话说那贾敬死了，宁国府上一干人等一边奔丧，一边调戏亲戚丫鬟，并没有把自己祖宗的死当回事，也没有回避什么。


    就有那不开眼的丫鬟，说了主子的不是。反而被主子斥责是不听话的奴才！


    如此又过了数日，乃贾敬送殡之期，贾母犹未大愈，遂留宝玉在家侍奉。凤姐因未曾甚好，亦未去。其馀贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人等率领家人仆妇，都送至铁槛寺，至晚方回。


    贾珍、尤氏并贾蓉


    仍在寺中守灵，


    等过百日后，


    方扶柩回籍。


    家中仍托尤老娘


    和二姐三姐一起照管。


    却说贾琏素日既闻尤氏姐妹之名，恨无缘得见。近因贾敬停灵在家，每日与二姐三姐相认已熟，不禁动了垂涎之意。况知与贾珍、贾蓉等素有聚麀之诮，因而乘机百般撩拨，眉目传情。


    那三姐却只是淡淡相对，只有二姐也十分有意。但只是眼目众多，无从下手。


    贾琏又怕贾珍吃醋，不敢轻动，只好二人心领神会而已。此时出殡以后，贾珍家下人少，除尤老娘带领二姐三姐并几个粗使的丫鬟老婆子在正室居住外，其馀婢妾，都随在寺中。外面仆妇，不过晚间巡更，日间看守门户。白日无事，亦不进里面去。所以贾琏便欲趁此下手。遂托相伴贾珍为名，亦在寺中住宿，又时常借着替贾珍料理家务，不时至宁府中来勾搭二姐。


    一日，有小管家俞禄来回贾珍道：“前者所用棚杠孝布并请杠人青衣，共使银一千一百十两，除给银五百两外，仍欠六百零十两。昨日两处买卖人俱来催讨，小的特来讨爷的示下。”


    贾珍道：“你且向库上领去就是了，这又何必来问我。”


    俞禄道：“昨日已曾上库上去领，但只是老爷宾天以后，各处支领甚多，所剩还要预备百日道场及庙中用度，此时竟不能发给。所以小的今日特来回爷，或者爷内库里发给，或者挪借何项，吩咐了小的好办。”


    贾珍笑道：“你还当是先呢，有银子放着不使。你无论哪里借了给他罢。”


    俞禄笑回道：“若说一二百，小的还可以挪借，这五六百，小的一时哪里办得来。”贾珍想了一回，向贾蓉道：“你问你娘去，昨日出殡以后，有江南甄家送来打祭银五百两，未曾交到库上去，你先要了来，给他去罢。”贾蓉答应了，连忙过这边来回了尤氏，复转来回他父亲道：“昨日那项银子已使了二百两，下剩的三百两令人送至家中交与老娘收了。”


    贾珍道：“既然如此，你就带了他去，向你老娘要了出来交给他。再也瞧瞧家中有事无事，问你两个姨娘好。下剩的俞禄先借了添上吧。”


    贾蓉与俞禄答应了，方欲退出，只见贾琏走了进来。俞禄忙上前请了安。贾琏便问何事，贾珍一一告诉了。贾琏心中想道：“趁此机会正可至宁府寻二姐。”


    一面遂说道：“这有多大事，何必向人借去。昨日我方得了一项银子还没有使呢，莫若给他添上，岂不省事。”


    贾珍道：“如此甚好。你就吩咐了蓉儿，一并令他取去。”


    贾琏忙道：“这必得我亲身取去。再我这几日没回家了，还要给老太太、老爷、太太们请请安去。到大哥那边查查家人们有无生事，再也给亲家太太请请安。”


    贾珍笑道：


    “只是又劳动你，


    我心里倒不安。”


    贾琏也笑道：


    “自家兄弟，这有何妨呢。”贾珍又吩咐贾蓉道：“你跟了你叔叔去，也到那边给老太太、老爷、太太们请安，说我和你娘都请安，打听打听老太太身上可大安了？还服药呢没有？”


    贾蓉一一答应了，跟随贾琏出来，带了几个小厮，骑上马一同进城。在路叔侄闲话，贾琏有心，便提到尤二姐，因夸说如何标致，如何做人好，举止大方，言语温柔，无一处不令人可敬可爱，“人人都说你婶子好，据我看那里及你二姨一零儿呢。”


    贾蓉揣知其意，便笑道：


    “叔叔既这么爱他，


    我给叔叔做媒，


    说了做二房，


    何如？”


    贾琏笑道：“你这是玩话还是正经话？”贾蓉道：“我说的是当真的话。”贾琏又笑道：“敢自好呢。只是怕你婶子不依，再也怕你老娘不愿意。况且我听见说你二姨儿已有了人家了。”


