只是谁能料到，郑家之前费尽心思贿赂众多福建官场的权贵显要，处处委曲求全，到头来竟然远不及一个乳臭未干的小孩奏效。


    至于其他旁观者的神情，则颇具深意，令人玩味不已。许心素和李国助两人面如死灰、神色凄惶，仿佛死了爹娘一般。


    尤其是李国助，他甚至情不自禁地凑近许心素，压低声音道：“世叔啊，情况好像有些不妙啊！难道我们今日真的要完蛋了……”


    许心素见状，连忙伸出手捂住了李国助的嘴巴，示意这个蠢货闭上嘴巴不要再乱说话。


    他心中暗自咒骂着，心想这个李国助简直就是个一无是处的废物点心，完全没有继承其父李旦当年纵横四海、威震天下的英雄气概。


    空有一张英俊潇洒的脸蛋儿，肚子里却都是些稻草。


    尽管心中对李国助充满鄙夷，但许心素表面上仍要强作镇定地安慰道。


    “贤侄不必惊慌失措，事已至此，我们已然走到了这般绝境。


    若非陛下及时降下一道圣旨抵达福建，恐怕此时我们早已被郑芝龙那个恶贼攻陷了漳州城，沦为阶下囚，被丢进大海里去喂那些乌龟王八了。


    还能活到现在，就是赚的。


    因此，你无需担忧，于陛下来讲，我们二人尚还有利用价值。”


    许心素好不容易才让李国助平静下来，同时又安慰着一旁的杨六杨七。


    此时此刻，他们这群来自漳州的商人帮派早已变得惊慌失措，完全失去了曾经那种包揽荷兰人生丝贸易、垄断福建与台湾海峡时的豪迈气概。


    归根结底，还是因为他们在海上的船队实力不够强大，现在只能像案板上待宰的羔羊一般，任由他人摆布。


    曾几何时，许心素就没正眼看过把兄弟李旦手底下的这个义子。


    再看看熊文灿，他脸上的笑容愈发灿烂起来。


    这个老家伙自始至终都没有停止过发笑，仿佛根本不在乎自己的脸部肌肉是否会因过度疲劳而酸痛甚至抽筋。


    熊文灿之所以如此高兴，一方面固然是因为郑芝龙乃是十八芝当中最为擅长阿谀奉承、讨好他并给予实际好处之人；郑芝龙得了彩头，他脸上也有光彩。


    另一方面则是由于他察觉到了崇祯皇帝的处事风格。


    很显然，只要自己这边办好差事，这位新上任的皇帝似乎比较容易伺候，而且颇具人情味。


    对于身为巡抚的熊文灿而言，这无疑是再好不过的事情了。


    至于那些十八芝中的其他成员，如李魁奇、钟斌、刘香等人，现在表面上尚未与郑芝龙决裂，自然一个个也都是满脸笑容。


    他们心中暗自思忖着：这位传说中的崇祯皇帝竟然如此平易近人！原本以为皇帝必定高高在上、威严无比，没想到现实中的他却是这般随和亲切，仿佛邻家长者一般。


    崇祯皇帝的实际年龄自然是被所有人忽略了。


    此时此刻，这群海盗们宛如置身于梦境之中，眼前发生的一切都令他们感到难以置信。


    崇祯皇帝则将目光投向怀中的郑森，只见这个小家伙老老实实地依偎在自己怀里，身体紧绷得像根弦似的。


    崇祯忍不住轻声逗弄起郑森来，试图引他说话，但郑森却始终表现得十分淡定从容。


    看着眼前这个可爱又乖巧的孩子，崇祯心中不由得涌起一股愈发浓烈的喜爱之情。


    他抬起头，微笑着对郑芝龙说道：“一官啊，我想跟你商量一件事。


    听闻你家中子嗣众多，而我至今仍未有一子一女。


    不知可否将这郑森让给我 呢？”


    郑芝龙听到这话，顿时愣住了。


    他瞪大了眼睛，满脸惊愕——世间怎会有人如此直白地讨要别人家的孩子？


    然而，当他意识到开口之人乃是当今圣上时，心中的震惊瞬间被敬畏所取代。


    毕竟，对方可是拥有无上权力的天子啊！


    哪怕自己仅有郑森这么一个宝贝儿子，也必须毫不犹豫地将其献给皇上才行。


    旁边的熊文灿看到郑芝龙脸上仍有一丝迟疑之色，立刻就怒了：这般泼天大的荣华富贵摆在眼前，你竟然还要犹豫？


    难道没听出圣上刚刚说的只是句玩笑话么！


    正当熊文灿打算出声提醒一下时，崇祯皇帝再次开了口。


    \"刚才不过是随口一句戏言罢了。一官莫要放在心上。


    但我确实挺喜爱郑森此子的。


    依我看啊，干脆就让我收郑森做义父吧，一官意下如何呢？\"


    此时此刻，哪怕再愚笨之人也能听懂崇祯话语中的含意了。


    其实哪有什么隐藏深意呀，这分明就是明摆着的意思嘛！


    皇帝想和你拉拢关系，郑森这小子，他郑芝龙绝对生得值。


    郑芝龙拼命压抑住内心的狂喜，同时忍受着身后熊文灿用力地拍打。


    他心里清楚，这是抚台大人对自己的提醒，让他赶紧答应，莫要犹豫，但这力道着实有些吃不消啊！


    \"承蒙五爷厚爱，小人感恩戴德、无以为报。\"


    \"哈哈哈哈，一官不必如此拘谨，从今往后咱们可就是一家人咯。既然这样，那郑森便是朕的义子啦！\"


    崇祯皇帝说完话后，便低下头去，脸上带着一种让人难以捉摸的笑容，目光落在怀中那个一脸茫然的小正太身上。


    郑森此时仍然处于云雾之中，完全不明白为什么大人们只交谈了几句，自己就突然多出了一个看起来年纪不大的爹爹。


    更重要的是，这位新认的义父究竟是否就是当今天子呢？


    尽管年幼，但郑森已经历过许多风浪，有着远超同龄人的见识和阅历。


    周围那些对崇祯毕恭毕敬的叔叔伯伯们虽然并未跪地行礼，但从他们的态度可以看出，此人身份定然非同一般。


    然而此刻身处之地显然并非皇宫内院，这让郑森心中愈发疑惑。


    面对崇祯那似笑非笑、充满深意的表情，郑森不禁有些手足无措。


    毕竟他只是个孩子，对于成人世界中的复杂权谋与心机尚不能完全理解。