“哼，说的比唱的好听。那你每逢四时八节的时候，为什么次次都是先去你岳丈家？”


    “哎呦，亲爹，你真是我的亲爹。这时候就不要挑这个理了。”


    李率泰糊弄完这一茬，接着又皱起眉头，疑惑地问道：“不过阿玛，我就是有点不明白，咱们已经和明朝不宣而战了，那还留着这些明国商人干什么，让他们回去传递情报吗？要知道这些商人能帮衬咱们，也能帮衬明朝。要不然这一两年，咱们大金经常吃些暗亏，都是一些小人作祟。”


    李永芳微微叹了口气，耐心解释道：“儿啊，你只知其一不知其二。这些商人虽然可以帮衬明朝，但同样也可以给我们带来好处。只要我们处理得当，他们就能成为我们手中的利器。而且，大汗那边还有其他考虑，我们不能轻易动这些人。”


    李率泰听后若有所思地点点头，表示理解。


    不过李率泰很快就有新的疑问了：“阿玛，咱不能只防着这些明国商人，有道是家贼难防啊！”


    “嗯？”李永芳眉头一皱，有些疑惑地看向次子李率泰，不知道他为什么会突然说出这样一番话来。


    只见李率泰继续说道：“阿玛，您想过没有，如果我们一家人不齐心，将来我们在大金，在大汗面前将会面临什么样的局面呢？


    咱们一心想着为大汗效力，可咱李家有的人却是使劲挖墙角，生怕咱李家人死得慢。”


    说着，李率泰怪眼一翻，那最后一句话明显是对着一旁的兄长李延庚说的。


    去年的刘爱塔归明一事，让李家受到了不小的牵连，从李永芳到李率泰，都因此受到了大汗的夺职和斥责。


    李率泰和刚阿泰、巴彦都是前景刚有起色，就被按了下去。


    李率泰早就对家中通明嫌疑最大的兄长李延庚心生不满，如今更是毫不掩饰自己的情绪。


    凭什么他一腔热血、忠心耿耿地对待大汗，却要因为这个不成器的兄长而被女真人猜忌？


    如今他在大金不上不下，死活上不去，简直就是个笑话。


    然而，面对李率泰的讽刺，李延庚却仿佛没有听见一般，只是静静地坐在那里，一言不发。


    李延庚并没有回应李延龄的话，只是侧头看向车窗外，目光平静地望着窗外的景色。如今的盛京在女真人的统治下，已变成一座充满杀戮气息的城市，宛如一个庞大的军营。


    特别是在即将出征的时刻，大街小巷弥漫着紧张气氛，人人自危，路上行人皆是一副如临大敌、杀气腾腾的模样，仿佛随时都会扑上来撕咬。


    平民百姓与尼堪奴隶们惊恐不安，不敢轻易上街走动，生怕被这些疯狂的士兵误伤。李延庚敏锐的目光扫过街道，似乎瞥见巷子中有饿死之人横尸街头。


    盛京的气候异常寒冷，九月便已进入寒冬时节，大地被冰雪覆盖，一片银装素裹之景。这样的天气让人感到无比压抑，但也有好处——不必担心尸体发臭引发瘟疫。


    也许这些倒毙的饿殍，要到来年春天，天气转暖的时候，才会有人处理。


    李延庚再看了一眼，便不再关注窗外的景象，轻轻放下窗帘，眼神专注于前方，始终未曾正视身旁的弟弟。


    他知道李延龄，也就是李率泰对自己的想法不以为然，但他坚信自己的选择没错。


    兄弟俩不过走在了不同的道路上，倒不必再多做口舌之争。


    起初，李延庚曾对自己的决定产生过疑虑，不确定自己所坚持的信念是否正确。


    然而，当他看到崇祯皇帝登基后，大明王朝的边疆逐渐稳定下来，即使面对大金女真人的小规模挑衅，也能轻松应对并取得平局或者占点便宜的时候，他心中的疑惑顿时消散。


    李延庚身为大金国的高层，以他敏锐的洞察力和起起伏伏的政治经验，应该能够察觉到，最近一两年有一种无形的力量正在逐渐笼罩着他们这些大金的权贵。


    这种感觉就像是一只无形的大手，慢慢地将他们束缚在一个越来越小的空间里，让他们感到压抑和不安。


    然而，对于李延庚来说，这并不是一种无端的猜测或恐惧。


    相反，他对大金女真人大势已定有着清晰的认识，更加坚定了自己的想法。


    在他看来，大金女真人已经陷入了一个无法摆脱的困境，无论如何挣扎，都难以改变其注定失败的命运。


    李延庚认为，只要大明崇祯皇帝不突然作妖，能够维持住现在的稳定局面，那么大金女真人的败亡只是时间问题。


    即使女真人拥有百年一遇的杰出领袖皇太极，以及一群勇猛善战的兄弟子侄，还信任重用汉人官员，但这些并不能改变大局。


    毕竟，这类蛮族人口稀少，底蕴薄弱，一旦连续遭遇几次挫败，或者遭受一次重大失败，局势将会变得非常严峻。


    回溯努尔哈赤以七大恨，十三幅铁甲起兵，大金女真人就是依靠对外战争的胜利，靠着掠夺他人财富来维持国家的繁荣。


    然而，如今情况已经发生了变化。


    两年前的宁锦之战虽然勉强算得上是一场平局，还不能说明什么大明朝已经吹响反攻的号角，攻守之势异也。


    但去年的刘兴祚攻打鞍山，正红旗贝子萨哈廉溃逃百里，却成为了一场实实在在的败仗。


    这一系列事件使得李延庚的心态发生了巨大的转变。


    尽管他仍然保持着谨慎小心的态度，但内心深处对未来的信心却日益增强。


    随着时间的推移，他在李家的地位也越发稳固，底气愈发充足。


    他干得虽然是掉脑袋，灭九族的事情，可是他笃定父亲李永芳一定会心照不宣地包庇他，只因为他可以给李家多出一个未来的选择。


    “二弟，说话藏着掖着的可不是你的脾气啊！有什么事直接说吧，不必绕弯子。


    要是你认为大哥我有对不起咱们李家的地方，那就大大方方地说出来。


    如果真是我的错，不用你说，我会主动让咱爹来处罚我。”