    贾蓉道：“这都无妨。我二姨儿三姨儿都不是我老爷养的，原是我老娘带了来的。听见说，我老娘在那一家时，就把我二姨儿许给皇粮庄头张家，指腹为婚。后来张家遭了官司败落了，我老娘又自那家嫁了出来，如今这十数年，两家音信不通。我老娘时常报怨，要与他家退婚，我父亲也要将二姨转聘。只等有了好人家，不过令人找着张家，给他十几两银子，写上一张退婚的字儿。想张家穷极了的人，见了银子，有什么不依的。再他也知道咱们这样的人家，也不怕他不依。又是叔叔这样人说了做二房，我管保我老娘和我父亲都愿意。倒只是嫂子那里却难。”


    贾琏听到这里，


    心花都开了，


    哪里还有什么话说，


    只是一味呆笑而已。


    贾蓉又想了一想，


    笑道：“叔叔若有胆量，依我的主意管保无妨，不过多花上几个钱。”


    贾琏忙道：


    “有何主意，


    快些说来，


    我没有不依的。”


    贾蓉道：“叔叔回家，一点声色也别露，等我回明了我父亲，向我老娘说妥，然后在咱们府后方近左右买上一所房子及应用家伙，再拨两窝子家人过去服侍。择了日子，人不知鬼不觉娶了过去，嘱咐家人不许走漏风声。嫂子在里面住着，深宅大院，那里就得知道了。叔叔两下里住着，过个一年半载，即或闹出来，不过挨上老爷一顿骂。叔叔只说婶子总不生育，原是为子嗣起见，所以私自在外面做成此事。就是婶子，见生米做成熟饭，也只得罢了。再求一求老太太，没有不完的事。”


    自古道“欲令智昏”，贾琏只顾贪图二姐美色，听了贾蓉一篇话，遂为计出万全，将现今身上有服，并停妻再娶，严父妒妻种种不妥之处，皆置之度外了。却不知贾蓉亦非好意，素日因同他姨娘有情，只因贾珍在内，不能畅意。如今若是贾琏娶了，少不得在外居住，趁贾琏不在时，好去鬼混之意。


    贾琏那里思想及此，


    遂向贾蓉致谢道：“好侄儿，你果然能够说成了，我买两个绝色的丫头谢你。”


    说着，已至宁府门首。贾蓉说道：“叔叔进去，向我老娘要出银子来，就交给俞禄吧。我先给老太太请安去。”贾琏含笑点头道：“老太太跟前别说我和你一同来的。”


    贾蓉道：“知道。”又附耳向贾琏道：“今日要遇见二姨，可别性急了，闹出事来，往后倒难办了。”贾琏笑道：“少胡说，你快去吧。我在这里等你。”于是贾蓉自去给贾母请安。贾琏进入宁府，早有家人头儿率领家人等请安，一路围随至厅上。贾琏一一的问了些话，不过塞责而已，便命家人散去，独自往里面走来。原来贾琏、贾珍素日亲密，又是兄弟，本无可避忌之人，自来是不等通报的。于是走至上房，早有廊下伺候的老婆子打起帘子，让贾琏进去。贾琏进入房中一看，只见南边炕上只有尤二姐带着两个丫鬟一处做活，却不见尤老娘与三姐。贾琏忙上前问好相见。尤二姐含笑让座，便靠东边排插儿坐下。贾琏仍将上首让与二姐儿，说了几句见面情儿，便笑问道：“亲家太太和三妹妹哪里去了。怎么不见？”


    尤二姐笑道：“才有事往后头去了，也就来的。”此时伺候的丫鬟因倒茶去，无人在跟前，贾琏不住的拿眼瞟着二姐。二姐低了头，只含笑不理。贾琏又不敢造次动手动脚，因见二姐手中拿着一条拴着荷包的绢子摆弄，便搭讪着往腰里摸了摸，说道：


    “槟榔荷包


    也忘记了带了来，


    妹妹有槟榔，


    赏我一口吃。”


    二姐道：


    “槟榔倒有，


    就只是我的槟榔


    从来不给人吃。”


    贾琏便笑着欲近身来拿。二姐怕人看见不雅，便连忙一笑，撂了过来。贾琏接在手中，都倒了出来，拣了半块吃剩下的撂在口中吃了，又将剩下的都揣了起来。刚要把荷包亲身送过去，只见两个丫鬟倒了茶来。贾琏一面接了茶吃茶，一面暗将自己带的一个汉玉九龙佩解了下来，拴在手绢上，趁丫鬟回头时，仍撂了过去。二姐亦不去拿，只装看不见，坐着吃茶。只听后面一阵帘子响，却是尤老娘、三姐带着两个小丫鬟自后面走来。贾琏送目与二姐，令其拾取，这尤二姐亦只是不理。贾琏不知二姐何意，甚是着急，只得迎上来与尤老娘、三姐相见。一面又回头看二姐时，只见二姐笑着，没事人似的，再又看一看绢子，已不知哪里去了，贾琏方放了心。于是大家归座后，叙了些闲话。


