“他们平时连，新发的鸳鸯战袄都不舍得穿，都是赤脚步行。
这次北上，末将为了体恤士卒，多次三令五申，要士卒穿上布鞋，最少也要穿草鞋。
可他们就是不听，只有过了黄河以后，他们才勉强穿上草鞋，到了这坝上草原，才换上了棉鞋。”
魏忠贤听到这里，嘱咐李朝钦。
去张家口找商家紧急订购一批四千双棉鞋，记在皇家公司的账上。
相信皇爷事后只会褒扬，不会怪罪。
秦翼明没有听到魏忠贤说话，他接着动情说道。
“没想到到了荫城镇。
陛下又给俺们配了棉甲和钢刀。
又把俺们锈迹斑斑的白杆枪，重新锻成了枪头和尾环。
这一次次赏赐，一次次换装，末将都有点木了。
实在代不了姑姑和白杆兵上下，承受下一次赏赐。
末将和宣慰使马祥麟，带领四千白杆兵北上。
寸功未立，陛下赏赐如此丰厚，白杆兵上下寝食难安，已经不能自立。
此等天恩浩荡，诸位大人如此抬举厚爱。
俺们要是再有什么抱怨，已经不是骄兵悍将，而是地痞无赖了。
厂公让末将说换兵器的事，末将就说点。
曹东家的兵器，自然没得说。
白杆兵有了这棉甲和钢刀，简直是如虎添翼。
说句不见外的话，要是哪里僭越了，就当末将没说。
俺们以后还是希望，继续用曹家的兵器，用曹家的钢刀。”
曹德兴在魏忠贤后面，一朵大黄菊在他脸上彻底绽放，他要笑屁了。
真是人比人就是不一样，曹德兴看到过荫城镇掌柜的来信。
那宣慰司使马祥麟看着五大三粗，绝世猛将兄的样子。
实际上奶哄得很，还是个稚气未脱的孩子，心思单纯得很。
军中大事小事都是，他这个表哥秦翼明管理。
这秦将军年纪不大，做人做事硬是要得。
曹德兴知道这会儿，不是他说话的时候。
他只是用热烈的眼神看向秦将军，以示友好之意。
大家以后都好相处的。
魏忠贤就喜欢秦翼明，这种说话好听，又有能力的下属。
当年他是九千岁的时候，袁崇焕也是这样的下属。
当然，这秦翼明也不是他的下属，就是这么打个比方而已。
“好，秦将军说话情真意切，都把杂家感动哭了。
秦将军，杂家就喜欢和你，这样的将军相处。
说句不见外的话，杂家还和秦老将军是老相识呢。
原本应该在关外一起并肩作战，只是秦老将军奉皇命回土司征召白杆兵。
只是没想到奢崇明这厮，在云贵川一带作乱。
秦老将军浑河血战之后，再也无力北上，一直忙于平定奢安之乱。
一别经年，唉，杂家还是缘浅，不能再见秦老将军一面。”
这话说得，就有点水分了。
这魏忠贤当九千岁的时候，也是一天辽东前线也没有去过。
真正和秦良玉并肩作战的，应该是御马监的辽东监军太监刘应坤和纪用。
不过好话说得再虚，也是好话。
面对厂公攀交情的好话。
秦翼明乖乖高兴接着就是，哪有往外推辞的道理。
“末将这里替姑姑，感谢厂公大人的一片真情。
我等白杆兵是客兵，以后处处还要仰望厂公大人的庇护和照顾。”
“好说，好说。
一切都是皇恩浩荡，杂家也只是执行皇爷的指示罢了。”
这番客套之后，双方增进了感情，明确了目标，确立了主副关系，提升了临时团队凝聚力。
下面就是好好干事的时候了。
黄沙漫漫，雄关如铁，这里已经是农耕文明深入大漠草原的极致了。
魏忠贤临到独石口，看到舍身崖的时候，停下了马。
后面的白杆兵和东厂番子，也纷纷停马等待。
独石口堡号声响起，咚的一声鼓响，城门哗啦打开。
接着对面尘烟滚滚，一支骑兵从独石口堡下来。
骑兵到了魏忠贤身前几丈外，纷纷停下。
看着这宣府镇的骑兵，数量大概一百多人，虽然比不上关宁铁骑的精锐，也是比之蒙古那些穿皮袄的马上牧民，要强上不少。
为首一个顶盔掼甲的大明边将，翻身从一匹枣红马上下来。
他一路滑跪到魏忠贤马前，叩首下拜。
“末将宣府镇西路，独石口参将孙显祖，拜见钦差魏厂公大人。”
“孙参将，快快请起。”
魏忠贤看着孙显祖出了独石口堡城，心里的唯一一块石头落了地。
看来宣府镇边军的军头们，还是挺聪明的。
尽管前期和晋商你侬我侬，在认清形势后，就知道如何站队排边了。
这些官兵打硬仗不行，打聪明仗都还是不错的。
“满桂总兵都给你说了吧？
杂家看你的样子，应该也是说了。”
“厂公大人，末将知罪。
前几日就在满总兵的教诲下，痛改前非。
末将已经把独石口堡，上上下下都翻了一遍，也是清洗了一遍。
现在独石口堡及下属二十八墩堡，共计官兵六千五百一十六名。
已无一人是与，那晋商八大家有关。”
“好好好。
孙参将办事得力，心向朝廷，心向皇爷，日后必是有大大福报的人。
老话说得好，人不怕犯错，就怕错了还执迷不悟，坚决不改。
那样的人，神仙也难救。
孙参将犯了错就改，就还是自己人。
皇爷那是天下一等一，心底仁慈的主子。
最是体恤，你们这些苦守边关的将士。
一些小小不染，小小纰漏，都不在他老人家心上。
此事之后，你们的苦日子就到头了。
想必满总兵也告诉了，你们下面大概的章程。
放心，好日子都在后头。”
“末将谢厂公大人吉言。
日后若用得着末将的地方，末将愿粉身碎骨，以供厂公驱使。”
“严重了，孙参将说得太严重了。
今日你只要约束好自己的部众，守好大明的关防，就是大功一件。
余者皆不用你问。
前面带路吧，孙参将。”
“喏。”
独石口堡，说是一座军事化用途的堡垒。
两道大山之间，就是沽水入塞，突兀矗立一座巨石。