你都会看人下菜碟儿。宝玉要给东西，你拦在头里，莫不是要了你的了？拿这个哄他，你只当他不认得呢！好不好，他们是手足，都是一样的主子，那里你小看他的！”


    芳官那里禁得住这话，一行哭，一行说：“没了硝我才把这个给他的。若说没了，又恐他不信，难道这不是好的？我便学戏，也没往外头去唱。我一个女孩儿家，知道什么是粉头面头的！姨奶奶犯不着来骂我，我又不是姨奶奶家买的。‘梅香拜把子——都是奴几''呢！”


    袭人忙拉他说：“休胡说！”赵姨娘气的便上来打了两个耳刮子。


    袭人等忙上来拉劝，说：“姨奶奶别和他小孩子一般见识，等我们说他。”


    芳官挨了两下打，那里肯依，便拾头打滚，泼哭泼闹起来。口内便说：“你打得起我么？你照照那模样儿再动手！我叫你打了去，我还活着！”便撞在怀里叫他打。


    众人一面劝，


    一面拉他。


    晴雯悄拉袭人说：“别管他们，让他们闹去，看怎么开交！如今乱为王了，什么你也来打，我也来打，都这样起来还了得呢！”


    外面跟着赵姨娘来的一干的人听见如此，心中各各称愿，都念佛说：“也有今日！”又有一干怀怨的老婆子见打了芳官，也都称愿。


    当下藕官、蕊官等正在一处作耍，湘云的大花面葵官，宝琴的豆官，两个闻了此信，慌忙找着他两个说：“芳官被人欺侮，咱们也没趣，须得大家破着大闹一场，方争过气来。”


    四人终是小孩子心性，只顾他们情分上的义愤，便不顾别的，一齐跑入怡红院中。豆官先便一头，几乎不曾将赵姨娘撞了一跤。


    那三个也便拥上来，放声大哭，手撕头撞，把个赵姨娘裹住。


    晴雯等一面笑，


    一面假意去拉。


    急的袭人拉起这个，又跑了那个，口内只说：“你们要死！有委屈只好说，这没理的事如何使得！”


    赵姨娘反没了主意，只好乱骂。蕊官、藕官两个一边一个，抱住左右手，葵官、豆官前后头顶住。


    四人只说：“你只打死我们四个就罢！”


    芳官直挺挺躺在地下，哭得死过去。


    正没开交，谁知晴雯早遣春燕回了探春。


    当下尤氏、李纨、探春三人带着平儿与众媳妇走来，将四个喝住。


    问起缘故，赵姨娘便气的瞪着眼粗了筋，一五一十说个不清。


    尤、李两个不答言，只喝禁他四人。


    探春便叹气说：“这是什么大事，姨娘也太肯动气了！我正有一句话要请姨娘商议，怪道丫头说不知在那里，原来在这里生气呢，快同我来。”


    尤氏、李氏也都笑着相请，


    那赵姨娘无奈，


    这才随三人出来。


    没想到为此不尊重，


    却又被女儿探春


    说教了一顿。