    贾琏说道：“大嫂子说，前日有一包银子交给亲家太太收起来了，今日因要还人，大哥令我来取。再也看看家里有事无事。”尤老娘听了，连忙使二姐拿钥匙去取银子。


    这里贾琏又说道：“我也要给亲家太太请请安，瞧瞧二位妹妹。亲家太太脸面倒好，只是二位妹妹在我们家里受委屈。”尤老娘笑道：“咱们都是至亲骨肉，说那里的话。在家里也是住着，在这里也是住着。不瞒二爷说，我们家里自从先夫去世，家计也着实艰难了，全亏了这里姑爷帮助。如今姑爷家里有了这样大事，我们不能别的出力，白看一看家，还有什么委屈了的呢。”


    正说着，二姐已取了银子来，交与尤老娘。尤老娘便递与贾琏。贾琏叫一个小丫头叫了一个老婆子来，吩咐他道：“你把这个交给俞禄，叫他拿到那边去等我。”老婆子答应了出去。


    只听得院内是贾蓉的声音说话。须臾进来，给他老娘姨娘请了安，又向贾琏笑道：“才刚老爷还问叔叔呢，说是有什么事情要使唤。原要使人到庙里去叫，我回老爷说叔叔就来。老爷还吩咐我，路上遇着叔叔叫快去呢。”贾琏听了，忙要起身，又听贾蓉和他老娘说道：“那一次我和老太太说的，我父亲要给二姨说的姨父，就和我这叔叔的面貌身量差不多儿。老太太说好不好？”一面说着，又悄悄的用手指着贾琏和他二姨努嘴。二姐倒不好意思说什么，只见三姐似笑非笑，似恼非恼的骂道：


    “坏透了的小猴儿崽子！


    没了你娘的说了！


    多早晚我才撕他那嘴呢！”


    一面说着，便赶了过来。贾蓉早笑着跑了出去，贾琏也笑着辞了出来。走至厅上，又吩咐了家人们不可耍钱吃酒等话，又悄悄的央贾蓉，回去急速和他父亲说。一面便带了俞禄过来，将银子添足，交给他拿去，一面给贾赦请安，又给贾母去请安不提。


    却说贾蓉见俞禄跟了贾琏去取银子，自己无事，便仍回至里面，和他两个姨娘嘲戏一回，方起身。至晚到寺，见了贾珍回道：“银子已经交给俞禄了。老太太已大愈了，如今已经不服药了。”说毕，又趁便将路上贾琏要娶尤二姐做二房之意说了。又说如何在外面置房子住，不使凤姐知道，“此时总不过为的是子嗣艰难起见。为的是二姨是见过的，亲上做亲，比别处不知道的人家说了来的好。所以二叔再三央我对父亲说。”只不说是他自己的主意。贾珍想了想，笑道：“其实倒也罢了。只不知你二姨心中愿意不愿意。明日你先去和你老娘商量，叫你老娘问准了你二姨，再做定夺。”于是又教了贾蓉一篇话，便走过来将此事告诉了尤氏。


    尤氏却知此事不妥，


    因而极力劝止。


    无奈贾珍主意已定，


    素日又是顺从惯了的，


    况且他与二姐本非一母，


    不便深管，


    因而也只得


    由他们闹去了。


    至次日一早，果然贾蓉复进城来见他老娘，将他父亲之意说了。又添上许多话，说贾琏做人如何好，目今凤姐身子有病，已是不能好的了，暂且买了房子在外面住着，过个一年半载，只等凤姐一死，便接了二姨进去做正室。又说他父亲此时如何聘，贾琏那边如何娶，如何接了你老人家养老，往后三姨也是那边应了替聘，说得天花乱坠，不由得尤老娘不肯。况且素日全亏贾珍周济，此时又是贾珍做主替聘，而且妆奁不用自己置买，贾琏又是青年公子，比张华胜强十倍，遂连忙过来与二姐商议。


    二姐又是水性的人，


    在先已和姐夫不妥，


    又常怨恨当时错许张华，


    致使后来终身失所，


    今见贾琏


    有情，况是姐夫将他聘嫁，有何不肯，也便点头依允。当下回复了贾蓉，贾蓉回了他父亲。


    次日命人请了贾琏到寺中来，贾珍当面告诉了他尤老娘应允之事。贾琏自是喜出望外，感谢贾珍、贾蓉父子不尽。于是二人商量着，使人看房子打首饰，给二姐置买妆奁及新房中应用床帐等物。不过几日，早将诸事办妥。已于宁荣街后二里远近小花枝巷内买定一所房子，共二十馀间。又买了两个小丫鬟。


