黄元极凭借着手下拥有整整三十名身着坚固铁甲的家丁以及多达二百人的营兵，心中充满了自信和傲慢。


    他认为自身实力超群，弹指间就能让对面的流寇灰飞烟灭。


    对于老县令苦口婆心的劝告置若罔闻，老县令的劝告是稳一点，保守的守城方式，坚持选择留守城池，并等待来自汉中府的援兵抵达后，才会考虑下一步行动方案。


    然而，黄元极却一意孤行地决定亲自率领部队出城作战。


    他计划是带着自家家丁骑兵骑着高头大马冲向城外广袤无垠的旷野，与那些四处流窜的贼寇展开一场激烈硬碰硬的野战。


    更令人惊讶的是，黄元极竟然对派出哨探夜不收前去探查敌军情况毫无兴趣可言。


    原因无他，只因他刚才坚信自己站在高高的城墙之上时，已然将敌方的兵力部署、战略意图等关键信息尽收眼底，无论是敌军的前锋还是后卫，皆难逃其锐利目光。


    通过一番大致估计，黄元极断定对面的流寇仅有区区两千余人而已。


    至于不远处的山坡后面，视野的盲区也没有见尘烟四起，想是没有伏兵。


    而且，这些所谓的敌人不过是一群手持锄头的乡野村夫罢了，根本不足为惧。唯有位于队伍中央那约莫一二十名驾驭骏马、挥舞长刀的悍勇之士，或许正是那位传说中的大梁王及其核心精英部下。


    相比之下，黄元极所统领的一方则配备了二十余名的家丁骑兵，各个都是武艺娴熟，单兵作战能力极强。


    尽管他们身上穿着的铁甲并非真正意义上坚不可摧的精良装备，但毕竟也是镶嵌了铁片的厚实棉衣甲胄，足以提供一定程度的防护作用。


    再加上要派出的，能担当斥候夜不收的兵士，都是他精锐的家丁，黄元极有点不舍的，生怕一个不慎，这些精锐家丁死在一群农民手上，那可就是得不偿失了。


    在黄元极心中，压根就没把这些流寇放在眼里。


    对他而言，根本无需使用什么诱敌深入之类的计谋，只要带领部下勇往直前即可。


    待到那时，必定能够势如破竹、一举攻克敌军防线。就如同猛虎冲入羊群一般，只需一路冲杀过去，那些乌合之众般的流寇必然会吓得屁滚尿流、望风而逃。


    不过有一点必须要特别留意，绝对不能让那个为首的大梁王趁机逃脱。否则就是杀了再多的流寇也是白搭。


    实际情况正如黄元极所料想的那样。


    此刻，城头上响起阵阵激昂的战鼓声，是在为即将出征的将士们加油鼓劲；众多守城的衙役和乡勇们更是扯开嗓门，高声呼喊着杀敌的口号，声音响彻云霄。


    城下那两百多位早已酒足饭饱的明朝士兵，受到城中众人热烈氛围的感染，原本有些低落的士气逐渐高昂起来。


    守备黄元极深知，此时此刻正是鼓舞士气的最佳时机。


    于是，他翻身跃上一匹黄骠马，此马乃是去年陕西巡抚孙传庭大力整顿军屯马政之时，黄元极从陇西秦王所属的一座田庄中领取而来。


    那时的情景，黄元极还是记忆犹新，那位秦王的管庄庄头，脸色阴沉得犹如锅底一般，眼睁睁地看着自己精心饲养的马匹，一匹又一匹地被来自四面八方的官军牵走，而且还是分文不取。


    然而面对朝廷的命令，尤其是陕西巡抚衙门的命令，他也只能无可奈何地叹息罢了。


    秦王拿陕西巡抚都没有办法，何况他这个小小的庄头。


    听说这件事情之后，秦王府数丈的高墙里传来了比死了亲娘还要难受的哭嚎。


    黄元极已经有很长时间没有经历过这样的场面，也未曾亲手斩杀敌人了。


    他稳稳地骑在马上，穿越那古老而厚重的城门洞，跨过宽阔且深不见底的护城河，一路疾驰来到前方一片开阔的空地之上。


    此地紧邻着汹涌奔腾、急速流淌而过的汉水。


    一旦越过略阳这个地方，便是一望无际、地势平坦的汉水谷地，而那里正是富饶繁华的汉中府所在之地，但同时也是毫无险要地形可以防守之处。


    黄元极微微弯下腰来，轻轻地拍打了几下座下那匹威风凛凛的黄骠马，并将目光投向不远处那群密密麻麻挤作一团、甚至连基本的军阵都无法摆出的庄稼汉队伍。


    他的嘴角不由得泛起一丝轻蔑的笑容：“嘿！好兄弟啊，今天就跟着本大爷一起杀个痛快吧！你可要给俺争气啊，尽情跑起来，径直朝着正前方冲去，因为那帮人的身后就是咱们此次要攻击的目标。


    只要能立下赫赫战功，等事成之后，俺保证会让你每天都享受到美味可口的黑豆拌着新鲜鸡子呢！”


    悄声与黄骠马说完这番话后，黄元极迅速伸手探入怀中，摸出两枚早已煮熟的鸡蛋。


    由于战况紧急，他根本无暇顾及剥去蛋壳，便毫不犹豫地将它们直接塞进了黄骠马的口中。


    紧接着，黄元极挺直身躯，猛地抽出悬挂于腰间的锋利雁翎刀。


    只见那刀刃闪烁着令人心悸的雪亮光芒，仿佛散发着丝丝寒意，摄人心魄。


    “儿郎们！都给本将听好了！今日随我一同杀敌者，每斩获一枚敌军首级，便可获得整整二十枚银币！若上头赏赐不足，本将军定会自掏腰包补齐！”黄元极大声吼道，声音如雷贯耳。


    “杀啊——！”重赏之下必有勇夫，两百余名明军士兵在主将黄元极以及他那二十名家丁的率领下，如饿虎扑食般嗷嗷直叫地朝着大梁王的阵营冲杀过去。


    果然不出所料，黄元极到底是武举出身之人，且在固原镇历经数年磨练，眼光独到非凡，一眼便瞧出这些所谓流寇不过是外强中干、虚有其表罢了，简直就是一群不堪一击的乌合之众，犹如纸糊的老虎一般，看似威猛吓人实则毫无威胁可言。


    只见黄元极身先士卒，领着那二十名骑乘战马的家丁，如离弦之箭般发起一轮凶猛的冲锋。