“我，是来帮你的。”


    哥伦比娅被镂空眼罩蒙着的双眼明明未曾睁开，但站在她面前却总有一种被看穿的感觉。


    “你读我心？”


    左汐一瞬间就警惕了起来，这也是他不愿意和哥伦比亚接触的原因。


    根据少有的几次见面，左汐推测对方有精神方面的能力，左汐的所有手段都是纯物理方面的，面对哥伦比娅时真正意义上的是个凡人。


    有形的进攻他不畏惧，无形的入侵却防不胜防。


    她简直是左汐的天敌，所有执行官中，唯有面对哥伦比娅时他才会生出无力感。


    “我，没有。读心，我也做不到。


    但是在港口的时候，你看向我时，我从你的灵魂中看到了——你接下来的行动用的上我。


    而且，我还看到了你在苦恼。


    是在苦恼怎么面对我吗？所以我就让桑多涅带我过来了。”


    一旁的桑多涅置身事外，她本来就只是带哥伦比娅过来，顺便来找找左汐而已。


    此时正看的津津有味，她还是很少看见哥伦比娅说这么多话，更多的时候对方都是在唱那些悠扬哀婉的歌。


    这下轮到左汐沉默了，在船上时他还特意向罗莎琳请教了关于哥伦比娅的问题，甚至还打听了一下对方的喜好。


    现在好了，完全没用上，人家自己就跑家里来说要帮你了。


    答应还是不答应？


    不答应的话，接下来他要做的事必须有哥伦比娅作参与。


    答应的话……太过于轻松，总觉得有诈。


    桑多涅的视线从哥伦比娅身上移到了左汐身上，被拿捏住的左汐也是很少见的，大部分时候左汐都是一副胸有成竹的表情。


    怎么办怎么办，眼睛要不够用了。


    要是有一袋瓜子就更好了。


    罕见的，左汐陷入了进退两难的境地。


    “哥伦比娅小姐，我是个商人，我相信凡事都可以归为利益交换。


    我无意冒犯你的好意，但是，能否说说你的条件呢？”


    哥伦比娅没有说话，只是微微摇头，然后将一只手伸向左汐。


    意思很明确了，做决定吧。


    事实上，左汐也没得选。


    只要他还要去做那件事，就绕不开哥伦比娅。


    “那么，合作愉快……不，多谢帮忙。”


    虽然心里的疑问仍然没有解开，但就目前而言，事情的走向对他是有利的，没必要为了一点猜疑去强行阻止。


    至此，左汐回至冬的一大目的就这么达成了。


    “谈完了？我还没看够呢。”


    桑多涅一副意犹未尽的样子，没想到带一趟路还能有这样的收获。


    见到了两人平时少见的样子，这波赚麻了。


    “那要不要再给你来包瓜子啊？”


    左汐很是无语，这看着闹这几个字都已经写在脸上了。


    “好啊好啊，快去吧。”