    贾珍又给了一房家人，


    名叫鲍二，


    夫妻两口，


    以备二姐过来时服侍。


    那鲍二两口子


    听见这个巧宗儿，


    如何不来呢？


    又使人将张华父子叫来，逼勒着与尤老娘写退婚书。却说张华之祖，原当皇粮庄头，后来死去。至张华父亲时，仍充此役，因与尤老娘前夫相好，所以将张华与尤二姐指腹为婚。后来不料遭了官司，败落了家产，弄得衣食不周，哪里还娶得起媳妇呢。尤老娘又自那家嫁了出来，两家有十数年音信不通。今被贾府家人唤至，逼他与二姐退婚，心中虽不愿意，无奈惧怕贾珍等势焰，不敢不依，只得写了一张退婚文约。尤老娘与了二十两银子，两家退亲不提。


    那鲍二两口子，眼见尤二姐姐俩此时是贾琏、贾珍的心头肉，正是得宠时，如何不上赶着讨好？这倒罢了。难得的是，两口子声口如此一致，一上场就给我们呈现出一副恩爱好夫妻的模样。推想之前在宁国府，他们也当如此，对主子极尽巴结之能事的同时，夫妻恩恩爱爱，一片和谐，不像别的夫妻鸡吵鹅斗。哪个主子头上不都一堆事？谁不愿意用让人一看就很省心的奴才呢？


    贾珍深夜来访花枝巷，在房里和三姐轻薄。两个近前服侍的小丫头看不过，躲到厨房里吃酒。鲍二说：“姐儿们不在上头服侍，也偷来了。一时叫起来没人，又是事。”鲍二刚向贾珍表了态，“不好好服侍，除非脑袋不要了”。因此，此时的鲍二就有点重任在肩的感觉。他这点重任在肩落在贾珍耳朵里就是“有良心”；落在小丫头耳朵里，就是不解世事的天真迂腐，只叫人好笑。在场的鲍二家都感觉到了那大写的尴尬。于是，鲍二家的对鲍二劈头盖脸地一顿臭骂，“胡涂浑呛了的忘八！你撞丧那黄汤罢。撞丧醉了，夹着你那膫子挺你的尸去。叫不叫，与你屄相干！一应有我承当，风雨横竖洒不着你头上来。”我想，假如设个红楼言语粗俗榜，按名索骥，能比得过鲍二家的绝对不会超过三个。


    妙的是，鲍二没任何反抗，把妻子的话提纯提纯再提纯之后思量，明白了妻子的点拨，一笑作罢，吃够了酒去睡觉了。


    咦，原来这两口子是这么个“恩爱”模式。对于夫妻相处模式，曹雪芹在红楼多处都有探讨。贾政和王夫人基本是一种相敬如宾的模式，类似还有宝玉和宝钗，大家都比较克制，但终归有“纵然是举案齐眉，到底意难平”的遗憾；又有贾琏和凤姐男弱女强的相处模式，这直接导致贾琏内心不平，甚至会在二姐面前把凤姐“一笔勾倒”，类似还有薛蟠和金桂，只不过呆霸王薛蟠不像贾琏有那么多诉求罢了，呆霸王喜欢直接说出来，求着金桂办事，贾琏是背后做，等你知道了事已经办完了，这种人有时真能让女人气死。鲍二两口子也是男弱女强，但，鲍二看起来十分服帖。有趣的是，他这种弱弱的姿态，“贾琏等也不肯责备他”。


    鲍二怎么这么乖呢？


    原来鲍二是


    凭他老婆发迹的，


    “近日越发亏她”。


    鲍二家的本事不小呢！贾珍的两个小厮，二姐的两个丫头，鲍二家的“陪着这些丫鬟小厮在厨房吃酒，讨他们的好”，让他们“吃得高兴”，目的是准备在贾珍面前“上好”。主子身边的人不可得罪，所以她摆出一副和善可亲的“嫂子”模样。


    贾琏来了，


    事情有点糟。


    贾琏算是正主子，


    贾珍在这儿，


    瞒是瞒不住，


    鲍二家的悄悄告诉他说：


    “大爷在这里西院里呢。”


    这女人见谁都是笑脸，把身段放的低低的。但，偏偏对鲍二一句平常的话就怒火万丈。表面上看是瞧不上鲍二那怂包样，实质上，这却是她被粗粝外壳包裹着的最柔软的地方。那顿臭骂是她作为一个能干女人使丈夫避免尴尬的一种方式。


    这里贾琏等见诸事已妥，遂择了初三黄道吉日，以便迎娶二姐过门。


    那妙玉在后山上，


    眼见那人间一幕幕活生生的变戏法般的喜怒哀乐的事件上演，妙玉想笑却笑不出来，想哭也哭不出来。


    都说佛是闭着眼睛不问世事的，妙玉做不到。她要辅助黛玉奋起，收拾这大好河山。


    要知后事如何，且听下回分解。