陈炳笙伸手入怀，掏出一把折叠的水果刀，猛然朝横在身前的姜斌冲了过去。


    当啷！


    水果刀掉在了地上。


    陈炳笙小腹挨了一记侧踢，疼的直不起腰来。


    姜斌轻轻摇了摇头，冷笑道：“不堪一击。看起来，你肯定不是行动人员……”


    “别动！”


    “把手举起来！”


    十几个巡捕追了过来，将两人团团围住。


    姜斌大声说道：“各位兄弟，不要误会，我是国民正府的人。这个人是共党分子陈炳笙。”


    说着话，他掏出证件交给带队巡长。


    正在这时候，一辆福特轿车疾驰而至，急刹车停在了街边。


    车门一开，徐思齐迈步下了车。


    巡长赶忙迎上前：“报告徐探长，刚刚抓获一名共党分子！”


    徐思齐说道：“做的很好。威廉探长那边怎么样了？”


    “还在搜查。”巡长回答道。


    徐思齐摆了摆手，巡长押解陈炳笙退了下去。


    姜斌迈步走了过来，低声说道：“是站长让你来的吧？”


    徐思齐点了点头：“站长担心，巡捕房敷衍了事，如果什么都没搜出来，还不足以定共党的罪名。”


    “没错，这也正是我担心的事情。所以，我特意过来协助你。”


    “协助我？”


    “对。”


    “可是、你也知道，巡捕房办案，怎么可能容许外人插手呢？”


    姜斌微微一笑：“没关系。吴市长提前打了招呼。另外，你还不知道吧，我和翁队长各管一摊，他负责法租界，我负责英租界。借着今晚这个机会，以后我们再见面，就不用躲躲藏藏了。”


    “哦，原来是这样……”


    两人说着话，迈步进了麦琪路14号。


    临来之前，威廉就已经接到了通知，对姜斌的到来并不感到意外。


    身为华捕探长，参与调查也没有任何不妥。


    许鸿达和姚慧兰一言不发，并排坐在客厅沙发上，虽然没给他们戴手铐，但是有巡捕负责看守。


    大约一小时后，整栋房子全部搜查一遍，在陈炳笙的行李箱内，发现了藏在茶叶盒中的电台选择器。


    除此之外，并没有发现其他证据。


    “waveband……”


    读了一遍选择器上的字母，姜斌沉思了半晌，说道：“看起来，他们的电台出了故障……”


    徐思齐说道：“要么是电台出了故障，要么是留作备用的配件。”


    “没错。”


    “如果换成是你，会把电台藏在家里吗？”


    “当然不会。电台体积太大，很容易被搜出来，稍有不慎，就会落了一个人赃俱获的下场。”


    “所以，我们能想到，共党也肯定能想到……”


    徐思齐之所以这么说，是想尽快结束搜查。


    他有一种感觉，这栋房子里面，一定藏着极为重要的秘密。


    当然，他也不是完全靠猜测。


    正常来说，在活动经费极其紧张的情况下，共党的普通情报员，不太可能租这么贵的房子。


    家里只有两口人，随便租一间小房子就够用了。


    姜斌到书房继续寻找线索。


    徐思齐背着手，四处看着巡捕们翻箱倒柜。


    威廉探长迈步走了过来，对徐思齐无奈的一摊手，说道：“一无所获，先收队吧，把人带回去慢慢审，我相信，只要我们有足够的耐心……”


    “威廉探长，徐探长，两位请过来一下。”姜斌忽然开口说道。


    他的眼睛一瞬不眨盯着地板。


    好奇心驱使之下，威廉也俯身看了一会，地板上似乎什么都没有。


    姜斌一伸手，在地板缝隙里捻起一只白蚁。


    由于和地板颜色接近，如果不仔细看，任谁都不会注意到，地板缝隙里一只白蚁。


    “姜先生，你发现什么了？”威廉问道。


    “二位发现没有，这里、这里、还有这里，都让白蚁啃过。”郑重点指着各处。


    在一些年代久远的老房子里，凡是木质的装潢材料，或多或少都有白蚁留下的痕迹，有的只是针眼大小，有的能稍微多一些。


    姜斌转身来到书柜前，伸手敲了敲东面的木质墙壁，说道：“所有地方我都试过了，基本都有蛀孔，令人奇怪的是，只有这面墙没有，一丁点也没有。难道说，白蚁也知道挑肥拣瘦，它不喜欢这块木头？显然不太可能。”


    说着话，他把白蚁放在东墙附近。


    白蚁迟疑了一下，绕过了东墙向前爬走了。


    “威廉探长，请让人把这块木板墙拆下来。我怀疑，这块木板里有古怪……等等，好像不用了。”


    姜斌伸手摸索了一会，在稍微凸起处用力一按。


    “咔哒！”


    锁簧打开的声音。


    试着推了一下，木板缓缓向一侧滑开，东墙有两块活动的砖头。


    抽出砖头，露出大约十公分左右的暗格。


    里面是一个长方形铁盒。


    除此之外，暗格内还有很多黄色药粉。


    “应该是专门防白蚁的药，白蚁闻到了气味，当然不敢过来。”姜斌解释着说道。


    铁盒里面的东西一一摆放在书桌上。


    现金1280美元、二十多个银行存折、还有一本厚厚的会计专用账簿。


    除此之外，剩余全部是和共党有关的重要文件。


    其中就包括，《有关叛徒孔荷宠的通告》、《一九三四年八月档员费用》、《有关上海苏唯唉区间经由香岗韶关广东及经由汕头蕉岭广东的二交通路线的纪录》、《中国工农正府第二次会议（瑞金）》、《洪军东北远征援助计划》、《一九三四年六月至八月的共清团费用明细》。


    徐思齐心里暗暗吃惊，如此集中的文件汇总，这里绝不是普通的联络站，至少是省一级的后勤机关部门。


    ……


    一小时之后。


    福特轿车在夜色中穿行。


    姜斌难掩心中喜悦，坐在车里侃侃而谈。


    “许鸿达和姚慧兰肯定都是共党的重要头目，他们长期潜伏在租界，以麦琪路14号为中心，建立起一个庞大的情报网，那个方永岩和他们比起来，估计只是一个小虾米……”


    徐思齐心里蓦然一动。


    明明是克公的题字，让特务处如临大敌，说明此事因陈炳笙而起。


    可是，姜斌刚刚提到了许鸿达和姚慧兰，认为他们是共党重要人头目，为什么没提陈炳笙呢？