    恬不知耻，恬不知耻！这到底是跟谁学的啊？


    心里毫不反省自己，但也还是去准备东西了，怎么说两人也是客，表上面还是要有礼节的。


    左汐离开后，哥伦比娅看向了桑多涅，思考了一会后歪了歪脑袋。


    桑多涅她，之前是这种性格的吗？


    小鸽子什么都不知道，小鸽子什么都不想去想，小鸽子只想唱歌。


    哥伦比娅：脑子(未响应)，开启待机模式。


    眼看到了饭点两人还是没有离开的意思，无奈之下左汐只能通知下属临时把娜塔莉娅叫了过来。


    左汐不是没有自己专属的厨师，但是这段时间吃惯了娜塔的菜，就想着让这两个人也尝一尝。


    吃完饭后，送走了两女，左汐盘算着时间应该差不多了。


    果然，潘塔罗涅和普契涅拉先后拜访，除了恭贺之外多是谈的合作方面的事。


    左汐不在的这段时间，工厂虽然也在正常运转，但毕竟没有一个话语权足够的话事人。


    很多事情都没法敲定，只能留到左汐回来点头。


    按理说，一个是政要，一个是富商，两人的地位都不低。


    即便左汐与他们平级，也没必要特地上门拜访，就算是为了谈合作也可以派下属来商议时间。


    若是其他人自然是这样的。


    但左汐负责至冬的一部分国防，政治地位不比普契涅拉低多少，作为军火商，在经商方面也仅次于潘塔罗涅。


    两个方面单独拿一个出来都没什么，但同时出现在一个人身上就变得不可忽视了。


    无论哪个方面，左汐都有让二人拉下身段放下成见去拉拢的价值。


    应付完了枯燥无味的应酬时间，左汐终于可以好好休息了。


    明天得去面见女皇，过程想必是不会太轻松的，得保持足够的精力才行。


    一夜无话……


    至冬宫，作为女皇的居所，是整个至冬最为尊贵圣洁的地方。


    在至冬人眼里，或者说在大多数提瓦特居民的眼中，面见神明都是至高无上的荣耀。


    寻常人甚至一辈子都见不到一次神明……璃月人除外。


    而在至冬，唯有站在顶点的那十二个人有此殊荣。


    左汐不是第一次来至冬宫，也不是第一次感慨与至冬宫的恢宏了。


    但每次站在至冬宫前，一股使命感和尊崇感就会油然而生。


    此身生于风雪，也必将归于风雪。


    在这一点上，他和罗莎琳的态度倒是意外的一致。


    或许这就是他认为一定要做些什么的理由吧。


    意外的是，女皇是分开召见他们两人的。


    按理来说，蒙德的任务是他和罗莎琳一同执行的，理所当然的也该一起汇报才对。


    但是女皇却是分开召见了他和罗莎琳，罗莎琳先他一步进去了，他则在外等候。


    很快便轮到了左汐，行走在长廊上，远处是他脚步声的回响。


    走进了面见女皇的大厅，他行了一个同港口一样的礼。


    这是至冬人的最高礼节，只用于执行官向女皇行礼的场合。


    与之前几次一样，女皇的面容依旧笼罩在雾气之中，让左汐难以看清。


    王座上的身影崇高，威严……俗话说情人眼里出西施，自家神明在左汐眼里简直是天底下一切褒义词的合集。


    敛去心神，接下来的行动多少有些违背信仰了。


    “幸不辱命，成功带回蒙德的神之心。”


    拿出保存好的神之心，左汐将之呈现给女皇。


    王座上的身影微微招手，神之心便朝着前方飞去。


    “属下斗胆，向女皇大人请赏。”


    试探开始。


    “讲。”


    “可否提升我的席位？我认为这次的成果应该足够证明我的实力了。”


    首先确认自己的席位是否特殊，并以此为基础来获取信息。


    “十二席是附加的，不参与排位。


    另外，直接发问吧，作为奖赏，你的问题我有选择的回答。”


    一来就暴露了啊，意图太明显了吗？


    不过果然如此，十二席是特殊的。


    “女皇大人恕罪，那么，我的邪眼能否升级呢？”


    “……有些事情不必强求，你的有更难得的天赋。”


    冰之女皇没有马上回答，而是犹豫了一会后委婉的说出了实情。


    她真的，我哭死。


    “……好吧，那最后一个问题。


    女皇大人，神之心能否让我代为保管呢？”


    问出这个大逆不道的问题后，左汐的心都在怦怦直跳。


    这个问题一个搞不好就是玩火自焚，但是神之心对他而言太重要了。


    “我明白你的研究，但是蒙德的神之心并不适合。”


    想象中的镇压并没有到来，女皇反而非常平静的回答了这个问题，并且直接点明了左汐的意图。


    悬着的心终于放了下来，回过神来才发觉背上早已一片冷汗。


    “回去吧，你的奖赏已经送到了。”


    女皇的话为这次面见划下了句号，一直到出了至冬宫，左汐才一阵后怕。


    这次实在是冒险，最坏的情况是他被女皇直接镇压，自己想办法逃离。


    稍微好一点的就是被禁足在至冬，从此断绝自己接触神之心的可能。


    现如今应该已经是最好的情况了。


    一开始就交出神之心其实是在表态，表明自己没有反叛的意思。


    这才是后来一切问答的基础，以一颗神之心为代价换取一些信息，这笔交易在左汐看来并不亏。


    而且他确实是忠于女皇的，无论如何他都不想背叛女皇。


    否则早在蒙德的时候他就带着神之心跑路了。


    至此，左汐回至冬的另一个目的也达成了。


    但是他没想到的是，他的收获还远不止这些。


    本来左汐以为女皇的那句话的意思是，问答结束，你的奖励已经到账了。


    但当他回到工坊时，发现一颗散发着苍绿色光芒的神之心正静静地悬浮在他桌上时。


    他才明白女皇那句话的意思——你的要求，我同意了。