话说这林之孝家的本来是没什么，一向也知与人为善的道理，可最近正因事情多，平儿都已经被病中的凤姐儿责罚，她哪里会有好脸色去领受。正心里不痛快。偏生遇上五儿慌慌张张，又偏生她娘柳家的刚得罪了小蝉、莲花儿，就被编排到了一起。
待听到这瓶子的事，
那林之孝家的，
正因这些事没主儿，
每日凤姐儿使平儿催逼他，
一听此言，
忙问那瓶子在哪里。
莲花儿便说：
“在他们厨房里呢。”
林之孝家的听了，
忙命打了灯笼，
带着众人来寻。
五儿急的便说：
“那原是宝二爷
屋里的芳官给我的。”
林之孝家的便说：
“不管你方官圆官，
现有了赃证，
我只呈报了，
凭你主子前辩去。”
一面说，
一面进入厨房，
莲花儿带着，
取出露瓶。
恐还有偷的别物，
又细细搜了一遍，
又得了一包茯苓霜，
一并拿了，
带了五儿，
来回李纨与探春。
那时李纨正因兰哥儿病了，不理事务，只命去见探春。探春已归房。人回进去，丫鬟们都在院内纳凉，探春在内盥沐，只有侍书回进去。
半日，侍书出来说：
“姑娘说知道了，
叫你们找平儿回二奶奶去。”
林之孝家的只得领出来。
到凤姐儿那边，
先找着了平儿，
平儿进去回了凤姐。
凤姐方才歇下，
听见此事，便吩咐：
“将他娘打四十板子，
撵出去，
永不许进二门。
把五儿打四十板子，
立刻交给庄子上，
或卖或配人。”
平儿听了，
出来依言吩咐了林之孝家的。
五儿唬的哭哭啼啼，
给平儿跪着，
细诉芳官之事。
平儿道：
“这也不难，
等明日问了芳官
便知真假。
但这茯苓霜前日人送了来，
还等老太太、太太回来
看了才敢打动，
这不该偷了去。”
五儿见问，
忙又将他舅舅送的一节
说了出来。
平儿听了，笑道：
“这样说，
你竟是个平白无辜之人，
拿你来顶缸。
此时天晚，
奶奶才进了药歇下，
不便为这点子小事去絮叨。
如今且将他交给上夜的人
看守一夜，
等明儿我回了奶奶，
再做道理。”
林之孝家的不敢违拗，
只得带了出来，
交与上夜的媳妇们看守，
自便去了。
这里五儿被人软禁起来，一夜思茶无茶，思水无水，思睡无衾枕，呜呜咽咽直哭了一夜。
谁知和他母女不和的那些人，
巴不得一时撵出他们去，
惟恐次日有变，
大家先起了个清早，
都悄悄的来买转平儿，
一面送些东西，
一面又奉承他办事简断，
一面又讲述他母亲
素日许多不好。
平儿一一的都应着，
打发他们去了，
却悄悄的来访袭人，
问他可果真芳官给他露了。
袭人便说：
“露却是给芳官，
芳官转给何人我却不知。”
袭人于是又问芳官，
芳官听了，
唬天跳地，
忙应是自己送他的。
芳官便又告诉了宝玉，
宝玉也慌了，说：
“露虽有了，
若勾起茯苓霜来，
他自然也实供。
若听见了是他舅舅门上得的，
他舅舅又有了不是，
岂不是人家的好意，
反被咱们陷害了。”
因忙和平儿计议：
“露的事虽完，
然这霜也是有不是的。
好姐姐，
你叫他说，
也是芳官给他的
就完了。”
平儿笑道：“虽如此，只是他昨晚已经同人说是他舅舅给的了，如何又说你给的？况且那边所丢的露也是无主儿，如今有赃证的白放了，又去找谁？谁还肯认？众人也未必心服。”
晴雯走来笑道：
“太太那边的露再无别人，
分明是彩云偷了
给环哥儿去了。
你们可瞎乱说。”
宝玉道：“也罢，这件事我也应起来，就说是我唬他们玩的，悄悄的偷了太太的来了。两件事都完了。”
袭人道：“也倒是件阴骘事，保全人的贼名儿。只是太太听见又说你小孩子气，不知好歹了。”
平儿笑道：“这也倒是小事。如今便从赵姨娘屋里起了赃来也容易，
我只怕又伤着一个好人的体面。
别人都别管，
这一个人岂不又生气。
我可怜的是他，
不肯为打老鼠伤了玉瓶。”
说着，
把三个指头一伸。
袭人等听说，
便知他说的是探春。
大家都忙说：
“可是这话，
竟是我们这里，
应了起来的为是。”
平儿又笑道：“也须得把彩云和玉钏儿两个业障叫了来，问准了他方好。不然他们得了益，不说为这个，倒像我没了本事问不出来，烦出这里来完事，他们以后越发偷的偷，不管的不管了。”
袭人等笑道：
