接着，江清晚继续忙活着调配其他酱料，有肉末酱、菌菇酱、蛋黄酱，甚至还有珍贵难得的蟹黄酱——尽管蟹黄酱的原料需要外购，且因为数量有限，仅供萧瑾昱等少数人享用，但想到能够为他带去哪怕是一点点的喜悦，江清晚的脸上洋溢着满足与期待。


    “这些酱料制好后，可以长期存放，用竹筒分装，每人一筒，方便行军携带，足以支撑很长时间。”


    她低头轻声说，“妾身能做的，也就只有这些琐碎的小事，希望能为王爷略尽绵薄之力，祈愿您早日凯旋，平安归来。”


    萧瑾昱心中涌动着一股前所未有的温暖。


    他没有多说什么，只是轻轻将她拥入怀中。


    在这座王府中，竟是这位女子，最能读懂他的内心，关心他的所思所想。


    他回到府中多日，无人询问前线的艰难，无人在意战争的准备是否完备，连自己的母亲萧老夫人都未曾过问一句。


    后宅的女人们，她们的心思似乎都纠缠在那些尔虞我诈的斗争之中。


    为了争夺那一丁点儿可怜的恩宠，不惜牺牲尊严与教养，仅仅是为了博得男人的一丝注意。


    多么可悲。


    对于后宅的种种阴谋与算计，萧瑾昱早已见怪不怪，心中满是失望。


    他不曾对真正的感情抱有任何奢望，只希望能够与未来的伴侣相敬如宾，平平淡淡地度过一生。


    萧瑾昱轻轻在江清晚的发间烙下一吻：“可否为本王再添一个孩子？无论男女，无论是像你还是像我，都是极好的。”


    “尧哥儿一个人，未免过于孤单了。”


    江清晚微微一怔，脸上浮现出一抹疑惑。


    “尧哥儿会觉得孤单吗？”


    她怎么从未察觉到？


    况且，尧哥儿身边还有逸哥儿相伴，哪里来的孤单？


    显然，这不过是萧瑾昱自己想要再添一个孩子的托辞。


    他在担心什么呢？


    怕她不答应吗？


    江清晚怔忪瞬间，最终还是缓缓摇首，语带遗憾地道：“王爷，现在确实不是一个合适的时机。”


    她的目光流转，透露出内心的挣扎与无奈，“臣妾……臣妾难以确保能让他毫发无损。”


    萧瑾昱闻言，静默片刻，他没有立即回应，只是眉宇间闪过一抹不易察觉的沉思。


    的确，他在仓促之间做出的决定，欠缺周详的考虑。


    眼见即将踏上征途，远离王府不知多久，万一她正值有孕，那孩子的诞生，恐怕他这个父亲连一面都无缘相见。


    想到这儿，萧瑾昱的眼中掠过一抹不易察觉的眷恋与不舍。


    他轻柔地将她散落的发丝梳理至耳后：“既然如此，便罢了，待我凯旋之日，便是我给你一个答复之时。你只需乖乖在家，静待我归。”


    江清晚感觉眼前的男子似乎有些异乎寻常的温柔。


    但她并未深究，只轻轻点了点头，继续手中的忙碌。


    意外的是，这一次萧瑾昱也卷起了袖口，主动加入了她的劳作之中。


    “王爷，您身份尊贵，怎可亲自涉足这些粗活杂事？”


    江清晚略带惊讶地问道。


    萧瑾昱神情不变：“无需多言，就让我们在此刻忘却身份，仿若世间最普通的夫妻一样相处。夫君相助妻子，有何不可？”


    江清晚闻言，心中涌动的情感复杂难辨，只轻轻垂下了头，避免与他对视。


    半晌，她低声说道：“王爷，酱菜快要凉了……”


    这话似是岔开了话题，萧瑾昱的目光暗淡了几分。


    他几次欲言又止，望着那张布满恐惧之色的容颜，终是将即将脱口的话语咽了回去。


    “你在害怕什么？”


    萧瑾昱终究按捺不住，声音低沉地问道，“本王从未亏待于你，一直以来都守护着你，你到底在担心些什么？”


    江清晚却选择了沉默。


    她害怕，害怕这一切只是他短暂的热情。


    更害怕，一旦付出了真心，自己便不再是原来的自己。


    无论是在前世还是今生，她江清晚都不愿成为情感的奴隶，她要以理智守护自己的人生，对自己负责。


    见到她脸上滑落的泪水，萧瑾昱心中的不满瞬间烟消云散，取而代之的是一股深深的怜惜。


    “好了，别哭了，我明白你的不安，一切慢慢来，我们会一步一步解决，好吗？”


    他温柔地安慰道。


    江清晚微微颔首，内心却依旧保持着一份警觉。


    她知道，信任与交付，并非易事。


    萧瑾昱叹了口气，没有强求，只是默默地继续协助她。


    对于那些繁重的工作，他吩咐下人务必在明日完成。


    毕竟，离他出征还有几日时间，足够用来做最后的准备。


    面对三万大军的军需，即便是小小的竹筒，数量也不容忽视，单凭江清晚一人之力，实难应对。


    为此，萧瑾昱特地请回了自己年迈的乳娘——张娘。


    齐公公亲自将张娘领到清风院，向江清晚郑重介绍：“江姑娘，这位是张娘，曾经是王爷的乳母，这些年一直在家中颐养天年，近期恰好有空，王爷便请她回来，以后就由她在这里协助你了。”


    张娘虽然年逾五旬，却依然显得精神矍铄，面上不见岁月的痕迹，犹如邻家那位慈祥的阿婆，对谁都是一副和颜悦色。


    “张娘，您这一路上必定辛苦了。”


    江清晚心中升起一股暖流，感到几分意外的荣幸。


    在她的侍女中，小翠最为机敏能干，素月也很好，但主要是照顾尧哥儿。


    而来福则很少贴身服侍，多是外出搜集信息。


    张娘的到来，无疑是为清风院增添了一位兼具权威与经验的长辈。


    如果老夫人不再，张娘在王府里的地位定然极为显赫。


    但因有萧老夫人这位正宗的家主在，张娘的地位便显得不那么突出。


    因此，当林翩月和宋微若得知萧瑾昱派张娘前去协助时，均是不以为意的态度。


    “不过是个乳娘，有什么值得在意的。”


    林翩月轻蔑一笑，“听说张娘是因为儿子儿媳不孝，才被王爷接回王府。这种好事，怎会落到江家那个女人头上。”


    宋微若更是不在意此事：“我有姨母关照，何必在意一个老娘，王爷无非是心疼尧哥儿，担心自己万一有个闪失，江氏无法保护好尧哥儿罢了。”