“毕竟只有把蛋糕做大，才能让更多人受益。


    朕可不希望有人把这门好生意搞砸了。”


    “喏。只是陛下，微臣有一个问题。”


    “直说就是，朕不喜欢说一句请示一句。”


    刘懋深吸一口气，鼓起勇气道：“是，陛下。微臣想说的是，到时候在驿站设立给民间使用的邮局，这传递信件的费用怎么支付？


    是向送信人收取，还是向取信人收取？


    到时候会不会扯皮？会不会要雇佣更多的人，增加了成本？


    路程的远近、运输的成本、百姓要求的快慢，都会影响每封信的传递的价格。这样如何定价？


    若是把定价的权利交给驿卒，微臣断定肯定会上下其手，朝廷和百姓反受其害。”


    一旁侯洵抬了一下眼皮，心中暗自嘀咕：“好家伙，你这是一个问题吗？你是想一口气把自己的疑问都甩给皇帝陛下吧？”


    崇祯则诧异地看着刘懋，心中不禁感叹道：“真没想到啊！


    历史上这个名声不好的官员，李自成大帝的缔造者，帝国掘墓人背后的男人，竟然能够察觉到邮政物流系统的弊端。”


    崇祯微微一笑，继续说道：“刘懋，你当真是在刑科给事中的位置上屈才了，早该出来做一些实事。


    朕给你一个提议，邮局先行售卖邮票。”


    刘懋瞪大了眼睛，满脸疑惑地问道：“邮票是什么东西？”


    崇祯耐心地解释道：“邮票，就是一种用特殊手段制造的防伪小纸片，上面可以画一些景物、人物或者年画等等。


    它的重要性在于不能被外人仿造，可以将其视为在我们邮政系统内流通的货币纸币。”


    崇祯顿了顿，接着说：“这邮票，就相当于我们邮寄信件时所支付的邮资凭证。人们可以提前购买这些邮票，然后在需要寄送邮件的时候贴上去，这样既方便又快捷。


    邮票上清晰地印着不同的面值，从一文钱到两文钱，甚至最高可达一百文等等。


    接着将这些邮票出售给广大民众，让他们根据自身行程的远近，自行选择并贴上相应面值的邮票。


    而在邮局驿站的门前，各条街道、市集和坊间，以及人口聚居的密集区域，都竖起了一块块招牌，并挂起了邮箱，以便于百姓们能够便捷地投入信件。


    至于包裹的传递，则需要前往邮局驿站办理。


    驿卒会每天定时前往收集邮箱中的信封，进行汇总和分拣工作，随后通过笔直的木质轨道迅速发往全国各地。


    当然，现在用直道传递也是很快的。”


    “善，实在是大善啊！


    陛下推行的这项邮政举措，不仅成功地让长期以来作为财政沉重负担的驿站系统焕然一新，实现了扭亏为盈。


    更重要的是，它成为了一项德政，造福了全国的老百姓。


    微臣大胆断言，这对于陛下想以商富国的国策，也是大有裨益。”


    这是侯恂所言，一旁的刘懋也一边记录，一边对崇祯皇帝的政策赞不绝口，称这邮政驿站简直就是神来之笔，是一件利国利民的大好事。


    崇祯微笑着听了两人的恭维，心里美滋滋的，但表面上还是一副云淡风轻的样子，并没有因为被夸赞而脸红。


    脸红什么，他就是这个时代的近现代邮政物流体系的奠基人，这是值得骄傲的事情。


    刘懋准备告辞离开时，崇祯的恶趣味又涌上心头。


    刚才他已经叮嘱过刘懋不能裁撤大西北，尤其是银川驿站的青壮驿卒。


    但此刻，崇祯觉得这样还不够保险。


    于是，他特意对刘懋说道。


    “刘爱卿，等你到达银川驿站推行邮政改革时，一定要找到一个名叫李鸿基的驿卒，并将他任命为新式邮递员。


    所谓新式邮递员，就是专门负责走街串巷收集信封、为人送信的驿卒。


    记得给他配上一匹老马和一条老狗，还要在他腰间挎上一个绿色的挎包。


    这个李鸿基很好辨认，他有个小名叫黄来儿，是陕西米脂县人，也有说他是党项人的，而且还嗜赌成性。


    记住，一定要让他认真工作，我会派锦衣卫盯着他的一举一动。”


    刘懋心里很疑惑，不知道皇帝为何让他去找一个名叫刘鸿基的驿卒，也不理解找到后为何不将其送往京城，反而让他担任邮递员。


    但他深知圣意难以揣测，这也是常理之中。


    因此，他只是磕头应承下来。


    这件事就此告一段落。


    没过几天，时间来到了五月初六。


    大明朝首届进出口商贸交易展览会的主会场被选定在戎政府街。


    如今，这条街上大部分地方都属于大明皇家公司的势力范围。


    其中包括大明皇家银行、大明皇家公司总部、大明皇家公司北方分公司、大明皇家渔业公司、大明皇家农业公司、大明皇家工业公司、大明皇家海上贸易公司以及宝和六皇店等，此外，最近还新成立了大明皇家邮政公司。


    崇祯皇帝站在宝和皇店的二楼上，静静地凝视着窗外的景象。


    阳光洒落在繁华的街道上，映照着熙熙攘攘的人群。


    他们穿梭于各式各样的摊位之间，忙碌而充满活力，给这个老大的帝国带来最多的活力。


    每个摊位都陈列着琳琅满目的商品，令人眼花缭乱。


    有来自南洋的珍贵香料散发着迷人的香气，琥珀闪烁着神秘的光芒，珍珠圆润光滑，吸引着人们的目光；


    还有来自印度和波斯的精美纺织品，细腻的象牙雕刻品以及镀金的豪华家具等等。


    然而，数量最多的还是本国的特产：生丝、丝织品、精美的瓷器和上等的茶叶。


    崇祯皇帝眼尖地发现了一个熟悉的身影——孙春阳南货铺的掌柜孙朝辉。


    他身着一袭华丽的服饰，笑容满面地向路过的客人们招手，热情地邀请他们来瞧瞧自己摊位上的商品，都是一些南方的特产，当然那些时节水果已经销售一空。


    就在这时，楼下发生了一幕特别的场景，让崇祯皇帝感受到了一股浓郁的十七世纪航海商业气息。