“正是，也要你留个地步。”
平儿便命人叫了他两个来，说道：
“不用慌，贼已有了。”
彩云听了，
不觉红了脸，
一时羞恶之心感发，
便说道：
“姐姐放心，
也别冤了好人，
也别带累了无辜之人伤体面。
偷东西原是赵姨奶奶
央告我再三，
我拿了些与环哥是情真。
连太太在家我们还拿过，
各人去送人，
也是常事。
我原说嚷过两天就罢了。
如今既冤屈了好人，
我心也不忍。
姐姐竟带了我回奶奶去，
我一概应了完事。”
众人听了这话，
一个个都诧异，
他竟这样有肝胆。
宝玉忙笑道：
“彩云姐姐果然是个正经人。
如今也不用你应，
我只说是我悄悄的偷的
唬你们玩，
如今闹出事来，
我原该承认。
只求姐姐们以后省些事，
大家就好了。”
彩云道：
“我干的事为什么叫你应，
死活我该去受。”
平儿袭人忙道：
“不是这样说，
你一应了，
未免又叨登出赵姨奶奶来，
那时三姑娘听了，
岂不生气。
竟不如宝二爷应了，
大家无事，
且除这几个人
皆不得知道这事，
何等的干净。
但只以后千万，
大家小心些就是了。
要拿什么，
好歹耐到太太到家，
那怕连这房子给了人，
我们就没干系了。”
彩云听了，
低头想了一想，
方依允。
于是大家商议妥帖，
平儿带了他两个
并芳官往前边来，
至上夜房中叫了五儿，
将茯苓霜一节也悄悄的
教他说系芳官所赠，
五儿感谢不尽。
平儿带他们来至自己这边，
已见林之孝家的
带领了几个媳妇，
押解着柳家的等候多时。
林之孝家的又向平儿说：
“今儿一早押了他来，
恐园里没人伺候姑娘们的饭，
我暂且将秦显的女人
派了去伺候。
姑娘一并回明奶奶，
他倒干净谨慎，
以后就派他常伺候罢。”
平儿道：
“秦显的女人是谁？
我不大相熟。”
林之孝家的道：
“他是园里南角子上夜的，
白日里没什么事，
所以姑娘不大相识。
高高孤拐，
大大的眼睛，
最干净爽利的。”
玉钏儿道：
“是了。姐姐，
你怎么忘了？
他是跟二姑娘的
司棋的婶娘。
司棋的父母，
虽是大老爷那边的人，
他这叔叔却是咱们这边的。”
平儿听了，
方想起来，笑道：
“哦，你早说是他，
我就明白了。”
又笑道：
“也太派急了些。
如今这事八下里
水落石出了，
连前儿太太屋里丢的
也有了主儿。
是宝玉那日过来，
和这两个业障要什么的，
偏这两个业障怄他玩，
说太太不在家不敢拿。
宝玉便瞅他两个
不防的时节，
自己进去拿了些什么出来。
这两个业障不知道，
就唬慌了。
说毕，抽身进了卧房，
将此事照前言
回了凤姐儿一遍。
凤姐儿道：
“虽如此说，
但宝玉为人不管青红皂白
爱兜揽事情。
别人再求求他去，
他又搁不住人两句好话，
给他个炭篓子戴上，
什么事他不应承。
咱们若信了，
将来若大事也如此，
如何治人。
还要细细的追求才是。
依我的主意，
把太太屋里的丫头都拿来，
虽不便擅加拷打，
只叫他们垫着磁瓦子
跪在太阳地下，
茶饭也别给吃。
一日不说跪一日，
便是铁打的，
一日也管招了。
又道是
‘苍蝇不抱无缝的蛋''。
虽然这柳家的没偷，
到底有些影儿，
人才说他。
虽不加贼刑，
也革出不用。
朝廷家原有挂误的，
倒也不算委屈了他。”
平儿道：“何苦来操这心！‘得放手时须放手''，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百份的心，终久咱们是那边屋里去的。没的结些小人仇恨，使人含怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”
一席话，说的凤姐儿倒笑了，说道：“凭你这小蹄子发放去罢。我才精爽些了，没的淘气。”
平儿笑道：
“这不是正经！”
说毕，
转身出来，
一一发放。
后山上，自昨夜到现如今，看了各色人等的行事上，只有这平儿有礼有节，从不弄权为私。
原来这菩萨，
还有一位在这里！
妙玉就记住了，
平儿的好！
知道她是个，可交的良友！
后来果然，这俩人成了要好的知己。
其实也是君子和而不同的意思，
不是为了最自私的想法。