“我一个常年厮混在刑部，学政，粮运的佐贰之官。


    有何资格和能力，能做这正三品的延绥巡抚？


    能做这代天子牧守一方，独揽一方军政大权的封疆大吏？


    那圣旨我是越念越心虚，越念越害怕。


    怕自己不行，怕辜负圣恩，更怕一脚踏错，满门抄斩。


    那从天上飘过来的圣恩，我根本不知道新皇上是怎么知道，这陕西有我洪某人这号人。


    圣上的恩情，就像一座大山一样压得我喘不过气。


    我一路汗出如浆，几乎不能，迈进院子的门槛。


    你俩不知道，我是用双手提着自己的双脚，一步步跨过门槛，将将才挪进屋子里的。


    这样的我很没有出息，是吗？


    我的弟弟。”


    弟弟洪承畯没有想到，大兄会对他说出这番话，也没有想到看似沉稳坚强的大兄，接到圣旨的反应，会如此不堪。


    想想似乎比自己还要不堪。


    现在这无所不能的大兄，问出这种话来。


    是在寻求自己的安慰吗？


    洪承畯抬头看着大兄的眼睛，那眼睛里有迷茫，害怕，痛苦和烦闷。


    他不知如何开口，又觉得必须立即说点什么，才好解开大兄的心结。


    大兄目前的精神状态不对，很危险。


    于是弟弟洪承畯口不择言，说了一句废话。


    “哥哥，你和我说话，不是应该自称为兄吗？”


    真是一石激起千层浪，这算是石破天惊的反问句。


    洪承畴嘴角一抽，脸也有点发木。


    没想到胞弟，会给出自己，这样的回答？


    他脑子里在想什么？


    现在是纠结为兄，自称什么的时候吗？


    简直莫名其妙。


    不过，被胞弟这一句不合常理的回答，也确实触动了洪承畴，现在拧巴钻牛角尖的心境。


    洪承畴心想，一个圣旨，自己闹这一出，至于吗？


    自己是不是思虑太多，又犯了劳心者过度反复思考的毛病。


    费尽心思想来想去，实际上一件事情也没有发生。


    洪承畴不再理会胞弟，转身走回书案。离开时抛下一句话。


    “十几岁的年纪，为兄还是高看你了。


    你小子到底是个小子，说话不着调。”


    洪承畴说罢，留下气鼓鼓的弟弟，坐回书案前的太师椅。


    此时他的神情已是从容。


    谢四新走上前开口道。


    “东翁何至于此？


    这不是好事吗？”


    “文弱何出此言？


    难道看不清本官现在的处境吗？


    本官为什么对阿弟的骄狂，有这么大的反应？”


    “学生确实不解，愿静候东翁解惑。”


    “本官自幼好学，侥幸得到族兄资助，这才中了个二甲进士。


    十余年官场生涯，就是在这四品以下厮混，这也是本官费尽心血，兢兢业业，如履薄冰的结果。


    本官扪心自问自己没有任何背景，没有任何靠山。


    这样的我，可能一直要在地方上任职，区别无非是富庶的东南，还是贫瘠的西北。


    到了东南我就是正五品，到了西北我就是从四品。


    等到了五十多岁，满头白发的本官。


    会蒙天恩侥幸进京，当个四品太常寺少卿之类的清贵闲职。


    这官场本官也就干到头了。


    若是在京没有陷入党争，年老不能理事时，就可以向天子乞骸骨，告老还乡。


    到时候看看圣上，是不是心情好，能不能临老回乡了，给本官升一级，赏本官一个三品的散官虚衔。


    这就是本官回老家，在乡里混吃等死，当个乡绅贤达时，给乡里乡亲炫耀一下的资本。


    本官的官场仕途，人生轨迹，未来可能的几十年。


    都在本官七年前，去浙江当两浙提学道佥事的时候，就已经可以清晰预见到。


    然而今天一道圣旨，打破了本官如湖面一样平静的官场生活。


    圣上超拔本官为正三品的右都副御史，延绥巡抚。


    本官一步就跻身朱紫大员的行列。


    只是这到底是福是祸？


    文弱，本官问你。


    如今之陕西三边，到底是什么情形？


    你我之间，不需要藏着掖着，你敞开了说。”


    谢四新有点错愕，转头他就明白了洪承畴的意思。


    他微微点头道。


    “如今之陕西，再加上三边长城内外。恰如初冬的黄河冰面，看似平静异常，实际上波涛汹涌，暗流涌动。


    只需一个冒失鬼，不知死活踩在薄冰之上，立刻就是全陕西糜烂的局面。


    陕西前任巡抚乔应甲，现任巡抚胡廷宴，哦，很快也是前任巡抚了。


    这圣旨上说了。”


    谢四新举了举手中的圣旨，接着说道。


    “一个叫孙传庭的山西人，接任了陕西巡抚，不期将至西安城。


    东翁很可能见不到他。


    这孙传庭也是个吏部主事，比之东翁还不如。


    东翁怕什么？


    延绥就挨着西安，说陕西就是在说延绥。


    今年七月西安府澄城县，有个叫王二的暴民和他的同乡种光道，带着一帮泥腿子，扛着锄头就冲进了县衙，杀了县令张斗耀，开了官仓，砸了武库。


    现在王二在各路官兵绞杀下，已经带着一帮子乱民，窜逃到了渭北深山老林里。


    如今看来是苟延残喘，旦夕即毙的下场。


    要是知县张斗耀不死，估计又只是一场零星匪患闹事，无关痛痒。


    上面的官员，尽可以大事化小小事化了。


    可张斗耀死了，嘿嘿，上一个知县被匪盗杀了，还是嘉靖朝的事。


    这张斗耀听说死得极惨，被乱民活活打死在县衙里。


    这性质就不同了。


    上面的藩臬司道，可再也捂不了盖子，也不敢捂盖子，一个个直跳脚骂娘。


    这时候，竟还有那利令智昏之徒，建议报个张知县为国操劳过甚，身体积劳成疾，暴毙而亡。


    简直是把朝廷和天下人当猴耍。


    现在东翁能离开这是非之地，也是不错。


    可惜的是，延绥也是连年干旱，还是边镇重地，又是汉蒙回三族杂居，民风彪悍。


    那些欠饷的边军闹起来，再和回回，蒙古鞑靼联合，这才是扑不灭的塌天大祸。


    一旦边军加入流寇，陕西三边全盘皆输，累及甘肃四川。”


    “文弱此言，甚合我意。


    我苦恼也是这个原因，这西安府好歹是内地。


    南边有渭河和秦岭雪山的溪流灌溉田地，附近的蓝田县，南平县，长安县还算安定……”