“可您当时是怎样回答的呢？


    您居然毫不领情，一脸严肃正义地表示：“谢袁老大人的好意，辽南地区局势动荡不安，建州女真人虎视眈眈，随时都可能发动反攻。


    卑职必须坚守在此处，稳定局面，一刻也不能离开……”


    刘兴治越说越是气愤难平，对于这样一件能够赢得圣上恩宠的大事，竟然被大哥刘兴祚如此轻易地错过了！


    他简直气得无处发泄。如果自家父亲还在世的话，他一定会跑到父亲跟前狠狠告状，让父亲用那根威严的龙头拐杖去敲打大哥的脑袋。


    而此时此刻的刘兴祚则有些无言以对，只是刘兴祚也有他自己的一套理由。


    毕竟当时他刚刚投靠到大明一方。面对袁可立的询问时，刘兴祚误以为对方只是在试探自己而已。


    于是乎，他毫不犹豫地选择了向皇帝和朝廷靠拢的路线，努力塑造出一个坚韧不拔、大公无私、英勇善战的武将形象，面对去京城面圣深造的机会，他坚决让了出去，只为了稳固旅顺和金州的防线。


    然而，在内心深处，其实刘兴祚也隐藏着一个阴暗的念头——担心是个阴谋，面圣是假，这可能是朝廷某些官员设下的陷阱。


    他们故意用花言巧语将自己诱骗至京城，目的就是为了让自己与所属部队分离，然后神不知鬼不觉地将自己铲除。


    要知道，金国那边可是非常善于使用离间计啊！他们是喜欢对外面人用间，而明国官员喜欢对自己人用间。


    辽东地区众多重要城池，如抚顺、辽阳、沈阳以及广宁等，又有哪一座不是因为后金成功策反了汉军将领或是城中的士族豪绅，甚至连那些蒙古雇佣兵都被拉拢过去，最终导致城破沦陷呢？


    金国八旗兵哪里经历过真正意义上的攻城之战呢？


    他们轻而易举地便攻占了辽河以东的所有城池，仿佛只是在闲逛一般。


    然而，直到后来广宁失守，大明的那帮文臣武将们才如梦初醒，开始吸取教训。


    在这个过程中，祖大寿、赵率教、朱梅、何可纲等新一代辽西将领逐渐崭露头角。


    自那时起，大明再也没有因为内部奸细而轻易失去城池。缺乏攻城经验的八旗兵终于遭遇挫折，在关宁锦等坚城面前撞得头破血流。


    可惜的是，时至今日，刘兴祚仍然深陷于内奸的谣言之中。


    许多人对他一来就担任副将一事心怀不满，四处散播谣言称他是建奴派来的卧底。


    只待皇太极腾出双手，八旗大军压境之时，刘兴祚便会与之里应外合。


    到那时，别说金州、复州和旅顺港难以幸免，恐怕就连周边的三山岛、广鹿岛、长山岛、石城岛等众多岛屿也将尽数落入敌手。


    那毛文龙毛都督啊！想当年，他可是凭借着区区一百多人和十几条破旧不堪的船板，历经千辛万苦才开创出如此壮大的辽南大好局面。


    然而如今呢？眼看着就要因为刘兴祚，这一切即将毁于一旦！


    这些人口中的话仿佛活灵活现、有模有样，但实际上却都是些毫无根据的谣言罢了。


    可偏偏就是这些谣言，如同一把锋利无比的刀子，深深地刺痛着每一个听到谣言人的心。


    最近这段时间，刘兴祚清晰地感觉到，原本对自己还算热情有加的毛都督态度渐渐变得冷漠起来，这旅顺港也不经常来巡视了。


    不仅如此，那些来自东江镇的将领们也开始对他冷嘲热讽、阴阳怪气。


    面对这样的变化，刘兴祚心中不禁涌起一丝懊悔之情，自己该答应袁总督的，难得远在京城的皇帝陛下还记得有他刘兴祚这么一号人。


    但事已至此，难道这一切都要归咎于他当初的轻率决定吗？


    又有谁能够预料得到，那东江镇引以为傲的孔有德、耿精忠、尚可喜，在刘兴祚看来什么都不是的三个大傻蛋送到京城之后，竟然会走狗屎运般地被当今圣上一眼相中！


    命运的无常真是令人唏嘘不已啊！


    刘兴祚心情低落，沉浸在自责和懊悔之中无法自拔。突然间，他猛地抬起头，目光与自家二弟刘兴治相遇。只见刘兴治瞪大了那双如牛般的眼睛，死死地盯着自己，仿佛在要求大哥给出一个令他满意的答案，否则决不善罢甘休。


    刘兴祚被这突如其来的目光惊醒过来，一股无名之火涌上心头：\"驴日的混蛋玩意儿！你个不知天高地厚的家伙，难道连打牌时谁大谁小都分不清楚吗？竟敢这样跟你哥哥我说话！我看你是皮子痒了，几天没挨鞭子就想上房揭瓦，简直就是倒行逆施、逆天而行！\"


    刘兴祚嘴里不停地骂着脏话，同时手也开始在地上摸索起来，看样子是准备找到什么东西好狠狠地教训一下这个胆敢顶撞他的弟弟。然而，就在这时，一阵低沉而急促的号角声响彻远方，打破了紧张的气氛。


    \"呜呜呜呜……\" 一阵低沉而悠长的号角声划破长空，仿佛是从遥远的天边传来。那声音带着一种沉甸甸的力量感，让人不禁想起那些远行的船只在历经风雨后终于归港的场景。


    刘兴祚站在岸边，昂首远望着南方的海平面。只见远处的海面上逐渐浮现出一艘艘巨大的战舰，它们宛如巨兽般破浪前行。


    随着距离的拉近，可以清楚地看到每艘战舰上方都飘扬着一面面鲜艳的旗帜，其中最为醒目的便是那面绣有大大 \"袁\" 字的帅旗。


    刘兴祚脸上露出欣喜的笑容，心中暗自松了一口气：\"一定是登莱镇的援军到了！袁总督果然言而有信啊！\"


    此时此刻，时间定格在崇祯元年四月初五，同时也是天聪二年四月初五。


    这一天，黄历上写明宜出行、宜嫁娶、宜偷袭。似乎一切都是命中注定。


    正当涨潮之时，登莱水兵一万余人与刘兴祚率领的将近两万汉军如猛虎下山一般，向建奴位于辽南地区的据点发起了突然袭击。